祖大壽營。
祖寬拿着田羽邀請他的信函，來見祖大壽。剛一見祖大壽，就將聽到田羽殺了德王府的人，折辱小郡主的事情說了，這件事情已經在濟南傳開了，無人不知無人不曉，祖大壽在營中也聽說了，看到祖寬說起此事不由點了點頭：“我剛剛也聽說了，現在大營中好多人都在談論在這件事情。”
“大人，這個田羽雖然比較能打仗，但是也太傲氣了點吧。聽說在潼關的時候得罪了李如盛，弄得連軍餉、糧草都供應不上。現在剛來濟南，就去得罪德王府的人，而且還是小郡主，我看日後他在山東有熱鬧看了。”
“軍中那些士兵就是這麼說的，難道你也認爲田羽不過是個莽夫？”
“他打仗是不是莽夫我不知道，但是在官場上絕對是莽夫一個，現在得罪太監、德王，那件事情不是對他的前程起很壞的影響。”
“不，我不是這麼想的，我倒是覺得這個田羽的城府很深。”
祖寬一臉不明白的看着祖大壽，緩緩的說：“要是城府深，怎會如此莽撞，淨得罪這些當權的。這麼下去，他不知道要走多少彎路。”
“走彎路？你打了多少年的仗，現在是什麼職務？”
祖寬心中說：“我打了多少年仗，什麼職務你怎麼會不知道，還問我。”但仍恭恭敬敬的說：“寬自小跟隨大人，在戰場之上廝殺二十多年了，現在是廣寧參將。”
“那田羽呢？”
“聽說潼關之戰前，不過一馬伕，現在是山東鎮總兵。”
“不錯，你二十多年才混了個參將，而田羽用了半年多時間就坐到了總兵，難道你還看不出來嗎，田羽走的不但不是彎路，而且是捷徑。”
“捷徑？”
“不錯，田羽表面上是得罪了那羣閹狗，但是實際上卻獲得了皇帝的心意，沒有皇帝的支持，田羽他根本就不可能這麼快就爬上總兵一職。你想，田羽沒有任何背景，沒有任何靠山，想要升官發財，那就需要找個靠山、找個背景來幫助他吧。遍觀整個大明，那個靠山最管用，不是閹黨，不是東林，而是當今聖上。當今聖上最痛恨的是什麼？就是結黨營私，上下交相勾結，通同作弊，藐視皇權。而田羽的作法正好合了皇帝的心意，寧做孤臣。”
“孤臣？”
“不錯，作爲一個臣子第一個要效忠的就是皇上，而不是黨閥。現在閹黨與東林的黨爭已經讓我朝力量大多損失在了內耗之上，聖上恐怕不是不知道，只是以目前的情況來看，根本就無法一下子消弭黨爭之禍。只好採用以他排他，相互制衡的辦法，但是皇帝自己也需要掌握自己的力量，而這個田羽就是最好的一個人選。他沒有什麼背景，而且爲人又耿直，不屬於任何一派，正好是聖上需要的類型，所以他纔會如同坐了火箭般的升官。當然這裡面也有田羽自己的努力在裡面，但是決定因素還是在皇帝手上。你應該聽說過馮唐易老、李廣難封的典故吧。現在田羽的力量在極度的擴大，再加上戰功，不日便可名揚天下，成爲一股新興的力量。因此聖上要提拔他，更要防備他，怕他被其他集團腐蝕，拉走，到時候就得不償失了。現在田羽的行動無疑不是明確的告訴聖上，我要效忠的是聖上，而不是什麼閹黨，也不是什麼藩王，恐怕此次戰事一了，田羽的官會做得更大。”
聽到祖大壽一番分析，祖寬不由瞠目結舌，半響才說：“原來是這樣的，這個田羽的心思也太可怕了吧，再說聖上怎麼會知道這些事情。”
“哼，你以爲錦衣衛、東廠等是吃素的嗎？可以說各個派系裡面都有耳目，聖上更不用說了，甚至有些表面上是這個派系的人，實際上卻是另一個派系派出的奸細，這裡面的事情複雜多去了。”
祖寬聽得膽戰心驚，沒有想到政治鬥爭竟然這麼殘酷，訥訥的說：“看來還是戰場最簡單的，誰的拳頭硬，誰就是老大。”
