廣州建城1600年，珠江三角洲滄海桑田，廣州城址經過多次變遷。
明代廣州城位於越秀山、白雲山前的珠江北岸平原地帶。宋元舊制，廣州子城、西城、東城三城並列，三城有獨立城牆、護城壕或天然河道。明廣州城將三城連爲一體，拆除中間隔離的城牆，向北擴展至越秀山。因着山勢和河道走向，明朝前期的廣州城呈不規則的半圓形，城內主要居民是官吏、衛所軍戶及其家屬。
珠江攜帶的泥沙逐漸淤積，廣州城南界不斷向下擴展。內地商人從珠江到廣州城南水碼頭，外洋商人的海船從伶仃洋上溯，也在城南碼頭停靠。江海貿易在此匯聚，形成中國最繁華的商業區，廣州城南的護城河因之變成秦淮河一般的娛樂場所。
嘉靖四十三年，廣東最強的水師部隊柘林鎮兵變，洗劫廣州繁華的南城區。
明朝廣東政府靠僱傭澳門的葡萄牙戰艦千辛萬苦平息兵變，隨後爲保護兩廣最精華的南城區，廣州增築新城，將已形成的商業區擴進城內。廣州城至此變成鍾型，上半區爲半圓形的行政區，下半區爲四方形的商業區。老廣州人分別稱之爲舊城，新城。
對韃靼圍城軍來說，舊城北城牆在西北越秀山的一段就不要去打主意了，城牆依山而建，爬城牆前先得爬山，吭哧吭哧爬上去肯定會被火槍和佛朗機打成狗。
西、南城牆有珠江掩護，除非消滅廣州水師，否則也是妄想。
東城牆外有珠江支流擴展的護城壕，絕非一般城池護城河可比，實際也是難以逾越的天然障礙。
只有東北城牆是廣州的阿喀琉斯之踵。
守序登上小北門城樓，廣州城樓大而堅，儲備了足夠的糧食彈藥，能容納500守軍在其中休息。小北門曰小，是因爲城門前無甕城，這裡是韃靼人主要突破口。
拉開望遠鏡，天色灰濛濛，能見度不太好。
遠處韃靼人大營位於白雲山下，從白雲山至東北護城河，現在全被韃靼人佔領。
到處都是泥濘，廣州東北城牆外是一段寬2km左右的水稻田，夏天徙涉這麼長的泥濘地，再遊過10餘丈寬的護城河，強攻11米高的城牆，簡直是作大死。重炮幾不可能在夏天，冒着守城火力通過這段水稻田推進到有效射程。
尚可喜只能等到秋天雨季過去，填土修建通道，將接近70門重炮推進到護城河外。推進伴隨與城外炮臺之間的炮戰，整個過程非常艱難，耗去整整兩個月。
竹籃沙袋構築的掩體中閃過一片火光，十餘門火炮擊發。守序扭頭看過去，炮彈重重撞在城牆坍塌處，激起一片煙塵。坍塌處位於小北門與大東門之間。
廣州東北角城牆是防禦體系最薄弱處，但也是建築土方量最大的城牆段。牆高11米，下寬11米，上寬6米。外城地面被整個挖去一層，垂直落差比真正的城牆更高。牆基全以1人高的大型紅色砂岩構築，其上爲夯土和巨大的城磚。城牆雖然被打塌，形成的坡道依舊難以攀爬，韃靼人還得花些功夫把口子轟大點。
守序隨機挑選了一個年輕明軍士兵問道：“士兵，你在想什麼？”
被問話的士兵臉色蒼白，看上去十分害怕，“大，大人……”
“聽你口音是廣州人？”
“廣州左衛軍戶。。。”
守序輕輕點頭，李成棟從松江南下，所部4100兵，韃靼人給他加強了羅成耀、閻可義、馬寶數部，總共不過6，7000人。這些老兵征戰經年，多有折損，廣州一萬守軍更多還是以本地人，尤其是廣州四衛軍戶爲主。
守序拍了拍士兵的肩膀，“堅持住，士兵。我們一起守住戰線，我們守的時間越長，你們家人安全撤離的機會越大。”
守序收起望遠鏡，轉身沿臺階下城。
杜永和一直拒絕任何援軍進入廣州城內。前些天城外炮臺盡數譭棄，韃靼人終於打開向前運動攻城炮的通道。炮壘修築工程無法遮掩，韃靼人會在哪裡發動總攻顯而易見。杜永和着急如熱鍋上的螞蟻，當初他擋着不讓援軍進城，現在他得四處跪求援軍了。
東面潮惠二府盡數易手，虎門陳奇策是水師，西面李元胤被擋在三水，無法向前邁出一步。香山明軍是杜永和唯一能指望的援軍。守序等待這一天很久了，接到杜永和的求援信第一時間就上船開拔。
杜永和求援來得太晚，守序到時廣州形勢已十分危急。幸好香山明軍動作快，趕在城破前趕到，否則以城牆毀塌後明軍的士氣，韃靼人將輕易攻陷南天第一城。
