牽涉到族人的未來.烏雲姑娘完全沒有了剛纔的沉着與果斷.說明她內心還是非常善良的.
劉子秋笑了起來.說道：“劉某手下有六千士兵.他們大多數還沒有成家.劉某想舉辦一場相親會.讓那些失去男人的年輕婦人與他們重新組成新的家庭.當然是在自願的基礎上.不知烏雲姑娘以爲.這個方法可行得通.”
這些府兵可不同於世家子弟.在盛唐時代.世家子弟甚至不願意娶公主爲妻.因爲大唐的公主有胡人血統.這些府兵只要能娶上媳婦就好.管你是胡人還是漢人.也不管是少女還是少婦.因爲府兵的生活比當地的普通農民要好過一些.並不代表他們就更容易娶上媳婦.
這幾十年.戰亂頻呈.當兵總是有危險的.誰也不希望自己的女兒年紀輕輕就守寡.所以這六千士兵絕大部分都是單身的.當然.已婚的士兵心繫家室.也沒有幾個願意留下來冒險的.能留下來的便以單身爲主了.
“我覺得行.”烏雲眼前一亮.這確實是一個兩全其美的好辦法.殘缺的家庭有了新的男主人.可以庇護他們的女人和孩子.可以和他們一起牧馬放羊.那些漢人士兵也可以一解單身之苦.
其實還有一個好處烏雲不知道.這些漢人士兵來自全國各地.在西海呆的時間久了.難免思念家鄉.讓他們在這裡成家立業.他們便會把這裡當作自己的第二故鄉.對於穩定隊伍的好處也就不言而喻了.
“既然如此.那就這樣說定了.三天之內.請烏雲姑娘把族人帶過來.就在三天後的晚上.舉行一場盛大的相親篝火晚會.”劉子秋越說越興奮.“烏雲還沒有定親吧.到時候也可以參加.一定會成爲晚會的焦點.”
部落裡的人們經常在篝火邊載歌載舞.其實大多數時候也是爲了尋找自己的另一半.只不過相親篝火晚會的提法非常新穎.讓烏雲對劉子秋的看法又有了一些改變.再加上聽劉子秋提到自己.烏雲俏臉一紅.脫口問道：“那劉大人蔘加不參加.”
“這個.這個.烏雲姑娘是知道的.劉某與千玉公主已有婚約.再參加這樣的晚會就不太合適了.”劉子秋恨不得扇自己一記耳光.沒事招惹人家姑娘做什麼.
……
傍晚.角里延從拓跋部回來了.拓跋木彌的反應果然不出劉子秋所料.
“哼.送了那麼多生鐵.還要等三年後才能迎娶千玉公主.屬下真替主公不值.”劉子秋送了兩千斤生鐵給拓跋木彌做聘禮.讓角里延忿忿不平.他的部落沒有合併的時候.所有人的鐵器加到一塊.也沒有兩千斤.
昨天的戰鬥中.角里延表現出了足夠的忠誠.劉子秋對他非常滿意.拍了拍他的肩膀.笑道：“再怎麼說.他也是我的老丈人.禮送輕了說不過去啊.將來你的女婿若是這樣對你.你能開心.”
角里延有一兒一女.兒子八歲.女兒五歲.都當寶貝一樣慣着.聽劉子秋這樣一說.也就笑了起來：“屬下將來的女婿如果能像主公這樣.早就把女兒送上門去了.哪還能推三阻四.甚至包藏禍心.”
劉子秋擺了擺手.說道：“你和他的身份不同.所處的立場不同.他這樣做有他自己的想法.我不怪他.”
角里延嘆了口氣.說道：“主公是大人大量.但送其他聘禮也別送生鐵啊.這些生鐵用一點少一點.沒處買去.”
“這個不用你操心.”劉子秋忽然問道.“角里延.你聽說過格爾木河嗎.”
“格爾木河.”角里延一愣.說道.“屬下曾經去過那裡.離此八百多裡.主公問這個幹什麼.”
“那就好.”劉子秋點了點頭.說道.“你帶五百人到格爾木河去.弄清楚那裡的地勢.重點是採集一種石頭.”
“採集石頭.”
“恩.採集一種黃褐色.略帶些亮光的石頭.”
要想在這個年代立足.就必須打造一支強大的軍隊.而打造強大的軍隊.就離不開鐵.
拓跋木彌最終同意這門親事.除了那天的形勢所迫.兩千斤生鐵的誘惑也起了不小的作用.但是.宇文化及控制了隴西.就控制了從中原到西海的道路.除非劉子秋選擇投靠宇文化及.否則宇文化及絕對不會允許鐵器流入西海.在這種情況下.劉子秋必須另尋一條獲取生鐵的途徑.他想到了自己鍊鐵.
