沈從雲一直搞不明白一件事情，明明第三師團和第一旅團在遼東被打的幾乎全軍覆沒，什麼麼日軍還要進行所謂的山東半島戰役。是日本人腦子壞掉了？還是因爲通訊不暢的緣故？戰後沈從雲才明白，原來桂太郎從海城逃跑後，立刻就陷入了人民戰爭的海洋之中，在整個東北大地上，在清朝政府軍落荒而逃的時候，無數的平民百姓，面對日軍的殘暴，他們沒有害怕，沒有退縮，拿起可能找到的武器，四處襲擊這些侵略者。
所以桂太郎也好，野津道貫、乃木希典也罷，他們在逃離後，四處遭到民間武裝的追殺，逃難的路程非常之艱難。以野津道貫和乃木希典爲例子，他們逃到金州的時候，已經是蓋平大戰後的第十天了。而這個時候，山東半島的登陸作戰已經到了關鍵時刻，日軍正在攻打南幫炮臺。至於桂太郎，逃到九連城的時候，手下的一千多人，跟難民沒什麼卻別了。
桂太郎致死都沒搞明白一件事情，那天夜裡，屯兵在大石橋之前，根本就沒有發現附近有大量的中國軍隊的出現，爲什麼到了晚上，小小的大石橋竟然遭到了將近七八百門大炮的猛烈轟擊。單純的從軍事角度上來將，桂太郎將一萬多人佈置在大石橋不過五平方公里的範圍內確實犯了嚴重的軍事錯誤，可是清軍不是被打垮了麼？清軍不是丟下了幾乎所有的大炮麼？逃到九連城的桂太郎，在沐浴更衣之後，選擇了剖腹自殺。
次日，日軍終於明白了這次遭遇的對手，不在是那支傳統意義上的清朝軍隊，而是一支面目全新的軍隊，這支軍隊正是日軍情報部門，一直沒有真正意義上搞清楚其真實戰鬥力的新軍。可是，新軍不是在中國的江南麼？
野津道貫逃到金州後，立刻電告旅順之日軍，通報了前方的戰況，可還沒等他屁股坐穩呢，餘震的第三師已經殺到金州城下。之所以餘震來的這麼晚，完全是因爲要給萬樹生的穿插部隊留夠充足的時間，餘震出現在金州城下時，萬樹生距離花園口，也不過二十里路程。
山東半島。
劉永福在率領部隊從攻打南幫炮臺的日軍屁股後面捅上去的過程中，差異的發現一件事情，那就是隊伍中陸陸續續的多出了很多穿着百姓服裝的青壯男子。這些人跟着部隊，他們甚至自帶乾糧，只要發現粗活累活，都搶着來做。挑擔子，搬運軍火，幫着推炮車。
一些婦女帶着兒童，在道路兩邊擺下茶水，將煮好的雞蛋一個一個的往士兵們手裡塞。這一幕要是被沈從雲看見的話，肯定會說：“這就是人民戰爭！”
劉永福不明白這個道理，但是並不妨礙他被一羣鄉紳攔住，然後接過一位老者端來的一大碗酒，一口乾掉後劉永福大笑道：“兄弟是粗人，嘴巴笨，鄉親們就瞧着吧，要滅不了鬼子，兄弟這條命就和鬼子拼了。”
30日，上午，南幫炮臺上想起了隆隆的炮聲，這是炮臺上的清軍在向日軍開炮。準確的說，南幫炮臺是一個炮臺羣，也可以說是一個堡壘羣。優點是工事堅固，缺點是兵力淡薄，最致命的一點是，開戰之初，“鞏”軍劉超配，臨陣脫逃，頓時炮臺守軍羣龍無首，大部分士兵完全是在沒有指揮的情況下，自發的在對日軍作戰。
戰至中午時分，半數以上的堡壘先後爲日軍所攻克，就在這危機時刻，日軍背後響起了隆隆的炮聲，正在衝鋒的日軍突然發現，自己的屁股讓人狠狠的給捅了一下。
