早晨，遠處一片漫漫黃沙，更遠處是連綿起伏的沙丘，也是由清一色的黃沙堆砌而成。這裡是黃沙的世界，黃沙的海洋，綿綿的黃沙與天際相接，根本想像不出哪裡纔是沙的盡頭！
高曉飛睜開雙眼，周圍三個睡袋都沒人了。他和問天睡中間，凱麗睡在問天的左側是最裡面，巴桑睡在他的右邊是最外面，他們三個都已經起來出去了。
“唉！真沒想到這洋妞每天都能起這麼早！”他走出帳篷，看到問天和巴桑正在做早餐，阿依努爾也過來幫忙。凱麗正在遠一點的地方做運動，而考察隊另外的幾個人也陸續地從帳篷裡出來。
高曉飛看了看正在幫忙的阿依努爾，又看了看遠處做運動的凱麗，心想：這兩個美女都有着傾國傾城的容顏，一個充滿了異域風情！一個充滿了異國風情！只可惜一個悶不作聲，一個又太過生猛！唉，還是我們漢族的美女好！像婷婷多溫柔，仙女一個！
他感覺到身上一陣陣的寒冷感襲來，連忙縮了縮身子，撒開腳丫子跑了起來。
高曉飛向着一座沙丘跑去，沙丘只有不到二十米的高度，很快就被他爬了上去。
站在高處，只看見一片連綿的黃沙無邊無際，高曉飛心中想道：三毛在《撒哈拉的故事》裡說：在這兒，無窮無盡波浪起伏的沙粒，纔是大地真正的主人，而人，生存在這兒，只不過是拌在沙裡面的小石子罷了！唉！深有感觸啊！人類的足跡再怎麼深沉，終究敵不過大自然的一陣風！可想而知，在大自然面前，人類是多麼地渺小！
他突然間使勁地揉了揉雙眼向前看去，朦朧中好像看到前面有一座城池。
怎麼一清早就有海市蜃樓了？他再次使勁地揉了揉雙眼。不是海市蜃樓，前面的的確確是有着一座城池，確切地說，是一座古城池遺址。
他返身就往回跑，到帳篷裡拿出望遠鏡，又過來把問天拉了出來：“老大！快過來。”
“什麼事？”
“帶你去看個奇景。”高曉飛激動得甚至有點兒語無倫次。
凱麗也跟着跑了過來，三個人一齊爬上了沙丘，頓時間都被驚得張大了嘴巴合不攏來！
問天接過高曉飛遞過來的望遠鏡，拉近了鏡頭細看：真的是一座古城遺址，砌有一圓形城牆。城牆殘破，高度近六米左右，城中斷壁殘瓦，只是隔得遠了看不清楚。
高曉飛說：“老大！這裡不會就是傳說中的樓蘭古國吧？”
問天說：“不是，樓蘭古國早就被發現並保護起來了，但這裡黃沙深沉，而且又荒無人煙，而這座古城遺址應該只是近期才被風暴吹開的，也不知道它到底被埋在沙漠底下歷經了幾千萬年，今天才得以重見天日！”
凱麗說：“會不會就是昨天的那場沙塵暴？”
高曉飛點點頭，附和着說：“應該是！”
問天道：“這也有可能，我們一路上也經歷了幾場沙塵暴，應該都有它們的功勞在內！”
高曉飛說：“老大！這個要不要告訴考察隊的人？”
問天說：“這個當然得告訴他們。我昨天套了一下王明哲和多傑的話，大概猜測到一點他們的來路，今天，正好拿這座古城遺址來試探一下他們。他們的調研工作不是也包括了文化遺蹟嗎？這麼大的文化遺蹟，夠考驗他們的了！”
凱麗吃驚地問道：“uncle（叔叔）！你懷疑他們是盜竊文物的盜墓團伙？”
高曉飛嚇了一跳：“不會吧？要真是的話，那我們豈不是很危險？”
問天搖了搖頭，說：“不全是，如果他們只是盜竊文物的盜墓團伙，那還簡單一點。他們的身份，或許比這還要複雜，真正是什麼，我現在也不敢百分百地下結論，但有了這座古城遺址，就能試出他們的身份和目的。總之，我們要不動聲色地加強戒備，千萬不能夠引起他們一點點的疑心！”
