白克思所率領的這支船隊抵達苗栗的時候已經是四月下旬，按照海漢所掌握的情況，臺灣島上的梅雨季節應該是在四到五月之間，然而這個氣候數據是來自幾個世紀之後的統計，誰也不知道在當下這個年代會有多大的偏差。而短暫的梅雨季結束後，這條後龍溪的通航能力會受到何種程度的影響，目前很難做出準確的預計。所以必須要利用這段時間後龍溪水流量可以保證駁船通航至出磺坑油田的時候，抓緊時間組織運力將一些大件物資搶運進山區。
在這種客觀條件的限制之下，清剿土著部落之類的計劃就必須先得緩一緩了，畢竟需要運進山裡的龐大物資量與後龍溪隨時可能中斷的通航纔是目前亟待解決的主要矛盾，而土著部落目前還僅僅只是隱患而已，開戰的緊迫性沒有那麼高。而且因爲對本地地理狀況的陌生，軍方提前所制定的方案都是以武裝護航爲主要手段，並沒有對主動出擊做充分的準備。
確定了行動方向，之後的事情就可以按部就班地照着計劃實施了。摩根在此之前已經規劃好了大致的行動步驟，衆人便在晚飯期間討論確定分工，休息一晚等明天便可開始動手了。
雖然苗栗這個地方相對比較陌生，事前的實地偵查也就只進行了兩次，但對於海漢來說，在短時間內實施突擊式的殖民安置，已經在這幾年裡練得駕輕就熟，也總結出了一整套比較高效的行動方案，只需針對具體的目標環境做出一定的調整即可。
翌日，天色剛矇矇亮起，海岸營地已經開始忙碌起來。炊事班在三點就開始爲這一千多號人準備早飯，以便能保證他們儘早開工。雖然早餐只是米粥鹹菜，但廚子在粥里加入了不少新鮮的海獲，這些並不值錢的魚蝦海帶立刻便讓早餐的品質大爲提升，很多人都是在睡夢中聞到這海鮮粥的香氣後自動醒來。
白克思等人的伙食自然是要更好一些，還有新鮮的肉包子和白麪饅頭可選，以及只有首長們才能享用的雞蛋和牛奶。穿越者們在生活方面一直都享受着比較好的待遇，哪怕是在苗栗這種荒郊野外的地方，也不會有太大的落差。他們來到這個時代就是爲了享受人上人的待遇，可不會刻意搞什麼與屬下打成一片的把戲，而且這個時代的東亞文明都還處在尊卑分明的封建王朝，差別待遇也是維護統治階級威嚴的必要手段之一。
不過今天所有人都有任務在身，一堆事情等着辦，也就沒什麼心情慢慢享用早餐，三兩下囫圇吃完之後，白克思便招呼衆人開工了。
白克思所率領的船隊昨天抵達這裡的還有很多物資沒有來得及卸到岸上，而另一邊則是已經開始把卸下的貨物裝上內河通航的平底駁船。不過大部分的平底駁船從澎湖出發的時候就已經分裝好了貨物並進行了編隊，第一趟從海岸營地沿後龍溪進山的時候可以直接掛在拖船後面啓運。
由於需要搶這梅雨季的時間，白克思決定將六艘蒸汽拖船全部投入，每艘拖船可拖運四艘滿載駁船，一次便可向上游運輸數十噸的物資。考慮到途中還要修建兩處據點，六支船隊中將有兩支負責分別向這兩處運送物資和人員，而剩下的四支船隊則是集中向出磺坑油田地區輸送物資。軍事防禦方面，虞堯與摩根將分別坐鎮海岸營地和出磺坑營地，而中間的兩處武裝據點各部署一個排的兵力，交給下級軍官指揮。
白克思、劉山夏、田葉友和摩根都要前往出磺坑地區，正好一人負責指揮一支船隊。早上八點過，幾人便分頭上船，指揮船隊出發。各支船隊魚貫從海岸營地駛出，首尾拉開半里多距離，場面看起來也是蔚爲壯觀，應該算是有史以來通行在後龍溪上規模最大的船隊了。
