太陽出來了，穿梭在浮空的雲朵上。在這個丘陵山區，一年裡幾乎三百天是陰霧天氣，雲間捉迷藏一樣時不時露個臉又躲進去的太陽，加起來不足一個來月，不要以爲夏天就不會熱，纔怪，溼潮悶熱給人感覺捂進蒸籠裡，身上經常粘膩膩的。也有萬里晴空赤白毒日當頭的時候，這種日子，往往出現在伏天，然後各家各戶鋪的蓋的，穿的吃的，各式各樣大早上就掛滿鋪滿能晾曬東西的地方。好在現在新曆六月天，又是早上，暖暖的陽光曬在背上很舒服，阿芬想起自己和弟弟一起去挖則耳根，姐弟在田埂奔跑，嬉鬧，偶爾誰家水田裡的鴨被奔跑過的姐弟驚得乍煞翅膀笨拙地撲棱而逃，也會碰見兩三隻大鵝，看見生人，會嘎嘎叫着把脖子伸長，壓低，對着人嘶嘶出氣，撲跑過來追的姐弟落荒而逃。跑遠了，弟弟會學着大笨鵝的樣子，上下舞動瘦細的胳膊，嘴裡哧哧哧對着追他們的鵝挑釁，幾隻大白鵝遠遠站路上嘎嘎嘎，阿芬笑彎了腰，讓弟弟快走，鵝都罵你調皮了。
房舍周圍，田頭地邊，一樹樹白的李花梨花分不清，紅的粉的桃花開得滿山坡，一片片黃色不知名的野花開成一叢一叢，零星的紅紫白粉也在路邊草隴伸展開小小的花葉。每當這時，阿芬就會覺得自己像只燕子，輕盈得有雙翅膀就可以飛起來。“咳咳”邊拔草邊沉浸在回思中的阿芬被婆婆的乾咳聲拉回現實。
潘老太也在阿芬對面拔着菜地中的雜草，雨後泥土鬆軟，草根容易一起扯出來，無意看到阿芬嘴角微翹，臉上露出笑容，她猜不透阿芬心裡想到什麼開心事，一想起德英和她說過的一些話，老太婆那張榆樹皮一樣的臉就陰沉了，把一把扯在手裡的草朝身旁那堆雜草一甩，阿芬竟然毫無察覺，她才從喉嚨裡幹卡兩聲。
回過神來的阿芬看見婆婆瞪視自己，莫名其妙也朝自己身上和麪前看了看，又看了一眼堆着拔出來的雜草堆，以爲自己誤把菜當雜草拔了惹得婆婆臉色不好看？瞅瞅沒有，剛想張嘴問婆婆咋了，突然想起剛纔自己走神，是不是婆婆誤會了啥，轉而低頭繼續幹活，她也不知該如何表達，索性啥也不說。
潘老太眉頭越發擰深出川，心裡着實不舒服，耷拉下眼皮，沒多少肉的臉皮朝下慫拉處一道道皺紋，沒有血色的薄嘴脣越抿越緊，裡面彷彿藏着千軍萬馬稍一露縫就會衝出來。
早上升騰起來的霧一塊塊遮陽擋光中，這一畦菜地裡的雜草終於拔完了，潘老太起身捶捶自己的老腰，拔了幾顆沒咋包芯的白菜丟進揹簍裡，讓阿芬把地頭上的土鋤翻一下就回來，自己慢慢朝上面先回家。遠處有人也在菜地裡忙碌着，潘老太站在耕道地頭聊起了天。也無非就是你這菜種得好啊，你這秧長得快之類。其實就是等阿芬鋤完地頭的土。
阿芬前些天砍柴手掌磨的血泡都成了繭，握着鋤把幹繭硬硬的有些疼，不過比前段時間好很多，把地頭草皮用鋤頭颳去，刨到一邊，草皮底下的土，挨着翻挖，才下過雨，泥巴挖在鋤頭上粘着不掉，阿芬只好挖一鋤用手摳下來一塊。
潘老太有一搭無一搭和人在說話，人家在菜地裡做着活，她在地頭站着嘮着嗑。遠遠看到阿芬扛着鋤頭揹着揹簍走上來，才說“你繼續勤快，我走啦”說完朝前面往家走。
阿芬走過時，看見和婆婆說話的是一個頭發灰白的老婦人，在拔菜地裡的雜草。地那頭還有個老頭在撿一些石塊壘砌地頭。
回到家，阿芬邊開始燒水做飯，潘老太回來轉了一圈就出去了，也沒說去做啥。
阿芬把早上的包子溜熱，煮的紅薯玉米稀飯，裡面抓了一把大米一起熬的。差不多好了的時候，潘老太回來了。
吃飯時，阿芬見婆婆低眉耷眼臉色不好，也不敢問，鼓了半天勇氣，想對婆婆說找到德英問她回孃家沒有，下次回去時給自己帶封信回去。鼓了半天勁，也沒敢說。想起回孃家，自己來了這麼久，也沒回去過，不由得端在手裡的稀飯也咽不下去了。
潘老太餘光掃見阿芬似有話說，最終沒說出來，只端着碗怔愣神，嘴裡越嚼越慢，想起今天菜地裡阿芬的樣子“快吃，吃完了做活”
阿芬望着婆婆，不知下午有啥事，加快了吃飯。