“明白了。”高曉飛和凱麗同時點頭。
問天又看着前面的古城遺址，語重心長地說：“這裡的一切，並不是屬於某一個人，而是屬於國家，甚至是屬於整個人類，誰也不能動一絲一毫的私心，包括了我們在內，明白了嗎？”
“明白了。”高曉飛和凱麗又再次點頭。
高曉飛說：“老大！如果他們動了私心，如果他們真是盜墓團伙，那我們該怎麼辦？”
問天點頭說：“有這種可能，所以我們就要提前做好應戰的準備。要想戰勝敵人，就必須要有比敵人更勝一籌的膽識和謀略。他們真要想在我面前奪取這裡的任何文物，那也不是一件容易的事！”
“uncle（叔叔）！我們聽你的。”有問天在，她就沒有什麼可怕的。
問天看了看高曉飛和凱麗，說：“我們返回營地，吃過早餐後我來宣佈；然後我們拔營移到古城遺址的城門前，再作下一步的計劃。”
吃罷早餐，收拾完畢之後，問天對王明哲說：“王隊長！跟你商量個事。”
王明哲問道：“是找水源的事吧，我們聽蕭大哥的安排調度。”
問天點頭說道：“就剛纔，曉飛在前面的不遠處發現了一座古城遺址，我們沒有走近去看，也分不清是哪個時期遺留下來的古蹟。我想，這應該也屬於你們考察的內容吧？”
考察隊的人突然間聽說發現了古城遺址，都感到眼前一亮！
巴桑已經提前得到了問天的告知，並沒有感到驚訝。
多傑脫口問道：“在哪裡？”
問天觀察着王明哲，見他面容沉靜，毫無異樣，心中暗暗佩服！心想畢竟是做隊長的人，這一路上都能做到處事不驚，想必是經過特殊訓練！也只有是訓練有素的人，纔會保持如此冷靜的頭腦和心態去應對問題。
王明哲平靜地回答：“不錯，這也是我們考察的內容。”
問天說：“就離這裡不遠，我們收拾一下，把營地移過去。”
王明哲問道：“蕭大哥！我們結伴而行也有十幾天了，我知道你在文物考古的方面也是個行家，你有什麼打算？”
問天說：“古城遺址之所以留下了遺蹟，就說明了它真實地存在過，而且曾經繁榮過！它存在最大的條件之一，那就是水源。但它的消失或者說是滅亡，也和水源有着直接的關係。所以，我們必需要進去尋找水源。當然，你們是考察隊，這也是你們的工作。”
王明哲點點頭說：“好，我們一起過去。”
高曉飛領頭先行，巴桑拉着駱駝走在後面。一行人爬上沙丘，一座古城遺址出現在衆人的眼前，在早晨陽光的照射下，充滿着神秘和詭異。
一路上看到許多倒伏死亡的胡楊樹，似乎在訴說着這裡曾經的繁華與滄桑！
衆人在離古城門二十米左右的位置停下，只見城門雖然破損嚴重，甚至殘缺不全，但它的高度和氣勢卻彰顯得非常雄偉！
問天吩咐道：“巴桑先安置好駱駝，曉飛！你把航拍無人機飛起來，我們先對古城來一個整體的偵察，大概地瞭解一下里面的地形。”
大家都圍在航拍無人機遙控器的屏幕前，專心地注視着屏幕上的畫面。
畫面上顯示：古城門入去是一條寬大的通道，左右兩邊繞着城牆也是兩條通道；城西方向似有一座佛塔遺址，碎土坯形成金字塔形。古城東南邊兩公里處的高臺地上，也存在有佛塔基座；城中心的地方似有一處寬大的廣場，整座城中道路縱橫交錯。
問天看着王明哲說：“王隊長！這裡也只能是看到個大概，下一步，你看我們該怎樣進去？”
王明哲思考了一會後，指着屏幕說：“這裡進去，只有一個門，應該也是必經之門，城後也應該有城門，但從無人機上看不清楚，也許還被沙漠埋着，但兩邊都是道路，從這裡看下去也能通行。也就是說，中間、左、右都可以走，但要怎麼走？這纔是關鍵。”
