“怎麼不煩？還不如在蘇州哩，那時候還能女扮男裝上個街什麼的，現在倒好，除了回孃家跟嫂子聊聊天，一天到晚在院子裡憋着，悶都悶死了。”申紹儀道。
“我有個主意，咱去莊子上住一段時間？”王興道。
“好啊，好啊！老爺，你對儀兒真是太好了。”申紹儀高興地說道。
“你是我媳婦，我能不疼你嗎？那行，你讓人先去莊子上給潘壽說一聲，把院子收拾收拾，明天咱們就出發。”王興道。
“好。”申紹儀說道。
“你看着安排吧，我去東院看看那二位。”王興說道。
“好。你去吧。”
……
王興來到東院，卻見洪承疇、魏浣初都在各自書房裡寫文章。
見到王興到來，兩人都放下筆，來到正房堂屋坐下。
“任之，行啊，永安寺之事連皇上都驚動了，竟然毫髮無傷，佩服，佩服。”洪承疇道。
“是啊，這傢伙運氣真好。”魏浣初說道。
“我聽着你倆這話裡話外，酸溜溜的，好像我不出個事，你倆不高興是吧？”王興道。
“有嗎？仲雪兄，我話裡是那意思嗎？”洪承疇問魏浣初。
“沒有，反正我沒聽出來。任之，你這是以小人之心度君子之腹啊，不厚道。”魏浣初道。
“切，豈只是不厚道，我看簡直太刻薄。”洪承疇道。
“行行行，你倆在我這兒白吃白住，我倒成了不厚道了？”
“對。”洪、沈二人異口同聲地答道。
“好好好，猛虎敵不過羣狼。鬥不過你們，我躲行不行？”王興雙手作投降狀：“我明天就去莊子上住，躲開你倆。”
“你愛去哪去哪，誰希罕你似的。”魏浣初一臉的鄙視。
“這可是你說的？好，那我走了，你倆繼續頭懸樑錐刺骨吧。”王興說着站起來就走。
“慢着，慢着。任之，你走行啊，那柳玉娘呢？也跟你一塊去？”魏浣初道。
“你說呢？”王興一翻白眼，意思是你怎麼問出這麼白癡的問題來呢？
“友人寄宿你處，怎麼也得讓友人吃好，這纔是待友之道，對吧，彥演？”魏浣初說道。
“是極，是極。任之賢弟待友向來不錯，定會讓友人吃好，斷然不會敝帚自珍的。”洪承疇也趕快轉變口風。
“少來這套！讓你倆吃好喝好，好一同對付我？門都沒有，你倆就在這呆着吧，反正府裡有人，餓不着你們。我走了，過了年再回來。”王興擺擺手就走，留下沈、洪二人面面相覷。
……
第二天，潘壽的大兒子潘東早早就來了府裡，他是潘壽派來當嚮導的，王興、洪林騎馬，護着三輛馬車，浩浩蕩蕩向潘莊駛去。
京城留了李瑞兩口子帶着一衆男僕看家，女眷和丫環僕婦都跟着，分乘兩輛馬車，還有一輛，坐的是洪承疇和魏浣初。沒錯，這倆貨說什麼也要跟着。
潘莊在京東，約有十里路程。出了城也就是半個時辰，就到了潘莊地界。
離村口還有一段距離，王興看田裡都已經播完種了，有的地塊已經鑽出了嫩嫩的麥苗。再往遠處看，正有一羣人忙忙活活地打井。
他叫過潘東，問道：“現在已經打了幾口井了？”
“回老爺話，已經打了三口井，您看到的是第四口井。上凍前能打十幾口井，明年開春就澆，旱不旱的差不多能頂過去了。”
“打多深？”
“咱這裡水淺，不到一丈就能見到水。不過，我爹跟村裡老人說，大旱的時候，有時候水位得下降幾尺，所以，咱這井都打得深，大約兩丈深吧。”
“嗯，你爹他們想得長遠。都安上水車了吧？”
“還沒有安上。我爹已經叫人做好了，他說還是等明年用的時侯再安，怕被人偷走。”
“對。是得防備着點。”王興道。
說着話，車隊就來到了村西口，潘壽早早領着人等在村口，見到王興，連忙招呼着衆人跪下。
王興連忙下馬，把繮繩扔給潘東，親自扶起潘壽，說道：“老管家，快快請起。”然後依次往後，把上了年紀的老人扶起來。
“老爺，院子和屋子都收拾好了，現在就過去吧？”潘壽請示道。
“老管家，你和洪管家帶太太她們先去安置。讓潘東帶我們在莊裡轉轉。”王興吩咐道。
“是，老爺。”潘壽答應一聲，跟洪林一起帶着車隊向村裡走去。
王興招呼洪承疇、魏浣初下了車，三人在潘東的帶領下，沿寨牆慢慢走着，邊走邊看。
圍着村子繞了一圈，村子的情形大體清楚了。
圍繞村子有一圈高約丈餘的寨牆，寨牆是用土堆砌而成，寨牆外是寬有三丈的護城河，河裡長滿了蘆葦。
東西南北方向有四個寨門，東西大道是通往京城的大路，所以東西寨門要高大一些，寬闊一些，南北大門則窄一些，低矮一些。
村南有一個很大的場院，場院四周堆滿了玉米秸，這裡應該是村裡麥季和秋季集中打場以及堆放秸秫之物的地方。場院東頭還蓋了幾間房子，在麥收或秋收季節，村裡都會派人住在這裡，看守還沒有入倉的小麥或者玉米。
看了村裡的情形，洪承疇道：“這個村子防守好了，幾百人，甚至上千人是打不進來的。”
“唉，彥演兄，你說的太樂觀了。這樣的寨牆、寨壕、寨門，在我看來，只能擋一擋小股土匪，碰上正規軍隊，不堪一擊。”
“哦？任之，你是說建奴的軍隊嗎？看來你對國家的將來是很悲觀的？”
“不瞞二位，我是一點信心都沒有。建奴如今方興未艾，他們已經完成了內部統一，我判斷，他們下一步會征服蒙古和朝鮮，待這兩個地方被他們征服，消除了後顧之憂，肯定會大舉進攻我大明。到那時，此地，怕是就會淪爲戰場啊。”王興憂心忡忡地說道。
“任之，不會吧，瘦死的駱駝比馬大。我大明地大物博，幅員遼闊，還有億兆子民，要是真集中國力消滅建奴，那還不跟滾湯澆雪一樣？”洪承疇說道。
“彥演兄，你說的太輕巧了。我敢說，跟你這種想法一樣的人，應該不在少數。恰恰正是這種盲目自大，自信，將會斷送了我們漢人的江山。”