“上海那邊傳來消息，左季高和張南皮要聯手起來，大辦南洋水師。左季高的那個財神胡雪巖，最近正向洋人貸款呢。老夫也是杏蓀急電告知，這才曉得的。”
李鴻章和左宗棠之間的矛盾，不是一天兩天了，兩人之間處處都是要別一別苗頭的，李鴻章辦北洋水師，左宗棠就要辦南洋水師，只是想不到和張之洞聯起手來了而已。
“朝廷是什麼意思？”薛福成小心的問了一句，李鴻章輕輕的笑了笑道：“朝廷沒銀子，兩人聯手的奏摺壓在軍機處那呢。”
“這事怎麼扯上沈從雲了？左季高需要銀子，一貫都是向胡雪巖伸手的，這點倒是不足爲奇。杏蓀具體的有沒有人，胡雪巖打算借多少外債？”薛福成目光凝重，身爲李鴻章的第一謀臣，在這種事情上如果沒有一點表現，那就是不稱職了。
李鴻章倒是半點擔心的樣子都沒有，這麼大的事情反而笑起來道：“杏蓀說，正翔拿了沈從雲的三百萬兩銀子，又東拼西湊的湊足了五百萬兩，到上海開了家公司。還與英國人合作要辦紡織廠，最近正翔奔走於各國洋行之間，大有大幹一場的意思。可能是左季高通過胡雪巖的消息網知曉正翔在與沈子歸合作，便動了沈子歸的心思。眼下沈子歸手上有兵權，說是在越南練兵，天高皇帝遠的，那地方還不都他說了算麼？今非昔比了，左季高張之洞何等人也？能看不出來？拉攏一下也是正常的。說實話，朝廷裡面看好沈子歸前途的，不多啊。至於胡雪巖，就讓他蹦躂去好了，杏蓀電報裡說，這廝死期不遠了，不足爲患也！”
薛福成心中不由一驚，同時也深深的感覺到，盛宣懷現在的地位，是一天一天的高過自己的了，心中不覺酸溜溜的道：“此話怎講？”
李鴻章面色一沉，面露陰冷之色道：“胡雪巖仗着有幾個錢，居然要和洋人作對，和洋人爭奪生絲控制權，這不是找死麼？杏蓀說洋人正在設一個局，把胡雪巖往死裡整，另外刑部尚書文煜看上胡慶餘堂了。”
沈從雲還是有點小看當代的裁縫們的職業素質了，一百多套新式軍裝送到館驛裡，同時每人搭配一條皮帶，難怪沈從雲買不到皮帶呢，原來都叫這些裁縫使人搶先收購了。
換上新式的軍裝，一干學員和護衛可謂是精神面貌爲之一變，裁縫們的手藝不錯，衣服非常的合身，穿上新軍裝，學員們總算是有點現代軍人的樣子了，唯一讓沈從雲很不爽的是，腦袋後頭的大辮子。
這辮子可是奴才的象徵啊，沈從雲大有一天也看不下去的心思。給裁縫們每條皮帶2兩銀子的皮帶錢後，吩咐找來剃頭匠，就在館驛的院子裡，當着所有人的面，沈從雲剃了個光頭。
在衆人的目光中，沈從雲摸了摸剃的光亮的頭，嘿嘿的笑了笑道：“爽快！”
幾乎所有人都用難以理解的目光打量着沈從雲的光頭，好一會李耀祖第一個站了出來，默默的坐到剃頭匠的面前道：“給我也照樣來一個！”
這一下剃頭匠有點忙不過來了，七十來號人排起了隊伍，看着長長的沉默的隊伍，剃頭匠露出慌亂的表情，哀求的對沈從雲道：“大人，這麼多人我也忙不過來啊。”
沈從雲非常滿意這個場面，笑道：“一個人是忙不過來，你可以先回去叫幾個幫手來，這買賣就交給你做了，一個頭一兩銀子，怎麼樣？有沒有覺得天上在掉銀子？”
剃頭匠立刻被巨大的幸福淹沒了，平時剃一個頭才幾個大子？一兩銀子夠他全家五口一個月的開銷了，這和天上掉銀子有什麼區別？
剃頭匠很使勁的扇了自己一個耳光，確定沒在做夢後，立刻飛也似的丟下一頭熱的剃頭挑子，風一樣的衝出了館驛找幫手去了。
