一個月好快就過去了。
這是蕭依雲代課的最後一天，明天，李雅娟要恢復上課，她也要和這些相處了一個多月的孩子們說再見了。不知怎的，她始終沒有一分“老師”的感覺，卻感到和這些孩子們像姐妹般親切，一旦要分手，她竟然依依不捨起來。孩子們似乎和她有相同的心理，這天，她一走上講臺，就發現講臺上放着一個細小狹長的小包裹，包裝華麗而綁着鍛帶，她錯愕地看着那小包裹，於是，孩子們叫着說：
“這是一件小禮物，打開它！老師！”
她細心地拆開包裹，小心地不碰壞那根緞帶。裡面是一個狹長的絲絨盒子，她擡眼看看孩子們，那些年輕的臉龐上有着甜蜜的、興奮的、期盼的笑。大家異口同聲地嚷着：
“打開它！老師！打開它！”
她帶着三分好奇，七分感動的心情，打開了那絲絨盒子，於是，她看到一條長長的白金項鍊，下面是個大大的花朵形的墜子，那花朵是用藍色的金屬片做成的，帶着一分樸拙而動人的美麗。她怔了片刻，立即明白了，這是一朵“勿忘我”！她把玩良久，然後，她翻轉到花朵的背面，驚奇地發現上面還鐫刻着兩行字：
給我們的大姐姐
五十二個小妹妹同贈
她擡起頭來，滿教室靜悄悄的，五十二個孩子都仰着臉，靜靜地注視着她。她覺得一股熱浪猛地衝進了眼眶裡，頓時眼眶潮溼而視線模糊了，她用手揉着眼睛，一面忍不住坦率地嚷了出來：
“不行！你們要把我弄哭了！”
孩子們騷動起來，叫着，喊着，鬧着：
“老師，戴上它！”
“老師，不要忘記我們！”
“老師，我們好喜歡你！”
“老師，我們可不可以去你家玩？”
她把項鍊套在脖子上，剛好，她穿了一件黑色的套頭毛衣，那鏈子就顯得特別地醒目。孩子們驚喜地譁叫着，又鼓掌，又笑，又嚷。這節課沒有辦法上下去了，這是一小時的告別式。翻轉身子，她在黑板上寫下了自己家的住址和電話號碼。
“你們有任何問題，找我！你們有任何煩惱，找我！你們想交我這個朋友，找我！”她說。
孩子們歡呼起來，紛紛拿出紙筆，記電話號碼和地址。何心茹第一個發問：
“老師，這是你父母家的地址嗎？”
“是呀！”她說。
“那麼，你結婚之後我們就找不到你了！”
“對了！對了！對了！”全班亂嚷着，“不行，老師，你還要把你男朋友家的地址留下來！”
蕭依雲的面頰上泛上一片紅潮，這些孩子們怎麼這樣難纏暱？但是，她們是那樣天真而熱情呵！她微笑着，開始和孩子們談別的，談未來，談升學，談李老師和她新生的小寶寶……一節課在笑語聲中結束，在依依不捨中結束，在叮囑和嘆息中結束……終於，她含淚地、帶笑地，在一片“再見”聲中走出了教室，她胸口那個墜子重重地垂着，沉甸甸而暖洋洋地壓在她的心臟上。
回到教員休息室，她發現身後有個嬌小的人影在追隨着她，她回過頭來，是俞碧菡！
“老師！”俞碧菡站在那兒，帶着一臉難以掩飾的依戀之情，和一分近乎崇拜的狂熱。她的眼睛閃着光，脣邊有個柔弱的微笑。“老師！”她低低地叫。
“俞碧菡，”她溫柔地說，“我不再是你的老師了，以後，我只是你的大姐姐。我覺得，當姐姐比當老師，對我而言，是輕鬆多了，也親切多了！”
俞碧菡靜靜地凝視着她。
“您是老師，也是姐姐。”她說，“我只是要告訴您，您帶給我的，是我一生難忘的東西！因爲你，我才知道，人與人之間，有多大的愛心，我才知道，無論環境多困苦，我永遠不可以放棄希望！”
