衛承彥猶有不服，兀自嘴硬道：“二哥，我難道哪裡說錯了？”
李訓道：“你罵夏州那個我甚時攔着了？怎的還去壞不相干女子名聲，哪裡學來的壞毛病。”
衛承彥這才省出不對來，只麪皮稍黑，看不出臉紅，道：“我一時嘴快……”
李訓道：“我曉得你不過無心，只於你是嘴快，於旁人全不相同。”
他頓一頓，道：“那郡主本就無辜，當日要她下京兆的是先皇，後來翻臉的也是先皇，同她有什麼干係？眼下世道不容易，你我身有武藝，能戰能走，自然無懼，可那等弱小又能如何？”
再道：“至於當今，才登位幾時？說話又有幾分用？他姐妹家人同此事又有何干？這樣的話旁人圖個發泄，不過說說，可自你口中出來，若是被人當了真，惹出事來，誰人收拾？謹言慎行不過四字，學了這幾年，還是不會？”
衛承彥聽到此處，面上越發慚愧。
他本要認真認錯，話到嘴邊，見得一旁趙明枝，像是顧忌什麼，卻不再仔細分辨自家，只乾脆道：“二哥說的是，今次是我的不對！”
而趙明枝見得兄弟兩個一番對談，着實如芒在背，偏偏此事因她而起，欲要走開，又顯突兀，可留在當地，更覺尷尬。
最後，她只得裝個啞巴聾子，低頭把那一口硬炊餅嚼到天荒地老。
因有這一樁插曲，李訓最終還是沒有回答趙明枝問話。
三人草草吃過午飯，稍作休息，便再度啓程。
雖說李訓熟悉道路，畢竟天寒地凍，沿途多有阻礙，再一人二馬，那馬跑到後頭，速度早跟不上從前，直到月上中天，才終於到得所謂田家河。
眼見遠處幾間房舍坐落路旁，外頭酒旗被狂風吹得上下翻飛，而空中簌簌聲不停。
趙明枝仰頭去看，明明已經天黑，地面還有薄薄白光，又自天上砸下細碎冰粒子——竟然下雪了。
那雪越下越大，不過百步距離，已在人肩膀上積了白白一層。
趙明枝正要低頭拂落，忽見自家馬兒前蹄下方開始，至於前方一丈遠的地方，先是零星，後來顆顆累積成山堆狀，下頭黑黢黢的，上面爲白雪覆蓋，全是一拳拳球狀物，俱在地面，看着有些眼熟。
還未等她仔細去想，那馬兒已然並不猶豫直接踩上，一蹄到底，輕鬆壓實到地面上。
不多時，酒旗就在眼前。
此時早過了宿頭，那客棧門窗俱關，並無半點光亮。
衛承彥先行上前敲門，趙明枝便跟着翻身下馬，還未站穩，就聞得一股烘烘臭味，仔細去探來源，竟是從那馬兒前後蹄上發出。
——原來先前踩中的球狀物是幾堆馬糞。
她生性喜潔，嗅覺也靈敏，忍不住挪開幾步，叫那馬兒自臭自的。
而見得她走動，一旁李訓也看了過來，見得馬蹄上沾着軟趴趴黑黢黢膏狀物，還未來得及說話，就聽“吱呀”一聲，那門已經開了。
一個跑堂模樣人託着油燈探出頭來，先照見外頭衛承彥，又見後面站着二人，本要張口，復又遲疑，最後見得那六匹馬兒，才終於問道：“三位這是？”
衛承彥道：“住店的。”
又道：“還有吃的麼？若無旁的菜色可選，酒先上來一罈，有那滷肉、煮肉也切幾斤來。”
那跑堂猶豫一下，才讓出身，將那門大開，又回頭喊：“老三，有客人來，快來牽馬！”
隨着他一聲叫喊，後堂簾子一掀，出來一個胖高個。
那人也不說話，先拿眼睛自下而上掃了三人一遍，立時撇開趙明枝，特地去瞄那李訓同衛承彥幾眼，才自行出門把馬往後院牽去。
趙明枝雖只被他盯着看了一會，已是覺得此人眼神直勾勾的，令人十分不舒服，心念微動，不由得回頭看他一眼。
大半夜的，那胖高個居然足下着一雙長靴，靴子上泥點斑斑，行走時踩在地上，印出一串痕跡，雖不太清晰，卻能看出當是水溼。
趙明枝只覺奇怪，也不多話，拎着行囊跟那李訓進門，尋張桌子坐下。
等了好一會，那小二才端着幾個炊餅並一壺酒出來，放在桌上，弓腰道：“今日實在不巧，廚子家中有事，不在此處，只剩下這點子我們自家吃的。”
衛承彥湊頭去看，不免皺眉問道：“只這兩樣？”
小二陪笑道：“哪有生意不做的，當真只有這一點了。”
衛承彥無奈，自袖中抓出一把銅錢來放在桌上，道：“菜沒有就罷了，這酒太少，且搬一罈來罷。”
那小二忙應了，正要回頭，就被李訓叫住，道：“廚房裡頭有無茶水？打一壺來。”
對方一口答應，走到對面櫃檯上，當即提了一隻瓷壺過來，噔在桌上，自回廚房不提。
李訓將那瓷壺提起，翻正桌上茶盞，拿水澆洗兩下，先給趙明枝倒了一杯，推到她面前。
屋中寒沁沁的，無一點暖意，可水流自瓷壺壺嘴裡倒得出來，竟是還有些許白汽。
趙明枝伸手去摸那茶盞，杯身溫熱，果然還帶着溫度。
轉頭見放在屋子角落漏刻，趁着月光辨認，早已過了子時。
她心中疑惑，見那櫃檯上還擺着幾隻瓷壺，便起身走了過去，拿手一一去探，果然壺身俱是溫熱，怕是才灌滿不到半個時辰。
除此之外，自上朝裡看去，那櫃檯當中東西被翻得亂七八糟，抽屜大開，幾本賬冊攤得大大的，一旁擺着把算盤，另有筆墨仍在。
硯臺未蓋，墨汁早幹了，一杆筆被隨意仍在桌面上，用手一捏，其中吸滿墨汁，已經凍得乾硬。
趙明枝再定睛去看，那賬冊謄得十分仔細，字跡整潔，版式乾淨，瞧得出是規矩人做的。
這樣規矩人，怎會忘了收拾筆墨？
一點兩點，雖都是細微之處，不知爲何，卻叫她心下甚是不安，只尋不出什麼旁的東西做佐證，只得回了桌邊，低聲同李訓道：“二哥，這客棧怎的怪怪的？”
她還要說話，卻見李訓搖了搖頭，做個噤聲手勢。