李希今天一大早就起來了，一方面是因爲三亞城區中四處響起的鞭炮聲讓他無法安心睡懶覺，另一方面是有迎賓館的工作人員來通知他，今天國防部的高官會安排與他見面。雖然沒說具體的時間，但李希還是早早便收拾停當，在迎賓館等候對方的到來。
李希估計這個安排是與自己之前提出的駐軍申請有直接的關係，他原本以爲此事可能會拖上數日纔有迴音，倒是沒想到海漢軍方的效率還挺高，這麼快就有迴音了。不過他還是有些惴惴不安，一是擔心海漢最終還是拒絕了自己的建議，二來則是怕海漢藉此來個獅子大開口，向朝鮮收取天文數字的軍費才肯出兵。
作爲弱勢的一方，李希也沒什麼有效的辦法去改變海漢的態度，只能面對現實。他甚至想好了如果海漢這邊要拒絕自己，那爲了拯救國家命運，或許還需要嘗試血書進諫之類的激進手段才行。
不過他又擔心太激進的手段會惹惱海漢人，到時候萬一適得其反那就真的糟糕了。這樣的矛盾心理讓李希一整個上午都處於忐忑不安的狀態，就連安南小王爺派人來邀請他共進午餐，他也因爲擔心海漢高官中午會過來而婉言謝絕了。
不過李希把這個邀約推掉還真的是對了，鄭柞派來的人剛走，顏楚傑就到了迎賓館這邊。李希聽到手下稟報之後不敢怠慢，主動來到住所大門外迎接顏楚傑的到來。雙方見禮之後，李希便將顏楚傑迎進了住所內，並吩咐手下閉門謝客。
“李大人，這也到吃午飯的時候了，要不我們就邊吃飯邊談吧！”顏楚傑說完之後見李希沒有出聲反對，便吩咐副官去準備午餐。迎賓館這邊本來也有伙食供應，只要去打聲招呼，自然就有人去張羅。
午餐吃什麼是次要問題，李希也沒有心情去考究這種細節，他現在關心的是顏楚傑的來意，沒搞清這一年之前，他實在沒什麼胃口去享受美食。
“三亞氣候炎熱，李大人在這邊住得還習慣嗎？”顏楚傑狀若無意地寒暄道。
李希連忙應道：“此地的確是比我國要熱一些，但生活舒適，也還算能夠適應。多謝首長關心。”
顏楚傑點點頭道：“那看來李大人的身體還是不錯的，像我國的軍隊派去遼東作戰，期間就曾經因爲水土不服而出現過疫病，還好救治及時控制住了局面。”
李希聽到這話的第一反應便是顏楚傑在故意叫苦，以便能跟自己擡高海漢出兵的條件，只好小心翼翼地迴應道：“下官會稟明國內，多多組織一些大夫，定期到金州爲貴軍診治病患傷號……當然需要的藥材也會備好，首長不必太過擔心。”
顏楚傑心道這李希聞絃歌而知意，倒還真是個聰明人。他提起這個話題，的確是有意要強調一下海漢往東北地區派遣軍隊的客觀困難。總不能一上來就說沒錢，那樣伸手要錢的意圖也太露骨了一點。
顏楚傑道：“貴國願意出力協助，這當然最好不過了。不過貴國選擇了與我國結盟，想必敵酋皇太極對貴國的表現會相當不滿吧？”
李希苦笑道：“首長明鑑！金賊近幾年一直在逼迫我國與大明劃清界限，奉其爲主，我國自然不從，金賊便以戰爭相脅。實話實說，若不是皮島明軍與貴國軍隊一前一後拖住了金賊，我國恐怕已經遭其入侵了！”
李希說的這個情況，基本與海漢這邊掌握和推測的狀況相符，也與目前東北亞地區的國際形勢一致。大清與大明之間的戰爭綿延多年，雙方都很清楚這場戰事不可能在短期內結束，而從天而降的海漢軍又是難啃的根硬骨頭，那麼集中力量先解決軟柿子朝鮮自然就成了皇太極最爲明智的選擇。而朝鮮人似乎也意識到了這種危險的處境，所以纔會四處求援。