蕭依雲心頭一陣酸楚的苦澀。她注視着這個在烈火中煎熬着的孩子，或者，她會成爲一塊鋼鐵！但是，她會嗎？她看來那樣嬌怯，那樣弱不勝衣！
“俞碧菡！”她低嘆一聲，“坦白說，我真不放心你！你們全班，每人都有煩惱和問題，但是，只有你，是我真正不能放心的！”
俞碧菡眼裡蒙上了一層淚光，她微笑着。
“我會好好的，老師，我會努力，我也不再悲觀，不再消極。你別爲我擔心，我會好好的！”
蕭依雲點點頭，她深思地看着俞碧菡。
“讓我告訴你一件事，俞碧菡。”她咬咬嘴脣，“你那個家庭，假若實在待不下去的話，不要勉強自己留着，你來找我，或者，我能幫你安排一個住的地方，安排一點課餘的工作。而且，你要記住一句話：天無絕人之路！你明白嗎？”
“是的，老師。”她柔順地回答，那樣柔順，像一團軟軟的絲綢，“我會記住的！”
“再有，你那位母親……”她想着那個兇焊而蠻不講理的女人，就忍不住打了個寒噤。母親，母親，那也能算是“母親”嗎？從她開始認字起，她就知道“母親”兩個字，代表的是溫柔，是甜蜜，是至高無上的愛！是一切最美麗的詞彙的綜合！但是，那個“母親”卻代表了什麼？
“哦，老師，”俞碧菡的面頰上竟泛上一陣紅潮，她慚愧，她代母親而慚愧，“我很爲那天的事情而難過，我覺得好對不起
你。”她低聲地說。
“你用不着抱歉，你並沒有絲毫的過失呀！”
“老師，”俞碧菡擡眼看她，忽然說，“請你不要責怪我母親！”
“哦？”她驚奇地望着她。
“我母親……我母親……”她囁嚅着說，“她是個沒有念過書、沒有受過教育的女人，她很年輕就嫁給我父親，我父親已經有了三個孩子，其中包括一個根本沒有血緣關係的我！對母親來說，接受這種事實是很困難的……所以，難怪……難怪她心情不好，難怪……她常拿我來出氣，我們誰都無法勉強別人愛自己，是不是？”
蕭依雲張大眼睛，那樣驚愕地看着俞碧菡，她再也沒想到這孩子會說出這麼一篇話來！她有怎樣一顆靈慧而善良的心哪！這孩子將成爲一塊鋼鐵，有這種本質的孩子不能被糟蹋，不能被摧毀！
“你能這樣想得通，真出乎我的意外，”她感動地說，“但是，答應我，如果你發生了什麼困難，來找我！”
俞碧菡的眼睛閃亮。
“除了你，我不會再找第二個人！”她笑着說。
“我們一言爲定！”她說，似乎已經預感，她有一天會來找她。
“一定！”那孩子懇切地點着頭。
上課鐘響了，俞碧菡再看了蕭依雲一眼，就羞羞怯怯地拋下了一句：
“老師！你是最好最好的老師！”
說完，她轉身跑了出去，消失在走廊裡了。蕭依雲卻站在那兒，用手撫摸着胸前的墜子，她對着那走廊，出了好久好久的神。
就這樣，她結束了她那短短的一段教書生涯，就這樣，她告別了“教員”的位置。當然，她絕不會料到，她以後的生命，竟和這段短短的日子，有了莫大的關聯，她更不會料到，這個“俞碧菡”將捲進她的生命，造成多少難解的恩怨牽纏！
穿上大衣，她深吸了一口氣，有了“無事一身輕”的感覺。走出校門，她立刻被那冬日的陽光所包圍了。擡頭看看天空，太陽明亮而刺眼，天上飄浮着幾絲淡淡的雲，雲後面是澄藍色的天空。難得的陽光！雨季裡的陽光！她深呼吸着，覺得渾身洋溢着一份難言的喜悅及溫柔。
一陣汽車喇叭聲驚動了她，她回過頭去，那輛熟悉的“野馬”正停在她身邊。高皓天的頭從車窗裡伸了出來，笑嘻嘻地說：
