當狄仁傑七人進入大殿之後，武則天的精神又抖擻起來，她的脊背挺得筆直，用清朗的聲音道：“你等謀反，意圖不軌……”
“陛下！臣等冤枉，還請陛下爲臣等昭雪！”
狄仁傑不慌不忙，聲音同樣響亮之極。皇帝肯親自召見他們了，這就意味着整個事件已經發生了巨大的轉變，雖然狄仁傑在獄中並不瞭解外界發生了什麼，但是他已清楚地看到了這一點，所以心情反而不太急迫了。
“你們親自簽字畫押的罪狀就留存在宮中！”
武則天轉向上官婉兒，道：“婉兒，念出他們自承的罪狀！”
上官婉兒拿起狄仁傑等人親承罪行的供狀，朗聲道：“除魏元忠外，你等六人，皆在供狀上承認‘反是實’，這是你們親筆簽下的供狀！”
狄仁傑立即道：“是！臣確曾自承罪狀，但是臣等說的是‘大周革命，萬物維新，唐室舊臣，甘從誅戮，反是實。’並非只有這一句‘反是實！’”
武則天眉頭一皺，把這句話仔細咀嚼了一句，登時聽出了其中不甘與憤懣的味道，她叫小海把那份罪狀拿來，再度仔細看了一遍，果然發現了一些異狀。他們的畫押，本該是簽在罪狀的最右下端的，但是這供狀上的畫押是緊挨在“反是實”三個大字下面的。
狄仁傑等人都已做了多年的官，不可能連這點規矩都不懂，以前看時不會注意這些細節，而此時狄仁傑一說，再仔細看這供狀，尤其是供狀左側不甚平滑的邊緣……，顯然，這份罪狀在他們畫押之後被裁剪過，前邊應該還有一行字纔對！
狄仁傑沉痛地道：“來俊臣素有惡名，但有人犯到他的手上，絕無幸理。明明無罪，若不肯供，也必動用酷刑，臣等老邁，實恐酷刑加身，生死不得，是以被迫認罪。之後，臣曾寫下血書，向陛下鳴冤的！”
任知古馬上道：“臣等若真的犯下謀反大罪，哪有一審即招、坐以待斃的道理，還請陛下明鑑！”
魏元忠知若洪鐘地道：“臣是堅決不認的，結果侯思止馬上就把臣倒吊起來，若非臣欺他不識字，巧用律法誑他，以臣老邁之身，只消吊上半日，便已一命嗚呼了！”
武則天沉悶地道：“你等說，承認罪名是擔心遭受酷刑，可是朕曾派通事舍人齊峰視獄，爾等爲何不向他鳴冤，反而呈上《謝死表》只求速死？而且，齊峰視獄時，見你等悠閒自在，無人受刑啊！”
狄仁傑回顧任知古、裴行本等人，然後一起道：“臣等未曾有《謝死表》上達！”
裴宣禮這時也壯起膽子，叩頭道：“臣不敢君前失儀，還請陛下恩准，臣方敢寬衣，請陛下看一看臣身上的累累傷痕！”
武則天與李昭德對視了一眼，道：“準！”然後她又對上官婉兒道：“將《謝死表》傳看於他們！”
小海展開《謝死表》，在七人面前徐徐走過，狄仁傑等人看罷《謝死表》，一起搖頭道：“這份謝死罪，不是我們七人中任何一人所寫，底下的署名雖然着意慕仿，依舊與臣等筆跡有所不同，此爲僞造！”
武則天的目芒收縮了一下，沉聲道：“昭德，你看一看！”
李昭德與他們共事多年，彼此的筆跡都是熟悉的，他仔細看了一遍，擡頭對武則天道：“陛下，這七人的筆跡，臣只認得狄仁傑、任知古、裴行本、魏元忠四人筆跡。這份《謝死表》上，沒有一個字是出自他們筆下！”
武則天聽了這句話，挺拔的脊背微微有些彎下來，她緩緩地閉上了眼睛。
狄仁傑悲憤地道：“臣奉公守法，忠於皇朝，素來不曾結黨營私，此次被誣判逆，實不知依據何事。陛下有所不知，臣在獄中，還有判官王德壽，授意臣攀咬平章楊執柔，說是據此可以爲臣減輕罪罰，而他則籍此功勞平步青雲……”
狄仁傑說到這裡，已是老淚縱橫。魏元忠是御史右丞，也是法司出身，對刑獄訴狀之事最爲清楚，立即嗔目大喝道：“陛下，從來俊臣篡改供狀、僞造《請死表》，就足以證明臣等冤枉了！”
裴行本道：“陛下說，曾遣使視獄。臣等本來受嚴刑拷打，並關於獄中，久不見天日，忽有一日，來俊臣強迫臣等換上新衣，於庭院中放風，臣等便知有些蹊蹺，用心觀察，果然發現一位天使遠遠巡察，臣等曾高聲鳴冤，不料那位天使竟急急走避，臣等有心鳴冤，然則求告無門吶！”
這時，裴宣禮已在兩個小太監的幫助下寬去上衣，向武則天含淚說道：“陛下，請看臣所受酷刑拷打！”
“啊！”
一眼看清他身上傷痕，上官婉兒不由輕呼一聲，掩住了嘴巴。
