飛馳的列車之上，小毛奇第一次見到了沈從雲這位中國政府的獨裁者。上了車後立刻進入正題是小毛奇提出來的，人都到了中國了，這時候即便是矜持一下，也都是多餘的。裝腔作勢的想討價還價，不過是徒增笑柄罷了。小毛奇不是政客，但是卻一眼就看穿了事情的本質，德國政府派遣他和克澤秘密來到中國，目的是什麼？就是不惜一切代價，也要把中國拉上船。這個時候只要中國能參戰，從背後對俄國動手，對英法下手，付出任何代價都是值得的。
原因和簡單，兩年多的戰爭，已經讓德國耗盡了國力，說是快撐不下去了，一點都不過分。所以小毛奇不想惺惺作態，也完全沒有必要，早一分鐘談好條件，中國就早一天出兵，這纔是德國眼下最需要的，別的都是虛的。
“尊敬的總統閣下，我必須坦誠的對您說，目前德國面臨着嚴重的危機，急需中國朋友的幫助。”看着沈從雲微笑的表情，小毛奇直接把話挑開了說。這個態度讓沈從雲多少有點意外。微微的想了想不由笑了，心道其實採取這樣的方式交流，對德國方面而言也許纔是當下最實際的方式。
沈從雲饒有興趣的看着面前一臉嚴肅的小毛奇，這是一位極具戰略眼光和非同尋常洞察力的了不起的人物。早在1914年戰爭爆發前，小毛奇就曾預言未來的戰爭絕對不可能是一場戰鬥，只有當一國人民的力量被削弱後，才能確認一個國家的失敗。很明顯，他是對的，但是正確的意見往往未必能引起必要的重視。
“尊敬的毛奇閣下，感謝您的坦率，我國人民非常重視與德國人民的友誼，但是有一個問題我希望您能從我的角度出發去考慮一下。”在這個時候，沈從雲也不想藏着掖着了，決定直言自己的顧慮。
小毛奇扭頭掃了一眼危襟正坐的克澤，很顯然克澤之前沒有任何保留，將自己能想到的都告訴小毛奇了，這個時候沈從雲要說什麼，克澤也很難猜測的到。
“總統閣下請講。”
“大西洋另一端的美國，在戰爭的初期主要精力放在瞭解決其國內經濟部景氣的問題上。這一期間美國人奉行的是所謂的孤立政策，但是有一點我要坦言的是，美國人利用戰後場戰爭已經擺脫了國內的經濟困境。原因是美國向協約國出售了大量的軍需物資和供應品。根據我方可靠渠道獲得的消息，目前英國政府已經窮盡了他們償還美國供應品的形式，如果美國繼續保持中立，協約國方面將無法繼續這場戰爭。因此，協約國取勝以及償還戰爭借款的能力，只能通過美國的參戰才能實現。”沈從雲說的及其緩慢，克澤翻譯的也非常慢，小毛奇的臉色也越發的嚴峻起來。
小毛奇沉默了很久，沈從雲說的絕對是不容置疑的事實，如果美國龐大的戰爭機器開動的話，而中國繼續保持中立，這場戰爭的結局將變得毫無懸念；加入中美兩國分別加入不同的陣營作戰，那麼戰爭對於中國而言，將是一個極度冒險的行爲，戰爭也將變得更加的複雜，結局也將更加的撲朔迷離。
那麼，沈從雲獨裁下的中國政府，到底希望從這場戰爭中獲得什麼呢？小毛奇從來就部認爲，沈從雲會爲了所謂的中德人民的友誼加入這場戰爭，唯一能讓這位獨裁者動心的東西，就只能是足夠誘惑的利益。
想明白戰後一點後，一切都變得的簡單了，小毛奇艱難的笑了笑道：“尊敬的總統閣下，本人授皇帝陛下全權委託負責戰這次密談，我想很多事情我都是能夠做主的。”
話說道這個份上，已經是一個極限了。很簡單，條件開出來吧，我將會在權限範圍內最大程度的滿足。
沈從雲當然明白小毛奇的意思，也非常清楚眼下正是可以隨便漫天要價的時候，但是沈從雲更明白一個道理，有的東西就算現在對方答應了，但是日後能否兌現則完全是另外一回事。做什麼事情都需要有一個度，這一點沈從雲非常的清楚。
“呵呵，中國政府的條件非常的簡單，全盤接手英法在亞洲的利益，戰後亞洲的事務中國說了算，歐洲的事情中國支持德國；歐洲非洲英法利益中國部插手，但是其他地區的利益，中德共同瓜分；另外蘇伊士運河戰後中德共管；兩國共同聯手在國際上壓制美國的擴張。”