“剛纔我去借了挑糞桶，菜地裡要淋糞”
“.....”阿芬正吃呢，被婆婆說的話給說得皺起眉頭“媽，才下過雨，路上也不好走啊。還有，我身上來了……”
“不好走你不會慢點啊？挑不多你還挑不少邁？半桶半桶挑。身上來了多大個事？我們那時候生了孩子就上坡挑糞山上弄柴勒，你當是千金大小姐邁？要不你在屋等到丫鬟婆子伺候，我老太婆去挑糞嘛！”潘老太把筷子一順，飯碗重重一放“做點活路就這樣那樣，生就的窮命還一身懶骨病”
阿芬匆忙也放下碗筷收撿“媽，我不是不挑，你莫動不動就生氣嘛。我又沒說不去。咱家哪來的糞池去挑啊？”
“後面廁所吖，廁所後面那麼大的糞池你看不到啊？”
阿芬纔想起來公廁，但是她從來沒轉到公廁後面去，的確沒注意過後面的糞池“好嘛好嘛，下午我去挑”
潘老太聽了，臉色才緩了幾分，起身站起來準備進自己屋去。
“媽，德英她家在哪兒住？我中午去找她哈”阿芬急忙對婆婆說。
“你找她咋子？”潘老太扭過身，剛纔緩了點的臉又垮拉下來。
“我想問她哪陣回去，我也想跟她一起回去看看”阿芬大着膽子，把原本想託德英帶信的事沒說了，說自己也想回孃家。
潘老太眉頭皺起一疙瘩，咬了咬下脣，丟下一句“收拾完就去把那幾件衣裳洗出來，然後挑糞菜地去淋了。各人做你的活路”徑自進屋午睡。
阿芬沒料到婆婆會這樣，只好收撿碗筷進廚房洗鍋碗。
阿芬端了一盆男人和婆婆換下來的髒衣服去伙食團那邊，繞過食堂，看見後面好大一叢竹林，前面是個堆積煤灰和垃圾的坑，坑上邊分別兩排洗衣槽，一排三個洗槽，上面有水管龍頭。這個時間段，洗槽邊已經沒有人洗衣服的了。阿芬看看天色，正是中午頭上，陣陣風掠過，洗快點應該能曬乾。
正在洗衣服的阿芬聽見有人喊她，擡頭看見德英走過來，小腹已經微微凸起“你咋來了？我正說想找你嘞”阿芬興奮地招着溼淋淋的手，晃動的水珠子落到臉上才覺察。
德英三步兩步就奔過來了，她又胖了，也白了，還是那麼粗枝大葉沒輕重的，大聲垮氣嚷嚷“你咋這時候纔出來洗衣服吖？曬得幹邁？”
“上午菜地去拔草了沒顧上，你慢點”阿芬笑着說。
“啷麼久也看不到你出來耍，前幾天我在伙食團問你家潘四，他說你在家不願出門。逗在屋裡做啥？出來耍撒，那，你看到沒，那棟樓上，我就在那裡住，就是那個陽臺看到沒有？”德英指着對面一棟新樓房對阿芬說“你來找我耍嘛，我個人在屋頭也沒事。”
阿芬看了看那棟樓“你不是在上班嘛？”
“沒有了。六個多月了，沒上班了，在屋頭呆起的。”德英右手在微微隆起的肚子上畫了兩個圈。
阿芬看看她肚子，笑了“你好久沒回去了？這下怕是也要生了才能回娘屋了哦”
“差不多得滿月了吧，到時候抱回去看外公外婆，嘻嘻”德英呲牙笑。
阿芬嘆了口氣“我還說等你回去和你一塊回去看看呢”
“我可能得段時間吶。你各人可以回去撒。咋？怕半路丟了啊？就在江邊坐船，一船就到了撒。對了，你不會還沒回去過吧？”德英只顧自己說，突然想起似的問。看阿芬垂下眼臉咬着嘴脣不說話了，趕忙靠近低聲問“真的啊？你硬是沒回去過？不准你回去，還是你自己沒想回去啊？”
“我想回去啊，只是......”阿芬欲言又止。
“啥？”德英湊得更近了“你那婆子媽不要你回去？你給潘四說了就是了撒，或者喊他陪你一起回去也行”
“他一天上班嘿忙”阿芬看見伙食團後門那裡站着個拿鐵杴的人，是潘四。急忙把洗好的衣服端起來“我去找個地方晾”
德英和阿芬並排朝上面院壩走，嘴裡依舊在呱嗒“他可以調休撒。伙食團的人都這樣，哪個有事，幾個人自行調休就是了啊你不曉得邁？”
“嗯，我回頭和他說。哎呀，你在這裡等我，我回去拿幾個夾子，不然一會要給風吹落地上”說着阿芬急忙跑回去。
德英走到旁邊幾塊水泥預製板，一屁股坐在上面，看着阿芬洗的那盆衣服正眨巴眼，瞥見潘四從伙食團走出來“潘四，潘四，你來吖”