自從武則天下令停止執行死刑之後，來俊臣已經發覺有異，停止了對他們的用刑逼供，但是受刑者身上累累傷痕，迄今還不曾痊逾。裴宣禮徐徐轉身，只見他胸前背後，兩條臂膀，幾乎沒有一塊好肉，身上傷痕累累，許多傷處還在滲着血水，看着怵目驚心。
裴宣禮道：“臣下身也是傷痕處處，只是君前實在不宜檢視，然則這些傷痕，足證臣沒有虛言了！”
武則天慢慢張開眼睛，看了看裴宣禮身上新傷疊着舊傷的累累傷痕，緩緩說道：“衆愛卿……受苦了。朕，以女子之身而成帝王，朝野上下，總有些人不甘心，謀反的人太多了。所以，朕對謀反，一向是寧枉毋縱的！
來俊臣上承朕意，窺伺朕心，奉迎討好之餘，不免有些失措的舉動。你們應該記得徐敬業和李衝先後謀反，朝中多有宗室、大臣暗中爲策應，當時若非來俊臣等人嚴厲辦案，挖出這些內奸，朕的江山，恐崩潰於一夜之間……”
武則天語氣稍稍一頓，又道：“此案，你們受了冤枉，也是因爲你們平素與東宮過從太密，予人口實，授人把柄之故。今後，亦當自省。朕是願意與諸卿和平相處，共治天下的，只要你們忠於朕，忠於朕這個皇帝！”
武則天說到這裡，轉而對上官婉兒道：“叫御史臺銷案，派內侍護送七人，以步輦送回府去。一應人犯，全部釋放，發還沒收的財產！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※魏王武承嗣聽說七人被釋放，不由大失所望，立即匆匆入宮去見天子。雖然他知道皇帝近來不大待見他，不過如果狄仁傑等人無罪開釋，官復原職，他與宰相們這一戰可就一敗塗地了，就算硬着頭皮，他也要出頭。
武則天處理了此案，立即回飛香殿歇息了。沒多久就傳來消息，來俊臣入宮請罪，武則天沒有見他，只吩咐他回去聽候處置，便把他打發回去了。來俊臣剛走，武承嗣就到了。
對於武承嗣的到來，武則天似乎並不意外，聽人傳報之後，只是略一沉吟，便吩咐道：“叫他進來吧！”
武承嗣急急走進飛香殿寢宮，就見武則天高臥榻上，沈太醫正坐在她的身上，輕輕給她按摩着頭部，武承嗣連忙上前見駕，武則天閉着眼睛，淡淡地道：“坐吧，你來見我，有什麼事嗎？”
武承嗣剛剛坐定身子，連忙傾身道：“姑母，侄兒聽說，狄仁傑、任知古等人都被無罪開釋了？”
武則天輕輕地“嗯”了一聲，道：“怎麼？”
武承嗣急道：“姑母，這樣處置不妥啊！雖然如今證明了來俊臣辦案粗暴，純以酷刑逼供，然而這就一定可以證明他們沒有罪嗎？出現在東宮的那份密信是怎麼回事？如果換一個能吏，未必就不能查出真相來！
來俊臣以酷刑炮製證據，不假！可是他們賊心不死，一意恢復李唐江山，卻也未必就是假的。姑母不能因爲來俊臣審出的口供不實，就認爲他們一定是受了冤枉，姑母若就此把他們放了，恐怕會後患無窮！”
武則天淡淡地道：“朕已經有所打算，你不必再說了！”
武承嗣氣極敗壞地道：“姑母慈悲爲懷，只怕他們反認爲姑母軟弱可欺。況且，似來俊臣之流，雖然手段粗暴一些，對姑母卻是無比忠心，如果姑母這麼做，以後再有人心懷不軌時，恐三法司有所顧忌，再不敢全力以赴了！”
“朕已有所打算！”
武則天又強調了一遍，似乎頭痛的厲害，她蹙緊眉頭，揮揮手道：“朕心裡很煩，你不要聒躁了！去吧！”
武承嗣看看武則天滿臉的不耐煩，欲言又止，只得起身道：“是！那麼，侄兒告退！”
武承嗣躬身離去，武則天長長地呼了口氣，心中只想：“陷害太子用厭咒害朕的是三思，東宮投書陷害宰相們的是誰？是三思一計不成又施一計？看承嗣這般急切的模樣，或許是出自他的手筆？”
武則天思來想去，越想越煩，忍不住揮了揮手，沈太醫見狀，連忙停下手。武則天靜了片刻，喚道：“團兒……”
左右侍候的宮娥太監面面相覷，半晌，才由新任的宮廷女官首領羅紫衣欠身答道：“大家，韋團兒勾連外臣，陷害太子，已經被大家杖斃了。”
“哦……”
武則天輕輕拍了拍額頭，苦笑一聲，喃喃地道：“老了，真的老了。”
她喟然一嘆，對羅紫衣道：“紫衣，你去史館，告訴婉兒，明日早朝之後，叫羽林左郎將楊帆於武成殿見駕！”
（未完待續）