自成對田羽掀起的反抗潮非常忌憚，奉命守衛京師的來消息，自從田羽發佈討賊檄文後，北京城內政治氣候發生了很明顯的變化，謠言四起：“哄傳田羽將率山東鎮鐵軍十萬揮兵南下。又傳左良玉率兵北上，又有消息稱太子已經被山東鎮救起……”城內外各處都貼滿了各種告示：“請我民各着縭素，齊心復仇殺敵。明朝氣運未盡，人思效順，二十日立東宮。今大明運當中興，太子神異，大小百官即宜共輔太子，仍行明朝之事，即有神助之。
毋依然叛逆，不思明朝，立有天譴……”在這樣的宣傳下，不少大明的遺老遺少紛紛製作素旗應變，許多投靠大順的明朝官僚紛紛設法逃離京師，投奔田羽，有些人甚至扮作僧道混出京城。
李自成知道這樣情況下只有擊敗田羽才能澄清謠言，讓大明的遺老遺少們放棄抵抗，因此李自成率領大軍對山海關展開了猛烈攻擊。田羽沒有像對付張~那樣出擊，而是率領“智”、“信”兩營憑着山海關之險固守。李自成連續攻擊了兩次都被山東鎮擊退，山東鎮的火器給流寇造成了很大的傷亡，李自成知道拖不得，一旦自己在山海關攻擊受挫的消息傳出去，恐怕會掀起更大的反抗**，因此親自督戰，攻打山海關。
流寇攻城的手段很落後，本來李自成運來了大量的火炮惜李自成他們使用的都是原來大明出產的火炮，無論從威力還是射程，已經遠遠落後于山東鎮的火炮，“信”字營原來的火炮有不少留在了鬆錦兩城，爲了奪取京師，田羽特意命山東鎮水師運來了大量新炮些新炮清一色的都是九磅炮，火力、射程有了明顯的提高。第一天炮戰，李自成的炮兵就損失殆盡。李自成不得不才採用最古老的攻城武器，雲梯。流寇在將領的督率下，如同螞蟻般朝着山海關攻了上去，面對如潮般的流寇，“信”字營遂發槍槍手不停歇的開始射擊。子彈狂風暴雨般的朝着流寇傾瀉，流寇死亡的人數越來越多，城下的屍體堆積如山，劉宗敏看到這樣的情況了三層甲冑，率領一羣死士開始攻擊。劉宗敏雖然驍勇，但是實力的差距不是個人驍勇能夠彌補的，經過一個時辰的苦戰，死士傷亡殆盡，劉宗敏也從城上跌落下來，幸虧城下是大量的屍體，讓劉宗敏逃脫一難，但劉宗敏也摔得數處骨折法再次上陣。
李自成連續攻擊了兩天，連城都沒有上去過，反倒折損了近萬兵士，在強大的火力面前，流寇的士氣也是大挫。李自成只好收兵回營，商討對策。但是田羽卻不給李自成任何機會，李自成剛剛收兵，山海關關門就被山東鎮打開，騎兵盡出，朝着李自成大營殺了過去。田羽這一次將全部家當都用上了開田羽的四營騎兵，高第三千騎兵，剛剛趕到的關寧鐵騎、白廣恩騎兵鮮騎兵也加入了戰鬥。
流寇苦苦攻擊了兩天沒有休息，剛剛回營被田羽殺了一個出其不意，李自成在收兵回營的時候倒是派了高一功、李友兩人率領騎兵警戒兩人的騎兵如何是如狼似虎山東鎮的對手，不到一炷香的功夫就敗了下來着明軍騎兵的攻擊，流寇大營不少地方都陷入了混亂之中。
李自成雖然竭力想穩住陣腳，但面對明軍狂風暴雨一般的衝擊，流寇再也堅持不住，紛紛退走，有個別地方竟然是大潰。李自成看到這樣的情況，忙命令高一功率領騎兵在後面斷後，爲大順軍逃命贏取時間。高一功原本率領的騎兵早已經被山東鎮打散，李自成將自己的親衛營交給高一功，同時又將劉宗敏主力騎兵一萬人交給高一功，使得高一功湊足兩萬騎兵，阻擋明軍。
高一功堅決的執行了李自成的命令，而且這兩萬騎兵大多數都是流寇的精銳，不少人都是大順的死黨，因此爆發出極大的戰鬥力。
明軍雖然兵力衆多，但實力強勁的只有田羽的四營，祖大壽的關寧鐵騎雖然曾經名揚天下，但是現在的關寧鐵騎早就不是往日的關寧鐵騎，因此戰力根本就不能和當日的關寧鐵騎相比，至於白廣恩的騎兵戰力連流寇都不如，朝鮮騎兵戰力更是低下，當朝鮮騎兵趕到山海關的時候，不少山東鎮的騎兵將領私下裡紛紛嗤之以鼻：“這樣也算騎兵？恐怕這些人給自己擦鞋都不用。”不過人家怎麼也是遠道而來，出於友誼幫助山東鎮不是，因此山東鎮雖然看不起，但表面上沒有表現出太
