電母是從雷神信仰中分化出來的，早期雷神兼管雷電，據《十駕齋養新錄》引《管輅別傳》，則當時已經有“雷公電父”之稱了。後來，按照人們陰陽對立男女配對的心理特徵，電父搖身一變成爲女性，電母之稱至遲出於宋代，蘇軾有詩云“麾駕雷車呵電母”，《元史》雲“電母旗，畫神人爲女人形”，明代都昂用易經理論來解釋，說“易離爲電，爲中女陰也，而電出地之陰氣，故云母”。神怪小說中都有閃電神（《封神演義》中說是金光聖母）、閃電娘子（《西遊記》）之說，《搜神大全》則說天大笑時開口流光爲閃電。除了一般職務之外，據說當雷公與電母吵架的時候，天上也會雷電交加。
除此關於電母的來歷又有諸神傳說。《鑄鼎餘聞》雲：致道觀雷部前殿，列電母秀使者，名文英。元代軍中有電母旗。《元史·輿服志》稱：電母旗，其上形象爲：畫神人爲女人形，衣朱裳白褲，兩手運光。電母形象還出現在《西遊記》和《封神演義》等小說中，後者稱其爲金光聖母。明代餘象鬥《北遊記》又稱電母爲朱佩娘娘，雷神曾給予她兩面雷電鏡，爲雷神打人時照明。清代黃斐默《集說詮真》載，清代中國民間將電母塑成容貌端雅的女子，兩手各執一鏡，號爲電母秀天君。其形象應與明代小說有關。
總之電母爲雷神屬部神，與雷神相配，中國民間信仰中多與其他氣象神合祀。蘭州金天觀中設有雷壇，專門供奉雷祖，左右分列十大雷神、雷公、電母、風伯、雨師恃立其下。
在往昔雷鳴時，是不先發出電的。它擊死人的時候，又不十分審慎，猛然地隆然一聲，就把人擊死了。後來錯擊死了一位好人，這個人，是個很有孝心的寡婦。
這個寡婦，丈夫早死，既無兒子，家裡又貧，堂上只有一個老姑，她很孝順服侍着老姑度日，不肯改嫁。
有一次，她的老姑病了，很想食肉。但是她哪裡有錢去買肉孝敬
電母
她呢?她左思右想，就想起古時有“割腕供姑”的事，她也就毅然地把手股上的肉割下來，煮熟去孝敬她的老姑。可是她的老姑哪裡能夠吃得下這堅韌的手股肉呢?她還不知體諒她媳婦的孝順，反而以爲她的媳婦不孝敬，把買來的好肉留起來自己吃，將那近皮的肉煮來孝敬她。她就叫罵起來，還請了五雷要將她的媳婦打死。怎知五雷真正應命了，猛然地一聲，把她的媳婦打死了。
將殮，才發現她的媳婦的股上割下一塊肉，尚有血疤，她這時才猛醒反悔。然而人已被擊死，又無法可叫她活過來。她就啼哭哀求着雷公，度她的媳婦超生，而雷公也後悔自己的不審慎，聽了那老婦人的一面之詞，竟錯擊死好人。於是雷公就奏了玉皇,請命將這個寡婦，賜爲電母。在它未發雷之前，電母可以放光，先明亮世間的善惡，以明黑白，以免再錯擊人。所以現今嗚雷的時候，先有電光閃一閃，就是這回事了。
雷公是司雷之神，屬 陽，故稱公，又稱雷師、雷神。電母是司掌閃電之神，屬陰，故稱母，又稱金光聖母、閃電 娘娘。雷電崇拜，起自上古。戰國屈原《遠遊》篇有句稱「左雨師使經待兮，右雷公而爲衛」；《離騷》中亦云：「鸞皇爲餘先戒兮，雷師告餘以未具。吾令豐隆乘雲兮，求宓妃之所在」。豐隆，據漢王逸注，「一曰雷師」。《山海經》中有多處關於雷神的記載，稱雷神是「龍身而人頭，鼓其腹」，當是獸形。但漢代王充《論衡》中所述漢代的雷神，「若力士之容，謂之雷公。使之左手引連鼓，右手推椎，若擊之狀。其意以爲雷聲隆隆者，連鼓相扣擊之音也」。雷公當是人形。魏晉南北朝時期，雷公又變爲獸形。《搜神記》稱雷神「色如丹，目如鏡，毛角長三尺，狀如六畜，似彌猴」。閃電之職，古代亦由雷公兼司。直至漢代纔有電父之說。大約在唐宋時期，閃電之神變成電母。唐崔致遠有句稱「使電母雷公，鑿外域朝天之路」。宋蘇軾亦有詩稱「麾駕雷公訶電母」。宋元以後，電母更有名姓，《鑄鼎餘聞》稱「電母秀使者，名文英」。《元史》的《輿服志》說到軍中有「電母旗」，旗上畫神人爲女人形，「纁衣朱裳白褲，兩手運光」。明代小說《西遊記》和《北遊記》都寫到電母，稱"金光聖母"或"朱佩娘"。