小毛奇還以爲自己聽錯了，就這點條件？小毛奇甚至回頭看了看克澤，希望他繼續翻譯，結果克澤沒有再吐出半個字來。小毛奇最擔心的事情並沒有發生，沈從雲並沒有貪得無厭的獅子大開口，基本上開出的條件符合了利益平均的原則。就這些條件，小毛奇覺得自己現在就能答應沈從雲，甚至可以說不需要思考。儘管這些條件中，中國佔去了印度這個利益大頭，但是距離德國政府的底線，可謂差距巨大。
“尊敬的總統閣下？您確定沒有別的條件了麼？”小毛奇有點不放心的加了一句，沈從雲微笑着搖搖頭道：“我確定！”
小毛奇萬萬沒有想到一切會進行的這麼順利，顯得有點激動的站起來，朝沈從雲微微的一鞠躬道：“我代表皇帝陛下，向尊貴的中國共和國總統沈從雲閣下，至於最崇高的敬意。”
小毛奇的這一舉動，無疑的真誠的，發自內心的。臨時充翻譯的克澤，這時候也激動的站了起來，跟着朝沈從雲一鞠躬後，忍不住的鼓起掌來。這時候車廂裡面餘震等人，也都跟着站了起來，一起猛烈的鼓掌。
1917年元旦，中國外交部發表聲明，希望歐洲交戰雙方本着一種剋制的態度，採取停戰和談的方式來解決爭端。元月4日，沈從雲緊急召見美國駐華公使，希望他轉達對威爾遜總統的問候的同時，表達了對目前美國國內一些鼓動美國參戰言論的擔憂。
沈從雲緊急召見美國公使一事，結合外交部發表的聲明，向外界透露了一個強烈的信息，中國政府不希望戰事的繼續擴大。
斯蒂芬幾乎是跑步進了沈從雲的書房，火急火燎的一頭的汗水，沈從雲看見斯蒂芬這個樣子，絲毫沒有意外的表情，而是笑着一指座位道：“坐吧，我知道你會來的。”
“沈，爲什麼要這麼做？什麼把聯合基金在美國的資金，大量的調回國？爲什麼大肆拋售聯合基金在美國擁有的企業股份以及國債？難道我們在美國辛苦經營的事業，您不打算要了麼？”
斯蒂芬問的很急，也還算含蓄。沈從雲當然猜得到話裡面還藏着什麼話，所以不慌不忙的笑道：“斯蒂芬，別激動。我有一種預感，美國會加入到歐洲的戰爭中去。”沈從雲說的也非常的含蓄，斯蒂芬的臉色瞬間就變了，死死的盯着沈從雲的臉，一字一字的問：“沈，您決定參戰了麼？”
沈從雲擡手示意斯蒂芬坐下，然後慢悠悠的笑着說：“斯蒂芬，你的心情我能理解。但是，我必須要讓你明白一點。中國立足亞洲的原則從來沒有動搖過，可是現在的亞洲你放眼看去，有哪塊地方沒有英法兩國留下的足跡？我想你應該能明白我的意思了，美國政府也應該明白我的意思。假如他們還是一意孤行的話，就只能戰場上見面了。”
斯蒂芬頓時臉色大變，渾身猛地一顫，不敢置信的看着沈從雲問：“沈，您是怎麼知道美國政府對於是否參戰的態度，已經發生了動搖的？”
沈從雲淡淡一笑道：“想明白這一點絲毫不難，美國的國家制度決定了這一點。利益！一切都爲了利益！實際上由財團的寡頭們操縱的美國政府，考慮任何問題都是從利益出發的。美國加入戰爭，符合寡頭們利益最大化的原則。同理，中國政府加入戰爭，也符合中國利益最大化的原則。我想，以你的身份，不難從美國獲得一些準確的信息吧？事實上，不客氣的說，俄國已經基本垮掉了，沒有美國的參戰，英法將無以爲繼。一旦英法戰敗，國際銀行家們手裡的英法公債，將變得一錢不值。”
沈從雲解釋的非常的清楚了，斯蒂芬也聽明白了沈從雲的意思，但是斯蒂芬還是最後問了一句：“沈，難道您就沒有擔心過此舉將破壞中美之間勢頭良好的友誼麼？難道您這麼有把握，在美國參戰的的前提下，打贏這場戰爭？您覺得冒着和美國開戰的風險，值得麼？”
斯蒂芬的話，無疑是沈從雲最近一段時間考慮最多的問題。假如斯蒂芬在半年前提出這個問題，沈從雲給出的答案也許完全不一樣，不過現在沈從雲只是淡淡的笑了笑道：“斯蒂芬，中國有句俗話，一山不容二虎。美國自從佔據了菲律賓後，在亞洲的野心越來越大。假如中國放縱美國加入到協約國的陣營中，未來的二十年內美國人在亞洲的野心將直接與中國的利益發生撞擊。太平洋雖然寬廣，但是也無法阻擋中美之間的利益衝突，強大的中國和強大的美國在未來必將爲了太平洋上的利益發生衝突，這是不可避免的。既然是不可避免的，那麼我爲什麼不能搶先動手呢？”
