皇宮，翰林天文局。
一個天文官，帶着幾個局生、學生，正在例行觀測星象。
剛開始，北宋只有司天監（已改名太史局）。由於經常星象造假，宋真宗設立翰林院天文院（已改名天文局），讓兩個天文觀測單位互相監督。
這種互相監督，漸漸變成互相抄襲，再漸漸變成合夥造假，反正懶得每天都觀測星空。
宋徽宗登基之後，造假之風，一掃而空。
因爲皇帝也懂觀星啊，偶爾還親自觀測，稍不注意就得吃掛落。
此時此刻，輪值天文官，正坐那兒打哈欠。
局生（低級天文官員）負責觀察，不斷說出觀測情況，學生（見習天文官、吏員編制）負責執筆記錄。
“束蕃八星，如常。”
“西蕃七星，如常。”
“北極五星，如常。”
“……”
崔士進便是今晚的輪值天文官，他朝不遠處的司辰（武官差使）招手：“過來喝酒！”
負責打下手的司辰武官，便坐過去喝酒嘮嗑。
觀星工作太特麼枯燥了，冬天更加惡劣，能把人給凍僵。
一直過了大半個時辰，局生突然喊道：“少微四星……異常！處士星，明亮，廣大，色黃！”
崔士進瞬間來了精神，立即親自進行觀測，繼而喜道：“少微星現，當大辟遺賢！”
對於天文官來說，他們最高興的事情，便是遇到星象吉兆。
普通吉兆，可累計政績。
若有非常驚人的吉兆，立即就能獲得賞賜，甚至直接升官都有可能。
處士星明亮色黃，便屬於吉兆，預示着民間有隱士賢能，已經被皇帝徵召，或者等待皇帝徵召。
同樣是少微四星，如果太陰凌少微、五星凌少微，便屬於凶兆。根據不同的情況，預示着：皇后有憂患，宰相被更換，小人被任用，忠臣有危險，朝中奸佞過多等等。
次日，翰林院天文局，把星象觀測記錄，帶去太史局那邊比對。
兩個天文觀測單位，都發現處士星明亮色黃，於是整理報告呈交給皇帝。
宋徽宗非常重視天文，特別關注明堂三星、靈臺三星。
明堂三星，星色越亮，君主就越吉利。如果有五星、客星、彗星侵犯，便代表君主無法安居皇宮。
靈臺三星，能夠占卜吉凶，預測天下祥瑞。
宋徽宗每天晚上，都要親自觀測明堂三星，確認自己是否安全。
他下令修築明堂，甚至不惜強拆秘書院，除了昭示天命正統之外，更是想要天地對應，讓明堂三星更亮，皇帝從此大吉大利。
接到天文官的彙報，宋徽宗不敢怠慢，立即下詔道：“少微星現，當大辟遺賢。詔令各路官員，尋訪轄內賢能。各府州軍監，至少薦舉一人，即刻解送京城候選！”
這皇帝是真瘋了！
如今進士官已多到爆炸，還有各種道官、醫官，又養着大量藝術家，財政開銷讓百姓苦不堪言。
僅發現處士星明亮而已，做樣子徵辟遺賢便可，他竟給州府定下薦舉指標。北宋四百多州軍，一下子舉薦好幾百號人，即便只取一半，也有兩三百人等着封官。
幾位宰相，不論忠奸，得知消息皆頭大如鬥。
宋徽宗卻不管那許多，他已經把皇城規劃好了，接下來還要修繕外城城牆。
兩日之後，徵辟遺賢的詔書，朝着四面八方發去。
一艘官船，從西北水門駛入。
有個太監站在朱國祥身邊：“朱相公，前方折道進入金水門，再往前就該下船了。繞過宮城，再從東華門而入。”
朱國祥點頭道：“給那廝換身體面衣裳，髮髻也給他梳一下。”
幾個太監和禁軍，立即衝進船艙。
他們按着方懋爲其鬆綁，強行換了一身乾淨衣裳。又給這廝洗臉淨面，把頭髮梳得油光可鑑。
“唔唔唔唔……”
方懋使勁掙扎，想要說話，卻被破布塞嘴，半個字也吐不出來。
朱國祥親自拿來幾塊餅子，扯開破布說：“吃點吧，別餓着了。”
方懋呼喊哭泣道：“朱相公，是俺錯了，饒俺一命吧。俺給相公供奉生牌，早晚祈福，求神仙保佑相公一生富貴……”
朱國祥不再說話，只坐旁邊靜靜看着。
那些太監，原本都是方懋的心腹。
此時卻早已背叛得徹底，一個太監拿起餅子，強行往方懋嘴裡塞：“快吃，快吃，朱相公讓你做飽死鬼，還不快答謝朱相公的恩情！”
“唔唔唔！”
方懋嘴裡塞滿餅子，只能被動往下嚥。
太監還不給他水喝，喉嚨處堵了一堆，差點當場給噎死。
遺賢進京了，過金水門後下船。
朱國祥闊步走在前面，鄧春押着方懋走，保安隊、太監、禁軍都扛着東西。
其中兩個太監，擡着直徑57釐米的靈芝，那恐怖的尺寸瞬間吸引眼球。