問天點頭同意，指着屏幕說：“我們有九個人，但最好不要分開太散，否則容易出事，古城裡面什麼情況，我們一無所知！所以我建議：我們九個人組成一隊，先從****進去，如果順利的話，到了城中廣場處，再分開爲兩隊，左右兩翼同時搜索，最後繞城返出城門匯合。”
王明哲點頭同意：“想法不錯，我們想到一塊了！我也是這個意思！”
各人基本上帶齊了所有能帶的裝備，緩緩穿過城門，向城裡探去。
古城牆都是用粘土與紅柳條相間夯築，城門頂上已然塌陷，但氣勢如虹，足見當年的威嚴！城中大道足有三十米的寬度，直通向城中心。
“王隊長！我們分成兩隊，左右搜索前進，注意安全。”問天建議道。
“好！我走右邊。”王明哲手一揮，帶着考察隊的人向右邊靠了過去。問天也慢慢向左邊靠攏，巴桑基本上和他並列而行，凱麗和高曉飛緊跟其後。
“蕭大哥！他們會不會在這裡使壞？”兩隊人左右拉開距離後，巴桑悄悄地問道。
問天目視前方，輕聲地回答說：“放心吧，他們現在不敢，但我們也要隨時保持警惕。”
道路雖然很寬敞，但還有很厚的黃沙覆蓋着，看不到腳下路面的構造情況。道路兩邊的斷牆殘壁歷經了千百年的風化，留下了一至兩米左右的高度，放眼一望，更覺蒼涼，甚至有着一種陰森恐怖的感覺！
問天拿着工兵鏟走在前面，一路上基本沒發現什麼可疑之處。衆人慢慢地接近城中心，卻是一處直徑寬達百米左右的空寬地帶，疑似是一個城中廣場，中間有一座高高凸起的沙丘。
兩隊人都向着沙丘靠攏過來。問天用工兵鏟對着沙丘插了下去，“當”的一聲響，似是碰到了石頭。
問天周圍視察了一番，說：“這裡應該是一處基座，我們把黃沙挖開看看。”
大家動手把黃沙挖開，露出一堆用粘土與紅柳條相間夯築而成的座基，中間卻似有一個直徑二十多公分的圓心；圓心凸起基座的平面有十幾公分左右。
問天吹開黃沙，用工兵鏟敲了敲，說：“中間是木頭的。”他又看了一下，猜測道，“這應該是旗杆的基座，旗杆從基部就斷了，所以留下了一小段的木頭。這段樹木這麼粗，這根旗杆的高度不少於十米！”
他再把旗杆上的黃沙吹掃乾淨，仔仔細細地看了一會，慢慢地說：“這斷口有被火燒過的痕跡，難道說，這旗杆是被火燒斷的？”
問天深深地陷入了沉思之中：旗幟是一個國家，或者說是這座城市的象徵，那麼，是什麼原因會燒燬旗幟呢？除非，是戰爭！只有戰爭，才能夠解釋這一點。但又一想：也不對！如果是戰爭，那麼應該會留下很多的遺蹟遺物，甚至還有很多的遺骸纔對？難道，是大火災？又或者是……？到底是什麼？到底是什麼？
“蕭大哥！發現什麼了？”王明哲問道。
問天突然間驚醒，搖了搖頭：“還沒有！只是有一點想不明白！”他思索了一會，說，“我們把這黃沙都挖開，看看基座的構造。”
大家七手八腳把黃沙扒開，露出了一個三層正方形建築的基座，外圍是用石磚圍墾，中間卻是用粘土與紅柳條相間夯築而成，堅固無比。
“uncle（叔叔）！這裡好像有字！”凱麗指着基座最上面的一層說。
大家湊近來看，只見在基座外圍的石磚上刻着一個似是文字的印記，由於年代的久遠，顯得很模糊。隱隱約約好像是個漢字的“心”字，又像是一朵飄浮在空中的雲朵。
