辰州城成了百廢待興的破城，但是因爲這座城市重要的地理位置，依然成爲了七十四軍的後勤保障的基地，此時的辰州幾股土匪已然被盡數清理掉了，所以雖然這座古城略顯殘破，卻一樣兵來兵往，尤其是沅江的碼頭，很快便恢復了往日的繁榮局面，這令張賢都有些吃驚。
回到辰州，張義的營還在這裡休整，他手下的三個連除了一個連還算建制完整之外，另外兩個連卻已經殘缺不全，尤其是葛波的第三連，在這次的辰州保衛戰中，損失很大，完全失去了戰鬥能力。不過，由於張義說服了田壯壯拉來的四五百號人的加入，劉興華認爲他的功不可沒，所以決定把田壯壯的這些人，盡數地編入到張義的第一營裡，並且任命田壯壯當了這個營的副營長。副營長的這個職位雖然與田壯壯當初坐田家寨的頭把交椅相比，遠沒有那麼威風，但是田壯壯卻也知足長樂，並沒有一絲的怨言。張賢知道，這其實是因爲王金娜在田壯壯的身後做的工作，的確，能在七十四軍裡有一個名正言順的位置，就已經很不錯了，最少比自己強了許多，到現在爲止，他也不過是一個大頭兵，連個班長都不是！
出乎了張賢的意料之外，還有幾個人被調入了到了張義的那個營裡，而且大部分是從汽車連裡調進去的，有武小陽、王鵬、賀強，甚至還有自己和熊三娃。其實張賢也十分清楚，汽車連實際上就是劉興華的後備人員儲備庫，爲了儘早地把新兵帶出來，當初的胡從俊也曾採用這種方法，從輜重部隊裡抽調老兵到新兵部隊，然後混編起來，以達到儘快完成磨合的過程，能夠較快地走上戰場。只是讓張賢有些想不明白的是，不知道爲什麼劉興華還把自己也調給了張義來領導，照理說，他只是一個修汽車的技術兵，在這種技術力量奇缺的時候，他這樣的技術兵就是一個寶貴的財富，不應該去上戰場，難道劉興華真得有什麼目的嗎？
在張賢狐疑不絕的時候，張義卻是直截了當地過來找到了張賢，告訴他，是他親自向軍長從汽車連的陳大興那裡要來的他跟熊三娃；陳大興還不答應，卻也無可奈何。
張賢無語起來，心裡頭已然明白了自己弟弟的意思，就像當初張義在國軍部隊裡一樣，張賢把張義調到自己的身邊是便於好照顧，而張義把他要過來，何嘗又不是同樣的原因呢？只是他心裡卻有些忐忑不安，畢竟此時他們兄弟兩個人的身份與那時根本就不一樣，自己是沒有被共產黨揪出來的戰犯，一旦身份暴露，因爲身處在張義的手底下，到時肯定會連累到他。
“你這是自找麻煩！”對於張義的這種關心，張賢板着臉十分冷靜地告訴着張義。
“你把自己當成了麻煩了嗎？”張義卻在問着他，同時又自言自語搖着頭道：“我不這麼看，我覺得你纔是一個寶藏，你在我的身邊，我會感覺安全許多！”
張賢愣了愣，不明白自己弟弟所指的安全，是針對的他，還是張義自己，也或許兩者皆有之。
“你有沒有想過，如果我不在你的手下，那麼你就是你，我就是我！”張賢提醒着這個弟弟：“不過，如果我真得到了你的手底下，那麼，情況就不一樣了！任誰來看都會認爲你與我之間是有聯繫的！”
“這些我都想過！”張義卻是一本正經地道：“但是，這個時候的你，已經不是那個時候的你了！我分得很清楚，就算是將來出了什麼差池，我也會據理力爭的！”
張賢怔了怔，忽然發現自己的這個弟弟還是有些天真，也許在部隊裡的生活過於簡單了，也許是在解放軍裡少了許多的勾心鬥角，他並不知道人世上的難測人心，就算是劉興華那樣高位的人，只怕也會有樹大招風的這一天，更何況是他呢？讓他來庇護自己，無疑就是在玩火，到頭來或許會燒得兩個人都體無完膚。
“你這是在逼迫我去跟劉興華自首！”張賢緊鎖着眉頭，責問着。
“我沒有逼迫你！”張義道：“自不自首那是你的決定，我會尊重你的選擇！但是，如果你真得去跟劉軍長自首了，那真得是我樂不得見到的事，我相信以劉軍長跟你之間的交情，肯定會爲你謀得一個十分不錯的結果，最少可以光明正大的做人了！”
聽着張義的話，張賢的心裡也有些動了起來。張義並不是一個不通情理的人，在很多方面他做得比那個武小陽要圓滑得多，也聰明得多，這也正是爲什麼劉興華喜歡他的一個原因，並不見得都是因爲他張賢的結果。
