崇禎十年，李自成犯涇陽、三原。蠍於塊、過天星俱來會。傳庭督變蛟連戰七日，皆克，蠍子塊降。自成與過天星奔秦州。入蜀，陷寧羌，破七盤關，陷廣元，總兵官侯良柱戰死，遂連陷昭化、劍州、梓潼、江油、黎雅、青川等州縣。劍州知州徐尚卿，南方一片沸騰，流賊四起。
榮陽大會召開之後，反明浪潮到了一個高峰，高迎祥的死並沒有對農民起義造成任何的影響，起義的浪潮一波波高漲，其中最厲害的三十六家，已然在南方肆虐，江北四鎮，卻是想要保存實力，但從對農民軍的戰例上看，發現江北四鎮戰鬥力不過如此，但是他們投降滿清之後才發現，原來他們戰鬥力這麼強，這邊是保存實力爲第一要務的大明各個軍頭。
此刻的戰局還是起義軍佔優，他們在南方肆虐，肆虐明朝腹地河南，其中李自成，過天星入蜀，羅汝才，張獻忠肆虐南方，還有其他數十路反賊，邊軍入關，猶如救火隊一般，四處覆滅反賊，反賊卻是層出不絕，
強悍的九邊部隊，以及其他，諸如江北黃得功部，四川白桿兵，等等精銳，戰鬥力強悍，明末精兵強將不知凡幾，可再強悍的軍隊也耐不住這種層出不覺的農民起義軍，更何況還有一個滿清虎視眈眈，明朝無法把全部的精銳放在南方，這便是大明王朝的一種無奈。
大堂之上似乎都帶着一股凝重。南邊的局勢，沸騰的起義軍，喧囂的義軍，到處撲火的邊軍以及各路明軍精銳，還有想要保存實力防水的明軍軍頭，其中就如賀人龍，曾經親手放跑張獻忠。李自成多次被繳，多次死裡逃生，其中難免有各路軍頭養賊邀功的心思。南方局勢已然糜爛不堪。
桌案之上，截留着南方北斗傳遞來的情報，朝中一些小的官員也想辦法進行拉攏，所費錢財又是一個大窟窿，本來麻辣香鍋這個行業賺來的巨大的資金，又是咂進了間諜這個無底洞，那巨大的資金，卻是有一種從自己嘴邊飛走的感覺。
不過想起了情報的重要性，心中一陣難言的感覺，稅收，肥皂掙的錢，已然和軍隊，以及堡壘的發展達到一種持平，還有缺口，除非港口建立完全，要不然只能找到另外一個掙錢的方法，腦海中回憶起過去的種種發明創造卻是發現能用的明朝都有。
烈酒，當初自己興高采烈的拿出來等着賺錢，卻發現這東西宋朝時候就有了，還有玻璃，那更是早有的東西，心中一陣煩躁，桌案上是高高一摞文書，只想着實在不行，就去把海州書院的學生都是搶過來。
不一會，前面鐵甲通傳於東陽求見，心中一驚，這位曾經的老哥，也因爲自己的嗜殺對自己態度轉變，不過就算讓自己再選一次還是會選擇殺光，亂世用重點，此等士兵已然喪心病狂，留着就是禍害。
兩人走來，其中一人便是那曹袁，眼神中全是欣賞，掃視着小川，於大人還是那副清高的模樣，看的小川也是沒轍，只怕在他心中自己已然是不得了的大軍閥了。
“秦將軍”那曹袁現實做了一輯，又是重重的點點頭，介紹了自己，小川卻是驚訝了，道：“您就是山長，曹先生。”
卻是沒有想到這山長大人卻是會前來此處，心中驚訝，道：“您”小川不知如何開頭，一方面是對方可以解決自己的真正的危機，人才危機，不然接下來分田地都是能夠把自己累死，可看着一旁的於大人，就是不說話，這傢伙能同意麼。
於東陽此刻也是心中一陣煩悶，想想自己老友剛纔的憤怒，這軍閥再可恨，他也是毫無辦法的事情，這老友的脾氣他是懂得，到時候參自己一本，破壞民生，擾亂大明根基的罪名，到時候誰來制衡這軍閥，他也是毫無辦法，只想着以後好好對這些百姓進行王化，儘自己最大努力去做。
“先生所來何意？”小川恭敬說道，心中一陣緊張。
“將軍怕是已經知道我的來意了吧”這曹袁說道，帶着一股笑意，道：“我海州書院生員若是在你這地方做文書，可有節餘”
明朝能科舉做官的只是極少部分，大部分讀書人只是空有高貴身份，手誤縛雞之力，生活困苦，這海州書院學生，要是若是給了他們五斗米，相信也不是所有人都會去做陶淵明。
“自然，自然，若是正常生員前來，一月二百文！”小川說道，肉疼說道，如此多的錢財，又是一股財務空洞，想要組建艦隊的錢是沒有了。
那曹袁點點頭，道：“嗯，既然如此，我海州書院自然應該爲了大明江山社稷，投身進入。”他說的義正言辭，不過眼神還是帶着一絲光芒，看來是那工資確實打動了他們。
一旁於大人臉色鐵青，他此刻也是毫無辦法，要是小川跳過他，找到曹袁那他就沒辦法了，他搖頭苦笑，心中暗道以後定要好好嘗試改變那些孩子的想法。
如此一來有了海州書院四百名學生的加入，如此便是完全解決了此地的工作量問題，之後再明裡暗裡各種籠絡，徹底吸收這羣讀書人，把海州書院變成自己的書院，看了一眼面前的曹袁又是狠狠寒暄了一番。
得到了這麼一個培養讀書人的機構，以後自己手下就不缺人才，就是開銷是一筆鉅款，錢，就是錢，小川開始期待四正六愉，十面張網的開始，這樣自己就能名正言順的調兵，擊潰流賊，強奪對方的金銀，如此纔有資金髮展系統，還有組建一隻水師。
這樣自己纔能有更強的實力，去擊潰清軍，去真正的獲得安穩活下去的能力，曾經的願往是活下去，此刻心中卻是生出了不一樣的心思，權力慾望麼？或許吧。
自己也是有些迷失了。
“報，京師急報！！！！”外面一聲急報，一名鐵甲快速走進來，手中拿着一卷文書。