在沈大太太她們到了本家大宅的第三天，被通知隔天要舉辦賞菊花會，地點在沈家的後花園裡頭。
這下整個客院彷彿被炸開了鍋似的，熱鬧極了。
相熟的不相熟太太和小娘子們，熱情洋溢的試着首飾衣裳，又樂此不疲的相互交流、試探着彼此。
一時想要探聽着這賞花會的目的，親熱的彷彿是自家姐妹似的，一時卻又互相地方着較着勁兒，生怕自己被人下去。
消息傳出來的當天晚，沈府的花園子被封起來了，神神秘秘的樣子，聽說是要出什麼謎題。
這些太太小姐們，便一個個打了雞血似的，恨不能使出渾身解數來，想要從沈家下人的口探聽那所謂的謎題是什麼，好讓自家女兒在試大放異彩。
“老爺，你說……在旁人眼裡，咱們是不是也是這般躥下跳的，彷彿小丑一般？”汌二夫人站在沈府花園子的高處，看着外頭探頭探腦，長躥下跳着折騰着的夫人小姐們，只覺得心發酸。
“要是咱們芷蘭，能如這些小娘子們歡快健康，是讓我頂着獨角辮兒扮丑角，我也心甘情願的！”汌二爺看着那些鮮活歡快的小姐，一個個面色紅潤開朗活潑的模樣，忍不住嘆息一聲。
“若是那樣好了……我現在也不求芷蘭能如何如何，但凡她能平安順遂的活着也罷了！”汌二夫人說着說着，眼圈兒紅了。
自家芷蘭自從受到驚嚇，雖然醒了過來，這身子卻是一直沒有起色，整個人做什麼事兒都懨懨的樣子，讓人看着擔心的不行。
“恩，姐姐那邊……咱們明天再選選，這沾親帶故的女孩兒總有可以的……”汌二爺抿着嘴，把目光望向了遠方。
還是將京的事兒應付過去再說，自己不光要讓芷蘭好好的活着，還要讓加害了芷蘭的人，得到應有的懲罰！
到了第二天，無數的菊花盛放在沈家的花園子裡頭，奼紫嫣紅的十分漂亮。
被沈家本家請來的各個親族或是友人家的夫人領着各自的小娘子，一個個穿的是花枝招展的，拿着手絹兒或者是團扇，在這菊花的海洋裡頭徜徉。
這些小娘子們，每個人的臉都帶着笑，或自信或緊張，或歡快活潑，或靜淡雅……但凡是能夠想象到的女孩子應該有的顏色，似乎都聚集到了這花園子裡頭似的，端的是動人極了。
汌二爺和汌二夫人，站在花園子後頭的一座樓，看着樓下這些鶯鶯燕燕嬉笑玩耍，默默的觀察着她們。
雖然芷蘭因爲身子的緣故不能進京，但京的王妃那，還是要貌美懂事兒的小娘子聯姻的，於是算汌二爺夫妻倆心再悲傷再不願，也還是得把自己該做的事情給做好。
“爹，娘……”在夫妻兩人細細的看着樓下爭鬥豔的女孩子們的時候，一個弱弱的呼喚，忽然從後頭傳了來。
“芷蘭！”汌二爺夫妻聽到這聲音，忙不迭的轉過頭去，只見一個看起來只有十一二歲的，如弱柳扶風般的女孩子，正紅着眼眶看着他們。