彷彿是看透了張賢在想些什麼，張義把話音放低了下來，十分懇切地道：“哥呀，不要再這麼折磨自己了，也不要再這麼着折磨大嫂跟小虎了，我……我也受夠了你的這種折磨，正因爲我們是兄弟，我纔會把內心的話跟你說！”
張賢沉默了，的確，如果按照此時的情況來說，這就是一種折磨，他一直在折磨着所有知道他底細的人，這裡面有王金娜、張義、陳大興、熊三娃，其中也包括着他自己；或許連劉興華也在倍受着這種折磨。
外面已經有人在叫着營長，那是宋鐵蛋找了過來，他是張義的通訊員。
“要說的話，我都跟你說得明白了，你自己好好想想吧！”張義最後匆匆地道，戴起自己的帽子，準備着離去。
“等一下！”張賢馬上叫住了他，彷彿是終於下定了決心一樣，對着他道：“我什麼時候能去見一下劉軍長？”
張義聽着張賢的話，愣了一下，立即又反應過來，臉上不由得一喜，連忙回答着：“劉軍長已經進入了貴州，我這就想辦法跟他聯絡，到時你可以與他面談！”
張賢點了點頭。
※※※
張賢都覺得自己的這個轉變有些不可思議，可是想一想如果真得如同自己的弟弟所說的那樣，自己能夠正大光明的生活，哪怕是再讓他去當一個平民百姓，也是一種幸福。
可是，一件突然發生的事情，卻又讓張賢再一次對這種轉變重新審視了起來。
楊永清被抓到辰州之後，關押在了辰州的公安局裡，而負責看押的人就是楊家財，也就是帶着張賢、陳大興等人在東山剿匪的嚮導，因爲排行第三，所以大家都親切地管他叫做楊老三，或者老山羊。宋明亮的審問楊永清的時候，任誰也沒有想到，他會供出一個人來，而這個人就是老山羊。據楊永清交待，老山羊曾是他手下的一個排長，當年曾跟着他一起剿殺過湘鄂西地區的紅軍游擊隊，其中有一個紅軍的團長就是死在了他的槍下，爲此，他還得到了三百大洋的獎賞。
這真得是一個令人想都沒有想到的事情，所以很快老山羊便被抓了起來，面對楊永清的指認，老山羊只得承認了當年自己所做的事情，不過他也強調，當初他只不過是一個當兵的，根本就沒有現在這樣的覺悟，當時國民政府宣傳紅軍就是土匪，所以他跟着楊永清去打紅軍也只當是去剿匪，打死紅軍團長，那根本就是打仗的時候槍彈無眼，當時還覺得慶幸，哪裡想到會成爲今後的禍根！另外，老山羊也老實地交待着，後來他看到楊永清的部隊其實跟土匪也沒有什麼區別，所以就十分後悔，纔會脫離楊永清的部隊，去參加了抗日的隊伍，在國民黨部隊裡，也飽受了許多的苦難，看透了國民黨的黑暗統治，纔會迴轉家鄉寧願當了一名受苦受累的腳伕。還有，在解放軍打過來的時候，他便十分主動的爲解放軍充當嚮導，在擊退國軍，剿殺土匪的過程之中，也立下了汗馬功勞。
儘管老山羊說得十分誠懇，但是他還是被判成了反革命份子，除了甘作國民黨反動派的爪牙槍殺紅軍團長這一條罪名之外，又加了一條：就是他對自己的過去沒有主動交待，試圖矇混過關，是一個包藏禍心、混進人民的軍隊裡來的人渣。
幾天之後，楊永清被拉到辰州的中學操場上進行了公審，公審完畢之後，又拉去遊街，最後又帶到沅江的河灘上槍斃了；而自始至終，老山羊一直陪着楊永清的身邊，被五花大綁地綁着，後面插着個木牌子，跟着受審，跟着遊街，最後也跟着被槍斃在了沅江的河灘之上，到死的時候，他的眼睛都睜着。
執行槍斃楊永清與老山羊任務的就是張義的這個營，在這個營裡，除了張賢、武小陽等幾個從汽車連調過來的人之外，還有與老山羊非常熟悉的彭青松、荊揚，這兩個年青人做夢也沒有想到老山羊會是這麼一個反動分子，就連被編進了文工隊裡的謝三娘也感嘆不已，她還一直認爲老山羊是一個好人。
整個過程，張賢與張義都十分清楚，兩個人同時想到了什麼，便是連陳大興與熊三娃也心虛了起來，如果說老山羊真得是罪大惡極，那麼，張賢與老山羊相比起來，那更是應該千刀萬剮了！老山羊只不過是打死了一個紅軍團長，那還是在打仗的時候打死的；而且，他的功勞被一筆勾銷了，就是他參加革命也被說成了居心叵測。而張賢在與共產黨的交戰中，不知道打死了多少人呢！別說是團長，只怕旅長也打死過！至於加入解放軍後立下的功，幾乎可以肯定，也是隨時可以勾掉的！或者會說他加入到解放軍裡，更是用心險惡了！
此時，張賢的情形幾乎是與老山羊一般無二！