北域一片冰天雪地,正式進入了極寒時候。
蘇路傳下軍令,冰雪天道路難行,十萬大軍就食於柔然,不必再即刻撤軍回返宣府。
爲了保證隊伍的戰鬥力,部隊分散駐紮,改變裝束,不再着鐵甲。
大面積開展冬季訓練,剿滅縱橫柔然境內的馬賊與盜匪,來年開春,待冰雪消融,再行南歸。
圖勒境內的牧民已經盡數歸降,各路盜匪也被一掃而空,反對勢力徹底煙消雲散。
蘇路準備立即歸京,這北境實在是太冷了,自己的內息不能動用,再呆下去,勢必要被凍死這兒。
陸戰立即準備歸京事宜,第二日,禁衛營起行,駕着雪橇南歸。
蘇路幾乎把自己裹成了糉子,就這還感覺到冷。
隊伍行進到了西烏旗,搭建了營帳休息,帳篷內的火堆燒起來之後,蘇路才感覺自己略略回覆了些知覺。
烤着火,蘇路向陸戰抱怨了說着:“不能調動內息,在這北地簡直就是尋死。不知這北地的牧民究竟怎麼活下來的,他們冬天的日子實在是苦啊。”
陸戰忙着把火堆弄大,聞言笑着說了:“督帥,還真讓你說對了,北地牧民能活下來的,都是有內息在身的,否則他們可挨不過這樣的冰天雪地。”
蘇路聞言有些驚愕,這些牧民竟然都有內息傍身,正要問問陸戰這些牧民傍身的功夫是什麼功夫的時候,帳篷外面響起了禁衛的呵斥聲音。
“什麼人,站住。”
“有刺客,戒備。”
陸戰拔出了刀,已經站到了帳篷門口。
蘇路老神在在的繼續烤火,這冰天雪地根本不適合刺客藏身,能在這時候派出刺客的,怕是腦子也不大靈光。
“俺不是刺客,俺是牧民,來給王爺送吃食的。”
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牧民的聲音壓過了周遭侍衛的聲音,在暗夜裡傳的頗遠。
陸戰握刀的動作一頓,愕然看了蘇路一眼。
自家王爺要說軍功,那自然是戰無不勝,攻無不克的,但是提到愛民,自家王爺可就數不上了,怎麼還有牧民來給王爺送吃食呢。
一個禁衛掀開簾子進來,冷風夾着雪花吹進了帳篷,坐在火堆旁邊的蘇路打了一個冷顫。
陸戰急忙扯好了帳篷,問着侍衛說了:“什麼情況,不是刺客?”
侍衛跑到火堆旁邊,烤着火說了:“不是刺客,虎子眼拙,認錯了,是幾個牧民,說是上次蒙王爺麾下的軍將救了命,剛纔看到咱們王爺在這裡紮營,就想着過來送點兒吃食。”
陸戰臉色冷肅:“他們怎麼知道是王爺駐蹕,沒有內奸,誰也不知道咱們保護的是王爺。”
侍衛烤了火,感覺身上暖和多了,這才笑眯着說了:“有個牧民,當初跟着宣府大豐號的袁章掌櫃,京城合潤號的陸河掌櫃一起拜見過王爺,是他認出的王爺。”
陸戰點了點頭:“也對,凡是見過王爺的,都不大容易認錯,這冰天雪地穿的跟球一樣的,也就咱們王爺一個人。”
蘇路擺了擺手:“甄別一下身份,沒有問題就讓他進來,咱們以後統攝這草原,這些都是咱們的子民。”
陸戰起身:“二子你陪着王爺,我去甄別一下。”
過了大約一盞茶的功夫,帳篷門口就響起了說話聲音,陸戰引着幾個牧民過來了。
虎子帶着幾個侍衛率先進了營帳,把桌子擺好,站在蘇路身側。