城牆是守軍最後的心理憑依，很多時候，城牆塌陷守軍就解體四散而逃了。其實像這種程度的塌陷，倒下的廢墟依然是攻擊方難以克服的障礙。從現在開始分秒必爭，不犯任何錯誤，廣州城的百姓猶有一線生機。
張月徵發6000壯丁，日夜趕工，在破口後重築一道新的防禦工事。工事以城北各衙門大院爲核心支撐點，拆下磚石大木門板，堆砌沙袋和盛土的竹籃修築炮壘胸牆。
在廣州城東北角打巷戰有個非常棒的地理條件，廣州城內有諸多珠江支流與十餘條壕渠，其中在舊城東邊有2渠，稍北一渠自越秀山流經貢院，向東從城牆下注入文溪，老廣州稱之爲東溪。珠江三角洲水量大，雖稱小溪，可河道依然有20米寬，深達4米，難以輕鬆逾越。城內新防線依託這條文溪流而建。
守序騎上戰馬，緊咬牙關，東溪必須守住。
廣州城防司令部設在由布政使衙門改建的兩廣總督衙門。
廣州城內的主要將領，成棟部下杜永和、張月、張道瀛、吳文獻、李建捷，杜軍主守最危險的城北和城東。
廣州回兵指揮官，廣州左衛掌印指揮使羽鳳麒、指揮使馬承祖、撒三浮，左衛漢兵指揮使張啓賢，左衛主守城南。
廣州前衛世襲掌印指揮施焜然兄弟，前衛主守城西。
廣州有南明最強的軍事動員潛力，裝備精良，官兵軍戶餘丁衆多，其中也不乏有戰鬥經驗的精兵。袁崇煥東莞人，他帶了很多人去遼東。袁崇煥死後，這些人多數回了廣州。如遊擊將軍郭瑤就曾以守備銜在遼東服役，像他們這樣的本地老兵是廣州明軍中堅力量。
邵武帝把廣州官兵派到三水與永曆的肇慶兵廣西兵打內戰，李成棟300騎偷襲廣州成功，控制廣州官兵家屬，收降本地明軍。荒誕的一幕倒是留下了不少好處，廣州未經血戰，最大程度保存了城中元氣和動員潛力，現在全用到本次廣州之戰了。
守序到時，幾個將軍爭得面紅耳赤。會場上軍議氣氛很壓抑，
有人小聲告訴守序，羽鳳麒與杜永和大吵了一架。
“各位將軍，我們沒時間說廢話。”守序拿起權杖，紅藍兩色寶石在燈光下閃閃發亮，閃瞎一干人的氪金狗眼。
“以現在的進度，韃靼人明天就能完全打開突破口。我們有一天時間重布戰線。廣州城內保守估計還有18萬百姓，揚州、南昌殷鑑在前，我們得堅持下去，撤出城內百姓。”
“守，怎麼守？城外的韃子有2萬多，我們根本擋不住，被他們衝進城就全完了。”杜永和臉上醺醺的，明顯喝了不少。
守序早就聽說杜永和近來基本不管城防，整日摟着美女以酒度日。絕望的將軍在最後時刻多數就是這樣，在諸多女人身上發泄他們剩餘的生命力，所謂戰地媳婦不外如是。
羽鳳麒大怒，“你們準備了幾百條船，隨時可以跑路，我廣州城的百姓怎麼辦？將十幾萬人丟棄在韃子的刀口下嗎？”
每次杜永和提出上船走人，羽鳳麒就是一頓大罵。韃靼人對抵抗的城池向來是屠城以殉，廣州堅守8個月，一度將尚可喜逼上絕路。可想而知，尚可喜爲激勵軍心，會向他的士兵許諾什麼。城內的明軍現在就算是投降都無法避免被屠殺的命運。
守序從年初開始撤離廣州城百姓，杜永和爲了穩固軍心，撤退規模一直不大，到現在不過撤了4萬多人，大部分人依然在城中。
杜永和貴爲總督，手握最強的兵權，可現在這個節骨眼上拿羽鳳麒這些地頭蛇毫無辦法。廣州明軍上下級關係已有崩解跡象。
“兩位將軍，沒時間爭執了。”守序連忙制止二人，走到地圖前，從越秀山起至東城牆北側，沿東溪新劃一條戰線。
“城破在即，我們必須守住東溪。”
杜永和：“就張月新建的那堆破爛，只要調幾門紅夷大炮就能轟垮。”
守序：“杜軍門，我剛纔上城牆看得很清楚。韃靼人的火炮尚在護城河對岸，他們必須佔領並擴大突破口，至少佔領一座城樓才能把大炮運上城牆。在此之前我們可以守住東溪，爭取時間將舊城居民撤至新城。”
羽鳳麒來了精神，“撤到新城以後呢？”
“羽將軍，我們到時再堅守新城的城牆。韃靼人得重新修築炮壘攻城，廣州城內河渠衆多，我們把橋全拆了，船全燒了，韃靼人運炮過來得花很長時間。有這些時間，所有人都能上船撤離。”
守序的話讓廣州本地軍官們重燃希望，他們的家在廣州，父母兄弟親屬都在廣州，杜永和等人隨時可走，本地軍人只能與城同殉。
杜永和精神完全垮了，難以再揹負起指揮重任，守序當仁不讓地接過指揮權。
守序環視諸將，“援軍兵力不夠，我需要志願者。”