唐傲被他看得受不了,開口道:“得得得,等回了京城,我賠給你一件趁手的行不行?咱們南鎮撫司什麼能工巧匠都有,區區一件兒兵器算得了什麼。”
鄭英雄的面上這纔有了兩分喜色,甕聲甕氣的道:“這可是你說的。”
“我說的!”
唐傲沒好氣的道:“我至於去騙你一個愣小子嗎?”
鄭英雄抓了抓頭髮,翻身上了身邊的一匹戰馬。那高大的戰馬,被鄭英雄一壓,腳下都是一個踉蹌,長嘶了一聲。
卓不凡開口道:“那就出發吧。”
鄭英雄孃親在生他的時候,就難產死了,自幼跟着他爹鄭山河一起長大,從來不曾離開過他爹身邊。昨天雖然說得想要跟着卓不凡當錦衣衛,但是近日真要離開了,還是有些傷感的。
“爹!”
鄭英雄叫了一聲,眼中就涌出了淚水。
見魁梧剽悍的鄭英雄竟然哭鼻子,周圍衆人都是一陣好笑。
看着鄭英雄的樣子,鄭山河心中也是一陣酸楚。不過,爲了兒子的前途,他不得不硬着心腸,厲聲呵斥道:“男子漢大丈夫,哭什麼哭?不嫌丟人嗎?”
聞言,鄭英雄擡起胳膊,用衣袖拭去了臉上的淚水,道:“我不哭。爹,我走了!”
鄭山河點了點頭,然後向卓不凡抱拳道:“侯爺,犬子,就勞侯爺多費心了。”
卓不凡微微頷首,道:“鄭百戶請儘管放心。”
說完,卓不凡就一揚馬鞭,朗聲道:“出發!”
衆人揚鞭策馬,疾馳而去。
中午,衆人就趕到了山海關。
此時在山海關關口,正有不少排隊等着出關的隊伍。
這倒讓卓不凡詫異的很。要知道,雖然山海關外名義上還是大明的疆域,但是實際上,卻早就不在大明的控制之內了。再往前到了長白山,那就是女真人的地盤了。附近時常還有韃子滋擾。
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換言之,出了關之後,可就沒有一點兒的安全保障了。卓不凡想不通,怎麼會有這麼多的人排隊出關。
同樣有此疑惑的,自然不可能只有卓不凡一個,一旁的唐傲也同樣想不通,開口道:“怎麼會有這麼多人出關呢?”
這時,旁邊又是一行人路過,看樣子也是要去排隊,他們大概有二十來匹馱馬,馬背上面都馱滿了東西。
領頭的,是一個渾身裹在皮襖中的矮胖漢子,正悠哉悠哉的坐在馬背上,閉目養神。
卓不凡縱馬上前,攔住了那漢子的去路。
那漢子這纔將眼睛睜開一條縫,愕然問道:“幹什麼?”
卓不凡抱了抱拳,問道:“不知,兄臺出關幹什麼?”
那漢子警惕的打量了卓不凡兩眼,道:“自然是去長白山挖人蔘啊。”
去長白山挖野山參,卓不凡倒是聽人說過。不過那些參客說他們過得是刀尖上舔血的買賣也絲毫不爲過。卓不凡看眼前這些人,卻怎麼都不像是那種亡命之徒。
當下,卓不凡嘴角泛起一絲冰冷的笑意,沉聲道:“挖人蔘?我看你們是要出關去跟韃子和女真人做生意吧?”
聞言,那漢子頓時嚇得渾身一個哆嗦。
卓不凡知道自己蒙對了,取出懷中的象牙腰牌亮了一下,沉聲道:“本官乃是錦衣衛指揮使卓不凡,老實說,你這馬上都是什麼東西?”
那漢子被嚇到了,他出關不止一次,卻是沒有想到,今日竟然遇到了錦衣衛指揮使。
要知道,錦衣衛在這些普通百姓的心目中,那可是猶如殺神一般的存在。
當下,那漢子哆哆嗦嗦的道:“回大人的話,小的……小的沒有帶什麼啊……就是……就是一些茶葉……”
關外的人常年吃肉,腸胃油膩。需要喝茶來解膩。可是,他們又種不出茶葉來,只能是向大明買了。
可是,朝廷不互市場。他們便只能來搶,或者,跟那些鋌而走險的商人私下裡交易。
有需要,有利潤,就會有人鋌而走險。走私便應運而生。
其實,對於這種事情,卓不凡是不反對的。他知道,堵不如疏,與其這樣讓民間的商人走私,還不如開互市,一來可以減少韃子的劫掠。而來,也可以爲朝廷增加賦稅。
見那漢子說了實話,卓不凡便不再爲難於他,擺了擺手,示意他先走。
那漢子如蒙大赦,忙到前面排隊去了。
卓不凡現在知道,這些人都是打着去關外挖人蔘的幌子,實際上卻是走私。而這守關的將士們,也是睜一隻眼閉一隻眼,那些商人肯定給了他們不少的好處。
不過,卓不凡並沒有準備去幹涉,也沒有準備壞他們的事情。這些邊軍將士們在這關外的苦寒之地,拿着最少的餉銀,卻面對着最危險的敵人。若是韃子進犯,首先要與韃子浴血廝殺的就是他們。
邊軍將士也都是人,他們也有父母妻兒要奉養,撈點兒外快並沒有什麼。卓不凡可以理解。
當下,卓不凡等人也往關口走去,準備先行出關,要是等着那些人排隊的話,還不知道排到什麼時候了。
見卓不凡等人也趕了上來,之前被卓不凡盤問的那個漢子,嚇得身子都直了。
他看向卓不凡,雖然勉強想要擠出幾分笑容。可是他寄出來的笑容,卻是比哭還要難看。
這時,卓不凡注意到,關口的隊伍,也並非是所有的人都會被盤查。
此時正在從關口通過的,是一隊浩浩蕩蕩的商隊。不僅有上百匹馱馬,還有幾十輛馬車,此時已經有一半通過了關口。
卓不凡眉頭一皺,隨口道了句:“怎麼那些人不需要盤查?”
一旁的那漢子,忙向卓不凡道:“回大人,他們是晉商,劉家的人,自然不用盤查。”
“晉商?”
卓不凡微微一愣,他還以爲,晉商是清朝纔開始崛起的呢。這正德年間,就有晉商的說法了?
看着那晉商浩浩蕩蕩的商隊。卓不凡眉頭不由得微微一皺。看來,這些晉商把山海關守軍的路子都已經走通了呀。
這麼龐大的車隊,裡面裝的是什麼呢?卓不凡很是好奇。