問天伸出手指，順着刻痕慢慢撫摸着，又沉思了一會說：“這不是文字，而是一個符號，或者說，是一個圖案、圖騰，這基座是四方的，另外三面應該也會有，過去看看。”
衆人過去，正如問天所說，四面都刻着那個類似的圖案。
王明哲輕聲問道：“這個符號，是代表了什麼？”
問天說：“如果我沒有猜錯的話，這個符號，也就是這座古城的標記，是一個國家的圖騰，它出現在這裡，並不是偶然，而是在一個國家最有代表性的建築中都會刻上的。”問天又沉思了一會，說，“我們進來之前，曾經在無人機的拍攝畫面中看到，城東和城西方向都有佛塔的遺蹟，我們過去看看。”
他看了看王明哲說：“王隊長！我們按原來的計劃，兵分兩路來搜索，這些地方的水源一般都會在地下，我們只有瞭解了這座城的構造，才能找到水源的入口。”
王明哲點點頭說：“好！我們往西。”帶着人往西而去。
“我們走，注意周邊的情況。”問天看着王明哲他們走了，帶隊向東探索。
他的腳步不緊不慢，似是熟悉地形的樣子，轉過了兩條小巷子，又來到了一條街道——比起前門的那條道小了一些，但看起來還是很寬敞。
街道旁似是一組高大的木構建築遺蹟。問天走了進去，直接轉到了西南的中部，那裡卻有着幾間木構土坯大型房址，他徑直走入了房中。
巴桑、凱麗和高曉飛跟在後面，只看得面面相覷，都感到不可思議，竟不明白他對此地爲何如此輕車熟路，又似瞭如指掌！
問天走到殘牆邊，用工兵鏟挑開一些木頭殘石，把下面的黃沙挖開，卻挖出了一些破碎的陶片以及類似文書的石片。可惜都已殘破，基本上看不到有文字符號了。
問天轉過身去，看到他們三個睜大了眼睛驚訝的樣子，就笑了笑，指了指周圍說：“這個地方，應該是一所相當於衙署的遺址。西面那邊是一組庭院，應該就是官宦宅邸，南邊分佈的宅子明顯矮小很多，應該就是普通的民居。”
高曉飛忍不住問道：“老大！你來過這？或者說，你曾經穿越到過這裡？”
問天罵道：“胡說八道！少看點那些沒營養的奇幻小說！”
高曉飛說：“那你怎麼會熟悉這裡的環境？簡直就是了如指掌！”
問天解釋道：“進來之前，我通過無人機拍攝的畫面中，看到這座古城的佈局有一點類似於道家中的奇門八卦，進來查看之後越發懷疑，等到進了城中廣場，看到了那座旗杆的基座和向着四面發出的通道，就差不多證實了我的判斷。”
高曉飛暗暗佩服，又問道：“可這也只是地形，那這些建築什麼的，難道也能按奇門八卦來設置建造嗎？”
問天笑道：“奇門八卦的格局佈置，特別是這樣大規模的建築，必須得按照現實的環境而設，方向、地域和當地的氣候變化都是很重要的因素，因地制宜而且變化莫測。其中有很多的東西都是環環相扣的，只要是窺見了其中之一，就能夠推測出下一個步驟，以此類推。但這個很難跟你解釋清楚，你要學的話得慢慢來。”
高曉飛和凱麗連連咋舌，巴桑卻佩服得五體投地！
凱麗問道：“uncle（叔叔）！那這座古城到底是什麼時候遺留下來的？”
問天從地上撿起幾片殘碎的陶片石片，說：“這陶片石片上，曾經都刻畫有符號，也就相當於中國上古時代的文字。這是中國古代最早的書籍形式。陶片和石片都是中國古代先民書寫文字記錄的主要材料，是中國最古老的圖書形式。陶片石片上所刻畫符號的歷史，相比甲骨文、金文的出現時間還要提前很多，以此推測，這座古城最少也有四千年左右的歷史了！”
三人連聲驚呼：“天哪！四千年！”
