“不過，我們目前遇到桎梧。就是衝擊“神識天地”的材料太珍稀，諸多的武者，只能停留於四品，再難寸進。我們之前僱傭不少人，去各地尋覓，但是如大海撈針，沒有效果。所以，這是我們最困擾的難題。”
“族長，我們村子成長到這樣地步，已經非常滿足。三十一名四品武者，俱要爲他們籌備出‘神識天地’的材料不現實，即使是漢國那些龐大宗門，也沒有這樣的能力，何況我們一個小山溝。五品和四品的差距之所以如此巨大，人數瞬間減少，就是這個原因。……五品強者，是高階武者和普通武者的分界線，不可能隨手可能。要找齊一套材料，很大程度只能依靠他們個人的際遇，我們沒有能力相幫。”
“所以，我認爲，七裡溝應集中精力，如能再出那麼一位五品，那就是上天恩賜。”
林耀對於目前的強者輩出也倍感自豪，在這十餘年，七裡溝超逾歷史的任何一個階段。不僅是青牛鎮，即使是金淵城，應該也能奪得第一村的美譽。
“我們取得的成績令人欣慰，但我們不能滿足以此。五品強者，我們七裡溝的確非常艱難培養出來。所以這個提議不錯，我們力量匱乏之下，只集中力量辦大事。接下來的數十年，我們七裡溝就集中全部力量，挑選出一個最有潛力的強者，向五品目標邁進。”
“我認同兩位的意思，哪個四品強者，不希望自己得到眷顧，形成神識天地？但是七裡溝這一條小山溝能量有限，只能不得已而爲之，挑出最好苗子培養。五品強者，是高階強者，遠非普通強者可比。只要培養出一個五品強者，在金淵城那也是能震得住陣勢的人物。到時我們七裡溝長駐於金淵城，金淵城就有了我們七裡溝的一席之地。”
諸人很快形成共識，繼續談論。
“這個候選者一定要年青，像林亙這樣充滿前途的，才能入圍。太年長的，即使能踏入五品，要往上提升，那會比年青人緩慢得多。”
挑選五品的候選人，這是一個重大之事。
對於這樣的邊荒角落，能出一位五品，自是石破天驚。林亙和陳缺雖然晉入五品，但倆人始終是在外面的宗門而達成，他們並沒有太大的過程激動。
而今要親手栽培，這是歷史性的時刻，自然隆重啓事。
作出這樣的決定，他們需要勇氣。因爲他們之前就預計過，要真的找齊一套八樣的材料，按目前七裡溝的財力，至少要一百年的積蓄。也是就是說，這一百年，整個七裡溝的所有收入，將全投資於這個候選者。
“族長，林亙久沒音訊，什麼時候歸來。……我們這裡孤鄉僻壤，能力有限，他在外面修煉多年，人面廣，想來認識不少那些七品、八品強者，甚至一些宗門主事人，如果能託他幫我們相辦，出面求軟應該能幫我們尋得一兩件的線索。”
“林亙是我們七裡溝的榮耀，而且一向對我們七裡溝情深義重，連整個藏書閣捨得捐贈，他的心意肯定沒問題。但是他這人臉皮薄，又倔強，要他主動向人開口，或者低聲下氣乞求人，那恐怕……”
林耀道：“丟臉就丟臉，是他面子重要，還是我們七裡溝重要？這個建議我會放在心上，他這點忙也不幫，我就把他趕出七裡溝。別以爲他修爲高，就了不起，他有本事敢衝我這爹撒野。”
他們在這裡惴惴不安，哪裡知曉林亙現今地位，七品、八品已是不放在眼內。而那些宗門的老大，恨不得林亙求上門，以圖結交。
這也不怪他們，林亙消失十年，整個漢國都是沉寂，失去消息。他們自然收不到關於林亙的事情。而另一方面，七裡溝實在太偏僻，離最近金淵城，也要近一個月的路途。所以一般數個月，也沒有人前去城裡一趟。偶爾聽到些許林亙的傳聞，說什麼滅掉宗門、擊殺九品強者，都只覺這個林亙太厲害，最多是同名同姓。而不是自己認識的林亙。
“林亙性子堅毅，在修武上天賦異稟，並且勤勉專注，這纔有這修爲。當年老族長，說讓他當族長繼承者，就是怕耽擱他的修武天賦，是以才作罷。希望籍由他，而將我們七裡溝的發展提升。上次他迴歸，一口氣就捐這麼豐富的寶物，還有爲我們村子建立大陣，就足以證明他對我們七裡溝是有深刻的感情。我們只要提個醒，他應該就懂得我們的意思。族長，你可別這麼衝，真的罵他。”
