“噫籲嚱，危乎高哉！蜀道之難，難於上青天，蠶叢及魚鳧，開國何茫然！爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙。西當太白有鳥道，可以橫絕峨眉巔。
地崩山摧壯士死，然後天梯石棧相鉤連。上有六龍回日之高標，下有衝波逆折之回川。
黃鶴之飛尚不得過，猿猱欲度愁攀援。青泥何盤盤，百步九折縈巖巒……”
秦越車駕終於翻過了青泥嶺。
隨行的曾梧、丁予洲都曾在鳳州爲官數載，算是故地重遊了，萬分感慨，忍不住吟哦起李太白的千古名篇，大有“捫參歷井仰脅息，以手撫膺坐長嘆”之感慨。
秦越回望高聳入雲的青泥嶺，也是百感交集，撫劍嘆道：“錦城雖雲樂，不如早出關。”
曾梧大笑道：“陛下只改兩字，卻有沖天凌雲志，臣當爲陛下賀。”
“身爲右相，卻行溜鬚拍馬之事，不是好榜樣，罰俸半年。”
“要罰就罰一年，等出了關，某就到關中親自挑糞種田去，若有人問，纔是好榜樣。”
衆人聞言大笑，正歇着喝水，一騎紅翎如飛而至。
“報……鳳州急信。”
有內侍趨步上前接過，程慎見秦越正在喝水，便代爲掌觀，匆匆閱畢，笑道：“陛下，向帥關門拒客了。”
“哦，怎麼說法？”
“向帥言鳳州城外敵軍密佈，不適合御駕駐蹕，請陛下就在河池坐鎮，另遣一將進駐兩當以爲護翼，他自己戎務在身，難以脫身覲見，請陛下海涵。”
秦越怔了怔，接過信函一看，不由啞然失笑，程慎轉述還是委婉的，信中所寫，用詞更爲犀利，大有你來就是搗亂之意。
向訓其人，本就高傲自負，經過家門慘變後，性子更是乖張，直如一柄通體開刃出鋒的利劍，但這種態度，偏只針對秦越，對其它人反而謙和了，對軍中同僚更是交心。
原因，秦越自然清楚不過，卻只能摸着鼻子笑臉相迎，還用上了韋小寶式的精神勝利法，有本事的人脾氣就大嘛。
當下，欣然納諫，令楊業率三千精銳直奔兩當駐守，自己則駐蹕河池，河池縣令束哲早有準備，出城十里相迎。
秦越對這隆而重之的歡迎，以及黃土鋪路，灑水淨道，滿城士紳夾道歡迎的做法並不喜歡，但眼下顯然不是斥責的時候，少不得笑語殷殷的步下車輦，親切問候，履行一位帝王該做的親民之職。
城中富戶馮矩獻出自己的五進宅院以爲御駕行轅，又留下兩位嫡親的女兒來伺候，前者，秦越不拒，後者卻是謝絕了，雖說那倆姐妹都長的如花似玉，可大戰在前，哪有心事尋花問柳。
他自顯德元年參軍至今，臨戰，從來沒有如眼下這般“悠閒”過，這種悠閒很無力，很被動，卻又不得不如此爲之，這不是身份轉變後的矜持，而是管理能力的被迫昇華。
這一步，要是邁不出去，以後千里之外的戰爭，萬里之遙的拓疆，只能是癡人說夢。
境界這東西，也是要撐過才能大起來。
好在日暮時分，趙文亮來了。
“向帥難以成行，故命末將前來覲見，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
秦越扶起滿身征塵的趙文亮，見這位被白興霸戲稱爲“小公雞”的白臉俏將如今也是鬍子拉渣，忍不住拍拍他的肩膀，責道：“你父子緣何如此見外，令尊白天黑夜沒命的幹活，把這道理清理的平平整整的，等朕來了，他卻回了，是何道理，還有你，都規矩成老頭了，那些有的沒的，別想那麼多，是兄弟，怎麼親近怎麼來。”
趙文亮笑了笑，眼神有些疲倦。
秦越沒好氣的踢了他一腳，“先洗了澡，再來說話，來人，取朕的錦袍來給趙將軍換上，啊，把他的鬍子也給颳了，髒兮兮的成何體統，吩咐廚下置酒，多上肉菜。”
“諾。”
“謝陛下。”
洗去征塵颳去鬍子的趙文亮兩個眼睛又大又亮，渾身都透着乏，不用說都知道這場大戰透支了他多少精氣神，回到大廳，卻見秦越正親執摺扇在扇炭火，精巧的銅鍋上汩汩的冒着熱氣，有香氣直撲口鼻。
這一暮，令他倏的想起當年初見時的情景來。
深度鎮的客棧裡，衆兄弟圍着圓桌團坐，上一個菜就搶吃一盤，而等院中脖間圍着毛巾鍋勺翻飛的秦越忙完，桌上剩的就只有菜湯和空盤。