問天點了點頭，接着又說：“古城雖然地處西域，建築雖然也是西域的風格，但它的佈局卻類似於中原的道家典範。所以我猜測，是古城的城主，或者說是古城裡的君王，崇尚中原道教，所以請了道家的人過來，設計了這座城池。”
高曉飛疑惑地問道：“老大！這道教遠在四千多年前就有了嗎？”
問天解釋道：“道教與中華民族同呼吸、共命運，所以，道教的歷史與中華本土文化緊密相連，深深紮根於中華沃土之中，具有鮮明的中國特色，並對中華文化的各個層面產生了深遠影響。我國古代先民因爲自身對於自然的認知過於片面、對於生老病死過於懼怕，從而產生了對自然、靈魂和祖先的崇拜，後來在發展壯大的過程中，祖先崇拜和與神靈崇拜合二爲一，成爲道教初期信仰的原型。到殷商時期，史前時期的自然崇拜已發展到信仰天帝和天命，初步形成了以天帝爲中心的天神系統，遇事便由巫祝通過卜筮以向天帝請求答案;原始的鬼神崇拜已發展到以血緣爲基礎，與宗法關係相結合的祖先崇拜，其祭祖活動定期舉行。由此在中華大地上傳承下來，但道教的主要思想是《易經》，伏羲創造了八卦，周文王創造了六十四卦，孔子則爲易經作《易傳》，由此形成了中華文化的總源頭，是諸子百家的開始。
高曉飛點了點頭：“這麼說，這裡也就是道教形成的初期？”
問天說道：“是的，這裡的一切並不規範，或者說根本還算不上道家文化，可已經是有了一定的模型，道教真正發源於古代本土中國的春秋時期，到了魏晉時期發展成熟。”
三人連連點頭。
凱麗又問道：“uncle（叔叔）！那古城裡的人爲什麼又會全部消失了呢？”
問天說：“世界上，消失或遺棄，甚至是滅亡的古城遺址非常多，單在中國就有很多處，樓蘭古城離這裡就不遠。每座古城的消失，每個王國的滅亡都會有它必然的原因，但最重要的一點，那就是環境和氣候變化，還有就是水源的缺乏。這座古城的規模並不比樓蘭小，通過勘查留下來的痕跡看，它滅亡的原因除了環境和氣候變化之外，應該也和戰爭有關！”
三人聽到“戰爭”這兩個字，都大吃了一驚！
高曉飛說：“如果是戰爭，那些在戰爭中死去的人呢？”
問天說“這個我也想不明白，這也只是我的猜測！或許，還有另外的原因！”
凱麗問道：“uncle（叔叔）！那怎樣才能找到水源？”
問天說：“這裡的水源一般都在地下，所以，只有找到入口，才能找到水源，但這裡的地面還被黃沙所覆蓋，要找到水源的難度會很大！”
與此同時，古城遺址的另一面，有幾個身影晃動，猶如幾隻荒野鬼魅，正躲在殘牆之下密密私語。
“隊長！現在怎麼辦？”多傑的聲音。
“要是早把他們給殺了，我們也早就脫險了！”巴圖爾說。
“你別老是殺殺殺的行不行？畢竟人家也曾多次救過我們！”阿依努爾瞪着眼質問。
“阿依努爾！爲了聖戰的勝利，爲了更早地爭取民族獨立，肯定是會有人犧牲的！”王明哲看着阿依努爾說。
“可是，人家畢竟是救了我們，要不是他們，我們全死了！”阿依努爾雖然如此說，但她卻不敢擡頭看王明哲。
王明哲嘆息了一聲：“唉！這次的任務失敗，造成了我們流落沙漠荒原，千辛萬苦得以不死，總算是真主保佑！但現在也不能急着殺人，這古城裡的秘密，我們都不懂，得要蕭問天才能解開這裡的謎團。”
孟天佑連忙問道：“隊長！你是說，這古城裡，可能有寶藏？”