“說得是，林亙現今不同往日，可是有身份的強者。族長你作爲父親，要給他點面子，不能在他面前打打殺殺，就像小孩子那樣。對了，林亙有十四、五年未歸，又沒有音訊，我們是不是要尋一下他？”
林耀搖搖頭，道：“林亙離家前，給婉婉一道息符。如有緊急要事，只需將此息符捏爆，他便知曉有事，立即趕回來。我好幾次暗示婉婉，用息符將他召回來。但婉婉這孩子不同意，整天假裝聽不懂。”
“婉婉可真是好媳婦，嫁進林家這麼多年，忙裡忙外的，從沒怨言。族長，你真是好福氣。”
林耀倒是非常認同，嘆道：“林亙這沒良心的小子，出去這麼多年，拋妻棄家，就只管他的修武。如果家裡不是靠婉婉一人打理，真不知亂成什麼樣子。林亙啊，對不起我們兩老那沒關係，他就是太對不住婉婉這麼多年的任勞任怨。”
“……聽說青牛鎮的曹家最近在鬧矛盾。四小姐曹紅娟和六公子曹金爲了得一件神識天地的材料，而發生爭執。”
“這曹家愈來愈壯大，在金淵城也是佔據半壁江山。不過，正因爲家大了，矛盾也起來。聽說都要催着四小姐曹紅娟嫁人，省得她掌握曹家的大權。曹家除了曹智，那幫兒女不是什麼好貨色，曹家之所以有今天的盛況，全是曹紅娟一手所經營。也是因爲有曹紅娟在，曹家才一次次從險境度過。現今，曹家穩定發展，那些兒子都是嫌她存在，尋找藉口將她趕出曹家。”
林耀對這位四小姐還是有好感，雖即開始認識時，發生矛盾。但是後來兩次聯合作戰，患難生死。這個四小姐的能力和人品還是很好，或許是因爲林亙的關係，這麼多年她對七裡溝都是極之禮遇。
陳智、曹紅娟、管家白添這是曹家的鼎盛三駕馬車，是公認曹家的基石。但是此中，曹紅娟是女孩子，女子肯定是嫁人，儘管曹紅娟目前達到四品中期的境界。但在這小地方，肯定也逃不開這個命運。她一離開，空下的權力就是肥肉，難怪其它兒女會如此心急。
“此次的矛盾就是因爲在墨汐禁宗的三公子曹信，傳送一份材料‘暗煞’，準備於曹紅娟衝擊神識天地。但是二品後期的曹金，卻說她是女子，衝擊神識天地要排於他之後，便截下來。”
“當年曹貫老家主曾經託孤於林亙，林亙立誓保曹家安全十年。現今十年早過去，曹家順利踏上壯大之路，不僅和附近八個鄉鎮形成聯盟，兼任盟主。家主曹智更加在金淵城打下大半地盤，成爲城主的有力競爭者。”
其它族長老紛紛感嘆：“曹家始終是我青牛鎮的支柱，但願他別陷入混亂。”
………
傍晚時分，林耀回到小院。
這些年他當任族長，而且不愁錢物，是以原屋的地址，再加闊地建多一套二進小院。連將婉婉的父親牛大叔和牛大剛，也是搬了進來，以好一起照顧。
“親家，你回來了。”
林耀看這親家似乎有事想說：“老牛，有事進去再說。”
“別了，我就打聽一下。村裡不是準備挑選一個四品候選人，準備全力培養，爲進入五品而準備麼？”
林耀不想到他是說此事，詫異道：“你是想爲大剛說情？恩，的確他是整個四品強者之中，年青同時也是最勤奮，是個熱門候選人。”
這麼多年過去，牛大叔父子，也是雙雙到四品後期，按照牛大叔的性子，肯定不會爲自己，那剩下的就僅是大剛。大剛是他唯一的兒子，也是七裡溝最傑出的青年之一，難怪他這父親這麼心急。
“不過，這事關乎整個七裡溝的未來。親家，你也要諒解，程序上我們會公公平平，不能徇私偏袒。大剛如果條件最優秀，那肯定……”
牛大叔擺手道：“我不是說大剛，我是指婉婉。”
“婉婉這孩子天資比大剛出色得多，前途也好，將她培養……”
林耀不想到她是爲媳婦而來找自己，看來這父親的關心還是比公公的關心細膩貼切得多。他皺緊眉，毫無疑問，若論天資和前途，婉婉是獨一無二的人選之一。他沉吟片刻，道：“親家，不是我故意刁難我這媳婦，我對她也是慚愧，覺得虧欠她很多。林亙不在這些年，內內外外就靠她張羅，我林家欠她的。各個方面她都沒有問題，是最優秀的，但是她有一個不適合的原因，就是因爲她是女的。”
“按照議定的規則，這次進入核選資格的只能是七裡溝的男丁。”
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