晨霧繚繞，白紗般柔柔地漂浮在空中。
戴佛斯·席渥斯和朱斯丁·馬賽率領着小小的使團，騎馬穿行林間，鼻端滿是青草、鮮花和溼潤的泥土的芳香。
從風息堡離開後，他們便日夜兼程，加急趕路。
跨過文德河之後，又在一位老獵人的帶領下離開國王大道，踏上了這條橫穿御林的林間小路。
即使如此，他們還是在路上花費了十幾天。
這一路洋蔥騎士都感到憂心忡忡，即擔憂風息堡下的局勢，又覺得史坦尼斯的希望有些虛無縹緲。
如果藍禮死了，那些風暴地的領主們多半會選擇效忠史坦尼斯，畢竟他們剛剛舉旗反叛，不可能立刻又去效忠鐵王座。
但一向身體健康的藍禮又怎麼會突然死去？
他又想到在奉命去白港之前，史坦尼斯並不是非常看重紅袍女，怎麼突然之間又對她言聽計從？
洋蔥騎士隱隱感覺紅袍女有些詭異與危險。
“前面就到謝爾村啦，老爺！”老獵人的聲音打斷了洋蔥騎士對紅袍女的猜疑。
但馬上，他不禁又想到這位老獵人也是紅袍女安排的。
當他還在海上的時候，紅袍女就僱傭了這位出身謝爾村的老獵人，爲此行做着準備。
跨過一條無名的淺河，謝爾村出現在眼前。
小村莊看起來普普通通，環繞着長滿荊棘和藤蔓的木頭圍欄，村中大多是低矮的木屋，有幾棟兩層建築比鄰近的房屋高出一截。
老獵人把使團帶到酒館門口，就算完成了任務。從戴佛斯手中接過一個錢袋，滿意地離去。
酒館大門上方的一根鐵釘搖搖晃晃地懸着一把巨大的木劍，劍上的白色塗料已經碎裂剝落。
“我們進去喝一杯再趕路吧，爵士。”朱斯丁·馬賽爵士說道，“這些天全在林子裡，感覺我都快要變成樹了。”
他是位四肢柔軟、身材豐滿的騎士，臉上常帶微笑，頂着一頭蓬亂的頭髮。
戴佛斯說道：“正有此意。”
似乎哪裡的鄉下小酒館都一樣，被油煙燻黑的屋頂，地板是硬泥地，空氣中瀰漫着煙霧和爛肉的味道。
裡面的客人不多，只有幾個村民打扮的人舉着木頭酒杯，大聲談笑。
使團的二十多人一進來，本來有些空蕩蕩的小酒館塞得滿滿當當。老闆頓時來了精神，走過來熱情接待。
很快戴佛斯面前就擺上了老闆自釀的麥酒，木頭盤子裡堆滿了新鮮的蔬菜和大塊的烤肉。
雖然色香味都談不上多好，但對於連續吃了十幾天乾糧的人來說，這已經是誘人的美味。
戴佛斯剛剛吃了幾口，突然聽到一個村民大聲說道：“藍禮肯定是被魔法騎士殺死的！”
洋蔥騎士擡起頭，驚訝的彷彿頭頂炸了個響雷。
“現在都是謠傳，藍禮死沒死都還不一定呢。”另一個村民不屑的說道。
第一個說話的村民看起來非常年輕，應該只是個少年，只見他臉漲得通紅，“絕對是真的，我可是給魔法騎士帶過路的！”
其他幾個村民哈哈大笑，“我還給拂曉神劍帶過路呢！”
少年磕磕巴巴的講述着怎麼與魔法騎士相遇，又如何帶着那隻威武的軍隊踏上翻越滕石山的道路。
與他同桌的村民只是笑嘻嘻的逗他，似乎並不當真。
戴佛斯越聽越心驚，那個少年描述了好幾家河間地貴族的旗幟，河安家的金底黑蝙蝠在民間流傳甚廣，可以不論。
但兩個凡斯家的紋章：四分格的白底綠龍與黑底白塔，四分格的白底黑龍與黑底金眼，連很多貴族都說不清楚，更何況是平民？除非親眼見過。
