其實裡皮引進迪亞曼蒂還有一個很大的優勢，那就是迪亞曼蒂是意大利人。
在裡皮看來。在身體上孔卡相對瘦小，而1米80的迪亞曼蒂混跡意甲和英超多年，具有不錯的對抗能力和身體條件。從性格上來講，迪亞曼蒂性格更加開放，而孔卡則顯得相對內斂羞澀。開朗的性格，易於幫助迪亞曼蒂適應新的球隊環境。而且迪亞曼蒂還有着外人難以比擬的優勢。他是意大利人，能夠適應意大利教練的各種戰術打法和變化。在意大利國家隊，迪亞曼蒂就是普蘭德利變換球隊打法的重要棋子。而從恆大的角度來講，2014賽季是中超巨無霸力爭四冠和亞冠衛冕的賽季。對於裡皮來說，他要選擇一位他熟悉，而且能夠迅速融入自己戰術打法的球員，最好是能夠即插即用、無縫對接。那麼，此人最可能的身份一定是意大利球員，或者在意大利足壇體系裡培養出來的球員。
同時迪亞曼蒂還有另外一個優勢，那就是他有一位華人妻子。作爲臺灣人的妻子西爾維婭能幫助迪亞曼蒂理解和適應東方的環境和思維方式。而在意大利和英格蘭多隊漂泊的迪亞曼蒂，對於陌生環境的適應能力應該值得信任。
只可惜裡皮過於高看了國內球員的實力，在他看來，有着這些優點的迪亞曼蒂如果能帶着國內的球員一起打起整體戰術，那麼這個賽季的廣州恆大就能夠在戰術上發生質的變化，讓裡皮所看好的歐洲整體打法戰術發揮其作用，在中超和亞冠中再次碾壓別的球隊。
在裡皮的想法中他所主打的4231，前面的1，最適合的是身體壯實衝擊力十足的埃爾克森，穆裡奇依舊適合在左翼斜切製造殺機，留給迪亞曼蒂的位置有兩個，一是前腰，二是右邊路。孔卡的離開正好把前腰的位置讓了出來，讓迪亞曼蒂有了發揮的機會。
可惜的是國內球員的意識不到位，跑動跟不上，埃爾克森也不在最佳狀態，穆裡奇不在狀態，導致後期遠赴西亞，讓裡皮的計劃徹底的落了空。
這樣迪亞曼蒂盤帶偏實用不如孔卡，看似身高體壯但未必有孔卡能抗能擺脫，組織能力合格但不算優秀，偶爾能給出一腳驚豔的直塞，但是你要他控場90分鐘指哪兒打哪兒創造勝利，他又不能擁有這樣的實力，三十米腹地出球不如孔卡果斷，站在前腰位實際上不長於組織而長於破門，站在前鋒位置呢，則不適合做支點而適合作爲突擊手，迪亞曼蒂缺少像孔卡那樣，在中超的進攻三區遊走自如，閒庭信步梳理中場的能力。
這些弱點在這個賽季被無限被放大了。
其實平心而論，迪亞曼蒂還是將自己的優點發揮了出來的，只不過在中超這樣需要外援帶着，扛着，揹着球隊跑的聯賽裡，一旦無法達到這樣的效果，那麼高額的轉會費就成了他們揮之不去的陰霾，而迪亞曼蒂的處境正是如此。
同時還有一個必須要提到的則是整個賽季恆大引進的另外一名球員--後腰雷內。
作爲上個賽季剛結束恆大就引進的第一個外援，雷內並不是太受矚目，因爲作爲一個只參加過兩年巴西甲級聯賽，就被賣到亞洲踢球的球員，大家並不是太過於看重他，在他轉會廣州恆大的時候，外界都一致猜測他的轉會費在100萬到200萬之間，不過從後來廣州恆大上市後披露的財報看來，雷內的轉會費高達500萬歐元。
從雷內的兩年巴甲經歷，特別是他在桑托斯高光的那一段時期的表現看來，他屬於全能型現代後腰，能適應中後場任何位置。同時他還被譽爲“巴西亞亞圖雷”--“亞亞雷內”，其不僅具有巴西球員特有的超強柔韌性，而且兼具黑人球員強悍的身體素質，戰術素養極高，技術全面兼具極強的爆發力和侵略性。防守能力非常突出，體能充沛、意志頑強，具有超強的位置感、選位能力和制空能力，防守區域覆蓋整個中後場，而且腳下非常乾淨，從不靠惡意犯規來阻止對方進攻，職業生涯迄今從未獲得過一張紅牌，被譽爲巴甲聯賽“搶斷高手”；雷內視野開闊，雙腳均衡，傳球精準，場上既能擔任防守型後腰位置，通過強悍的身體素質、出色的預判能力阻截對方攻勢；也可以成爲球隊攻防轉換的樞紐，利用嫺熟的控球、精準的傳球快速啓動進攻，適時前插完成致命一擊。該球員各項屬性非常全面，潛力無限，是亞洲賽場上稀缺的全攻全守型全能中場球員。