視來。因此面對拼命的兩萬流寇騎兵，明朝大軍足個多時辰纔將高一功擊敗，高一功在流寇將領的護衛下浪費逃命，兩萬精銳騎兵損失十之六七，剩下的大部分也都潰散。
田羽這次是親自出戰。擊敗高一功後。大軍馬不停蹄朝着李自成逃命地方向追去。一個多時辰。李自成並沒有走多遠。李自成看到田羽率領騎兵追了上來。連忙使出最後地撒手鐗。那就是太子。田羽知道李自成一定會利用太子來威脅自己。因此讓使者告訴李自成。要想停戰除非交出太子。否則寧可玉碎。不能瓦全。
李自成十六萬大軍雖然只損失了三四萬人。但這個時候已經風聲鶴唳草木皆兵。士氣極爲低落。而且山東鎮留在山東地大軍也在日夜往山海關前進。用不了兩天就會和山海關地山東鎮合兵一處。另外通過山海關一戰。李自成也喪失了擊敗田羽地信心。既然擊敗不了山東鎮。李自成不想將精銳丟在山海關。如果不答應田羽地條件。五六萬騎兵發動攻擊。恐怕自己地這十多萬大軍逃脫不了被圍殲地命運。因此無奈之下。李自成只好交出太子。以求得停戰之機來恢復戰力。田羽得到太子後。派人告訴李自成。讓李自成速速離開京師。田羽將奉太子即位。李自成率領殘兵敗將狼狽地逃往北京。而田羽則整頓兵馬共得大軍十二萬。向北京逼去。
李自成敗北地消息傳到京師。京師地大明遺老遺少紛紛奔走相告。而田羽則發佈公告：“義兵不日入城。凡我大明子民。爲先帝服喪。準備迎接東宮即位。”
李自成回到京師後。對牛金星等人說：“山東鎮來勢甚急。京師人心未定。我等兵馬不能在此屯紮。就是十個北京。也不如一個陝西。”
牛金星則仍沒放棄勸進李自成登基：“若不正大位。即還關中。不可得也。”北京自元代以來就長期是全國地政治中心。在人們心目中設在北京地朝廷擁有正統地位。因此在北京登基。頒詔天下顯得極其重要。因此李自成終於接受了牛金星等人地勸進準備登基爲帝。其用意即在於向全國宣佈大順政權在推翻朱明王朝之後。業已成爲全國惟一合法地政權。北京是大順朝定鼎地地方。儘管由於軍事上地失利而暫時放棄。但遲早是要回來地
四月二十九日。李自成在內武英殿即位登基。由牛金星代行郊天禮。六政府各頒赦書一道。登基儀式草草結束。第二天。李自成就率領大軍退出北京城。
李自退出京城，而田羽尚在百里之外，北京城形成了一個權力真空時期，原大明御史曹溶聯絡大明官僚士紳商議迎接田羽等善後事宜。曹溶的舉動贏得了大量官僚士紳的迎合，這些人都頭包白巾，爲崇禎掛孝，同時共同推舉方正化迎接田羽進城。
五月三日，大明吏部侍郎沈惟炳、戶部侍郎王鰲永、錦衣衛指揮使駱養性等官僚士紳準備法駕、滷薄迎候於朝陽門外。田羽率領大軍護衛着太子進入京城，從朝陽門直奔紫禁城。
五月初四，田羽爲崇禎立靈堂，令在京大臣爲先帝哭臨三日，太子親自守靈。田羽令禮部爲崇禎擬號和廟號。
最後確定崇禎爲“端帝”，廟號“思宗”。
五月初六日，田擁立太子即位，年號永泰，永泰帝登基後大封功臣，田羽功勞最著，封爲楚國公，世襲錦衣衛千戶，贈太師，以大將軍銜總督天下兵馬。洪承疇爲興平伯，禮部尚書，中極殿大學士，孫傳廷爲永嘉伯，兵部尚書，文華殿大學士。王守仁升京衛指揮使，王六由於沒有功名，因此加太子少保銜，仍領大同總兵一職。王守禮升左都督，山東總兵。王守智升蕩寇將軍，薊鎮總兵，王守信昇平寇將軍，山西總兵。李笑天升靖逆將軍，保定總兵，陳偉升河南總兵，高冉升升任京營總兵，楊軍升任吏部左侍郎，馬威升任工部右侍郎，祖大壽任安平伯，吳三桂通州伯，白廣恩奉恩伯……其他人等各有封賞，山東鎮在這次封賞中得益最多，不過崇禎給田羽留下了個亂攤子，流寇尚還控制着河南、湖廣大部、山西，陝西、甘肅等地，兵員也在百萬左右，而南京的大臣因爲沒有確切的消息，立福王子爲弘光帝，成立南明政權。擺在田羽面前的任務可謂任重而道遠。(，