劉永福的首先派出一個騎兵營的力量，奔襲日軍炮兵陣地，接着用重炮團和重迫擊炮團，狠狠的朝日軍的後續部隊進行了最猛烈的轟擊，炮兵打光了所有攜帶的炮彈後，第一師全軍發起突擊。
和所有新軍的部隊一樣，第一師也繼承了這樣的一個傳統，一旦全軍突擊，便意味着全軍上刺刀。劉永福雖然也很想端着刺刀去衝鋒，可是被手下死死拉住，第一旅旅長法國人卡爾蒙多，更是一直拿白眼在看他，弄的劉永福只好訕訕的笑了笑，放下了上了刺刀的m1888。
出了港口的北洋水師，迎面就撞見前來攔截的日本聯合艦隊。雙方拉開架勢，在海上又是一陣廝殺。這一仗更爲慘烈，定遠主炮第一炮就落在了吉野的飛橋上，倒黴的東鄉平八郎，被爆炸的衝擊波震的飛了起來，狠狠的落在甲板上，摔斷了一條腿。聯合艦隊的旗艦橋立，在北洋艦隊的第一攻擊波次，就捱了鎮遠的一發炮彈，320毫米的主炮屁作用沒起，反倒讓這一炮給打中了彈藥艙。巨大而又笨重的320毫米主炮，被彈藥艙的爆炸，炸的直接歪倒，砸死了幾個逃跑不及的日軍士兵。伊東佑亨不得不又一次換旗艦，因爲橋立艦中段，已經有斷裂的危險。
北洋水師也沒佔到便宜，浪速和高千穗的速射跑，打的靖遠火光沖天，鄧世昌的致遠也捱了十幾跑，雙方你來我往的殺到天黑，攜帶的炮彈都打了乾淨之後，日本聯合艦隊又一次主動後撤，不過這一次他們是狼狽逃竄，因爲山東半島上的日軍主力，被劉永福和炮臺上的清軍前後夾擊，打的落荒而逃，退守榮成。
橋立、扶桑、被擊沉，靖遠、濟遠沉沒，最要命的是定遠，捱了偷偷靠近的日軍魚雷艇的一枚魚雷，還好定遠實在夠堅固，搖搖晃晃的開回了港內，這才倖免於難。這一仗下來，北洋水師兩艘鉅艦還在，日本的幾艘新式快速巡洋艦也都還倖存，雙方的實力對比基本持平。開回旅順補充彈藥的聯合艦隊，卻接到一個驚天的噩耗，海城、蓋平丟失，第一軍等於被打殘了，現在中國軍隊已經殺到了金州城下。
聯合艦隊急忙補充完畢，連夜出發回榮成，打算把山東作戰軍接回來。
可是，有這麼便宜的事情麼？打出火氣的來的北洋水師，乾脆就在榮成附近的海域上等着日本艦隊，鎮遠、致遠、還有十幾艘魚雷艇，蚊子炮船，擺開了一副拼命的架勢。
丁汝昌這次算是豁出去了，得知山東日軍被困在榮成，丁汝昌可不敢因爲自己的怯戰放炮了日軍。
這時候的榮成之外，真是熱鬧非凡，打着各種旗號的清軍，突然如同雨後春順一般的都冒了出來，李秉衡率領所部一萬多人，晝夜趕了一天一夜的路，累的跟死狗一樣的，也趕到了榮成。閻得勝、劉超佩這兩位逃跑將軍也各自帶着一千多人回來了，戴宗騫、孫萬齡、劉樹德等部也先後來到，雜七雜八的還有不少團練也都來了，兩天的時間內榮成外圍清軍總數達到四萬之衆。沒有海軍的支持，山東作戰軍想跑都沒地方跑，叫清軍給圍了個水泄不通。
日軍聯合艦隊，見北洋水師擺出了拼命的架勢，擔心遼東半島上的日軍，沒有敢繼續拼命，轉身跑回了旅順。
聯合艦隊剛回到旅順，又聽到一個噩耗，花園口丟了，守軍一個聯隊的日軍，於清軍激戰一晝夜，全體殉國了。其實還是有幾百個日軍選擇了投降的，不過萬樹生不給面子，全部用刺刀給捅死了，腦袋砍下來拿去換銀元了。
