都說酒是色媒人。楊暕的酒勁上來，不由自主便向前走了兩步，停了片刻，又向前走了兩步，竟到了珠簾跟前。簾高一丈八尺，金線上串着各色瑪瑙、珍珠、琥珀、玳瑁，光彩奪目，不知費了多少錢財。簾後雲霧繚繞，香氣撲鼻，桐油浴桶中，美人瘦削的香肩，裸露的後背，若隱若現。珠簾編得再緊密，也阻擋不了簾後的春光，清澈的水聲更是直鑽入楊暕耳中。楊暕忍不住血脈賁張，呼吸漸重。
簾後傳來“譁”的一聲水響，浴桶中的美人竟站了起來，雖然背對着楊暕，但那玲瓏的曲線還是令楊暕爲之窒息。
別人不知道蕭嬪的來歷，楊暕卻一清二楚。當初太子楊昭進宮給楊廣、蕭皇后請安，一時未曾離宮，正遇上一名宮女，一見鍾情，便向楊廣討要。楊廣命人將那名宮女叫來一看，果然貌美如花，當時便臨幸了她，還將楊昭趕去了長安。楊昭心情抑鬱，以致染病不治。這名宮女便是蕭貴嬪。不想後來蕭嬪竟有了身孕。楊暕曾經惡意地想過，也不知道她肚子裡究竟是楊昭做的好事還是楊廣下的種。
現在，這位令楊廣不惜奪子所好的美人兒就一絲不掛地站在他面前，中間只隔着一幅什麼也擋不住的簾子，楊暕又怎麼能夠控制得住？保況蕭嬪先失身於太子，又委身於楊廣，也是水性，今天召自己前來，只怕正是爲了……
楊暕正在那裡胡思亂想，忽然便聽得簾後傳來“啊”的一聲驚呼，剛剛站起身來的美人兒似乎腳下一滑，重新摔入桶中，“撲通”一聲，濺起好大一片水花。
楊暕想都沒想，直接掀開珠簾闖了進去，急切地問道：“母妃，你沒事……”
一個“吧”字還沒問出口，從珠簾兩側各竄出一個小太監。左邊一人直接撲到楊暕身上，雙手將他牢牢鉗住。楊暕比那個小太監高出足足一頭，卻愣是掙不脫分毫。右邊那個小太監卻厲聲喝道：“大膽淫賊，竟敢偷看娘娘沐浴！”
蕭嬪卻倦縮在浴桶裡，哭哭啼啼喊道：“快傳侍衛！”
楊暕情知中計，酒也徹底醒了，大喊道：“母妃娘娘，我是阿孩……”
“阿孩”是楊暕的小名，若是平時，他斷然不會在蕭嬪面前以小名自稱，現在完全是急眼了。可是他的話還沒有說完，右邊的那個小太監一伸手，將什麼東西塞進了他的嘴裡。只一愣神的功夫，楊暕的神情便委頓下來。
“好好好。”李淵拍着巴掌從鳳帳後面轉了出來，也不顧蕭嬪還光着身子坐在浴桶裡，笑嘻嘻地一拱手，“剩下的事情就看娘娘的了，微臣先行告退！”
蕭嬪沐浴的時候，李淵一直躲在鳳帳後面。楊暕只看到了她的背影，李淵卻將正面會看了個光，現在，李淵的下面還支着頂小帳篷呢。蕭嬪哪敢答話，頭都不敢擡起。
那兩個小太監便是李淵的一對雙胞胎兒子李世民和李玄霸假扮的。以李玄霸的力量，想要制住楊暕易如反掌，但李淵卻說以防萬一，堅持要留在這裡。偏偏她的心腹李誠也贊同李淵的主意。蕭嬪爲了兒子，也只好咬牙答應，卻讓李淵父子三個飽了眼福。她卻不知道，李誠與李淵同是隴西人氏，本來就是一個“李”，李淵對李誠的家人還多有照顧，這本就是他們兩個商量好的。
……
很快，齊王楊暕闖入蕭嬪寢宮，意欲行奸的事情便在皇宮內傳了開來，陳稠、陳穗、王夫人和一衆嬪妃陸陸續續前來探望蕭嬪，其中也不乏幸災樂禍的。
就在這時，李誠慌慌張張地闖了進來，高舉着楊玄感發布的檄文，大哭道：“諸位娘娘，皇上，皇上他，他駕崩了！”
這個消息對衆嬪妃來說不啻晴天霹靂。這些人當中，除了蕭嬪生有一子以外，其他人都無所出，楊廣一死，等待她們的就將是青燈古佛，了此殘生。可是，她們個個青春年少，貌美如花，誰也捨不得那一頭秀髮，也捨不得眼前的榮華富貴。蕭嬪的寢宮內頓時哭成一片。
剛纔還悲悲切切的蕭嬪反倒止住了哭，大聲說道：“姐妹們，我明白楊暕爲什麼突然如此大膽了！他，他肯定事先得到了皇上駕崩的消息，纔敢如此肆無忌憚。”
“姐妹們且莫忙着哭，商量大事要緊。”見衆嬪妃只顧傷心，沒人聽她說話，蕭嬪冷笑一聲，道，“楊玄感立楊浩爲帝，早晚必將攻打洛陽，到時候，只怕姐妹想出家亦不能夠！不如幫助小妹，共同扶保杲兒即位。杲兒年幼，姐妹們便是不出家，呆在宮中又有何妨？”