因爲要在運送物資的同時將大量武裝人員送往沿途各個據點，所以幾乎每條駁船的貨物上面都坐着十來個荷槍實彈的士兵，一支船隊差不多正好能承運一個排的兵力。考慮到安全問題，大量的民工基本都要等到跑第二趟的時候纔會登船。
船隊在出發兩個多小時候到達了途中的第一處據點，這裡的河灘依然是渺無人蹤，看起來海漢在這裡設立據點的打算並不會遇到什麼阻力。船隊卸貨後就將折返海岸營地，如果順利的話，在今天應該還能往這裡運送一次人員物資。屆時會有與駐軍數目相當的民工和後勤人員進駐這裡，花費大約兩到三天的時間在這裡建起一座土木結構的武裝據點雛形。
今後對周邊地區進行初步清理之後，也會很快在這裡遷入更多的移民，通過墾殖的方式逐步控制這一地區，而早期所建的武裝據點就會作爲這裡的行政治所存在。屆時這一南一北兩個河灣地區所形成的鄉鎮，也將爲臨近山區裡的油田提供糧食和一部分勞動力。
因爲時間和安全的原因，船隊在中途就沒有再靠岸做飯，所有人都是在船上以乾糧解決午飯，就連穿越者們也不例外。下午兩點左右，船隊順利抵達了第二處河灣據點的所在地。一支船隊慢慢靠向岸邊，剩下的事情就是將船上的物資儘快卸到岸上，然後開始興建據點。如果士兵們的動作夠快，那麼這支船隊還來得及在天黑之前就回到海岸營地。
過了這處河灣之後，地勢便開始慢慢走高了，裝運沉重物資的駁船船隊航速也出現了明顯的減緩。進入山區之後，整個山林間便只聽到幾艘拖船上的蒸汽機所發出的巨大響動，讓任何試圖隱藏行跡的打算都變成了泡影。儘管距離出磺坑已經只有幾裡地，但仍然走了兩個多小時纔到達目的地。
“這裡就是我們的油田了！”白克思高舉雙手，難掩興奮之情：“我們的內燃機時代，就要從這個地方開始起步了！”
“老白，你先別忙着激動，地下的油埋在哪個方位都還沒確定，這八字還沒一撇呢！”田葉友站在專家立場毫不猶豫地給他潑了一盆冷水。
白克思嘿嘿一笑，不以爲意。其實根據後世所知的開採位置，早就已經確定了油田的大致方位，只是這幾百年間山川地理難免有所變化，所以還是需要通過實地勘探來與資料進行印證。而且對這事着急的人也不止他一個，執委會裡的大部分人對此都是充滿了期待，甚至連油田的名字都已經早早起好了，就叫做希望油田，以代表穿越衆對即將到來的內燃機時代的期盼。
當然了，願望是美好的，但實現起來卻也不是那麼容易。僅前期在物資籌備和人員調動方面的花費，就已經讓海漢花了好幾十萬元出去，而之後在苗栗地區的駐紮、建設經費，也絕非一個小數目。就算今後能順利開採並提煉出石油，其成本也會高得驚人，至少在今後可見的一段時期***燃機這種高檔貨並不會在海漢工業系統內大面積地推廣使用。
但即便這是一個在現階段看起來費力不討好的低性價比項目，穿越者們還是會不遺餘力地去推動實施。工業科技領域的領先優勢值得投入金錢去開發，這是所有人的共識，何況這種優勢已經大到領先同時代的地球文明兩個世紀的程度。而且從文明發展史來看，工業文明的崛起必然伴隨着對能源產地的爭奪，海漢越早掌握石油的開發和利用技術，就能將同時代的競爭者們甩得越遠。
運抵希望油田的十幾船物資除了糧食和生活必需品之外，其他的幾乎全是鑽探用具，建材和用於修築活動板房的各種預製構件。士兵們被分作兩隊，一隊負責在河岸邊卸貨，另一隊則開始清理出河岸空地，作爲之後搭建營地的地基。