一路都有東京市民，自發跟在他們身後，紛紛打聽那朵靈芝的情況。
從洋州到東京，禁軍們已經重複無數次，故事編得越來越圓潤，如今不過再重複一遍而已。
當他們走到宣德樓前時，身後已經跟着數百人，全是跑來圍觀巨型靈芝的。
行至東華門外，衆人停止，向守門侍衛說明情況。
侍衛連忙層層通報，內侍太監瘋狂往延福宮跑，氣喘吁吁報告：“官……官家，洋州朱國祥已……闢來，還帶了一朵好大的靈芝！說……說是甚萬年靈芝。”
“萬年靈芝？”
正在作畫的宋徽宗，猛地扔下畫筆：“快備禦輦！”
這昏君坐着馬車飛奔，不斷讓司機加速，那速度都快趕上高梁河車神了。
整支徵辟隊伍，都被放進宮城，在秘書院北邊跟皇帝撞上。
隔着大老遠，宋徽宗就看到了靈芝。
通體赤紅，熠熠生輝。
宋徽宗激動得氣息急促，完全無視被捆着的方懋。
朱國祥從太監那裡學了禮儀，整理衣襟走上前去，作揖拜道：“洋州朱國祥拜見陛下，聖恭萬福！”
“好，好！”
宋徽宗把視線從靈芝挪到朱國祥身上，越看越是順眼，讚許道：“容貌奇偉，氣度不凡，真應了少微星現世！”
少微四星，只有一顆是代表隱士的處士星。
平時都能看到那四顆星星，但如果處士星明亮且帶黃色，便可稱爲“少微星現”，預示着有大賢將被徵辟。
“唔唔唔唔……”
方懋開始瘋狂掙扎，這貨求生欲旺盛，鄧春都有點控制不住。
宋徽宗終於看見有人被綁着，疑惑道：“這是何故？”
朱國祥還沒說話，太監和禁軍們已經開始表演了。
“方懋這廝，誤了官家大事啊！”
“咱奉官家之命出京，方懋沿途索要財貨，地方官員不給，他便賴着不走。還說撈錢要緊，出了東京，官家便是瞎子聾子……”
“到了大明村，朱相公有事外出，方懋那廝竟然當場發作，朱相公的夫人都快臨盆了，方懋令其在烈日下站立整整兩個時辰！”
“朱相公說，山中有靈芝，還差三載便有萬年，可煉製長生不死藥。大夥怎勸也不聽，方懋強令俺們去採摘。”
“對對對，採了靈芝，他還要自己先吃。俺們阻攔，他竟毆打責罵。”
“官家，這廝太壞了，俺們氣不過，便把他捆起來！”
“……”
你一言，我一語，吵得跟菜市場一樣。
宋徽宗大概聽清楚了，臉色黑得如同鍋底。
朱國祥拿出沿途官吏的收條，捧上前說：“陛下，方懋索要的金銀，在下自作主張已經歸還，這是沿途官吏簽字的收契。”
宋徽宗接過來，隨便看了幾眼，便知索賄屬實。
索賄無所謂，但耽誤他大事就不可原諒。
宋徽宗問道：“這靈芝真能煉製不死藥？”
朱國祥嘆息：“還差三載，纔是萬年靈芝。如今提前採摘，壞了精靈道行，恐怕藥效已經大減，能不能練出不死藥還未可知。”
宋徽宗強行壓住怒火，問道：“你怎知還差三年？”
朱國祥左右看看，並不回答。
宋徽宗喝令：“爾等退後！”
等現場只剩兩人，朱國祥才說：“官家，小民搬到大明村後，到深山之中採集藥材。正好遇見這朵巨芝，小民想要採摘，卻聽巨芝口吐人言，稱自己修煉已九千餘年，四年後的正月初一，便可功德圓滿。到那個時候，靈芝精靈脫竅登仙，遺蛻可用於煉製不死藥。小民已經等了一年，再等三年，就能獻給陛下。誰知……唉！”
宋徽宗聽了很想吐血，他是個聰明人不假，但關乎長生不死，即便心中還有無數疑惑，卻不自覺相信那就是真的。
朱國祥又說：“靈芝採摘數日之後，拙荊便誕下一女。小女降生的前一宿，在下夢見一女子，責怪我違背諾言。又說方懋身負皇命，一道龍氣壓得她無法言語。她稱自己九千年道行已破，無法再修煉成仙，只能投胎做人。在下從夢中驚醒，便聽拙荊痛呼，說是腹痛欲生產。”
宋徽宗問道：“那靈芝的精靈投胎，可是帶走了靈芝的靈氣？”
朱國祥道：“不知。”
宋徽宗感覺渾身無力，做啥事都提不起興趣。就彷彿一個打工人，好不容易中了頭獎，卻發現自己把彩票弄丟了。
他沉默站立良久，總算想起還有個發泄口，把太監和禁軍都叫回來，指着方懋說：“剮了這混賬！”
“唔唔唔！”
方懋嚇得當場尿褲子，全身癱軟着被拖走。
宋徽宗又怒吼道：“把御藥院、尚藥局的醫士，還有東京城內的得道真人都叫來，讓他們看看這靈芝還有多少藥性！快，快，莫要有半分耽擱！”