大明那邊是泥菩薩過河自身難保，連東江鎮這幾萬人都顧不上了，哪裡還顧得了朝鮮的安危。除非是大清已經出兵入侵了朝鮮，否則大明這邊絕不會分兵去替朝鮮分擔壓力。更何況海漢介入遼東局勢之後，大明與朝鮮之間的關係已經出現了裂縫，就算朝鮮去京城求大明出兵，恐怕大明這邊也會抱着看笑話的心思袖手旁觀。
所以對朝鮮而言，如果要從國外搬救兵的話，海漢已經取代了大明原有的地位，成爲朝鮮目前唯一可以依賴的對象。只是李希顧慮到自己國家的現狀，也不敢對海漢和盤托出，以免陷入到更加被動的處境當中。
顏楚傑聽了李希的解釋，其實已經瞭然於胸了，朝鮮人已經感受到了懸在頭頂上的利劍隨時都會落下，所以纔會着急忙慌地尋求軍事支援。不過李希帶着這個使命南下的時候，大概也想不到皇太極在幾個月之後就正式稱帝改元，否則他的表現可能要比現在更加急迫。
“李大人，我有一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”顏楚傑開口問道。
“這……下官也不知道……”李希以前沒遇到過這樣的套路，頓時感到十分爲難：“那要不……就先聽壞消息？”
顏楚傑道：“好，那就先說壞消息。就在前些天，皇太極改元稱帝，把大金國改號爲大清國了，分封了一堆王公大臣，大明那幾個叛將也都封了王。”
李希臉色一變道：“稱帝……皇太極這廝，怕是又要生事了！”
作爲大清的近鄰，李希當然很清楚皇太極稱帝這種大事可不只是改個名號好玩而已，封出去的一堆王更不會是白給的頭銜，接下來多半就會有大的動作，首當其衝的大概就是自己的國家了。這對於朝鮮而言，還真是一個大大的壞消息。
“首長，這事若是真的，那想必金賊……清賊很快便會對朝鮮動武，還請貴國務必儘快施以援手啊！”李希心知這個時候要果斷求救，半點矜持不得。如果不是旁邊還站着自己和顏楚傑的手下，他甚至都有心當場跪下去了。
顏楚傑正待迴應，手下報告說午飯已經送到，顏楚傑便改口道：“那就邊吃邊談吧！”
就算迎賓館這邊有專人負責餐飲，要置辦一桌酒席也不可能那麼快，所以先送上來的是幾個冷盤涼菜和酒水飲料。不過雙方正在會談正事，都沒有打算飲酒，顏楚傑便讓人撤酒換了爽口的椰汁。
不過李希這時候是半點胃口都沒有，手裡拿着筷子，眼睛卻直直地望着顏楚傑，但又不敢出言催促，只盼着顏楚傑趕緊吃了接着往下說。
顏楚傑談判經驗豐富，這種時候便有心要先晾一晾對方。送上來的海膽冷盤、滷牛腱、鮮醃蛤蜊、涼拌青瓜素雞，都是很合他胃口的菜，而且來迎賓館之前已經在勝利堡開了一上午的會，的確肚子已經餓得厲害，當下先自顧自地吃了起來。
“李大人，這些菜不合胃口嗎？沒關係，等下應該還有幾個熱菜。”顏楚傑故作不知，只是招呼李希動筷子。
李希苦笑道：“首長說笑了，下官此時心急如焚，吃什麼都味同嚼蠟，實在難以下嚥！”
顏楚傑道：“李大人，天大的事，還是身體要緊啊，人是鐵飯是鋼，吃了飯纔有精神爲國效力嘛！來來來，多少吃一點！”
李希哭笑不得，又不敢違逆顏楚傑的意思，只好賠笑着吃了幾口。有執委會的高官在這邊用餐，廚房的效率還是相當高的，很快便陸續又送上了幾道熱菜。顏楚傑卻隻字不提先前的話題，有一句無一句地跟李希邊聊邊吃。李希雖然心頭恨不得趕緊回到正題上，卻還是得耐着性子陪顏楚傑吃飯。
這頓飯就他們兩個人坐着吃，但不知道是副官拍顏楚傑的馬屁，還是迎賓館的廚房想掙下表現，上的菜卻是滿滿當當擺了一大桌，就算是八個人吃也夠了。好在這迎賓館的伙食都是由海漢承擔，不然李希大概還得心疼一下這桌菜的費用。
