潤州東門碼頭，李弘冀正爲出征的柴克宏送行，忽有一騎飛馳而來。
“啓稟燕王，卑職奉李樞密將令，召柴將軍回京。”
李弘冀劍眉一揚，沉聲問道：“緣何？”
使者道：“此次救援常州，李樞密已令神衛統軍朱匡業代之。”
“荒唐。”
李弘冀勃然大怒，道：“常州危在旦夕，大軍將發，怎可臨戰換將。”
使者麻着頭皮道：“李樞密言，柴將軍素不知兵，此去，徒然送死耳。”
“好膽！”
柴克宏雖說領軍時日尚短，但軍中已建威信，幾員尚未登舟的部將紛紛忿怒撥刀。
柴克宏面沉如水，輕輕揮手，示意部將勿要衝動，對那使者道：“柴某斷不會拿自家性命與三軍將士的存亡開玩笑，李樞相雖說擔心有道理，但斷無因與先父交惡而拿軍國大事相兒戲的道理——大王，吉時已到，末將登船了。”
李弘冀長舒一口氣，道：“酒來，容孤爲將軍餞行。”
那使者上前兩步，道：“燕王殿下……”
“哼，回去回覆李徵古，將在外，君命尚有所不受，何況亂令乎。”
“……”
棧橋上，柴克宏單膝跪下，接過酒碗，虎目微紅，道：“蒙大王信任，末將雖肝腦塗地，也要報此隆恩。”
柴克宏起身，將烈酒一口而幹，猛一擲碗，朗聲下令：“出發。”
目送柴克宏登舟離岸，一路南去。謀士黃宮方輕聲言道：“大王緣何如此信任此人，但看其只選運兵船，而棄戰艦不用，某着實憂心，且大王因此與李樞密交惡，更是划不來，還得趕緊補救一二爲好。”
李弘冀揮鞭抽地，澀聲笑道：“我大唐戰將千員，又有哪個如他這般效死請戰？就憑這一點，也遠勝常人多矣，再說，其文武雙全，哪是蠻夫悍卒可比，孤相信他，此去定能建功。
至於李徵古，呵……尸位就餐，老朽枯骨而已，不用理他。”
“可是……”
李弘冀揮揮手，上馬揚鞭。
柴克宏獨立舟頭，見李弘冀率衆離開，這才轉身進艙。
部將洪進忿然道：“將軍，李賊如此欺凌，是可忍，孰不可忍。”
“李徵古不過一狂吠老犬而已，且讓其得意一時，倒是你們跟着某，卻是委曲了。”
“委屈個毛，不瞞將軍，我部雖然窮的丁當響，卻是老子當兵這麼多年，最爲舒心快活的一回。就憑將軍與我等一個大鍋裡攪食，某吃糠咽菜也甘心情願。”
說話的部將姓馬名霸，光是臉上的刀疤就有三處，最是惡形惡相，兼之性急如火，人稱“馬霸子”。
柴克宏笑道：“吃糠咽菜某卻是不願意，此去，只要一戰功成，某與諸位大碗吃肉，大碗喝酒，連喝他個三天三夜。”
衆將大笑，鬨然叫好。
洪進道：“昨日將軍讓備好的布匹、竹杆，卻不知何用，請將軍示下。”
“此去常州，半夜纔到，眼下不急，等晚上再用。”
“諾。”
柴克宏又與部將說笑一二，便尋個角落，和衣而臥，閉眼假寐。
午後，船上衆將士方用了乾糧，一艘快船如飛般趕來，一看旗號，卻是軍中急使，柴克宏忙將來人迎上船頭。
來人高舉令牌，冷聲道：“奉樞密將令，你部速速回營休整，否則以軍法論處。”
柴克宏呵的一聲輕笑，道：“某即將破賊立功，你卻來召某回營，必是敵軍奸細……正好斬頭祭旗，左右，拿下。”
馬霸一個箭步竄出，單手前探，一把叉住來使的脖子，來使驚懼道：“某乃樞密特使，爾敢無禮？”
柴克宏冷聲道：“大軍出征，哪怕是李樞密親來，某亦斬之。”
“斬。”
馬霸將來使往甲板上一丟，隨手抽刀，奮力一劈，血濺三尺，馬霸扇着鼻翼，陶醉的深吸兩口血腥氣，方大笑道：“暢快。”
洪進獰笑着一手拎起屍身，一手抓住頭顱，往快船上一丟，吼道：“竟敢三番五次刁難，回去告訴李徵古，老子快刀已磨利，敢來一試否？”
快船狼狽逃竄。
江風嗚咽如泣，卻把三軍將士心中的戾氣越積越厚。
……
一路無話。
待到夜幕降臨，柴克宏才吩咐用備好的竹杆布匹搭篷遮幕，用來藏匿兵卒。
就着夜色遠遠看去，如一艘艘滿載貨物的貨船，柴克宏方滿意的點點頭，指揮船隻向常州碼頭靠去。
寅正時分，船隻近岸，岸上值守的吳越軍喝道：“來者何人，此乃軍機重地，不得靠岸。”
柴克宏高高舉着燈籠，親自答話：“某乃大唐議和特使中書舍人喬匡舜親從，奉命南下接應，特帶江寧特產與錢糧進獻宰相帳下，請放行。”
“先在江中停着，否則亂箭齊發。”
柴克宏笑道：“自當遵命。”
守將遣人報與中軍，主帥吳程睡夢中被親衛喚醒，十分不滿，迷糊着道：“兩兵交戰，使者間中周旋，殊爲不易，喬匡舜一介書生，南下不久，唐人擔憂也是正常，爾等不用懷疑，令其靠岸便是。”
“諾。”
唐軍靜伏艙中，不敢動靜，直候了有兩刻種，岸上舉燈語示意，喊話說先靠岸一船，待檢查了再說。
柴克宏大喜，燈籠輕揮，先令己船向碼頭靠去。
柴克宏第一個下船，手舉托盤，上面碼着一堆銀元寶，走到守軍近前，對守將道：“小小意思，不成敬意。”
白花花的銀子在火把的耀下分外亮眼，守將笑哈哈的雙手接過，道：“不錯，挺懂事。”
話音未落，只覺肚子有鑽心徹骨的巨痛傳來，忍不住一聲慘叫，一托盤的銀錠四散撤落。
卻是柴克宏早已撥刀在手，一刀了結了守將，高聲暴喝：“殺……”
馬霸、洪進等早等的不耐煩，一見主將得手，一扯遮幕，紛紛從船上跳下，刀斧齊舉，加入戰團，幾個眨眼，就將措手不及的守衛砍倒地上。
隨着“呯，呯……”的船舷接岸聲次遞響起，更多的唐軍涌上碼頭，柴克宏揚刀高喝：“建功立業，只在今朝，衝啊……”
“衝啊……”
碼頭被襲的消息很快傳到左近大帳，吳越軍右翼主將羅晟冷笑道：“放令通行的是中軍大營，關老子鳥事，那吳程其蠢如豬，卻自以爲能，讓他自個應敵去，我營只管守好寨門。”
“諾。”
柴克宏率軍一路衝殺，直闖敵軍中營，吳程於被窩裡被親衛拉起，聽到密集的喊殺聲四起，也不知來襲敵軍有多少，唬的甲冑也來不急披，倉促上馬而逃。
夜色中，無人指揮的吳趙軍亂成一鍋粥，紛紛成了唐軍刀下亡魂。
是役，柴克宏部大破吳越兵，斬首萬級，俘敵將校十餘人。
陸放翁之《南唐書》言：“自保大來邊事大起，克敵之功，莫先克宏者……”