陸戰這才引着牧民進了帳篷。
爲首的牧民臉色黢黑,看到蘇路,不等蘇路開口,就快行幾步,撲通一下跪在了蘇路面前。
“牧民扎日和見過王爺,王爺金安,壽與天齊。”
蘇路把扎日和叫了起來,吩咐大家都過來烤火。
“這天氣實在是太冷了,扎日和你不用專門來一趟,你們都是有父母孩子的,一家子都指望着你們過活,若是你們在暗夜裡出點事兒,我可沒法子向你們的家人交代。”
扎日和感動的熱淚盈眶:“草民多謝王爺關心,這方圓百里,扎日和是走慣了的,就算是閉着眼也能知道哪裡有雪洞,哪裡是高坡,不會出事的。”
旁邊的牧民也笑呵呵的說着:“我們陪着扎日和,就算是熊瞎子也不敢出來找我們的麻煩,王爺儘管放心就是。”
“這是扎日和他們帶來的牛羊肉跟馬奶酒,王爺你吃點兒吧。”
陸戰把處理好的肉跟酒端了上來,幾個牧民眼巴巴的看着蘇路。
蘇路心道牧民這般好客,自己不表示一下可不行,於是拿起牛肉啃了兩口,端起馬奶酒一飲而盡。
恩,味道一般,牛肉只放了鹽,這味道更一般。
咦,扎日和幾個牧民怎麼還是跟剛纔一樣看着自己,他們不是因爲好客才眼巴巴的看着自己吃東西。
“你們還沒有吃飯吧,不如一起吃點。”
蘇路客氣了一下。
扎日和幾個牧民一起點頭,口水都差點兒流了出來。
“王爺太客氣了,怎麼好意思。”
“我們送來的吃食本就不多,怎麼好意思。”
七嘴八舌的說話聲中,幾個牧民圍攏過來,在陸戰虎子幾個侍衛驚愕的目光裡,把馬奶酒跟牛羊肉吃了個乾乾淨淨。
蘇路看着幾個一臉意猶未盡的牧民,頓時明白過來,這尼瑪哪裡是給我送吃食,這是惦記老子的吃食呢。
“去,把我們的吃食拿上來,要量大。”
蘇路吩咐着說了。
陸戰會意,轉身出去了,約莫半盞茶的功夫,就端着一大盆子烤好的土豆地瓜進來了,放在了幾人中間。
扎日和率先動手,拿起一塊烤地瓜,一下掰開成兩段,興奮的向同伴說着:
“這是烤地瓜,南國最頂級好吃的東西,你們嚐嚐。”
說着,扎日和啃了一口烤地瓜,臉上滿足的模樣好像吃了某種不可說的東西。
其餘牧民紛紛動手,啃吃着地瓜,臉上同樣都是滿足模樣。
“好吃,真好吃啊。”
等幾個牧民吃完了大半盆子的土豆跟烤地瓜,蘇路問着說了。
“扎日和,你們現在儲存的糧食還夠吃嗎?”
扎日和臉色赧然:“不敢瞞王爺,俺們的吃食確實不多了,若是這白災再延續些日子,再宰殺牛羊,來年我們的日子就過不下去了。”
旁邊的牧民說着:“往年這個時候,就有漢商運來糧食了,今年連番大戰,兀骨突那些混蛋又殺了不少漢商,漢商都不敢來了。”
蘇路點了點頭,吩咐着陸戰說了:“把這一條記下來,等我們回到宣府,就吩咐官府收購土豆跟地瓜,運到草原上來。”
“對了,大豐號的袁章不是被咱們救過命嗎,先知會他一聲,讓他組織個商會,把價格壓低一些,不能讓草原上的民衆吃不飽。”
蘇路這樣吩咐着,扎日和幾個牧民紛紛動容,全都跪了下來,向蘇路磕頭。
“王爺,大事不好,西境傳來曹將軍急信,涼州秦軍有異動。”