自十九世紀六十年代以來，鄰靠于波羅的海的基爾灣一直是德國主要的海軍基地，也是德國的造船業中心，著名的霍瓦茲海軍造船廠就坐落於此。
在一片湛藍色的海灣中
霍瓦茲海軍造船廠佔據了很大的地方，高聳的廠房屋脊是顯眼的鐵鏽紅色，在藍天白雲下分外顯眼。
海面上舟船往來不斷，白帆點點，大羣海鷗喧囂着在臨近海面的天空盤旋，呈現出一幅生機勃勃的景象。
在霍瓦茲海軍造船廠碼頭上，停靠着幾艘等待維修的大型鐵甲戰艦，高聳的桅杆刺向天際，龐大的船身泛着冰冷的鋼鐵光澤，船身上巨大的鉚釘展現出堅不可摧的氣勢，令人望而生畏。
停靠在裡側的是鐵甲戰列艦“德意志”號，排水量8939噸，主要武備有8門254mm炮，是1874年9月下水的新銳戰艦，單螺旋槳，使用的依然是老舊的臥式單膨脹發動機。
德意志號是一艘強大的中央佈置炮艦，主要武備都集中在中部的裝甲箱體內，巨大的炮座讓人看得頭皮發麻，發射的重型穿甲彈能夠撕裂任何敵手。
此次進入霍瓦茲海軍造船廠，德意志號將進行大幅度的改裝，重點是改裝老式的架退式主火炮，用戰鬥桅代替了原來的帆具，以適應當今時代鐵甲戰列艦取消桅帆的潮流，摸着大不列顛皇家海軍過河，有樣學樣。
停靠在德意志號外側的鐵甲戰列艦“弗利特約夫”號體型就嬌小多了，它的排水量只有3750噸，主要武備是3門239mm炮，是剛剛下水的新造艦，正在碼頭進行舾裝作業。
主動力使用的是最新的三膨脹發動機，燃燒效率得到了極大的提高，加上雙螺旋槳配置，使得“弗利特約夫”號可以在地中海狂飆出19節的高速，極限速度達到20.5節。
停在這兩艘戰艦後面的是鐵甲戰列艦“弗里德里希·德格羅塞”號，排水量7718噸，主要武備：4門259mm炮，船身比德意志號略小一些，同樣有着前中後三座高大的風帆桅杆，用於輔助動力螺旋槳航行。
弗里德里希·德格羅塞號是1859年，基爾的皇家海軍造船廠建造的老式戰艦，是同一級的3艘炮塔艦之一。
該艦兩座炮塔在艦中部，位於2米高的巨大裝甲舷牆後面，這是該艦設計時的一大敗筆，高大的舷牆阻擋了嘹望視線，埋下很大的隱患。
在易北河德國皇家海軍母港，該艦與姐妹艦格羅塞爾·庫爾富爾斯特號重重的相撞在一起，後者在服役後26天被撞沉。
“弗里德里希·德格羅塞”號則損失嚴重，被迫進入海軍造船廠進行中期大修，同時進行現代化升級改造，，所以艙面上拆的到處都是一片狼藉，彷彿被暴力摧殘過似的。
李福壽在霍瓦茲海軍造船廠老闆霍爾茲伯爵陪同下，參觀了停靠在碼頭的三艘巨大鐵甲艦，撫摸着冰冷的鋼鐵船身，讓他感慨不已。
這就是當今歐洲海軍強國的底蘊，隨便拉出一支來，都能徹底碾壓包括美國在內的世界其他地區海軍，牢牢佔據着絕對優勢。
考察這些天來，親自接觸歐羅巴社會各個層面以及工業和農業生產，讓他感觸最深的就是差距太大了，大到讓人心生絕望的地步。
如林的高大煙囪噴吐着隆隆黑煙，渲染了半邊的蔚藍天際，代表着蒸汽工業時代的重工業力量，
在國家競爭中處於領先地位。
英吉利國率先進入工業化國家行列，法國，德國，意大利，荷蘭，丹麥緊隨其後追趕，一隻腳已經踏入工業化國家行列。
西班牙，奧匈帝國，比利時，奧斯曼帝國，希臘，沙俄等國業已開啓了工業化進程，主體還處於農業社會階段，這場歐洲諸強的國力競爭中已經落後了一大步。
蒸汽工業革命推動社會變革，進而孵育出科技，文化及軍事等領域爆發性的發展，呈現出百花齊放的格局，這也是歐羅巴洲稱霸世界，殖民世界的底蘊所在。