顏楚傑不慌不忙地吃了三碗飯，又喝了一盅三珍湯，這才放下碗，心滿意足地拿起餐巾擦了擦嘴。李希早就等得心慌慌了，當下連忙說道：“請首長回書房就座，下官這便讓人去泡壺好茶。”
兩人回到書房中，李希親自給顏楚傑斟了一杯茶，恭敬地問道：“先前首長說有一個壞消息一個好消息，那不知道這好消息又是什麼？”
顏楚傑正色道：“好消息就是執委會同意海軍艦隊北上，趕往遼東穩定局勢。”
李希聞言起身一揖道：“多謝首長！多謝貴國出兵！我國有救矣！”
顏楚傑擺擺手道：“你先別急着謝，聽我把話說完。我國海軍剛剛在馬尼拉完成作戰任務，回來之後又要準備國慶閱兵和演習，幾乎沒有得到好好的休整。所以海軍北方艦隊的假期實際上是從昨天才開始，出發時間可能要在半個月之後了。”
“啊！要等這麼久……那如果遼東局勢有變，貴國海軍恐怕趕不及啊！”李希剛剛放下去的心立刻又被提了上來，但他又不敢對海漢的軍事調度指手劃腳，只能是一臉急迫地望着顏楚傑，期望對方能夠體恤朝鮮的處境，改變海軍的行程。
顏楚傑點點頭道：“的確有這樣的可能，如果清軍掐準了這個時候動手，那就只能希望貴國盡力多撐一段時間了。”
顏楚傑其實還有一句話沒說，就算海軍能趕在清軍的前面，也很難徹底阻止清軍入侵朝鮮，頂多就是在海岸線和鴨綠江下游入海口附近起到一定的騷擾作用罷了。海漢本來也沒打算大舉調派陸軍入朝抗清，光靠海軍肯定是化解不了清軍的攻勢。不過李希情急之下似乎並沒有注意到這個細節，他所在意的是海漢肯不肯出兵援朝，倒是沒想過海漢會出幾分力這樣的問題。
李希急道：“清賊狡猾，若是探查到貴國主力部隊都已經離開遼東，恐怕真的會抓住這個空檔動手！首長，難道不能先從山東、浙江等地調遣部隊北上應急嗎？”
顏楚傑搖搖頭道：“各地駐軍的主力部隊在去年年底都南下參加馬尼拉戰役了，各地目前部署的部隊都只是防禦爲主，也很難再進行抽調。對我國而言，山東和浙江的殖民地可能比遼東金州更爲重要，希望李大人理解這一點。”
李希雖然心中不服，但也知道顏楚傑所說的其實是實話，金州那地方几乎全是廢墟，海漢得花很長時間才能重建起社會秩序，而且那邊常年與清軍對峙，實在不是什麼好的所在。相比之下山東和浙江無疑就太平多了，芝罘港附近有海漢開採的銅礦，而浙江更是集中了大明最富庶地區的各種社會資源，重要程度肯定比金州優先，更不用說朝鮮這種盟國了。
就在李希幾乎要絕望的時候，便聽顏楚傑道：“不過嘛，也不是完全沒有辦法解決……”
李希連忙接道：“還請首長明示！”
顏楚傑道：“辦法其實很簡單，就是讓部隊提前終止休假，儘快集結北上。但問題是這樣一來，士氣必然會受到很大的影響。你要知道，很多將士都是在外征戰了好幾年了，好不容易纔有機會回到國內放個假休整幾天。如果要取消假期，可能很多人都會對此抱怨……得想辦法讓將士們有足夠動力才行！”
李希並不傻，聽到一半就已經心領神會，顏楚傑繞來繞去就不說“錢”字，自然是要等他自己主動提出來。但如今北方局勢惡化，已經到了刻不容緩的時候，再拖下去可能朝鮮國的處境就會很危險了，他這個時候要做的不是爲國省錢，而是要儘快把援兵搬到東北去。
當下李希便只能硬着頭皮應道：“首長說得有理，下官倒有個法子，或許能讓貴國將士們能少些怨氣，多些動力。”