“小姐，要不要計程車？不管你到什麼地方，都打八折！”
她笑了，鑽進高皓天的車子。
“好哦，”她說，“你又早退了！”
“並沒有早退，”他笑着說，“已經是中午了，人總要吃中飯的。怎樣？我們到什麼地方去吃中飯？慶祝你脫離苦海！”
“爲什麼是脫離苦海？”
“從此，不必再爲學生煩心了，從此，不必去擔心什麼後母虐待前妻的孩子了，從此，不用記掛什麼俞碧菡了……這還不是脫離苦海嗎？”他盯着她胸前，“你脖子上戴的是什麼東西？”
“從苦海里飄來的花朵。”她甜蜜地笑着，“一朵勿忘我，學生們送的！”
他深深地看了她一眼。
“你實在沒有一點點老師樣子，真不知道你怎麼樣子教人，你根本就像個小孩子！”
“不要一天到晚在我面前倚老賣老，”她說，“我早已不是當日那個黃毛丫頭了！”
“假若在七年以前，”他一面駕駛着車子，一面微笑地說，“有人告訴我，你這個黃毛丫頭有一天會主宰了我的生命，我是絕不會相信的！”
她斜睨了他一眼。
“主宰你的生命嗎？”她挑了挑眉毛，“像這種過分的話，我到現在也不會相信的。”
他猛地煞住了車子。
“你最好相信！”他說。
“你要幹嗎？”她問，“怎麼在快車道上停車？”
“我要吻你！”他說，俯過身子來。
“你發瘋了！”她叫，“還不開車？警察來了！”
“那麼，你信我嗎？”他笑嘻嘻地問。
“哎！”她叫，“我信，我信，我信！你要把交通都阻塞了，你這個人，我拿你真沒辦法！”
他重新發動了車子，笑吟吟地看着她。
“你必須相信我的每一句話！”他說，“彼此信任是夫妻間最重要的事！”
“夫妻？”她驚愕地瞪大眼睛，“誰和你是夫妻了？我可從沒有答應過嫁給你呵！”
他又是一個急煞車。他的眼睛緊盯着她。
“你嫁我嗎？”他問。
“喂，你不能用這種方式，”她猛烈地搖着頭，“你這算是什麼？求婚嗎？”
“是的，”他一臉的正經，“你嫁我嗎？”
“你好好地開車！”她叫，“從沒有聽說有人用這種方式求婚的！你這人對一切事情都太兒戲，我甚至不知道你是真的還是假的！”
“你是真不知道還是假不知道？”他又俯過身子來，眼睛緊緊地盯着她。
“如果你再不好好地開車，我就要真的生氣了！”她把腰挺得直直的，臉上佈滿了不豫之色，“我不喜歡你這種態度，人生，有許多事，你不能用開玩笑的方式來處理，該嚴肅的問題就不是玩笑。”
他吸了口氣，又發動了車子。一直開着車，他不再開口說話。蕭依雲半天聽不到他的聲音，忍不住就
悄悄地看着他。他板着臉，眼光直望着前方，身子挺直，臉上一點表情都沒有。她有些擔心，有些懊悔，有些煩惱，輕輕地，她伸手摸摸他的手背，低語着問：
“怎麼？生氣了？”
他仍然直視着前方，仍然不語。半晌，他把車子停在中山北路一家西餐廳的前面。熄了火，他說：
“我們下車吧！我知道你不喜歡吃西餐，但是，這兒的情調很適合談話。”
她下了車，望着他。他依然板着臉，一絲一毫的笑容都沒有。這和他平日的談笑風生那麼迥然不同，竟使她有一種陌生的感覺。她更加懊惱了。她想，她已經把一切都弄砸了！他生來就是那種玩世不恭的人，她卻偏偏要他“嚴肅”！她是沒有權利來改變別人的個性的，如果她愛他，她就應該遷就他！可是，難道他就不該遷就她嗎？難道這樣一句話就足以讓他板臉了嗎？難道她應該看他的臉色而“隨機應變”嗎？一層強烈的不滿從她心中升起，她覺得委屈，覺得傷心，覺得沮喪……因此，當她在那幽暗的卡座上坐下來時，她已經淚光泫然了。
