進來的喬治沒像平時一樣穿一身長袍馬褂,反而換上了頗有維多利亞時代風格(廢話,現在就是維多利亞時代嘛)的燕尾服,簡潔正式。真是人靠衣裝,他這一穿估計從他嘴裡說出的話在慈禧看來就更有說服力了。
問過安後,喬治按照事先擬好的說詞向慈禧陳述了他怎樣來到中國,認識長善,而在無意間知道八國聯軍要攻打京城的消息後又是經歷了怎樣的思想鬥爭最終決定來助大清躲過這場浩劫。原來看上去什麼都不在意的喬治也有這麼認真的時候,認真地演戲~
一言不發的聽完喬治的話以後,慈禧若有所思地想了一會,結果一開口就讓我們鬱悶至死:
“這攻入京城之事既然還未訂下,可否請莫里森先生爲我大清與英國的和平共處從中斡旋,我大清願多出些銀子以避免這生靈塗炭!”事到如今,慈禧還是隻想着割地賠款了事。
“這…”喬治似乎也沒想到這大清朝的聖母皇太后居然如此的這麼沒志氣,一時也沒話可說。
“皇爸爸!”光緒看不下去了,想開口說些什麼。
“皇帝,忍一時海闊天空!難道你要拿着祖宗三百年的基業區和洋人拼上一把嗎?”慈禧怒斥道,空氣中的火藥味頓時重了起來。
“太后息怒,”這時我只好厚着臉皮站出來打圓場,“可否容我說上一句?”
“事且從急,還管那些個規矩做什麼,瑾嬪有什麼想法但說無妨。”光緒搶在慈禧前面迴應道。
“臣妾以爲,”我站直了身子,不去看慈禧那帶刺的眼神,“我朝自道光二十二年與英人簽訂《江寧條約》以來,先後簽訂《望廈條約》,《北京條約》,《天津條約》,賠銀何止千萬,但可曾真正換來幾日安寧,如今不但英國,法國,就連日本這樣的小國也膽敢通過《天津會議專條》,要求在朝鮮享有和我們同等的地位,臣妾只是一介女流之輩,但也知道給洋人送銀子,只能讓他們變得更強大,當洋人的野心不僅侷限於銀子的時候,終有一日,國將不國,這皇宮只怕也擋不住洋人的腳步了!”想到日後的那些動輒賠銀上億兩的不平等條約,我不免心有戚然。
“放肆!瑾嬪這時在暗示哀家會成爲大清亡國的罪人嗎?荒唐!我大清百年基業,豈是說倒就可以倒的!爾等無需多言,對洋人的事,宜從長計議。”慈禧死盯着我,發飈道。
“老祖宗,洋人真的要打來了嗎?聽說要攻進紫禁城呢,那可怎生的好啊!”五妹可憐巴巴的望着慈禧,叫人看得忍不住憐惜起來。
“珍兒無需擔心,哪那麼容易就打起來呢。”慈禧看着五妹的神情和藹了很多,但說這話的時候明顯的底氣不足。
“我大英帝國的女王可不像太后您這樣猶豫。”喬治的眼神斜斜的看着慈禧,誰都看得出來其中有些輕視。
這傢伙怎麼突然變得這麼倨傲啊,敢這樣對慈禧~要知道慈禧可不是什麼善類,不過看他的樣子是篤定慈禧對洋人甚是懼怕,應該不敢拿他怎麼樣。
果然,慈禧眼神怨毒的回道:“本宮只是一個不問事的老婆子,哪能和英國女王相比呢。”要一向驕傲的慈禧說出這樣的話,真是相當的不容易啊。
“那既然如此,太后不妨將那頤和園也獻於我們女王作爲行宮吧!”這喬治簡直是在挑戰慈禧的忍耐極限嘛。那邊慈禧的眼神已經可以殺人了,看情形不太對,我只得再次不識相的衝出來:
“莫里森先生只是想通過這種方式讓太后明白英人的態度,還請太后勿要怪罪。不過請太后細想下,若是我們一直退縮,就算英國人不打咱們頤和園的主意,難保法國人,美國人,日本人沒這想法,咱們若不自強,終究是仍人魚肉啊。聽聞咱們圓明園的不少寶貝現在都被英國人放進了他們的博物館呢,如此下去,只怕圓明園之後還有頤和園,頤和園之後還有紫禁城,最後怕是東陵也保不住呀!此情此景,只怕這大清的列祖列宗在天有靈也是不忍見的啊!”動之以情,曉之以理,我算是做足了。
光緒接着我的話說道:“瑾嬪說得在理,眼下各國列強如狼似虎,無不視我大清爲囊中之物,如今之際,唯有奮發圖強方能真正立於不敗之地。我大清太祖皇帝以十三副遺甲起兵,尚能一統關外,如今以大清的國力,要驅走這些個蠻夷又有何難!”光緒激動起來了,渾然忘記了自己身邊就站着一位“蠻夷”~還好我看向喬治的時候,他向我聳聳肩,表示並不在意。
看見慈禧開始有些猶豫,我決定使出殺手鐗,噌的跪下來,大義凜然的說道:“臣妾知道國庫空虛,老佛爺和皇上都難做,臣妾無能,但請太后將臣妾宮中各種各項開支和膳食份額均減去一半,以爲我大清盡到綿薄之力。”
“難爲瑾嬪有這份心,朕也願自減一半日常開支,望皇爸爸恩准!”在我之後,光緒也跪了下來,我偷瞄了一眼他,配合這麼默契,我們倆以後可以組個隊去參加國際大專辯論賽了~
“珍兒也願意自減一半宮中開支!”