新軍不留俘虜的事情還喜歡砍頭的事情，很快在日軍中間流傳開來。日本大本營鑑於遼東戰局的急轉直下，急令聯合艦隊掩護遼東半島日軍，退回朝鮮，放棄直隸決戰的計劃，以求確保朝鮮全境。
沈從雲緊追不捨，都沒能抓住日軍第二軍的主力，日軍兩個旅團拼死在金州防禦，足足攔着第三師三天的時間。萬樹生更倒黴，在花園口正準備去抄金州的後路，誰曾想日軍聯合艦隊配合第二軍主力，以兩個師團的兵力，連夜偷襲花園口，一通艦炮打過來，接着就是日軍亡命的反撲，萬樹生與日軍激戰一整天，損失一千多人，雖然也殲敵一千多，但是把花園口給丟了。被迫退守大孤山。
這時候劉永福犯了一個錯誤，沒有能及時切斷電纜，結果日本山東作戰軍，利用電報和旅順日軍取得聯繫後，採取了一次大膽的軍事行動。
聯合艦隊派出吉野、浪速、高千穗三艘快速巡洋艦，突然出現在威海海面，弄的丁汝昌只好率艦隊回防。1895年2月5日夜裡，被困榮登，劉永福打算讓他們自生自滅活活餓死的山東日軍，居然全力殺了出來。劉永福犯下了一生中軍事上最大的一個錯誤，居然對李秉衡這些逃跑將軍還保有希望。結果日本山東作戰軍，正是從李秉衡主持的防線衝了出去，逃到海邊後，大山岩丟車保帥，用一個旅團拼死擋住劉永福飛追擊，在聯合艦隊的配合下，倉皇逃到海上。
沈從雲得知丁汝昌中了日本聯合艦隊的調虎離山之計後，又得知山東作戰軍逃出大部，氣的差點被吐血。
山東作戰的結果，日軍被消滅約爲兩個旅團，然後直接逃回了朝鮮。
沈從雲沒有海軍的痛苦還在繼續着，金州日軍兩個旅團，在傷亡過半後，逃往旅順。沈從雲揮師追殺，結果到了旅順直接傻眼了，李鴻章往日修築的大批炮臺，轟起沈從雲來威力巨大，反倒成了日軍的護身符。
丁汝昌就剩下一艘鎮遠和致遠，沒敢離開威海太遠，沈從雲也只能眼睜睜的看着日軍從海上逃跑，走之前還將旅順口耗資上千萬兩修築的炮臺給全炸燬了。從山東到遼東，沈從雲的新軍從參戰到日軍主動撤離，總計殲敵三萬餘人，約兩個師團。日本軍隊被打回了朝鮮，應該說沈從雲還是打贏了這一場戰役，儘管過程看起來並不完美。
面對在中國戰場上的失敗，日本舉國驚呼，“中國出了個沈從雲”，還好前面沒有加上前綴“東方紅，太陽升”，不然可以當歌來唱了。
日本大本營迅速作出調整，提出當前作戰目標爲保存朝鮮之地位。也就是在日軍退出遼東半島的這一天，大本營最高長官有棲宮熾仁親王，吐血數口而亡。日本舉國陷入了一種惶惶不可終日的狀態，時刻擔心着清軍打回朝鮮，進而打到日本的本土來。日軍大本營甚至還提出了一份本土作戰的計劃，並且開始增加各個炮臺的防禦。
沒能殲滅遼東日軍全部，暴露出了沈從雲沒有海軍的缺陷，也暴露出新軍由於數量上的不足，有時候必須依賴其他清軍的幫助，這一點導致了沒能全殲山東日軍。
心有不甘的沈從雲，率領新軍快速向鴨綠江邊境推進，沈從雲推進的快，遼東日軍跑的更快，等沈從雲和宋慶的聯軍殺到九連城和義洲的時候，日軍早就全部推到了朝鮮境內去了。
沈從雲自然不肯放鬆對日軍的追擊，全軍休整三日後，正欲殺進朝鮮，把日軍趕回東瀛去的時候，接到了李鴻章發來的急電，同時軍機處也發來急電。
要議和了！居然在沈從雲厲兵秣馬的時候，朝廷要議和了！沈從雲突然發現，自己實在是低估了清朝政府的腐敗和軟弱。