西海湖就是後世的青海湖.西海郡就是後世的青海省.在劉子秋的印象中.青海省是有鐵礦的.其中最大的一處鐵礦應該是在格爾木河附近.劉子秋雖然不知道格爾木河在什麼地方.也不知道那裡的鐵礦是埋在淺層還是深層.但他總要去試一試.試了.可能成功也可能失敗.但不試.天上絕對不會掉下餡餅.
這裡的部落之所以缺鐵.是因爲他們不掌握冶煉技術.而劉子秋就不存在這方面的問題.他在對士兵進行登記的時候就注意到.有許多士兵不僅務農.還掌握一點的手藝.鐵匠、木匠、泥瓦匠都有.再加上劉子秋自己掌握的一些知識.只要找到鐵礦.別說鍊鐵.就是鍊鋼也有可能.
……
兩天以後.烏雲帶着她的族人出現在威定城外.一萬多人.數不清的馬匹牛羊.再加上裝載帳篷和各種生活用品的車輛.浩浩蕩蕩.蔚爲壯觀.
其實.在烏雲來找劉子秋的時候.整個部落就開始朝這邊轉移了.即使劉子秋不肯接納他們.他們也不能呆在原地.否則必將落入鮮卑人的魔爪.
劉子秋以盛大的閱兵式歡迎他們的到來.六支千人隊排着整齊的隊列.踏着雄壯的步伐.唱着慷慨激昂的軍歌.展示出了西海軍人的威武.
烏雲的族人也同樣崇拜英雄.這些年輕的士兵要想贏得美人芳心.就必須展露自己的雄風.這兩天來.士兵們的訓練更加刻苦.精神越發飽滿.比上戰場的時候還要興奮.這一支西海軍.無論是精神、意志還是戰鬥力.都已經高過了隋軍不止一個檔次.
天黑以後.威定城外點燃了幾十堆篝火.數千對男女在篝火邊載歌載舞.相親晚會正式開始了.
荒原上生存環境惡劣.失去了男人.一個家庭就失去了支柱.婦女和孩子很難獨自支撐下去.因此在這裡.再婚並不是什麼可恥的事情.原來的孩子對於繼父繼母都會同樣尊敬.親如一家.
不僅未成家的年輕士兵.就連一些已經成家的士兵.因爲幾個月沒有碰過女人.也加入其中.劉子秋樂見其成.並不點破.再後來.西海族的一些青年男女也加入進來.晚會變得更加熱鬧.
烏雲沒有唱歌跳舞.也沒有參加晚會.她靜靜地坐在城頭.看着城外的篝火發呆.過了今晚.她的部落就徹底成爲歷史.這些族人也就變成了西海族人.無數個破碎的家庭又會重組.日子還會一天一天地過下去.但她將來怎麼辦.
忽然.有人問道：“姑娘.你怎麼沒去參加晚會.”
烏雲擡頭看時.卻是一隊士兵高舉着火把從城頭那邊巡視過來.說話的大概是他們的隊長.背弓挎刀.年輕英俊.兩眼盯着烏雲.目光炯炯.
因爲不想參加晚會.烏雲也就沒有刻意打扮.穿着極其普通的衣服.但在火把的映射下.仍然掩不住天生麗質.烏雲伸手輕輕撩了撩額前的幾縷髮絲.笑道：“大人不是也沒有去參加晚會嗎.”
她這一開口說話.聲如銀鈴.那名隊長竟聽得一呆.半晌方纔說道：“在下擔負城防要任.不敢遠離.”
絕大多數的士兵都去參加城外的相親晚會了.但劉子秋卻一點也沒有放鬆城防.只要是沒有參加晚會的.無論是遊牧騎兵.還是其他兵種.都被組織起來登城守衛.這時候.每天上千進行共同科目訓練的好處就體現出來了.即使是騎兵.他們也能熟悉地運用各種守城器械.
烏雲本來滿腹愁緒.看到這名隊長侷促的模樣.忍不住“噗嗤”一聲笑了出來.說道：“大人還真是盡忠職守.令小女子敬佩.”
這一笑更是說不盡的嫵媚.弄得那名隊長神魂顛倒.兩隻手搓來搓去.不知道往放在哪裡纔好.竟愣在那裡.一句話也說不出來.
烏雲更加開心.吃吃笑道：“大人別總是站在這裡.還是趕緊巡視去吧.要是誤了城防.小心軍法不容情.”
隊長猛然驚醒過來.連連拱手稱謝道：“姑娘不僅漢話說的好.還頗爲明白事理.在下佩服.佩服.”
烏雲嫣然一笑.又回頭看着城外的篝火出神.半晌.等她掉過頭來.只見五十步外.那名隊長也正回頭看向這裡.兩道目光撞在一起.烏雲沒來由的心頭一顫.脫口問道：“還未請教大人姓名.”