“靜芬也願自減一半開支一起爲皇上太后分憂!”
皇后和五妹也連着跪下請願。
4比1,慈禧當然招架不住:“罷了,皇上您自個兒看着辦吧,你們都這麼識大體,哀家若不跟着你們縮減開支豈不是要叫這公里頭上上下下的看笑話,就這麼辦吧,哀家也隨你們減一半開支。皇帝可要好好利用這筆銀子啊,這可是這宮裡頭這些女人給你省出來的。”慈禧的話裡透着不悅。
好,第一步完成,接着光緒繼續說道:“還請皇爸爸恩准暫緩頤和園工程,待把洋人趕走後再行修建。”宮裡縮減的這些開支一個月也不過十幾萬兩,何況能不能真省下來還是個未知數,光緒自然要打頤和園修建費的主意。
“待到洋人被打跑,本宮這把老骨頭恐怕也要入土了,皇帝現在親政了,自己能拿主意了,難道我這老婆子想修個園子頤養天年的也不行嗎?”慈禧當然不傻。
“兒臣不敢,只是頤和園修葺工程耗資甚巨,現下國庫已經拿不出錢給北洋水師作爲軍費了,更不要談增加了!”光緒的語氣雖恭敬,但神色卻透露出不滿。
“皇帝是在怪本宮只想着自個兒修園子,挪用了軍費嗎?皇上既然這麼不甘願,這園子不修也罷!以後皇帝有什麼事也不用來我了,就讓哀家孤獨老死在這紫禁城裡好了!”慈禧勃然大怒。
“太后息怒,皇上向來孝順,怎麼會爲了這些小事來怪責太后呢,想來是爲着銀子急的,靜芬願捐出妝奩以解皇上燃眉之急,這頤和園,還是繼續照常修吧。”這次出來解圍的換成了皇后,沒想到她居然一口氣把自己的二百擔嫁妝通通捐出來了,這倒叫我慚愧的很。
“皇后對皇帝的情誼深重叫本宮也不忍唏噓呢,這樣吧,你那點兒嫁妝你還是自個兒收着吧,本宮在從修頤和園的款子裡撥五十萬兩給皇上用作軍費,這下皇帝該滿意了吧。”終究是自家侄女,慈禧還是賣了她個面子,可惜現在的情況是隨便買一艘艦艇都要一兩百萬兩,這五十萬兩隻能算是杯水車薪啊。
只是看現在這情況,慈禧怕是心裡已經恨的咬牙切齒了,要從她那討到更多的銀子怕也不現實,還是先這樣吧,有五十萬兩總比沒有好啊。
“太后爲了大清江山所做的一切必當名留青史,爲百姓傳頌啊!”不知道慈禧又沒有聽說我話裡的諷刺,嘿嘿。
在我的暗示下,光緒也跪下謝恩。慈禧面色終於好了點,擺擺手叫我們統統退下了。
雖然今天與慈禧的鬥爭看上去是略佔上風,但我和光緒都眉頭緊鎖,無論是在什麼朝代,經濟都是大問題啊!看來,還得另外找找生財的路子~