鹽湖城
李雙柱元帥坐鎮北方聯邦期間，八成的時間在軍事重鎮鹽湖城，其餘的兩成時間纔會到各地巡視，僅從這一點，就可以看出鹽湖城這座洛基山鎖鑰之城的重要性。
保證了鹽湖城的安全，米軍就是插上翅膀也飛不過高大險峻的洛基山脈，想要侵犯北方聯邦，唯一的道路就是從新墨西哥州南下，一路打穿扶桑人佔領區，從南方順着科羅拉多峽谷進入荒蕪的戈壁灘，殺入加利福利亞共和國境內。
那麼，只有席捲了加利福利亞共和國才能夠迂迴攻擊到北方聯邦。
整個行軍的路線等於繞着洛基山脈跑了一圈，範圍長達3400餘公里，這麼遠的路就是行軍都要兩個多月，就別提一路打過來了。
遙想當初
爲了修成中央太平洋鐵路，幾乎每一公里枕木上都有華工的血淚生命，劈山開石，建橋修路，工程推進的無比艱苦。
遠征軍司令部大樓
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這是一座高達12層的雄偉大廈，大廈頂端修建有華夏式的琉璃瓦屋頂，還有青銅質地的脊獸，但這看起來像是金黃色琉璃瓦的屋頂，實際上是混凝土整體澆築做的造型，然後刷上金黃色的油漆。
因爲12層的大廈頂端到了秋冬季時候，寒風呼嘯通過山谷，短時間會有9~10級大風，若真的使用傳統的琉璃瓦就容易被掀開，從高處砸下來可不是玩兒的。
大廈頂端的一間寬大辦公室裡
李栓柱元帥正在笑呵呵的招待特使賈東河子爵，言語間十分恭敬。。
賈東河子爵是當今聖上的心腹老臣，最早跟隨聖上打天下的元勳之一，在歷屆內閣中曾擔任交通部大臣, 工業部大臣和主管化工程項目領導小組主任，赫赫有名的“洪門九郎”之一。
當今陛下親手培養的第2屆秘書班子, 當今首相張立, 已經去世的吳學文伯爵, 退役榮養軍方大佬尉遲守拙伯爵都是“洪門九郎”中佼佼者，全都是名動一方的大人物。
數十年間, 互相間聯姻已經編織出綿密的政商關係網絡，滲透進入帝國高層每一個角落。
“恭喜勳爵大人此次馬到成功，順利的爲帝國拿下了阿拉斯加, 當今聖上有功必酬，一個伯爵爵位那是穩了”。李栓柱元帥做了個“請”的手勢，不慌不忙的端起茶杯抿了一口。
一談起這事兒，賈東河子爵便笑得合不攏口，拱手笑着說道；“呵呵呵……些許微末功勞難入國公爺法眼, 事情推進的如此順利, 一來仰仗當今聖上威加海內外, 四海夷服, 二來有賴於國公爺坐鎮鹽湖城，虎視北美, 我只是撿了個現成的便宜。”
“勳爵大人過謙了。”
兩人相視哈哈一笑, 氣氛顯得十分融洽。
賈東河子爵此行奉有秘密使命，應美方邀請洽談阿拉斯加未來歸屬問題，雙方1.3億美元的代價和某些默契，談成了這筆領土轉讓合約。
現在之所以沒有公之於衆，源於美方請求，他們希望能送給扶桑人一個大驚喜。
好處拿到手裡, 帝國方面自然無可無不可。
就那句話, 戰爭已經結束了，昔日爲了維護南北美洲公平貿易秩序，組團打劫的盟國已經散了，該拿的好處也都藏在口袋裡。
下面就是各回各家，各找各媽。
扶桑國並非太平洋安全聯盟的一份子，大洋帝國犯不着爲他出頭，許諾的好處都已經給了，能不能拿住那就是扶桑人自己的事兒，與旁人無關。
英國人也不允許扶桑腳踏兩隻船，以免影響到英日同盟的純潔性。
但英國人爲啥就能那麼做呢？
一方面緊緊抓住扶桑國以維護在遠東區域的優勢戰略地位，, 一方面又結盟扶桑國的死敵沙俄, 在歐洲包圍以德國爲首的三國聯盟，形成歐洲大陸均勢戰略格局。
一方面又結盟法國，明裡暗裡的遏制大洋帝國在中南半島勢力發展，排擠大洋帝國資本在印度次大陸的存在。
英國另一方面在打過米國之後，假惺惺的做出同情和善意的姿態，加強對米國經濟方面的滲透和出口，鼓勵移民，奉行友好政策。
這就是典型的“只許州官放火，不許百姓點燈”的強盜邏輯，源於世界霸主的強橫實力，沒有道理可講。
谷鼮</span> 1912年2月，英國海軍部大臣溫斯頓-丘吉爾發表公開演講，隔着海峽挑釁德國公海艦隊是“皇帝的玩具”，皇家海軍有信心一旦開戰，將在幾小時內令這支奢侈品艦隊灰飛煙滅。
