“啓稟官家，臣親自哨探，發現果如斥侯所言，難以移營。”
“爲何？”
韓重贇脫下兜鍪，無奈的道：“守軍實施堅壁清野策，這夔州本就躺在江邊，地型狹窄，結果東城外放眼所見，一切皆毀，民居、水井，全破壞乾淨，碗口粗的樹木都找不到幾顆。”
宋九重點點頭，“好狠的心，沒想到當年頗有仁心的虎牙軍，也變暴戾了，仗還沒正式開打，數萬百姓便已無家可歸。不該是這樣子的吶，抓緊喝兩口茶，朕親自去看看，再作定奪。”
“諾。”
宋軍既得了白帝城，宋九重出行便不再趁舟，而是帶着親衛策馬疾馳，對於馬上將來說，腳踩地面，膽氣都壯三分。
一路所見，果真如韓重贇所言，守軍堅壁清野執行的十分徹底，完全是焦土政策，不僅村莊毀，良田也毀，不僅看到了一棵大樹，就連石頭也找不到幾顆。
放眼望去，一片死寂。
“前方便是計劃中的紮營地，水寨陸寨可以一起搭就，可眼下卻無木石可用。”
宋九重見那地勢，恰似大龜探頭吸水，頭肩處恰好形成一個天然的港灣，而背部又平平整整，北面則是陡峭的山壁，若在此紮營，仿若險關，又有山有水，可進可退，與城池遙遙相望，果是十分理想的紮營地。
“此地何名？”
“鰲魚嘴。”
宋九重大悅：“鰲魚嘴，鰲首也，我軍佔此鰲首，乃大吉兆也，衆卿以爲如何？”
“善，只是此寨頗難，木頭難尋，起碼要到十里外砍伐，末將擔心……”
“無妨，最多是晚兩天搭就，等樹木砍足，再用船一氣拉來，一日可成。”
王全斌想了想道：“此地確實是紮營首選，但臣觀這兩日逆賊之協靜，頗爲可疑，擔心有詐。”
“哦，詐在何處？”
“逆賊戰艦雖少，但戰力不俗，前三仗皆打的可圈可點，甚至遊刃有餘，爲何一敗後便一反常態，躲進塢堡不再出來了？臣百思不得其解。
其二，那木雲號稱虎牙智囊，如今李谷、王彥超、韓通皆在城中，都是打老了仗的人，卻爲何出此下策，自行先擾民，堅壁清野，眼下乃春季，對百姓來說，這一季毀了，這一年也就毀了，逆賊之策，何其蠢也。”
宋九重笑笑，回顧衆文武，問：“哪位愛卿能分析一二？”
“臣試言一二。”
出班應聲者，乃宣徽使曹翰，郡吏出身，陰狡多智數，當年世宗大行之際，王著十萬火急應詔回京，持行陰阻之計，偷改詔書者，便是曹翰，饒是胸有智略腹有良謀一身宰執之才的王著，也被其市井卑劣之計耍的團團轉。
其人好夸誕、又貪貨賂，自持有從龍之大功，嫌封賞太低，作詩云：“曾因國難披金甲，恥爲家貧賣寶刀。”宋九重聞之，只好笑着另行加賜金銀無數。
此人行止雖不端，才智卻是不凡，當下分析道：“逆賊鎖艦以守，是因爲捨不得，一艘樓船造價多少，耗時又要多久？水師交鋒，比拼的乃是財力。當年南唐水師勝我中國多也，第一年耀武揚威不可一世，第二年爲何一蹶不振，反被我中國趕超？無它，僞唐打空了家底，再無財力恢復水師，改而大徵步兵，據城以守。
你看那虎牙水師，樓船總共有多少？全仗小船之靈便，水域之熟悉與我師周旋而已，我軍既已測其性，又如何能讓其再得逞，秦九再大方，又如何捨得亂拼家底。此爲其一。”
“其二，官家御駕親征，天威赫赫，逆賊的心亂了。”
宋九重笑道：“少拍馬屁，夔州城門都未見着，你哪來的斷言。”
曹翰也笑：“逆賊心若不亂，緣何李谷、王著、王彥超、韓通，以及秦越要快馬加鞭趕來夔州？”
宋九重大笑，聲音裡透着分外的愉悅，“算你說的有理，繼續。”
得了官家之贊，曹翰只覺身上的骨頭都酥了三分，當下打起精神，繼續賣弄：“那木雲據說本爲僞唐棄將，冒名改姓纔在虎牙軍中謀了好差事，這樣的人，哪有脊骨可言，而李谷、王彥超，皆盛名在外，又是所謂的資政、總參，還有王著那總理，加上秦越，個個官比他高，聲音比他大，這夔州，他還能作主否？”
韓重贇皺了皺眉，問道：“可這堅壁清野，非一日之功，該是我軍方出江陵，這邊便行動了。”
“韓將軍忘了前次軍議乎，虎牙老兵銳卒，皆在鳳州與漢中，我軍避實就虛，才定下這突襲夔州之計，虎牙主力鞭長莫及，守將哪怕孫武復生，也只能據城而守，在這點上，某倒是佩服守將之決心魄力。”
王全斌笑道：“若果如真如此，某之顧慮消也。”
……
居高能望遠，再加上秦越獨有的仙家法寶，城頭上，李谷執着那望遠鏡再也捨不得放手，不僅將城外風景看了個夠，也把宋九重他們的行止看在眼裡。
“呵，果然被南客料中了，他們果然選在那安營。”
木雲笑道：“這東城，也就只有那一塊適合。”
王彥超則有些憂慮：“木司馬，你這焦土策略，是不是有點過了，哪怕戰後重建，一時也恢復不過來了。”
“沒想過恢復，所以東城外的百姓盡遷他處，家家戶戶都有豐厚的補貼，就連田地，都按市價補償。”
“？！”
王著見王彥超一臉的懵逼，笑道：“南客有野心吶，你這是準備搞開發區？”
“正有此意，平時難以動遷，正好趁這戰火攆着百姓搬家，然後，以那鰲魚嘴爲中心，建一個大型碼頭，周邊再配套商業、廠區，以及新的住宅區。
夔州窮，只能靠山吃山，靠水吃水，想着東出西進的商船要是在這停泊一晚，多少也能給百姓帶些收益。”
王著大笑：“沒想到你不僅打的一手好仗，還打的一手好算盤。”
“這可不是某的本事，要不是益州諸縣搞的紅紅火火，某哪想得到，倒是總理衙門，今後要多開方便之門，免稅三年？”
“休想，本總理一身正氣，拒不談價，不過，若是你有私藏好酒，拿出來分享一二，本總理或許可以爲你在總督面前美言一二。”
衆人哈哈大笑，李谷更是指着王著的鼻子笑罵，死腦筋也會開玩笑了。
遠處的角樓裡，正議着事的秦越與甲寅聞聲回望，見都在打趣王著，甲寅不由感慨道：“你怎麼把他肚子裡的秤砣拿出來的？這一回見到他，舒服多了。”
秦越笑道：“我可沒這本事，能改變自己的，從來是自己。”