幾年前，李世民、李玄霸兄弟和長孫無忌曾經深入長山村，最終綁架了高秀兒母子。如果不是半路遭逢劉子秋，後果將不堪設想，而花雲也唯有以死謝罪了。這件事給花雲帶來的陰影可謂刻骨銘心，後來劉子秋赦免了李世民和長孫無忌，爲此花雲還生了好些天的悶氣。此刻仇人就在眼前，花雲恨不得剝其皮，食其肉。
假王玉鳳沒注意到花雲咬牙切齒的模樣，反而兩眼放光，小聲說道：“娘娘，這位李公子也是來參加大會的嗎？”
到這裡來當然是參加選婿大會了，否則誰會惹這身腥味？外面那麼多圍觀者當中就有不少世家子弟，不然他們爲什麼不進來？孃兒愛鈔，姐兒愛俏，並不只是用來形容青樓女子。大凡年輕姑娘都會喜歡那些翩翩佳公子，這位來自遙遠拜占庭帝國的農家姑娘也不例外，她顯然是看中了李世民。
雖然這位姑娘是個冒牌貨，但名義上還是大漢王朝的江都郡主，所以花雲並不希望她挑中李世民，便說道：“玉鳳，你還年輕，看人不要只看表面。有些人是金玉其外，敗絮其中。你再看看那位杜公子，他可是得到過皇上親口稱讚的人物，前途不可限量！”
假王玉鳳卻囁嚅道：“我看這位李公子氣度不凡，想必也是滿腹才華，只是未能有幸遇到皇上而已。不然定有好評。而且奴婢聽說，隴西李家是天下望族，這裡的世家子弟可不多。”
她的漢話說得非常流利，如果不仔細聽，分明就是一位土生土長的江都人。而且在宮中這些日子，她對大漢的一些情況也有所耳聞，知道隴西李家是大漢王朝最爲頂級的幾大世家之一。只是她卻不知道，李世民雖然姓李，也曾經想融入隴西李家，卻未能被隴西李家所接受。這位拜占庭姑娘雖然出身貧寒，卻一心想要躍入豪門。她在進來的時候已經悄悄留意過名冊，但沒有在名冊中發現什麼著名的世家子弟，這也是她最爲遺憾的事情。現在，突然冒出一個疑似隴西李家的貴公子，她自然心動了。
出現這種情況，其實也有一定的社會根源。就算在本來的歷史上，直到唐朝，許多世家公子仍然不願意娶大唐公主爲妻，原因就是因爲大唐公主有一半的胡人血統。李世民本人就有一半的胡人血統，所以他倒沒有這方面的顧忌。至於杜如晦，他這副窮困潦倒的樣子，根本就沒有指望自己會被那個什麼江都郡主挑中。他來參加選婿大會，只是聽說這裡有美食，可以填飽肚子而已。
花雲雖然有心阻止假王玉鳳挑中李世民，但還是皺了皺眉頭，道：“既然如此，那就把杜公子也請過來，讓他們當面比一比，可好？”
當初說服假王玉鳳來擔任這個冒牌貨，劉子秋除了撥出大筆嫁妝之外，還答應由她自主擇婿。雖然劉子秋對自己的女人總是以平常心待之，但女人們依然堅持皇帝的話就是金口玉言，不能違背。既然劉子秋已經答應下來，花雲也不能強迫假王玉鳳捨棄李世民，只得努力把杜如晦拉到前臺來。
那位拜占庭姑娘雖然漢話說得順溜，但骨子裡還保留着胡人奔放的性格，連聲道：“不用比了，奴婢就選李公子！”
花雲面色微微一沉，終於還是嘆了口氣，說道：“希望你不要後悔。”又招手喚過兩名侍衛，說道：“去把李世民叫到這裡來，讓他們兩個認識認識。如果彼此沒有什麼意見，事情就這麼定下來吧。”
……
李世民既然來參加選婿大會，自然沒有意見。只是在來參加大會之前，他的內心還是經歷了一番痛苦的掙扎。他是有未婚妻的人，長孫無垢賢惠、聰明，如果娶進家門，絕對是一位好內助。相反，所謂的江都郡主只是王世充的女兒，被沒入宮中爲奴多年，墮落成什麼樣子誰也說不準。他來參加選婿大會，分明是舍明珠而取沙礫。
然而，李世民最終還是決定來了。因爲他很清楚，要想舉事，完成大業，就必須有足夠的財力支撐，還必須有光明正大的身份可以進行各種活動。這兩條，只要成了江都郡馬，一切就迎刃而解了。而這兩條，又恰恰是長孫無垢不能給他的。
至於那位假王玉鳳，本來就看上了李世民，可謂一見鍾情，自然更沒有任何意見。
這樣的結果也令劉子秋大跌眼鏡，他站在大殿裡愣了半天，這才搖頭嘆息道：“或許，這就叫緣分吧。”