出去收刮鉛筆的歐陽全完成任務回來了，順手還帶來一個洋人，足足高出歐陽全一個頭的洋人，樂呵呵的指揮着兩個苦力將兩擔鉛筆但進院子。歐陽全進來就到處找沈從雲，結果看見一個光和尚頭的沈從雲時，也是臉色突然詭異的扭曲了幾下，不過這傢伙定性好，面露笑容上前道：
“大人，您吩咐的事情都辦妥了，廣州城裡再也找不到一隻鉛筆的存貨了。另外，一個美國商人史蒂芬要求見您，想和您做買賣呢。”
沈從雲這時候正鬱悶的，新軍裝是有了，辮子也快剃掉了，可是一干手下和自己，腳上穿的都還是千層底的布鞋。新式的軍裝有點仿照後來德軍軍裝的模樣，穿起來確實非常的好看，可是配上一雙布鞋就怎麼看都彆扭了。
“看來這種軍裝，也只能在軍官之中推行了，用於區別於士兵而已。真的要大規模的全面模仿，最可取的還是八路軍的那種。簡單便宜，適合士兵大規模配備。”沈從雲心裡打着省錢的算盤呢，還真的沒聽見歐陽全的話。
“大人！”歐陽全見沈從雲在發愣，大聲的又喊了一句。
沈從雲這纔回過神來，擡頭一看歐陽全領着一個洋鬼子站在面前，身邊還跟着一個本地人通譯，不由的一愣道：“怎麼了？這位外國朋友是做啥的？”
“你好，沈大人。我叫斯蒂芬，來自美國，聽說您即將建立一隻軍隊，我希望能有機會爲您效勞。”斯蒂芬主動說話介紹自己，一邊的通譯正打算翻譯的時候，沈從雲已經朝斯蒂芬伸出手，用英語道：“你好，斯蒂芬先生，很高興認識你。”
沈從雲的一口英語，在斯蒂芬看起來，比那個花錢請來的半吊子通譯麻溜多了，斯蒂芬差異的和沈從雲握手後，扭頭做的第一件事情，就是丟給通譯一塊碎銀子道：“ok，現在不需要你了。”
“不！斯蒂芬先生。不是說好給五兩的麼？你怎麼纔給二兩。？”通譯接過銀子一看，有點不答應了，梗着脖子和斯蒂芬交涉。
“該死，你不是什麼都沒做麼？給你二兩銀子已經夠多了。”斯蒂芬當着沈從雲的面，居然爲了二兩銀子，和通譯較起勁來。沈從雲看着不由一樂，心道：“奸商！絕對是奸商！這麼會精打細算的人，一定是個好的合作伙伴。”
通譯還要爭辯，斯蒂芬急了，嘰裡呱啦的說了一通沈從雲也聽不懂的語言，通譯見斯蒂芬有發作的前兆，可能是顧忌沈從雲是當官的緣故，當官的不都是怕洋人的麼。憤怒的通譯只得憤憤的扭頭走了，一邊走一邊用本地話罵道：“含噶產，叼你老母，死鬼佬。”
沈從雲朝斯蒂芬看了一眼，目光高深莫測的笑道：“斯蒂芬先生，猶太人？”
“是！”斯蒂芬順口就答應了一聲，隨即看見鬼一樣的看着沈從雲，好一會才疑惑的問道：“怎麼？您還懂希伯萊語？”
沈從雲伸手摸了一把光頭，笑道：“我不懂，不過我讀過《威尼斯商人》。”
“哦！尊敬的沈大人，您絕對不能相信莎士比亞這個騙子，他對猶太人有偏見。不，我說的還不夠準確，不是偏見，是歧視，種族歧視。整個西方世界，都是用歧視的目光看待猶太人的。”斯蒂芬有點急了，脖子上青筋都露出來了。
沈從雲看斯蒂芬這幅表情，覺得這個洋人其實挺可愛的，至少在爲猶太人辯護的時候，他是真的着急了，連莎士比亞是個騙子的話都說出來了。
“呵呵，彆着急斯蒂芬先生。我是個現實的人，我從來不關心種族問題，我只在乎利益。利益！明白麼？只要你能給我帶來利益，或者說我們之間的合作達到一個雙贏的目的，我只關心這個，別的我不在乎。”沈從雲笑着說道，斯蒂芬聽了不由口中低聲道：“win-win，雙贏，很有意思的說法。”
沈從雲只是有點說順嘴了，這麼一個超前的詞語說出來，斯蒂芬的理解是沈從雲畢竟是中國人，英語詞彙有限，這才順口造了一個單詞出來，哪裡曉得這個詞是後來的歷史上真實存在的單詞。