可是在後來恆大的比賽中，他的表現告訴大家--你們看走眼了。他從一個未來的box-to-box型的全能中超球員變成了一個x**t的中場球員。
雷內在場上確實非常的勇猛，只要他在場上，雷內肯定很搶眼，猶其中後場攔截搶斷。但他最致命的就是幾乎不會第一時間分球，硬是要盤帶，有時候強帶硬突非把球弄丟爲止。
歷史上在2014賽季由於他丟球讓對手反擊形成威脅射門甚至失分的情況十個指頭都數不來，球從他那被斷球被打反擊破門就有4次。
和別的球員在進攻中被斷球不一樣，雷內被斷是他在後場搶斷對方或接對友得球后形成一馬平川的局面，這時恆大隊員大舉壓上、全線進攻，雷內的選擇不是在對方球員近身前將球分出，他永遠是一個選擇往防線人堆扎強行突破。有時運氣好給個任意球，但對方無明顯犯規裁判不吹就是給對手打一次致命的反擊，因爲此時大舉壓上都很難快速回防。
所以雷內打前鋒或許還行，畢竟前鋒主要任務就是要做終結動作，強突好帶可以理解。作爲後腰他在場對球隊的損害比貢獻還要大。這也是他後來長時間受傷後被甩賣回巴西的原因。
本來按照裡皮的想法，這個賽季鄭智會慢慢的淡出球隊，由高君來接手鄭智爲場上位置，而雷內則是負責後場的攔截搶斷，可惜雷內的打法讓裡皮不得不將他放棄了。實際上雷內當初從桑托斯轉會到恆大的時候，已經是處於球隊的替補球員位置，在他轉會的到恆大時候，很多桑托斯的球迷在網上一片叫好，他高光的大半個賽季的表現給了人不少的錯覺，最終歷史上他回到科林蒂安之後也沒有踢出來，而是泯然於衆。
在這場比賽前，對龍騰隊的另外一個利好就是廣州恆大現在傷兵滿營，國腳們疲憊不堪。
在比賽前裡皮就確認穆裡奇、趙旭日、馮瀟霆和曾誠四大主力鐵定缺陣。而剛參加國家隊比賽的鄭智、郜林、榮昊、黃博文也是6號下午才返回廣州，他們遠赴中東，然後在客場1-3恥辱性的潰敗讓他們也是身心疲憊。韓國外援金英權更是7號早上才從希臘趕回廣州。所以這些國腳體能能否應付揭幕戰都成問題，像魯能的王永珀中超首戰就被安排休息。
而龍騰隊因爲孫渝和周海的離開，現在隊伍裡暫時沒有了國腳球員，雖然在張升的想法看來自己隊裡有多球員都具有國腳的實力，不過畢竟作爲一隻中超升班馬，還沒有在中超打出好的成績，國腳球員也就無從說起了。但是張升知道，只要自己的球員們好好踢中超，後面會有很多的球員入選國家隊。
在賽前的新聞發佈會上，裡皮就是一臉的愁容，當記者問到他恆大隊的傷病和疲憊問題時，裡皮也回答的很謹慎：“現在我們隊內確實存在着很大的傷病問題，同時幾名國家隊球員的體能不足也對他們有一定的困擾，但是我相信最終獲得勝利的還是我們。”
而當記者問到他如何對待帕託時，裡皮回到道：“帕託曾經是一名我非常欣賞的球員，後來一系列的傷病對他造成了影響，但是我認爲他仍然是一名非常優秀的球員，這場比賽我們會重點照顧他的。”
其實在帕託剛到米蘭不久的那個賽季，裡皮對帕託也是讚譽有加，他曾經說過：只有帕託讓我在上個週末，如此饒有興趣地在電視機前坐足了一個晚上。帕託擁有一個前鋒所具備的所有出色素質，傳球，盤帶，射門，左右腳能力都非常出色，心裡素質也非常好，最重要的是，他比ac米蘭那些世界冠軍們更有獲勝的慾望，這讓他看上去總是體力充沛，假以時日，他會成爲這個世界上最偉大的球員。如果他是意大利國腳，或許我仍然對世界盃有興趣。
由此可見裡皮對帕託的喜愛。
而在記者採訪張升時，張升也是體現出了對帕託的看重：“他是我們隊裡最有大賽比賽經驗的球員，他也很熱心的幫助隊裡的隊友們，能有這樣的球員對我們球隊的幫助非常的大。”
當記者問起如何應對這場比賽時，張升顯得非常的謙虛：“這個賽季我們球員的流失很嚴重，而恆大這個賽季的引援非常的出色，加上這裡是恆大的主場，這場比賽我們的目標就是努力帶走分數。”