陳穗一聽，確實是這個道理。齊王已經過了弱冠之年，如果齊王登基，她們只有出家一途，唯有護持年幼的楊杲坐上帝們，她們留在宮中才不怕人閒話，只是想到齊王是河南尹，洛陽都在他的掌握之下，陳稠又擔心起來：“便是我等願意，只怕齊王殿下也不肯答應。”
陳稠不吱聲，心中卻另有盤算。楊暕知道楊廣死了，便打起了蕭嬪的主意，真是有其父必有其子。不過陳稠自信美貌猶勝蕭嬪一籌，就不信打動不了楊暕，大不了到時下嫁楊暕便是，大隋朝又不是沒有先例。
此時，抱着這種想法的嬪妃只怕不在少數，許多人面色猶豫，默不作聲，顯然是存了討好楊暕的心思。
“有人想做陳宣華吧？可你們還記得宣華夫人的結局嗎？”蕭嬪只一句話，她們便打消了念頭。
陳宣華是南陳後主的妹妹，楊堅的寵妃。楊堅死後，竟爲楊廣所納，然而一年後便病死了，死狀甚爲悽慘。當時宮內流傳，據說是被楊堅索命而亡。這件事也就發生在兩年前，許多人對當時的情形還記憶猶新，現在想起來都令人毛骨悚然，誰還敢再蹈陳宣華的覆轍？
王嬪不知道這一切都是她舅舅李淵在背後謀劃，也不知道楊暕已經被控制住了，還膽戰心驚地說道：“就算咱們願意擁戴杲兒爲帝，也無能爲力啊，洛陽可在齊王殿下手中。”
蕭嬪見衆人已經有些動心，這才說道：“可是楊暕現在我的手中！”
原來，衆嬪妃只知道楊暕闖進蕭嬪寢宮行奸未果，卻不知道楊暕已經被人擒下。當然了，蕭嬪並沒有說出李淵父子在其中所起的作用，只說她宮的太監正好趕來，用木棍將楊暕敲暈，才保住了她的清白。
只要楊杲順利登基稱帝，蕭嬪便是太后了，這些嬪妃今後都要仰她的鼻息，誰會在這些細節上和她爭執，她說白便是白，說黑便是黑了。陳稠更提議道：“楊暕在洛陽黨羽衆多，可千萬不能讓他出宮！”
不讓楊暕出宮，自然是不讓他活着出宮了。陳稠的這番話正合了蕭嬪的心意，她卻故意皺眉道：“如此大事，小妹一個人怎做得了主，但憑諸位姐姐處置便是。”
人都已經在她手上了，別人還會說什麼，自然贊同陳稠的提議。可憐的楊暕也不知道被李世民餵了什麼東西，帶到這裡來的時候，看到一個個年輕美貌的嬪妃，立刻兩眼發直，口角流涎，那副急吼吼的樣子，好像多少年沒見過女人似的。
衆嬪妃見了如此情景，也難免會有人暗起了疑心，卻不敢說出來，只能眼睜睜地看着李誠帶着幾個小太監又將楊暕拖了出去，就用三尺白綾，把他勒死在院子裡。這處寢宮雖然髒了，不過蕭嬪很快便要搬到別處，卻也不在乎。
此時天色已晚，宮門早就關閉了，沒有可以自由出入宮禁的玉腰牌，任何人都不可能進來，即使奉召也不行。擁戴楊杲登基，捉拿楊暕的餘黨，發佈安民告示，在赦天下，組織義軍討伐楊玄感，這一系列的動作只有等天亮以後召集羣臣再慢慢去做了。
李誠所持的檄文是李淵交給他的，洛陽城中的官吏百姓還不知道楊廣的死訊，依然過着歌舞昇平的日子，卻不知道一場暴風雨即將來臨。
……
天亮以後，威定城外人喊馬嘶，熱鬧非凡。
文昊和桂海求一刻沒敢停留，半夜便趕回了軍營。此時，軍營中的士兵已經跑了一大半，剩下的也並非個個意志堅定。也得虧柳鬱沒有隱瞞楊廣駕崩的消息，在文昊和桂海求離開不久，便陸續有從威定城的駐軍來到這裡。大家因爲早就知道了楊廣駕崩的消息，反而顯出柳鬱等人的誠意，有一些想要返鄉的士兵也決定留了下來。
但是，當文昊和桂海求轉達了劉子秋的意思，讓大家開進威定城的時候，又有不少士兵選擇了退縮。因爲誰都清楚，如果慕容伏允現在，威定城首當其衝，那裡將會是雙方爭奪的焦點，也是戰鬥最慘烈的地方。雖然許多人嘴上喊着不怕死，可是真正面對死亡，又有幾個人可能淡然處之？
於是，四萬大軍最終來到威定城的只有五千六百人，加上威定城原有的六百人，也不過六千二百人。不過，劉子秋還從西海族中挑選出兩千精銳的遊牧騎兵。
隋軍以步兵爲主，依託威定城的城防是最好的選擇。但劉子秋深知再堅固的堡壘也容易從內部攻破的道理，他親自督促着趙凌等人，對新來到的這些士兵進行逐一登記、編組，然後才讓他們進城。
正忙碌間，就見遠處雪花飛濺，一隊騎兵飛馳而來。