溫斯頓-丘吉爾毫不掩飾的敵意和挑釁源自於強大的實力，英國皇家海軍由於財力充裕，建造的戰艦數量比原本歷史上更多，更強大，本土艦隊在1912年已經擁有74艘戰列艦的主力艦規格（包含6艘在建未服役新艦）。
強大的3.5萬噸戰列巡洋艦虎號，獅號、皇家公主號、瑪麗女王號同屬於皇家海軍本土艦隊第一戰列巡洋艦中隊，在這一艦隊中，還有大名鼎鼎的“胡德”號正在建造中。
4艘裝備434毫米口徑主艦炮的鐵公爵級戰列艦先後下水舾裝，這更加增強了皇家海軍的自信心。
但是海軍部大臣溫斯頓-丘吉爾並不滿意，他指出三項重點改進；
一，皇家海軍所有戰艦均應使用燃油單一動能，拆除煤炭動能，過時的老舊戰艦要及時淘汰，以免佔據寶貴的海軍編制和財政撥款。
二，超級無畏艦的343mm口徑火炮還是嫌小，要使用381mm大口徑重炮，並且發展406毫米大口徑重炮。
三，海軍建設不能停，必須要保證一年6艘以上的戰列艦開工，對德國和大洋帝國保持絕對優勢。
看看吧，真是一副財大氣粗的強橫嘴臉。
至於英國皇家海軍發展戰略中爲什麼要把大洋帝國也和德國並列，隱隱視之爲敵人？
倫敦官方的回答就是海軍部方面的單方面行動，不代表倫敦的正視態度，其目的是爲了爭取更高的財政預算，若一個德國公海艦隊不夠，那麼再加上一個大洋帝國皇家海軍就顯得分量十足了。
英國皇家海軍艦隊必須要擁有一次性壓伏第二和第3名海軍強國的實力，這就是所謂的“兩強策略”。
這種情況在後世米國獨大的世界裡屢見不鮮，米國不但防範傳統的競爭對手，而且也防範身邊的朋友，這種防範心態根本就不加掩飾，反正你也不能咋地！再不舒服也只能捏着鼻子忍了。
房間裡的氣氛很融洽，賈東河爲了向公爵大人示好，不介意提前透露一些談判中的隱秘交易，反正公爵大人遲早會知道，而且還要遠征軍方面配合。
“不瞞國公爺，這一次米國人出售阿拉斯加沒有要現金，而是以物資折現爲主，目的就是爲了準備美日之戰。”
“嗯，這不奇怪。”
李拴柱元帥點了點頭，米國人在戰爭中損失了大量雜牌裝備，就連著名的柯爾特武器工廠也都被捲包遷移到鹽湖城，五大湖地區有能力製造火炮的工廠差不多都在鹽湖城，這對米國軍事能力是一次重創，一時半會兒恢復不起來。
當初繳獲的無以計數的武器，其中好一些的裝備全都進了倉庫，數量足以裝備百萬軍隊，堆的就像小山一樣，差一點的全都進了鋼鐵廠熔爐了。
賈東河捻着鬍鬚笑了，說道；“談判中，我方答應8成以戰備物資爲主，兩成以武器折抵，但是不包括坦克。老夫回去以後將面呈聖上，待聖上恩准之後，這武器交易部分還要請元帥大力相助啊！”
這就是明顯的示好了，堆在倉庫裡的武器加幾倍再賣回去，不管怎麼樣糊弄個2600多萬美元的物資，遠征軍便宜佔大了。
可惜他在李栓柱元帥這種忠心純臣面前，註定是拋媚眼給瞎子看。
李元帥淡笑了一下， 雙手抱拳向上作禮道；“只要陛下有旨，我等無有不從。”
李拴柱元帥位高權重，而且爲人忠直，方正不阿，根本不屑於做什麼金錢交易，也不可能被收買。
獲封公爵之後更加謹言慎行，謹守臣子之道，原來家族的一些生意通通發賣了出去，守着封地就能夠過上尊容體面的生活。
他一生征戰，在香格里拉，在澳洲本土南部維多利亞州，莫桑比克巴拉維地區還有如今的北方聯邦，都有大片封地，根本吃穿不盡。
賈東河聽到元帥的回答，明顯愣了一下，然後頗有些尷尬的笑了笑說道；“國公爺高風亮節，忠心不二，我等愧不如也。”
“賈公說笑了，李某一身的榮耀都是陛下所賜，謹守臣節，不敢逾雷池一步，只是本分罷了。”
他寬容笑了下，心知這麼大的一筆單子，自己不去揩點油水，難免其他人不上手，反正坑米國佬誰都沒有心理負擔，只要發出的貨物能夠得到認可，錢完全不是問題。
李拴柱元帥只能管到自己的遠征軍，卻管不到地方上錯綜複雜的利益集團。
已所不欲，勿使於人也。