“中南半島從大陸向東南延伸，深深楔入強大的西南季風鋒面。
圓弧狀的海岸線在北緯11度-12之間與西南季風相切，在地理上，這造成了兩個對航海有着重要意義的結果。
第一，海上強大的西南季風被中南半島切斷，從中南半島最東面的廣南芽莊等地開始，西南季風轉爲順着海岸線向北的東南風。
第二，中南半島沿岸形成的風海流，南海西邊界流會在北緯12度離開海岸線轉而向東，成爲北南沙海流。這條海流進入南海中心的深水區，在東經112度附近轉而南下，形成西南季風期的逆風海流，我們稱之爲南沙逆風流。在西南季風期，這條逆風海流對聯邦控制南海或許具有一定的戰術意義，我們還在進一步調查研究。”
“北南沙海流的戰略意義則顯而易見，它橫跨南海，能將艦隊快速從廣南帶到菲律賓，很快你們就將看到它的作用。”
……
陳上川的近代航海學習課程從踏上廉江號甲板就開始了。時隔多年，守序這是第一次有興趣拿起教鞭。小小的廉江號上，由帆布隔開的尾艙教室裡，陳上川和惠王子朱由樑是僅有的兩個學生。老師也是兩個，守序和廉江號船長白多祿輪流灌輸。
從合浦港至廣南芽莊，650海里的航程廉江號走了20天。換舷戧風，之字航行，陳上川體驗了一把軟帆炮艦操帆技巧。
在北緯12度，廉江號靠向廣南芽莊外海。
“閣下，我們找到本土艦隊了。”
“謝謝，白多祿先生。”守序收起今天的講義，“勝才，今天就到這裡吧，隨我來。”
一切知識理解的基礎是數學，在孔孟之道和千百年來中國文人對儒家理論的虛無邏輯解讀之外，還有另一種對世界的認知。陳上川和朱由樑幾乎沒有近代數學基礎，這讓守序的課程推進十分費力。守序給陳上川打開了一扇窗戶，以後的路還要靠他自己走。
走上甲板，本土艦隊的船影一艘接一艘，一次停泊。
竹島集結了聯邦8艘戰艦，包括南海號與拉斐爾號2艘巡航艦，4艘護衛艦和2艘通報艦，廉江號在此歸建。
隆隆的禮炮聲中，守序和他的提督旗一起登上南海號。隨後升起信號旗，召集所有艦長上旗艦。
在守序抵達前，艦隊由海軍副司令斯特林指揮，他以拉斐爾號爲座艦。
“荷蘭人什麼時候出發的？”
斯特林：“15天之前，如果不出意外，他們現在應該已經到達菲律賓。”
“蘇祿人呢？”
斯特林：“按計劃，蘇祿人的船隊會跟隨荷蘭人行動。”
守序合上筆記本，“好吧，看來暫時沒有更多的消息了，一切只有到了戰場才知道。先生們，回去督促你們的士兵，我們要給西班牙人點顏色看看。”
這是一次聯合作戰行動。
去年聯邦在珠江口捱了打，海軍就要有所迴應。正好荷蘭人對菲律賓的封鎖行動也遭遇一場慘敗，雙方一拍即合。爲了感謝蘇祿壓迫文萊承認聯邦對婆羅洲沙撈越的保護權，守序也拉上蘇祿人一起行動。
艦隊離開廣南海岸線，一頭扎進南海深處，消失在廣南水師哨船的眼前，讓他們大大鬆了一口氣。
乘上西南風和北南沙海流，艦隊順風順水，航速很快，平均速度超過了5節。5天后，艦隊抵達馬尼拉灣口，科雷吉多島在望。
守序拉開望遠鏡，馬尼拉灣口原本商船匯聚，十分繁忙，此時卻沒有一艘船。巴丹半島上，黑色的烽煙沖天而起。由近及遠，綿延不絕。
參謀長哈里斯：“看來荷蘭人正在劫掠巴丹半島。”
“巴丹半島沒什麼有價值的目標，派人上岸抓俘虜，弄明白荷蘭人在幹什麼。”
菲律賓最有價值的目標無疑是馬尼拉周圍，巴丹半島只有些西班牙人和邦板牙村鎮，守序不知道荷蘭人劫掠那些目標能不能充抵這次出兵的軍費。
三個小時後，陸戰隊帶來最新的消息。
荷蘭艦隊在甲米地又遭遇一場慘敗，旗艦被擊沉，艦隊司令馬丁.格岑陣亡。蘇祿人則在南面的民都洛進行他們寫意的劫掠行動。
哈里斯：“閣下，我們怎麼辦？進入馬尼拉與荷蘭人匯合嗎？”
守序看着岸上新增的幾道烽煙，很快做出決定，“不，我們南下去找蘇祿人。”
西班牙艦隊在馬尼拉灣的實力超過聯邦海軍太多，守序現在不打算冒險深入馬尼拉灣。聯邦海軍唯一的優勢大約就是那快了1到2節的航速。也正是爲了保持航速，這次作戰沒有攜帶運輸船和陸軍，只有海軍和陸戰隊。
艦隊再次開始迎風調戧。