誰能想到，就這樣一個被衆兄弟合着“欺負”的行營都虞侯，會成爲萬人之上的九五至尊。
“怔着幹啥，快過來坐，酒都給你備好了。”
這場小宴，秦越沒喊別人，只兩人對坐而喝。
“來，先喝兩碗解乏，再說戰事，來，喝。”
趙文亮不再客氣，笑着坐下，先挾了兩大挾白切羊肉往嘴裡塞下，頓時空了半盤，方纔端碗，和着肉沫一起吞下，這才呼出一口愜意來。
“僞宋皇帝已經到達鳳州城外，今早還出來觀陣，千騎景從，十分威武。”
“向帥是如何安排的？”
“繼續堅壁清野，我軍本土作戰，耗的起，而宋軍因貨幣貶值，物價騰飛，如今每天軍需都是平時的兩倍以上，僞宋再鎮定，也耗不起……
其實真要打，現在出擊便能贏的。”
“哦？詳細說。”
趙文亮喝水一般的再灌下一碗酒，挾了鍋仔內的山珍野雞狼吞虎嚥的吃着，邊吃邊道：“宋軍佈陣紮營極有問題，其除在唐倉設一軍以防我秦州騎兵外，其餘兵力全在鳳州城下，想組成三面合圍之勢，但我軍在城外早立好兩寨，防死了西南面，故敵軍只能在城東和城北紮營。
其營又分八寨，如衆星拱月般的護住中軍大陣，理論上，十分穩固，但間距頗散，而且唐倉所部，能不能防住我秦州援兵也還兩說，其二，秦州兵要下來，有的是路，沒必要死走唐倉，軍棋推演的結果，是我軍最少有三種戰術可以勝之。”
秦越點點頭，“時間拖越久，對我軍越有利，一來經濟上拖垮他們，二來宋炅初上位，那些文武百官心裡有什麼小九九也要時間來氳釀，你說的紮營有問題，我想敵軍中百戰老將多的是，不會看不出問題，但不說，或是說了無用，都是大問題。”
“向帥也是這個意思。”
“大震關的戰況如何？”
“搖搖欲墜，隨時可能摧毀。”
“嗯？”
趙文亮再端碗，卻露出一個有點尷尬的笑容：“某，軍令難違，向帥……向帥說陛下既然有九尾狐的智名，就自己猜。”
“操。”
秦越忍不住爆了一句粗嘴，雖然趙文亮沒說明，但這尷尬且詭異的笑容一出來，秦越也就明白了，心中那無名大石頓時就落了下去。
原來向訓也只是個刀子嘴，豆腐心。
這哪是考自己的智慧，分明是自己把屎盤子扣着，秦越臉上翻着白眼，內心卻涌起一份感動，想了想道：“回去告訴向帥，自己拉的屎，自己擦屁股，要是因此而令党項坐大，他就是國家罪人。”
“……”
趙文亮看看滿桌的佳餚，忍不住向秦越翻起了白眼，還讓不讓人吃飯了。
……
歸州道上，月朗星稀，大江浪涌，白天激戰的痕跡早被江水沖刷的乾乾淨淨，秦軍大勝，宋兵大敗，敵將朱元率部狼狽而逃。
然而秦軍損失也很大，卻是大勝後水師靠岸，向歸州迫去時，被埋伏在水裡的水雷給炸飛了七艘運兵船。
在秦軍火藥的影響下，宋廷這兩年也大力發展火藥，雖然其火藥威力遠不如秦軍，但卻發明出了可以埋在水裡的水雷，這些水雷威力一般，船炸不毀，激起的水柱卻能把船掀翻。
若是樓船，可能還炸不翻，問題是先靠岸搶碼頭的乃是步兵，這些步兵所乘之船，卻是徵用的民船，加上不少人是旱鴨子，大浪起時不知平衡之術，一落水更是死路一條，雖有水兵的奮力相救，但也損失了近千人，心痛的甲寅撥刀怒吼，因爲那些兵，都是益州帶出來的虎衛。
好在騎兵因爲要照顧座騎，都在最後，未有損傷，否則，甲寅想死的心都有。
此時，指揮主艦上，衆將正圍坐在一起，研究着水底撈出來的宋軍水雷，說起來很簡單，只是一個肚大口小的大陶罐，裝着火藥，用膠密封，用羊腸包裹導線，以線香點燃導索，隱在敵軍棄毀的小舟下，在整個江面都是濃煙滾滾的情況下，哪會注意。
“吃一塹，長一智，這一回，是我們輕敵了，某當上表請罪……”
“別。”
木雲的話還沒說完，就被甲寅打斷了，他振刀出鞘，刀柄上的兩條黑絲絡如蛇般的纏上手腕。
甲寅眯眼看了看刀鋒，冷聲道：“該承擔責任的是我，但我不會請罪，只會請戰，明天，我來先登，我要用城頭守將的鮮血，來祭兄弟們的在天之靈。”
石鶴雲在其肩上重重的拍了一掌，吼道：“一起。”
祁三多也重重的把胖手拍過來：“一起。”