草長鶯飛，春意漸濃。
天地間到處生機勃勃，正是一年中最好的時節。
國喪期間的大業皇城之內卻仍然掛滿了雪白的綾綢，遠遠望去便如罩了一層積雪似的。
然而無論是皇室宗親，臣工百官，還是普通的宮女太監，每個人的臉上寫滿的並不是悲慼，而是恐懼。
崇國三皇子狄銑在大業皇城雲央宮中離奇死去的消息很快就傳遍了各國。
一時間流言四起，天下騷然。
崇國皇帝痛失愛子，發了雷霆之怒，立即撕毀盟約，將自己的兒媳……夏國七公主雲夢賜死，以示絕然。
同時整備十萬大軍，由長子狄鏘及二子狄鉞統率，陳兵崇、夏邊境。聲言要夏國交出牽涉其內的雲和公主顧洛凝和傳國玉璽，並答應割地、稱臣、納貢等苛刻條件，否則便大舉南侵，兵鋒到時，齠齔不留。
夏國臣民上下自然是驚恐萬分，人心惶惶。
崇國的武力有多強悍，所有人心裡都很清楚，一旦交戰起來，大夏便有社稷傾覆，亡國喪家的危險。
可萬萬沒想到的是，崇國使臣纔剛說明來意，便被夏皇顧孝仁嚴詞拒絕，割掉雙耳，趕了回去。
儘管因爲傳國玉璽的事情，他與顧洛凝已有些齟齬，但畢竟兄妹情深，況且用女人來換取苟安的事情，是他一輩子最深惡痛絕的，無論如何也不可能答應。
只是這心思自然不能被其他人理解，滿朝文武的反對聲一浪高過一浪。
他們認爲以大夏目前的國力同崇國開戰，無異於以卵擊石，而只要交出雲和公主就可以免去一場大禍，何樂而不爲呢？
再說這位公主一向風評不佳，留着也是個禍胎，而崇國三皇子又的確死在她的寢殿之內，根本脫不了干係，由她去頂罪實在再合適不過了。
至於割地、稱臣、納貢等其他條件，雖然屈辱了些，但總比眼睜睜看着大夏亡國的好。
但顧孝仁卻完全不爲所動，貶了幾個力主議和的官員之後，便下令以北營兵爲主力，徵調全國精銳部隊
剋日開赴邊境。
這場大戰一觸即發。
……
建興，賢寧宮寢殿。
寬大的紫檀龍牀上，顧洛凝躺在錦被內緊緊擁着瀾修，似乎生怕他會忽然消失似的。
夏宮之亂後，瀾修第一時間趕到了大業，將她秘密接回了建興。
顧孝仁也樂見其事，並沒有橫加阻止。
“我好怕……”顧洛凝忽然開口道。
瀾修柔聲道：“別怕，本王不就在這裡麼？”但摟着她的手臂卻又緊了緊。
顧洛凝“嗯”了一聲，跟着又問：“你真的打算出兵幫二哥一起對付崇國？”
“對，內閣張先生和陸先生已擬了旨，兵部也開始調兵了。”
“不！不要這樣，你讓他們不要下旨了，好不好？”
“爲什麼？”
“那崇國的軍力之強你是知道的，真的打起來，就算你和二哥聯手恐怕也是……到時候不光夏國完了，連周國也要遭殃，爲了我一個人，不值得。”
瀾修側頭望着她道：“別傻了，狄銑之死不過是崇國出兵的藉口而已，真正的目的就是侵吞他國，統一天下。倘若夏國被滅，大周孤立無援，早晚也會有那一天，躲也躲不掉。倒不如趁這個機會全力一戰，若能取勝，這天下便至少可保得數十年平安。”
“可若是輸了呢？周國豈不是就此毀了，朝堂上那些官員會怎麼想？黎民百姓又會怎麼想？到時恐怕你在大周便無法立足了，那我又該怎麼辦？”顧洛凝的語聲中充滿了悽惶和無助。
瀾修緩緩搖了搖頭道：“不用那麼擔心，朝堂上下雖然反對者居多，但也不乏明達是非的人，脣亡齒寒的道理還是懂的，你不用擔心了。”
“可是……”
“不用可是了，崇國軍力雖強，但奮力一搏未必就會輸，何況是集合三國之力。”
顧洛凝吃驚道：“什麼？三國之力？”
“沒錯。”瀾修微微一笑道：“我已暗中派遣劉先生爲使前往姜國都城永安，勸說他們與周、夏兩國共同
出兵，應對崇國這次南侵。那太子無憂是被狄銑所殺，此仇自然不共戴天，何況姜國如此精於算計，自然知道三國聯手比被崇國各個擊破要好得多，以劉先生的才能，定然會不辱使命。”
“就算是這樣，也難保必勝啊，我不要你爲我以身犯險……”
“本王早就說過，爲了你，即使與全天下爲敵也在所不惜，何況區區一個崇國！”
……
崇、夏邊境。
勁風吹過，曠野上堆滿了屍體和甲仗，幾桿歪斜殘破的戰旗還在燃燒着……
狄鏘和狄鉞身穿重甲，跨在戰馬上，看着眼前屍橫遍野的情景，脣角都泛着得意的笑容。
“啓稟兩位殿下，我等首實檢已畢。”一名紅甲小校上前單膝跪地道。
狄鏘笑問道：“戰果如何？”
“回殿下，經點查，我軍此戰共斬首一萬三千七百八十一級，其中夏軍五千五百二十七，周軍五千零一十四，姜軍三千兩百二十。”
“我軍損失呢？”
“回殿下，死傷者滿算，不足兩千人。”
“哈哈哈……二弟，這三國可謂無人矣，瀾修、顧孝仁號稱什麼當世英雄，原來不過如此，三弟往常誇耀自己武勇善戰，若上陣也未必及得上今日吧？”
狄鉞接口道：“大哥說得是，三弟目中無人，少不更事，不過是愛出風頭罷了，怎能與大哥相比？”
兩人互望了一眼，便相視大笑起來。
“你們兩個如此詆譭三哥，還不是嫉妒他要做太子？”
一個尚顯稚嫩的聲音滿含譏誚的說，緊接着一身紅衣的狄鈺便從後面的車輦中走了出來。
狄鏘和狄鉞聞聲轉過頭來，臉色立刻都開始不自然起來。
只聽狄鈺又道：“如今三哥已經死了，你們兩個便都有指望了。”
“小妹！你這話是什麼意思？目無兄長，也太放肆了吧？”
“哼，急什麼？放心好了，你們愛當太子便去爭好了，不過誰要是傷了瀾修，我絕不會放過他！”
（本章完）