對於李世民這位歷史上有名的英主，劉子秋並沒有抱太多的戒心。因爲歷史大多都是勝利者書寫的，即使李世民有什麼存在瑕疵的地方，史官也會一筆帶過，他不相信以自己多了上千年的見識，最後會比不過一個李世民。只要他能夠讓全天下的百姓都過上安居樂業的生活，又何怕有野心的人會揭竿而起呢？正因爲有了這個自信，他在赦免了李世民、長孫無忌之後，才又讓長孫無忌、李建成通過了科舉考試，而並不是外人所猜測的，他要通過這種方式表明自己求賢若渴的態度。
既然選婿大會已經出了結果，劉子秋也不隱瞞，開始大張旗鼓地宣傳起來。邸報上刊登了大幅公告，洛陽城中一座金碧輝煌的郡馬府也拔地而起。在他們成親之日，劉子秋更是安排了大隊侍衛，簇擁着李世民誇街三日。
他這番舉動在外人看來，正是求賢若渴的最佳表現。
……
洛陽城鸚鵡巷有一處大宅院，那是高士廉的府邸。自從劉子秋建立大漢王朝以後，高士廉便賦閒在家。他曾經是李淵的親信，此時如果再投效劉子秋，只怕也難獲重用。他是個灑脫的人，並不看重權位，此時在家吟詩會友，倒也自得其樂。
本來，高士廉已經很少在外面走動了，也不關心朝政上的變化。只是江都郡主擇婿這件事鬧得滿城風雨，他即使呆在家裡，想不知道也難。剛纔他在後園賞花，就聽兩個婢女在一棵小樹後面竊竊私語。
其中一名婢女說道：“聽說了沒有？那位江都郡主挑了個如意郎君，是以前的小王爺呢。”
另一名婢女冷笑道：“那是過去的事情了，什麼小王爺，現在還不是看中了人家的嫁妝。”
先前說話的那名婢女道：“可不是嘛，聽說嫁妝價值上百萬兩銀子呢。嘖嘖，皇上真是寬宏大量，對仇敵之後都禮遇有加，我倒是真羨慕那個李世民。不是娶了江都郡主，幾輩子恐怕都難以翻身。”
另一名婢女連忙說道：“噓，小聲點，別讓小姐聽到了。你難道不曉得，那個李世民原本是小姐的未婚夫嗎？”
她們說的話倒是沒讓長孫無垢聽到，但比這更嚴重的是，讓高士廉聽了個清清楚楚。高士廉只覺氣血不涌，一口疼迷在心竅，“撲通”一聲便栽倒在地。那兩名婢女聽見動靜，這纔回頭去看，發現是自家老爺倒在地上，慌了手腳，連忙跑到前面呼喚公子、夫人。衆人趕了過來，手忙腳亂，把高士廉擡到前面，又是掐人中，又是揉胳膊腿，卻哪裡喚得醒。
高士廉雖然不當官了，但在整個高家仍然是個主心骨，這下整個高家都亂了套。
長孫無垢年紀雖小，卻有主見，連聲說道：“快派個人去找哥哥。他在內閣行走，應該可以請動太醫！”
這幾天，長孫無忌回來的都比較晚。他最近在內閣幫忙，事務雖然繁雜，但畢竟他只是幫忙，不用值守，回來得應該不會這麼晚。其實真正的原因還是因爲李世民做了江都郡馬。作爲在內閣行走的輔員，長孫無忌比其他人更早知道李世民被選爲郡馬的事情，只是擔心妹妹難過，這才竭力隱瞞着。因爲害怕自己不小心說出來，他纔有意在內閣逗留，但在內心，他還是將李家恨上了，好幾次碰到李建成都沒有打招呼。
不過，長孫無忌兄妹自然被長孫家掃地出門以後，全靠舅舅高士廉撫養長大，跟舅舅感情極深。此刻聽說舅舅突然昏迷不醒，他手上有再多的事情也趕緊放下，一路小跑，直奔太醫院。
……
太醫院是劉子秋設立的許多新衙門中比較得意的一個，投入也相當大，但即便如此，真正的好太醫並不多。爲了保證能夠給更多的人看病，劉子秋頒佈了一條規定，所有的太醫一律只坐診不出診，任何人想要看病，只有自己到太醫院來。不要說長孫無忌只是行走內閣的一名輔員，就算他是內閣大學士，也沒有權力違反這條規定。
長孫無忌亮明瞭腰牌，坐堂的幾位太醫還是搖了搖頭。大漢律法嚴格，一旦違反規定，誰來說情也沒有用，輕則罰俸，重則抄家。
這個規定看似苛刻，其實劉子秋並非無的放矢。只有實行了這樣嚴格的規定，才能夠保證公平，才能夠防止有人濫用特權。
但是長孫無忌的情況又十分特殊，高士廉現在只有出氣沒有進氣，誰敢把他搬來搬去？