雄鷹在高空盤旋，俯瞰着地上龐大的軍營。
數不清的營火冒着青煙，讓營地彷彿籠上了一層薄霧。整齊的帳篷在河邊綿延，掛滿旌旗的長杆遍佈四野，緋紅色的旗幟上，金色的雄獅昂首怒吼。
走到泰溫的營帳旁邊時，凱馮擡頭望了望天空，看到那隻鷹正在雲層中自由的翱翔。不知怎的，他就想到了自己的少年時代，那時候無憂無慮，一如這天上的雄鷹。
他掀開帳篷門，走了進去。
幾位重臣都已經在場，一名斥候朝各位大人行禮之後就退了下去。
泰溫還是那副從容不迫的樣子，目光在凱馮身上停留了一下，“斥候們找到了皮特爵士。他和他的士兵全部被殺害，屍體扔在村口。”
金牙城伯爵顯得有些憤慨，“這已經是第四次了，四位騎士，一百多士兵，可恨。”
“平民又都跑光了？”凱馮看向重臣裡比較靠譜的亞當·馬爾布蘭。
“和前三次一樣，有些士兵是被俘之後殺死的，看傷口應該是那些平民所爲。”亞當的表情非常嚴厲，“犯下了這樣的罪行，他們當然會逃跑，否則，哼！”
凱馮摸了摸下巴上金色的鬍鬚，“能輕輕鬆鬆消滅五十名全副武裝的士兵，這附近哪家貴族有這個實力？木堡城的萊徹斯特？”
亞當搖了搖頭，“這四個村莊離木堡城可不近。”
凱馮和亞當對視了一眼，緩緩說道：“看來，只能是河安家的那隻騎兵了。”
“他們居然沒有逃回赫倫堡？”哈瑞斯·史威佛驚訝的白鬍子都抖了起來，“可這幾天，斥候也沒有發現他們的任何蛛絲馬跡。”
“那個什麼魔法騎士，我看是個老鼠騎士，”金牙城伯爵面露不屑，“只敢偷襲幾十人的小部隊，毫無騎士精神。”
一向無趣的金牙城伯爵難得幽默了一下，泰溫不禁一樂。
他低頭看着桌上的報告，語氣中有點讚賞，“老鼠可不敢咬人，他至少能算一隻小狐狸。居然能想出讓平民殺俘虜，逼他們逃跑的招數，後生可畏。”
亞當說道：“他的膽子其實大的很，幾乎是就在我們大軍的附近來來回回，說不定是一匹惡狼。”
魔法騎士到底是什麼動物，重要嗎？凱馮把話題拉了回來，“不得不說河安家的騎兵在隱匿行蹤上做的不錯，現在我們沒有絲毫線索，根本抓不住他們，該怎麼辦，大人？”
“蒼蠅雖然討厭，但不會影響大局。”泰溫語氣中隱有嚴厲，“加強軍紀約束，不允許再有人私自離開軍營。外出徵集糧草的隊伍，至少五百人以上。等我們拿下旅息城，那位魔法騎士如果還不走，那他就算真是蝙蝠，也飛不走了。”
“是！”凱馮鄭重點頭。
突然營帳的門簾被猛的掀開，高大的魔山大步走了進來。
西境重臣們看他的眼神都有些複雜，而魔山也根本懶得搭理他們，徑直走向泰溫，“大人，木堡城的事情辦好了。”
泰溫的目光平靜如水，聽魔山講述了他帶兵去木堡城的經過。
魔山帶了一千五百名士兵前去木堡城，發現木堡城伯爵早已老的不能理事，木堡城的繼承人萊格爵士倒也聰明，沒有抵抗。
“吃飯的時候，那個萊格就故意怠慢，上的全是些能淡出鳥的劣酒，菜餚也粗陋的很，但爲了大人的事情，我也都忍了。”魔山甕聲甕氣的說道：“等到徵集糧草的時候，還想偷奸耍滑，我一劍就砍了他，自己去倉庫裡搬了。”
凱馮和亞當都對魔山露出了嫌惡的神情。
泰溫面無表情的點點頭，“乾的不錯。好好休息一下，明天帶兵去紅粉城。”
“是，大人！”向泰溫行禮後，魔山大搖大擺的走出了營帳。
凱馮忍不住提出意見，“大人，讓格雷果爵士去紅粉城，是不是有些不妥？派柏家是河間地的大貴族，影響力比萊徹斯特大太多了。”
“有些事情，只有格雷果爵士才能辦。”泰溫漠然的說道。
凱馮說道：“詹姆俘虜了艾德慕，這場仗已經贏了一半。等我們再擊敗史塔克家的那個毛頭小子，霍斯特大人也就只有求和。”