摩根上次來這裡實地考察的時候，就已經在後龍溪南岸大致選定了一塊長約五百米，寬約兩百米的平坦區域作爲營地選址。劉山夏下船之後對摩根選定的這塊區域也大加肯定，這裡相對地勢較爲平坦，如果再往坡上走，搬運建材和平整地基都將會需要成倍的工程量。
在海漢到來之前，這裡都是未經開發的原始森林，雖然林木不像熱帶雨林那麼茂密，但要清理出這片區域的確還是要花費一番功夫才行。以工程量而言，這地方所需投入的人力可比山外的三處據點大多了。那幾個地方都是岸邊的沖積平原，基本就只有低矮的灌木，清理起來相對要容易得多。
“白總，這差事該把你手下的蔡弘展調來，這伐木可是他的專長。”劉山夏一邊指揮着現場的工作，一邊跟白克思打趣道。
蔡弘展在穿越前就是白克思手下的員工，專長是木工活，當初穿越集團在榆林灣登陸之後，伐木隊的負責人便是蔡弘展。直到現在，與木材相關的事務也仍舊是他在主管，海南島上所有林場負責人都是他的手下，在伐木這個領域，論專業程度肯定是勝過了劉山夏。
白克思看着士兵們用斧頭用力砍伐着粗大的樹木，也覺得事前的規劃多少有那麼一點點的失策。像這種渺無人煙的山溝裡，一支專業伐木隊可能比一支武裝部隊更有用一些。
在忙碌當中，不知不覺天色便已經逐漸暗了下來，而清理出來的區域不過僅僅幾百平，搭建板房肯定是來不及了，只能先把行軍帳篷搭起來，把第一晚對付過去再說。
除了基本的防線之外，摩根還在營地外圍兩百米左右的區域設置了五組暗哨，作爲目前的臨時防禦手段。摩根很清楚在東邊隔着一道山樑之外，就有一處土著部落存在，不過他並不是太擔心土人會趁夜摸營，這種需要嚴格保持戰鬥紀律的行動可不是非專業的民間武裝能玩轉的。
趁着一起晚飯的機會，幾名頭領也聚在一起溝通了一下目前的營地建設進展狀況。
“我們運來的物資，目前已經卸下了四分之三，明早大約還需要一到兩個小時才能卸完。不過卸完貨的船隊已經往下游返回了，預計今晚應該會在第二據點歇一晚。快的話明天中午就回到海岸營地了，這樣在後天應該就送來第二趟。”負責監督卸貨的摩根率先報告了自己這邊的工作進度。
劉山夏聳聳肩道：“我這邊的狀況，想必各位都看到了，清理地面的進度會比預計的慢，這也是沒辦法的事。我們手頭的伐木工具就只有鋸子和斧頭，我大致估算了一下，要清理完這片區域大概還需要砍掉五百棵樹，就算不眠不休，以現在的推進速度也得五天左右，這已經是最理想的成績了。”
“明天我指定一塊區域，你先把那裡的樹砍掉，我會指揮把鑽井架搭起來，可以開始鑽探了。”田葉友的進度毫無疑問是這幾人中最快的，他似乎已經找到了油田所在位置，一副氣定神閒的模樣。
“有幾成把握？”白克思聞言立刻追問道。
“不好說，六七成吧，我覺得是已經找準地方了，但還是得等鑽下去了再看。”田葉友的態度還是比較謹慎，並沒有把話說得太滿。但這在白克思耳中聽來，已經無異於從地下鑽出了石油。
“那麼明天伐木隊就優先保證勘探隊的需求，把開採點的區域先清理出來再說。”白克思當機立斷，決定把有限的資源先投放在油田鑽探上，這倒不是已經造好了內燃機等着這油來發動，只是如果能順利鑽出石油，所有人的心情也會因此而更爲放鬆一些。而且執委會在現階段所希望達成的目標也並不是油田能夠年產多少萬桶原油，只要確認這地方能鑽出油來就行，畢竟要把石油變成燃油，還得先把煉油廠建起來再說。