“走吧，本鎮也接到田總兵的請柬了，一起過去看看。”
“聽說是德王世子勞軍，昨天田羽剛剛折了德王府的面子，今天德王世子怎麼就巴巴的跑來勞軍呢。”
“這就是政客。”
祖寬只有苦笑，要是以他的性格，昨天田羽折了自己的面子，今天早就併肩子，拿上武器一起上了。還能故做笑臉的來勞軍，真讓祖寬有點想不通。
田羽的宴席非常豐盛，不但邀請了祖大壽、祖寬，席間還有濟南府的許多頭面人物，山東鎮的千總以上將官也被邀請之列，可謂熱鬧非凡。德王世子只是坐了一小會，和大家喝了一輪酒，就以不堪酒力爲藉口早早離席回府，大家都知道昨日發生的事情，也不好多說什麼，只是不停的讚頌來援的田羽，還有祖寬、祖大壽兩人。
宴席過後，田羽讓楊軍代表自己帶着一衆客人蔘觀大營，而自己則和祖寬、祖大壽進了大帳，商議追擊多爾袞的事宜。
因爲最近幾日，一直下着大雪，因此多爾袞大軍一直未動，一直在濟南城北二十多裡的地方紮營。而大學士劉宇亮和保定總督孫傳廷會兵十八萬，迤邐向濟南進發。現在明朝精銳盡數集結京畿、河北、山東，敵我優劣之勢已經易手，現在優勢掌握在明軍手中，只要明軍齊心協力，前抄後截，可穩操勝券。因此田羽提出給劉宇亮和孫傳廷寫信，大軍合圍，殲滅多爾袞部，以免再遭“百官免送”之恥。祖寬和祖大壽也同意田羽的意見，回去整理軍資，等待劉宇亮的答覆，繼而圍殲多爾袞部。
初三日，多爾袞的大軍開始行動，向東北逃遁。田羽和祖寬、祖大壽揮軍追擊。多爾袞飽掠一番，向通州方向退去。田羽三營緊隨其後，追擊上千裡，可惜劉宇亮根本不敢與韃子開戰，回覆田羽說：“不必侈張迎頭邀擊之虛聲，恐敵聞風折轉，任其飽掠而去。”
正是由於劉宇亮的不截擊政策，讓數十萬大軍空望多爾袞北返。而田羽的山東鎮步兵居多，根本追擊不上多爾袞，祖寬、祖大壽聽到劉宇亮的命令後，也失了追擊之心。如果不是田羽堅持，恐怕祖寬、祖大壽就要停止追擊了。
在田羽的堅持下，山東鎮和祖家兩營，追擊到了天津，終於咬住一股一千多人的韃子，力戰之下，除少數突圍外，全部殲滅。
三月初八日，韃子自青山口出長城，十一日，全部退出長城。這次韃子入寇中原，持續近半年之久。左右翼兩軍輾轉數千裡，東逼燕京、西迫大同，南襲濟南，席捲直隸大部和山東、山西兩省。焚掠燒殺、不可勝計。韃子所過，民多殘破，一望荊棘、四郊瓦礫，荒草寒林、無人行蹤。
明朝方面，除了山東鎮總兵憑藉奇謀生擒韃子貝勒、揚武大將軍嶽託外，無一勝績。將領們觀望不前，不敢正面迎戰，只是迫於上命，一味的尾隨跟蹤，致使韃子破城五十多座，深入內地二千多裡，中原地區，蒙難深重。而最後本來有機會圍殲多爾袞部，卻因爲大學士劉宇亮膽小，而坐誤軍機，失去了圍殲的機會。
聽到韃子退出長城，祖寬、祖大壽紛紛與田羽告辭，雖然沒有圍殲多爾袞，但是終歸打了一次漂亮的殲滅戰，也算對盧象升有了一點安慰，田羽拉住祖寬和祖大壽的手，大泣而謝，相約日後，殺虜報國。望着魚貫而去的關寧鐵騎，田羽嘆了一口氣，自己現在和祖家有了交集，希望能夠憑藉着這三個多月來的交往，到時候能夠拉攏祖家，不至於祖氏將閥最後全部投降韃子。
望了望身後的大軍，田羽呼了一口氣，大聲說：“回軍濟南。”這三個月來的追擊，讓田羽有了建設一支強大的騎兵隊伍的念頭。如果這次自己的拳頭足夠硬，有三萬重騎兵，那麼不用其他人幫助，就可以殲滅多爾袞了。看來自己的力量還需要迅速的擴大。田羽緊緊的攥緊了拳頭，心中說：“濟南，我來了。”