泰溫目光銳利的看着弟弟，“然而霍斯特大人還沒有求和。”
派柏家的紅粉城位於紅叉河畔，是一座相當漂亮的城堡，有圓形的塔樓，半圓形的拱門和低矮的圓屋頂。
塔樓上迎風飄揚的旗幟也很漂亮，藍色背景上有一個粉紅少女，手持白色綢緞翩翩起舞。
威廉帶着五百騎兵在離城一箭之地停了下來，讓本納德前去拜見城主，請求入城修整。
很快本納德就和一個派柏家騎士一起返回，帶來了克萊蒙特伯爵的答覆。
伯爵邀請威廉及各位爵士入城享用晚宴，但城堡內地方狹小，無法安置衆多的軍隊。
派柏家是河間地的大貴族之一，所以城堡也很大，看起來容納五百名騎兵沒什麼問題。不過考慮到這是戰時，謹慎一些也無可厚非，畢竟這五百人進城了，真要突然發難，還真可以佔領城堡。
在河邊找了一處空地紮營之後，五位騎兵隊長中，羅索主動要求留守，另一位騎兵隊長，滿臉大鬍子的哈爾溫·特里克也願意留下來協助羅索。
於是威廉和另外三位隊長，帶着侍衛、侍從，一行二十多騎前往紅粉城。管事埃弗裡與他們一起進城，他帶了幾個人駕着馬車去城裡採購物資。
晚宴的規模不大，主要就是宴請威廉一行，但相當豐盛。
只用七指肋骨羊排的羊鞍扒，配上香草汁、薄荷汁和芥香汁，肉質格外嫩滑；蘑菇和黃油蝸牛燉的濃湯，白嫩肥美；還有醃豬腿、培根、炸魚等等，把長桌擺的滿滿當當；酒瓶裡盛滿了多恩的夏日紅，曼妙醇香，未飲而醉。
已經很久沒有吃過正經美食的威廉等人忍不住食指大動，開懷暢飲。
高臺上，威廉坐在克萊蒙特伯爵父子中間。伯爵形矮胖，羅圈腿，有着一頭濃而亂的紅髮。接待威廉的禮數雖然周全，但隱隱透着一種疏離感。
而他的長子馬柯·派柏則完全不同，小麥色的皮膚，眼睛深邃有神，鼻樑高挺，很有陽光男孩的味道。
看起來他也真的是很粉威廉，一見面就用尊敬和崇拜的目光看着威廉，對威廉的事蹟也是如數家珍，十里鎮的鐵民剋星，高庭比武大會的雙料冠軍，等等等等。
粉絲自然要好好對待，威廉很熱情的與他聊天，甚至聊到了塞外和巨人，並邀請他去和赫倫堡，親眼看看巨人們。
“威廉，異鬼可怕嗎？”馬柯雙眼炯炯有神。
“我殺死的那個異鬼，其個人武力，充其量相當於一個武藝超羣的騎士。但他能復活屍體，復活的死屍多了，那就是一隻永不疲倦、悍不畏死的軍隊，一般的軍隊很難抵擋他們的進攻。”
“打敗過巴利斯坦爵士，奧柏倫親王，甚至還殺死過傳說中的異鬼。威廉，你已經是七國第一的騎士了，弒君者也一定不是你的對手。”
對這個評價威廉並不反對，但還是謙虛的表示，“要打過了才能知道。”
馬柯興奮的說道：“弒君者現在就在奔流城下，不如我們一起……”
“碰！”
克萊蒙特伯爵重重的把酒杯頓在桌上，“你們知道弒君者有多可怕嗎？在金牙城下，他就那樣衝過來，劍砍不動，槍刺不穿，沒有任何人能阻止他，凡斯伯爵就那樣被他殺死了……”
說到好友的死，克萊蒙特伯爵忍不住哽咽了一下，放在桌子上的手握的緊緊的，過了一會才鬆開，繼續說道：“奔流城下，艾德慕爵士是怎麼被被他俘虜的？你們根本不知道弒君者有多可怕！”
馬柯卻昂起了頭：“凡斯伯爵戰死沙場，那正是騎士之道。艾德慕雖然被俘了，但霍斯特大人還沒有放棄戰鬥，那我們也還要繼續戰鬥！”
克萊蒙特一副欲言又止的模樣，板着臉不說話，眼中流露着深深的懼意。
看見父子兩人的氣氛不對，威廉連忙舉起酒杯，大聲說道：“讓我們敬克萊蒙特大人一杯，感謝他的盛情款待。”
宴會廳中的騎士們紛紛轟然應諾，酒杯高高舉起，紅色的酒液在火光下有些暗淡，好似鮮血。