清晨。
溫鳴謙才起身，還未來得及用早飯，門外馬平安就來報信了。
張媽讓他站在門口回話。
“回夫人，昨兒半夜宋姨娘歿了。”
“是什麼症候沒的？”溫鳴謙自然不會感到意外，她知道這個家容不下宋氏。
“是血崩，因病發得突然，來不及請大夫。”馬平安回答的簡便又完備。
“老太太和老爺知道了嗎？”溫鳴謙又問。
“老爺已經知道了，小的給您報完信再去老太太那邊。”馬平安說完又補了一句，“不過昨日老太太還打發徐媽媽過來瞧過宋姨娘。”
“老爺知道後可說了這喪事該怎麼辦？”宋秀蓮死了，總不好一領席子捲起來，拖出去完事。
不好看更不好聽。
況且這屬於內事，溫鳴謙現在管着家，自然該她料理。
所以她總要問一問宮詡和老太太的意思。
“老爺說了，如今天氣熱，他和老太太身上都不好，一切從簡就是，連親朋也不必弔唁。”馬平安將宮詡的原話說出來。
這話是昨天宮詡就說了的，但云英並沒有在溫鳴謙回家之後告訴她，只因她知道，溫鳴謙不想插手宋氏的死，那就乾脆撇清些。
“既然是這樣，你也不必去老太太那邊了，還是回蕊香居院子裡看着料理吧！”溫鳴謙起身道，“我去老太太那邊告訴一聲，順便請示請示。”
宮老夫人自然早就知道宋氏已經死了，但也不說破。
聽溫鳴謙說完便嘆了口氣：“可憐她年紀輕輕的就沒了，這也是沒法子的事。天氣又熱，擱不住的，早早擡出去燒埋了吧。既不能入祖墳，就給她選處好些的墳地，破費些銀子。”
“這個倒是應該的，咱們家沒有薄待妾室的規矩。”溫鳴謙語氣平常，絲毫看不出她對宋氏有何怨恨，“只是我想着好歹也應該告訴她孃家一聲，就算盡到禮數了。”
宮老夫人想了想說：“也罷，那就派個人告訴一聲吧！其餘人家大可不必知會了。這時候家家避暑都來不及，何必攪擾得親友不安，倒顯得咱們不體諒人了。”
“老太太說的是，那就一切都照您說的辦。”溫鳴謙敬聽吩咐。
“祖母，太太，是不是我小娘沒了？”宮寶安哭着從裡間走了出來。
他已經好幾天沒見到宋氏了，人們都告訴他說宋氏病了，要好好養着，所以長安哥哥就把他領過來和祖母同住。
長安哥哥很照顧他，又肯陪他玩兒，所以這些天他並不怎麼想他的生母。
可一旦聽說生母死了，他就忍不住哭了起來。
“好孩子，別哭了。你小娘得了重病沒了，往後長輩們都會疼愛你的。”溫鳴謙雖然與宋氏不共戴天，可是她從來也沒有生出過要害宮寶安的心思。
稚子無辜，又何況這孩子身上畢竟流着宮家的血。
“把五少爺帶到一邊兒去，別讓他過那邊兒去。天氣熱，當心死人氣撲了他。”宮老夫人吩咐跟着宮寶安的人說。
宮長安則牽起宮寶安的手說：“五弟別怕，還有我呢！我陪着你就是。”
再說宋祥夫婦聽到宋氏的死訊後大爲震驚。
“怎麼好端端一個大活人說沒了就沒了呢？前幾天我去看她還好好的。”宋氏的嫂子葛氏說。
“宋姨娘是小產引起的血崩，前些日子情形確實平穩，不知道怎麼忽然就惡化了。”去送信的是馬平安，“這也是料想不到的。”
“你一句料想不到就給解決了？你們老爺怎麼說？”宋祥怫然變色。
“我們老爺爲着宋姨娘過世哀痛不已，也病倒了。小的來報喪之前，老爺特地吩咐了，說天氣熱屍身留不住，因此也不便停靈，更不便勞動親友。若是二位前去弔唁就快些，回頭我們就得送到城外去了。”馬平安公事公辦，不跟他們多糾纏。
說完就走了。
“真是豈有此理！”宋祥氣得把手中的茶盞摔得粉碎，“我妹子在他宮家這麼些年沒有功勞，也有苦勞。不給停靈，不讓親友弔唁，這算什麼？！”
“你先別忙着動氣，”葛氏把想要打掃的小丫頭攆了出去，低聲對宋祥說，“妹子小產的事咱們通不知道，他們家瞞得夠嚴實的。她這一胎坐得不安穩，我是知道的，但應該也不至於說小產就小產了。
更何況妹子的身體一向好，就算是小產，也不至於就要了性命呀！”
宋氏小產之後並沒有告訴孃家人，只因這個時候溫鳴謙已經被關了起來，她若是叫孃家人來怕宮家人不高興，認爲會走漏風聲，家醜外揚。
她原想着等將溫鳴謙徹底治倒之後，再跟哥哥嫂子說細情，到那時也好大大的炫耀一番。誰想，自己竟先沒了性命。
“我也起疑，瞧着宮家這般做派，我妹子多半死的不明不白。”宋祥本來也不是個省油的燈，又何況宋氏的死也確實蹊蹺了些。
“跑不了就是那姓溫的下的毒手。”葛氏說，“她表面上看着和氣，實則早就和妹子水火不容了。”
“既然這樣，我倒要去看看我妹子的屍身，若有蹊蹺的地方絕不許他們下葬就是。”宋祥說着就立刻叫人進來給他更衣。
而這邊，溫鳴謙吩咐馬平安：“既跟她孃家報了喪，就立刻拉着棺材出門吧，叫他們隨後趕去。
若能趕上見一面，那是他們兄妹緣分使然，若見不到那也沒有辦法了。”
馬平安會意，當即招呼人用一口薄皮棺材拉着宋氏的屍身從後門出去了。
宋祥到了前門，見一切如舊，絲毫沒有辦喪事的樣子，心中更是不悅。
等進了門，到宋氏的院子裡去，發現棺材已經拉出去了。
等他追到城外，宋氏的棺材已經燒完一半兒了，他氣得直跺腳。
回頭想起來該找往日服侍宋氏的下人問個清楚，便又返回到宮家。
卻被告知楊婆子等人都被叫到老太太那邊去做事了，不便見他。
實則宋氏的這幾個心腹也早就被關了起來，只等風聲過了再慢慢處置。
可是宋祥哪裡甘心？只認定自己妹子死的冤枉。