他看了看同樣臉色凝重的朱斯丁，吩咐一個部下把那個少年請過來。
先請少年喝了一杯麥酒，洋蔥騎士纔不慌不忙的問道：“你們剛剛是在說藍禮國王嗎？”
“是的，老爺。”少年略微有些拘謹，“前幾天有商人經過，說藍禮國王被魔法騎士殺死了，就在滕石鎮附近。”
“你怎麼知道這不是謠言？”
“我見過魔法騎士和他的軍隊，看着他們翻過滕石山，那條路就是通往滕石鎮的。”
洋蔥騎士又詢問了很多關於軍隊的細節，少年的記憶力不錯，一一回答。
使團的兩位騎士對視一眼，對少年的話再無懷疑。
洋蔥騎士心想，既然是魔法騎士殺死了藍禮，那麼不僅風暴地的貴族，是否河灣地的領主們也會渴望爲舊主復仇？
如果能爲陛下帶去十萬大軍，想必他就不會那麼依賴紅袍女，還有那個異域的神明。
壓住心中的滔天巨浪，他和藹地看着少年，“走那條小路去滕石鎮比走大路要近嗎？”
少年想了想，“近一半吧。”
“那你可以給我們帶路嗎？”洋蔥騎士說着在少年面前放下一枚硬幣。
昏暗的光線下，金幣也有些黯淡。
不久前少年見過一枚同樣的錢幣。他吞了一口口水，眼中露出渴望。
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“魔法騎士居然在大軍環繞之中襲殺了藍禮，真令人不敢相信。”瓦里斯語氣帶着崇敬。
“我們真應該慶幸，魔法騎士站在了我們這邊。”小指頭臉上的表情似笑非笑，“他是所有敵人的夢魘。”
瑟曦有些好奇，“魔法騎士竟然這麼可怕嗎？”
“遠比你想的可怕，姐姐。”提利昂適時警告，免得這對傻瓜母子又惹出什麼事情。
“真可惜，我居然沒見過他。他一定非常強壯。”太后眼波流轉，不知道在想什麼。
提利昂假裝沒聽到姐姐在說話，看着情報總管，“消息屬實嗎？會不會是藍禮玩的花招？”
“倘若如此，那實在玩得高明，”瓦里斯說道：“連我也上了當。”
“藍禮的軍隊呢？”代理首相問道。
“洛拉斯·提利爾率領一部分騎兵在追殺魔法騎士，也許有些聰明的領主已經悄悄地離開，不過大部分還在滕石鎮。”
“風暴地的貴族們多半會轉而效忠史坦尼斯，這可不是個好消息。”提利昂有些苦惱。
論討人喜歡，十個史坦尼斯也比不上一個藍禮；但論行軍打仗，他更希望對手是藍禮而不是史坦尼斯。
小惡魔傾身向前，半伏在會議桌上，“依我看，我們現在必須要爭取高庭的支持。河灣地的貴族們不可能喜歡史坦尼斯，沒有人會喜歡史坦尼斯。”
“難道他們就會喜歡我們？”瑟曦反問。
“不太可能，”提利昂說道，“很明顯，他們愛戴的是藍禮。但藍禮已死，或許我們能提供一些充分的證據，來顯示喬佛裡和史坦尼斯之間的區別……而且要趕快。”
“你打算提供什麼證據？”太后繼續追問。
小指頭馬上建議用金錢收買，八爪蜘蛛對此嗤之以鼻，兩人就貴族是否能夠用錢收買產生了小小的分歧。
“賄賂或能動搖部分小諸侯，”提利昂搖搖頭，“但不可能買下整個高庭。我認爲，已故的藍禮大人給我們好好上了一課，應該像他一樣利用聯姻爭取提利爾的同盟。”
瓦里斯試探着問道：“您要喬佛裡國王迎娶瑪格麗·提利爾？”
“對！”代理首相點點頭。