王明哲說：“不是可能，而是肯定有，但怎樣才能找到？我們根本一無所知；而蕭問天就不一樣，他有這方面的知識，所以我們要利用他，來幫助我們尋找寶藏。聖戰基地的資金缺乏，如果找到了寶藏，對於聖戰事業將會提供非常大的幫助。”
孟天佑懷着疑問說：“可蕭問天他真的能夠解開古城的秘密嗎？”
王明哲說：“你不懂這裡的道道，一個人，他但凡執迷上了某一種領域，他那種天生的天賦就能夠從大腦的思維中被激發出來，到頭來都會有所成就。和蕭問天這十幾天的交往中，我知道他絕非凡人，也感覺到他肯定能夠解開這座古城的秘密，只是時間的問題。”
巴圖爾說：“那要是他一個月或一年都解不開呢？到時我們就是有二十匹駱駝的血都不夠喝了，那也得陪着他們一起死！”
王明哲點了點頭說：“這當然也是問題，看情況而定吧！”
多傑說：“隊長！你說蕭問天有沒有懷疑我們？”
王明哲沒有正面回答多傑的話，只是說：“蕭問天警惕性很高，知識面非常淵博，而且，據我觀察，他身手肯定也不錯，是個不可多得的人才，如果能夠把他拉過來，我們的實力將會大大提升。”
多傑說：“可是他能答應嗎？”
王明哲說：“你不試又怎麼會知道？”
阿依努爾說：“隊長！能不殺人最好！我們不能恩將仇報！”
多傑嘟囔了一聲：“又來了！阿依努爾！把你的槍給我。”
阿依努爾問道：“副隊長！你的槍呢？”
多傑抱怨了一句說：“弄丟了！”
王明哲責問道：“你把槍弄丟了？什麼時候丟的？”
多傑說：“不記得了！好像是在羅布泊地陷時候丟的吧！”
王明哲異常惱火，訓斥說：“我都說了，槍不用就不要放在身上，你居然不聽！現在好了，連槍都能丟，一個戰士，槍就如同自己的生命！”他訓了幾句，覺得已於事無補，只好嘆了一口氣說，“阿依努爾！把你的槍給他吧！”他看着幾個手下說，“記住，千萬不能在蕭問天面前露出馬腳，一旦引起了他的懷疑，後果將會難以控制。我們不能失敗，因爲，只要失敗一次，我們就再也回不去了！明白了嗎？”
“明白。”
“好了，我們轉回去找他們，希望蕭問天能夠快點破解這古城的秘密！”
古城東南方向。
巴桑突然輕聲說：“蕭大哥！我總覺得有什麼東西跟着我們？”
高曉飛和凱麗同時吃了一驚。
問天微微一笑，輕聲說：“不要緊張，那是王明哲他們，我們就裝作不知道的樣子。”
高曉飛小聲問道：“他們不是往西去了嗎？爲什麼要跟着我們？”
問天說：“對於古文物方面，他們根本就不懂，所以現在可以確定，他們根本不是什麼考察隊，也不是盜墓團伙。”
“那他們到底是什麼人？”
“先不要管他們是什麼人，我們先出去和他們匯合，再轉到城東南方向佛塔的地方看看。”
一行人轉了出來，在廣場基座上真的遇上了王明哲他們。
王明哲問道：“蕭大哥！有什麼發現嗎？”
問天說：“沒有！你們發現了什麼？”
王明哲說：“我們也沒什麼發現。”
問天輕輕地嘆息了一聲：“那我們一起轉到城東南方的佛塔遺址去看看吧。”
一到了佛塔的基座上，發現基座的四面同樣也刻了四個一模一樣的雲朵狀符號。周圍卻是黃沙一片，大部分的建築還被黃沙所覆蓋！根本就無法尋覓！
爬上高處，遠處的沙漠呈現出一派金色，無數道黃沙涌起的皺褶如凝固的浪濤，一直延伸到遠方金色的地平線，前面都是看不到頭的黃沙漫漫。
落日將沙漠染成了鮮血的紅色，悽豔恐怖。近乎初冬的氣候，在原本期待着炎熱烈日的心情下，大地轉化成爲了一片詩意的蒼涼。（未完待續）