現在這個蒸汽工業革新時代
談什麼環境污染之類的虛言妄語都是耍流氓，談什麼人人平等全都是瞎起鬨，說什麼改變世俗力量純屬癡線，腦袋瓦特了。
唯一核心最緊要的目標，就是發展，發展再發展。
重工業力量打造堅強的鋼鐵骨骼，輕工業力量填充豐滿有力的肌肉，軍事力量打造令人生畏的鐵拳，昆士蘭州率先發展起來，纔是正解。
沒有人不會走就會跑，也不可能越過蒸汽工業革命時代，直接進入電氣時代。
害怕污染環境，不發展難道靜等着捱打嗎？
“昆士蘭勳爵閣下，您對這裡的一切還感到滿意嗎？”霍瓦茲伯爵留着兩撇精心打理上翹的鬍鬚，這是典型的日耳曼風格。
李福壽在戰艦的甲板上走了幾步，用手拍了拍巨大的鋼鐵炮身，眼中露出欽佩的神色說道；“這裡確實讓人印象深刻，我對德國艦船製造業有了更高評價，希望澳洲紅山造船廠能夠與貴方進行更深程度的合作，邀請部分資深造船技師前往澳洲，我們會支付相關的全部費用。”
“據我所知，勳爵先生在澳洲擁有廣大的地盤，您爲什麼不訂造幾艘大傢伙，我們可以坐下來談談，價格方面可以給出最優惠的條件，船廠也可以擔保貸款，您會感受到來自德意志的熱情和友誼。”
霍瓦茲伯爵喋喋不休的推銷戰艘，因爲這是利潤最大的軍工交易，在這個時代，是所有歐洲海軍強國爭先恐後進入的領域。
在世界鐵甲戰艦市場
英國人無疑佔據着絕大部分份額，毫無底線的甚至願意把強大戰艦賣給敵國，比如奧斯曼帝國，比如沙俄，比如德國，這讓英國人幾乎鯨吞了利潤豐厚的鐵甲戰艦市場。
背靠着稱霸七海的英國皇家海軍艦隊，這些利慾薰心的船廠老闆敢於把戰艦賣給任何人，不怕他們翻起任何風浪來。
英國人知道，花錢永遠買不來先進，買不來國家強盛。
在這裡，不得不提當今世界局勢。
基於英國百年以來的“大陸均衡”政策，任何在歐洲大陸冒頭的強者都會遭受到打壓，無一例外。
當法國皇帝拿破崙憑藉着強大的陸軍部隊橫掃歐洲時，英國人從1792年到1815年先後組織了7次反法同盟，終於把這位偉大的法國戰神，兩次流放海外孤島，最終客死在聖赫勒拿島。
起初爲了對抗縱橫歐陸的法國，歐洲三位最強勢的君主俄羅斯帝國皇帝亞歷山大一世、奧地利帝國皇帝弗朗茨二世和普魯士王國國王腓特烈·威廉三世結成同盟，史稱“三皇同盟”。
擊敗法國之後
“三皇同盟”左右了歐陸局勢，同時也成爲英國人的眼中釘，肉中刺，想盡辦法挑動各方矛盾，最終導致“三皇同盟”的瓦解。
沙俄因爲擊破了法國皇帝拿破崙率領的遠征軍，從而名聲大噪，被譽爲“歐洲蒸汽壓路機”，無窮無盡灰色牲口大軍令整個歐洲恐懼戰慄，“三皇同盟”瓦解之後，沙俄成爲左右歐洲局勢的歐洲憲兵。
英國人怎麼可能允許歐洲有這樣的一位強勢存在，影響大陸平衡政策，轉而把目標對準了沙俄，侵略擴張政策。
於是在隨之而來的幾次俄土戰爭中，英國人或者暗中出力，出兵，出武器，甚至聯合法國組成英法聯軍親自登場干預，導致俄國接連遭遇慘敗，即便付出慘重犧牲也無法達到原定目的。
最新一次的俄土戰爭在今年剛剛結束，因爲英法聯軍的強力干涉，沙俄最終止步於涅瓦河畔，遙望着溫暖的地中海只能徒喚嘆息。
接二連三的沉重打擊令沙俄聲望大減，再也不能扮演歐洲憲兵的角色，反而淪爲歐洲諸強的笑柄。
這還沒完
歐洲的局勢向來是你方唱罷我登場，眼花繚亂的讓人目不暇接，縱然老奸巨猾如英國人也是慢上一拍。
