翌日清晨。
柯林剛用完早餐，侍從便來彙報，說是門薩依樞機主教已經抵達獵鷹城了。
按理說，柯林應該前去城門口迎接，但目前雙方已經撕破臉皮，他也就懶得做這些表面功夫了，只是讓本森子爵前去迎接，自己則去了會客廳等候。
坐了一會兒，便見加西亞侯爵也收到消息來到了會客廳。
柯林起身相迎。
加西亞侯爵點頭打了個招呼，道：“待會兒你全權負責跟門薩依交涉。”
經過這段時間的觀察，加西亞侯爵已經認可了柯林的政治才能，加上他自己本來也不擅長這方面，所以這次乾脆就放權了。
“好。”柯林當然不會客氣，當即應下。
兩人又坐了一會兒，便見一位鬚髮皆白，精神矍鑠的老者在本森子爵的帶領下走進了會客廳。
身上穿着的紅色牧師袍顯示了他的身份——光輝教會樞機主教門薩依。
“加西亞侯爵，多年未見，沒想到你居然衰老成這樣子了啊！”
剛見面，這位門薩依樞機主教就很不客氣地譏諷道。
“放心，門薩依，你肯定比我先死。”加西亞侯爵當然也不會退讓。
柯林見這個劍拔弩張的局面，頓時皺緊了眉頭——
事情的發展有點跟他預想的不太一樣啊。
原本他以爲，既然教會派出了一位樞機主教前來會面，應該也是想要試試能不能跟北境達成和解，但這個門薩依怎麼一上來就火力全開，哪有一點和談的意思。
這時柯林才醒悟到，加西亞侯爵是不是早就預料到了門薩依的態度，所以剛纔才說讓他來全權負責交涉——
原以爲是信任，但現在怎麼看着像是甩鍋……
“你就是安格列伯爵吧？”門薩依懟完了加西亞侯爵，立刻又將目光轉向一旁的柯林。
柯林擠出一個敷衍的笑容，道：“是的。”
門薩依用頗爲無禮的目光上上下下地打量了柯林一番，最後冒出一句：
“真是個不知天高地厚的年輕人啊！”
柯林臉上的笑容瞬間收斂，心中再無一點懷疑——這個老東西根本就不是來和談的！
眼見局面一上來就徹底崩壞，本森子爵束手縮在一邊，極力想要降低自己的存在感，生怕被波及。
但門薩依顯然不打算放過他，在沙發上坐下後，就對本森子爵問道：
“本森子爵，我聽說您扣押了獵鷹城主教？”
本森子爵心裡咯噔一下，但還是硬着頭皮道：“是這樣的，門薩依大人，我查到了丹尼主教貪污腐敗的罪證，所以爲了清理吾主的僞信徒，也爲了維護教會的名譽，我才下令將其暫時扣押。
當然，最終如何審判丹尼主教，還要您來決定。”
門薩依微微一笑，道：“審判一位主教，必須要慎之又慎，你們所說的那些‘罪證’也必須進過教會的仔細審查，否則很可能會冤枉了一位虔誠的信徒。
本森子爵，您說對不對？”
本森子爵張了張嘴，一時間也不知道是該說對還是不對。
但還沒等他想好怎麼回答，門薩依就話鋒一轉，道：
“不過，本森子爵，我如果沒有記錯的話，《光輝法典》裡明確規定，領主不經教皇允許不得進入教堂和教會職員的私人住處，對吧？
那麼，您怎麼能夠闖進丹尼主教的私人莊園，進行搜查呢？”
本森子爵頓時傻眼了，連忙用求助的目光看向柯林和加西亞侯爵。
柯林剛想開口，就見門薩依的目光已經轉了過來，咄咄逼人地問道：
“加西亞侯爵，安格列伯爵，你們說，本森子爵是不是也應該因此接受審判？”
柯林這回知道這個樞機主教不是個好惹的角色了，頓時打起了十二分的精神，口中道：
“門薩依樞機主教，本森子爵的行爲雖然有違反《光輝法典》之嫌，但也是爲了維護至高主的榮光，情有可原。就算要審判本森子爵，也是由元老院和皇帝陛下來做出決定。”
“這是自然。”門薩依點點頭，“本森子爵和丹尼主教究竟誰是誰非，又該如何處置暫且不說，我們還是先討論一下關於圖爾南斯樞機主教在凜冬城被殺害一事吧。”
柯林輕笑一聲，搖頭道：
“門薩依樞機主教，您沒有搞清楚事情的關鍵。圖爾南斯之所以被殺，是因爲他居然陰謀暗害聖希爾德公爵，致使她陷入昏迷，至今未曾醒來。
這次北境二十萬將士前來緋焰領，正是要教會對此做出解釋！”
“解釋？”門薩依凝視着柯林，面無表情地問道，“不知北境想要怎樣的解釋？”
柯林立刻道：“我們只有兩個要求。第一，此次陰謀的主使者教皇格里高瑞必須退位，他這樣的僞信徒、瀆神者沒有資格繼續擔任教皇一職！
第二，北境教區必須獨立！”
“獨立？”門薩依瞳孔微縮，沉聲道，“安格列伯爵，您能跟我解釋一下，北境教區獨立是什麼意思？”
“就是說，北境教區雖然名義上還歸屬教會統一管轄，但擁有高度自治權。
具體來說就是，教區的財政自收自支，教區職員自主任命，教區信徒自主管理……哦，對於，還有最重要的，北境教區大主教一職，將由北境公爵任命。”
“哈哈哈哈……”
聽了柯林的解釋，門薩依突然放聲大笑起來，彷彿聽到了世上最爲可笑的事情。
半晌之後，他才平復了心情，止住了笑意，道：
“安格列伯爵，您知道自己在說什麼嗎？”
“當然。”柯林一臉嚴肅地點點頭，“這就是北境的要求。”
門薩依站起身來，緩緩走到柯林面前，淡淡道：
“那您想聽聽教會的要求嗎？”
“請說。”
“我們也有兩點要求。第一，交出殺害圖爾南斯樞機主教的兇手！”說到這裡門薩依目光森然地看了加西亞侯爵一眼，“第二，北境大軍無條件撤出緋焰領。”
柯林笑了笑，道：“門薩依樞機主教，看來現在的情況下，我們的分歧還是有點大啊！不過，相信隨着北境大軍距離聖山越來越近，我們之間的分歧也會隨之減小。”
門薩依不置可否地笑了笑，道：“是嗎？那我就拭目以待了。”
說完，便轉身向外走去，口中道：“我會將這次會面的情況報與教皇冕下，也希望你們北境再好好考慮一下，不要做出讓自己後悔終生的決定。”
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看着門薩依的背影漸漸消失在門外，柯林陷入了深思。
教會的態度異常強硬，這讓他有些意外。
只是不知道這只是教會的談判技巧，還是他們真的有恃無恐？