民都洛島在馬尼拉灣口以南40多海里，蘇祿人的蹤跡很好找，順着民都洛島的烽火一直向前。龐大而雜亂的蘇祿船隊不久後出現在聯邦海軍眼前，他們正在圍攻海峽對岸呂宋島的八打雁城。
哈里斯放下望遠鏡，“蘇祿人膽子可真大啊，民都洛都滿足不了他們的胃口，居然打起呂宋島的主意了。”
圍城軍隊背後，爲數衆多的邦板牙和卡加延俘虜被蘇祿人押解上船。
“我答應過奔蘇蘇丹，這批戰俘無論人數有多少，我全部吃下。呂宋島的人口比民都洛更密集，顯然他們想多抓一些人。”
“三亞那麼缺人？”
“沒辦法，兩年前瘧疾在三亞大規模爆發，”守序露出一絲苦笑，“鐵礦現在開工不足。”
田獨鐵礦是個地獄般的地方，礦工除非獲得瘧疾免疫，否則活不過三年。即便有了瘧疾免疫，痢疾等其他流行病也可能奪去人的生命。
聯邦海軍的禮炮聲震動了蘇祿人，藍白雙色的本杜海軍旗迎風招展，惹來一陣陣歡呼。
從蘇祿將軍阿利穆德那裡，守序得到更多的情報。
“荷蘭人這次出動了12艘戰艦，打了兩次甲米地。就是第二次戰鬥中旗艦戰沉。不過他們還有11艘船，西班牙艦隊只有7艘可以出動的戰艦，從實力對比上看，還是荷蘭人更強。”
“荷蘭人在巴丹半島做什麼？”
阿利穆德：“他們在圍攻阿布凱城，格岑司令戰死，荷蘭人迫切想要報復。”
守序在地圖上找了一陣，阿布凱是座名不見經傳的小城，在巴丹半島東北。馬尼拉城與阿布凱城隔馬尼拉灣相望，距離只有26海里。
“你們如果來早點就好了，也許我們真能打下甲米地。”
守序見阿利穆德臉上的表情很是遺憾，搖搖頭道：“海上最約不得日期，遲到總比不到好。過去的事情不必再談了，你們的收穫如何？”
阿利穆德：“荷蘭人雖然戰敗，但西班牙人也被他們拖在了馬尼拉灣內。我這邊一切順利，已經抓到了3000多青壯戰俘，只要攻下八打雁，我就能裝滿船隊。”
“請抓緊時間，我感覺荷蘭人在馬尼拉灣未必能堅持很久。”
蘇祿人長期被西班牙人壓得擡不起頭，他們的反擊僅限於棉蘭老島，已經很久沒有深入到民都洛和呂宋這樣的菲律賓腹地了。這次也是因爲荷蘭人扛住了西班牙艦隊主力，蘇祿人才能北上大賺一筆。
“我明白，所以我纔會攻擊八打雁，只有奪占城市才能迅速獲得人口。”
“我把南海號和拉斐爾號留下來增援你。”
“那真是太好了。”阿利穆德喜道，他正頭痛缺少打擊城牆的重武器。“攻克了城市，戰利品我們兩家對半分。”
“俘獲好說。”守序點頭道，“我看到你這次帶了不少快速槳帆船？”
“是，有16艘。”
“借我一半。”
“沒問題，不過你要這些船做什麼？你們的艦隊比我們更強。”
守序嘴角泛起一絲微笑，“我需要一些快船去甲米地。”
……
甲米地是深入馬尼拉灣的狹長半島，長度超過7公里，最窄處只有300米。半島在馬尼拉西南7海里的位置，陸地距離超過25公里。馬尼拉大帆船的出生地，甲米地船塢就位於半島的尖端。這裡是亞洲最大，技術最先進的造船廠。
與馬尼拉一樣，甲米地是座堅固的設防要塞，西班牙人用石牆圈住甲米地船塢，要塞防禦核心建築是聖安東尼奧堡。西班牙人的重炮距離船塢只有300米，任何對船塢的襲擊都躲不開這座強大的堡壘。即便聯邦艦隊加入荷蘭人，守序也不認爲聯軍具備攻佔這座要塞的實力，圍攻棱堡從來不是簡單的事。
與荷蘭人的訴求不同，守序並不想攻佔甲米地船塢，也不追求攻克西班牙要塞的榮譽。
聯邦需要的只是居住在甲米地半島和附近城鎮中的造船工人，這無須去試驗聖安東尼奧堡的守城炮火力有多猛。
幾天後，守序留下斯特林統率艦隊，繼續與八打雁城守軍作戰。他則帶着2艘護衛艦、2艘通報艦和8艘蘇祿槳帆船趁夜悄然北上。
第二天白天，船隊在馬尼拉灣口外海遊弋，與西班牙人的烽火臺保持距離。
夜間，艦隊掛起全帆，衝進馬尼拉灣。沒有大艦拖累，聯邦的縱帆船護衛艦航速很快。蘇祿人的輕型槳帆船，船體細長，兩頭上翹，無甲板掛三角帆，短程航速更快。地中海的海盜使用的也是此類船隻，包括英國在內，整個西歐海岸都是他們的獵場，各大列強對此根本無可奈何，只得每年繳納保護費以避免本國遭襲。
4個小時後。甲米地半島，聖安東尼奧堡燈火通明，宛如閃亮的燈塔。