斯蒂芬聽完之後啞口無言，中國和美國之間的貿易往來，幾乎有點單純的賣方市場的意味。至少這二十年來，中國是美國最大的機械產品的買主，而中國同時是美國最大的農產品銷售市場。斯蒂芬無法想象，一旦失去中國這個市場，美國經濟將面臨什麼樣的困境，而作爲買主的中國，從美國無法獲得的機械設備，完全可以從德國引進，更何況戰後二十年來，中國已經基本完成了自身工業體系的建設，對美國機械產品的依賴，已經幾乎不存在了。
“好吧！我想我明白您的意思了。那麼，我將遵循羅斯柴爾德家族的祖訓，爲國籍的所在地效力。”斯蒂芬說的非常清楚，目前他擁有的是中國國籍，當初爲了擔任中國貿易部長一職，斯蒂芬已經放棄了美國國籍。
斯蒂芬的這個態度令沈從雲非常的滿意，也正是因爲知道羅斯柴爾德家族有這個傳統，沈從雲纔敢放心大膽的在宣戰之前，把一切都說出來。當然了，即便是斯蒂芬已經表態了，沈從雲也不會輕易的相信，不會放鬆對他的控制。這就是政治，和私人友誼毫無關係。身處沈從雲這個位置，沈從云爲了國家的利益，會毫不猶疑的放棄和斯蒂芬的私人友誼，這一點在之前的衆多中美合作過程中，沈從雲已經展示的非常清楚了，斯蒂芬心裡也非常的清楚。
因此，斯蒂芬在離開的之前，最後又問了沈從雲一句：“沈，需要我辭去貿易部長的職務麼？”
沈從雲非常欣賞斯蒂芬這一點，斯蒂芬無疑是一個非常聰明的知進退的人。這一點也許正是斯蒂芬一個曾經的美國公民，並且和美國那些猶太大佬們有着千絲萬縷的關係的人，二十年來能一直呆着貿易部長這一職務上的主要原因。
“多此一舉！”沈從雲淡淡的笑了笑，給予了斯蒂芬最高的肯定，然後微笑着目送斯蒂芬有點搖擺的身影消失在門外。
發生在1917年元月的事情有很多，其中最引人矚目的事情，莫過於沈從雲多次拒絕了英法公使的求見，理由很簡單，英法俄三國對於中國外交部提出的停戰談判的建議反應冷淡。
這一在往日並不算什麼的事情，在這個微妙的歷史時刻，顯得如此的意味深長。整個元月，美國公使頻繁的來往與使館和中國外交部之間，三度進入總統官邸會晤沈從雲。這其中到底都談了一些什麼，外人無從得知。
俄國，彼得堡。
俄國的冬天是在是太冷了，黑夜降臨之後，街面上難得看見半個人影。
一家不起眼的酒吧內，劣質菸絲燃燒後散發出來的味道；客人們放肆的笑聲；露出大半個奶子的妓女的浪笑聲；正在賭博的客人們的咒罵聲充斥了整個酒吧。
幾個工人打扮的男子，簇擁着一個前額微微謝頂的男人走了進來，慢慢的走到酒吧裡見的門前，謝頂男子挑起簾子魚貫而入。其他幾個人則快速的散開，四下裡坐下，目光都盯着大門口。
正在昏暗的燈光下看着賬本的酒吧老闆，擡頭看見進來的男子，不由笑道：“嗨，朋友。要喝酒請出去，這裡是住人的地方。”
男子慢慢的放下簾子轉身，衝着酒吧老闆一笑道：“怎麼？親愛的老朋友，不認識我了麼？”
“天啊，是您？弗拉基米爾！”一陣熱烈的擁抱後，兩人分開。
“太好了，您能夠回來領導我們，實在是太美妙了。”
“眼下的形勢越來越嚴峻了，沙皇已經下令動手，要不惜一切代價鎮壓工人的罷工運動。”
“那怎麼辦？”
“你立刻去聯繫我們的人，明天上午在你這裡召開會議，我有重要的決定向大家宣佈。”
次日一早，陸陸續續的人悄悄的摸進了酒吧。
“人都到齊了麼？那麼現在我宣佈開會。”
在此之前，大批在中國受訓的俄國激進分子，在中國方面的幫助下，以各種方式潛回了俄國。確定能獲得中國政府幫助的列寧可謂底氣十足，加上自身在共產國際的地位，列寧輕易的獲得了布爾什維克黨的領導權，一場旨在推翻沙皇統治的革命運動，在1917年的元旦即將來臨之前，悄然的展開了。
元月30日夜，馬達維亞的軍港顯得不那麼安靜了，黑夜遮蔽了戰艦點火升起的滾滾濃煙，一艘一艘的戰艦有序的駛出軍港。身爲印度總督的陳國棟，也許是整個駐印尼的中國官員中，唯一清楚的知道，早在兩年前沈從雲就已經爲了奪取新加坡在做準備了。