法國得益於拿破崙皇帝的先進建軍策略，即便在波旁王朝復辟之後，亦擁有令整個歐洲畏懼的強大陸軍力量，深厚的底蘊不容小覷。
此後不久，拿破崙三世推翻了波旁王朝的統治，再次復辟成功，率領着法國崛起於歐洲中南部。
這還了得，第三帝國的崛起打破了歐洲均衡政策，成爲英國人新的目標，隨之而來不斷遭受到明裡暗裡的打擊。
這一次
英國人扶持德國皇帝威廉一世雄心勃勃的野心，正面對悍傳統的敵人法國，在普法戰爭中擊敗了拿破崙三世，令其不得不流亡英國，法國第三帝國因此而徹底瓦解，德國威廉一世在法國凡爾賽宮加冕爲德國皇帝，從此開啓歐陸五強爭霸的格局。
這五強是德國，法國，沙俄，奧匈帝國和奧斯曼帝國。
有人說，德國的崛起源自於威廉一世的雄才謀略，源於鐵血宰相俾斯麥令人驚豔的合縱聯橫，源於德國軍事領袖的傑出才能，源於傳統的日耳曼容克軍事貴族出色表現。
誠然如此，但這只是表面現象。
爲了得到英國人的支持，完成德國統一大業，德皇威廉一世爲王儲腓特烈·威廉·尼古拉斯·卡爾迎娶了英國維多利亞長公主，英德雙方關係從此進入蜜月期。
普法戰爭勝利的結果，在1859年就已經註定。
可憐的拿破崙三世如何能夠經受得住英國和德國人聯手毒打，更何況英國人利用歐洲對拿破崙王朝輝煌時代的恐懼，拉攏了一大票小弟加油助威。
隱藏在幕後的大不列顛帝國縱容和支持纔是最大的決定性因素，巧用四兩撥千斤的手段，造成法德兩國水火不容的歐陸局勢，完成了大陸平衡政策所想要的結果。
時間進入19世紀後期
德皇威廉一世統一了德國部分傳統疆域，再次擴張的企圖被無情打斷了。
爲什麼？
因爲英國人不同意，現在日益強盛的德國，成爲英國人敲打的新目標，“歐洲攪屎棍”的外號可不是玩兒的，沒有人敢忽略英國人的意見，德皇威廉一世也不行。
世界和歐洲的秩序由英國人主導，不能夠深刻認識到這一點，就無法透徹瞭解歐洲普法戰爭之後的格局，只能浮於表面。
因此作出的決策往往會南轅北轍，產生致命性的錯誤。
十九世紀是屬於英國人的時代，在進入世紀末以後，仍然無人敢質疑這一點。
眼看着徹底統一德國傳統疆域的偉大理想陷於泡影，德皇威廉一世的鬱悶和憤恨可想而知，在歐洲到處給英國人找麻煩也就順理成章，造成目前整個歐陸四處烽火的局面。
英國人在四處忙於撲火的同時，開始各種小動作敲打德國，這讓兩國的關係迅速的冷卻下來，也讓德國徹底統一德語區的夢想，始終停留在夢想階段。
這時候就能看到德國人原形畢露，偉大的威廉一世束手無策，鐵血宰相俾斯麥只能望洋興嘆，好戰的容克軍事貴族再也不能佔領哪怕一英里的土地。
英國人已經開始扶持法國人，荷蘭人，丹麥人，甚至剛剛被英國毒打過的沙俄一起，對新生的德意志帝國產生巨大威脅。
環顧周圍，竟然全都是含有隆重敵意的對手，面對可能的圍毆，德國縱然全身都是鐵，又能打得了幾根釘？
來自大不列顛傳達的訊息非常明確；
敢妄動一下，就打得你生活不能自理。
這也是德國自普法戰爭之後，再也不發動對外戰爭的真正原因，哪怕是混亂的巴爾幹半島地區垂手可得，在奧地利德語區擁有廣泛支持，能夠輕易的從腐朽的奧匈帝國割下一大塊肉，德國依然老老實實的守着現有地盤。
因爲德皇威廉一世和首相俾斯麥都清楚知道，真正引發大不列顛的怒火，德意志民族的崛起復興之路就將被徹底打斷，他們賭不起也輸不起，更不敢嘗試。
李福壽的歐陸之行深刻感受到了這一點，佔據世界三分之一陸地面積的日不落帝國，正處於輝煌的巔峰。