“吃什麼？”他問。
“隨便。”她簡短地回答，微微帶着點哽塞。
他深深地望了她一眼，然後，他代她點了沙拉和海鮮，他自己點了客通心粉，臨時，他又吩咐侍者，先送來兩杯酒。
酒來了，他注視着她。
“喝酒嗎？”他問。
她端起酒杯來，賭氣地把一杯酒一仰而盡，他伸過手來，一把握住了她的手，她發現他的手指冰冷。
“你在幹嗎？”他問，緊盯着她。
“我不要看你的臉色！”她說，任性地抓起自己的皮包，“我不吃了，我要回家去了。”
他緊抓住她的手。
“坐好！”他說，沉重地呼吸着，他的眼光怪異，一瞬也不瞬地直視着她，“你還沒有回答我的問題。”
“什麼？”她不解地，有點兒糊塗。
“你願意嫁我嗎？”他屏着氣問。
她愕然地凝視他，還有一張臉比這張臉更“嚴肅”的嗎？還有一種神情比這種神情更“鄭重”的嗎？一時間，她覺得哭笑不得，然後，她又覺得又想哭又想笑。眼淚直在她眼眶裡打轉，她閃着眼睫毛，一句話也回答不出來。
他的手指更緊了。他的神情緊張。
“你願意嫁我嗎？”他再一次問，聲音低沉而有力，“回答我！”
她含淚看他，仍然答不出話來。
“回答我！”他迫切地說，聲音裡已夾帶着一絲祈求的意味。“我告訴你，依雲，我一生沒有認真過。你說得對，我愛開玩笑，我對什麼事都開玩笑，但是，剛剛在街上，我卻並沒有開玩笑，如果你覺得我在開玩笑，那是因爲我太緊張。第一次，我面臨我生命裡最嚴重的一個問題，我不知道選擇什麼時機來問纔是最妥當的。讓我坦白地告訴你，我從來沒有害怕過，從來沒有膽怯過，可是，在你面前，在問這個問題的時候，我卻又害怕，又膽怯！所以，依雲，如果你是好人，如果你可憐我，請你答覆我：你願意嫁我嗎？”
依雲注視着他，他的聲音那樣懇切，他的面容那樣莊重，他的臉色那樣蒼白，他的語氣那樣可憐……她用手帕悄悄揮去睫毛上的淚珠。
“你……你不覺得，你問這個問題問得太早了嗎？”她輕聲說，“你看，我們才認識一個月！”
“你錯了，依雲，你的算術太壞。”他說，“我第一次到你家，是我讀大學一年級那一年，那是十二年前，如果認識十二年才求婚還算認識太短的話，要認識多久纔算長呢？”
十二年前！居然那麼久了？那時她才只有十歲呢！依稀彷彿，還記得那個大男孩子，騎着提高了座墊的腳踏車，呼嘯而來，呼嘯而去。誰知道，十二年後，他會坐在這兒向她求婚？
“依雲！”他叫，“回答我吧！”
她再凝視他。
“爲什麼選擇我？”她問，“是因爲你喜歡過依霞嗎？可是，我和依霞是完全不同的！”
“天！”他直翻白眼，“我告訴你，依雲，不是我傲，不是我狂，如果當初我愛過依霞，她就根本不可能嫁給任仲禹，你信嗎？”
她打量他，一直望進他的眼睛深處，於是，她明白了，他說的是實話。如果他真愛過依霞，任仲禹絕非他的對手！她吸了口氣。
“那麼，爲什麼選我？”
“我想，這是命中註定的，”他說，“命中註定我一直找不到對象，結不成婚，因爲……你還沒有長大。”他緊握她的手，握得她發痛。“你一定要拖延時間嗎？你一定要折磨我嗎？這是個很難回答的問題嗎？你到底願不願意嫁給我？”
“我……”她垂下了睫毛，終於低語了一句，“我不願意。”
他驚跳。
“再說一遍！”他命令地。
“我不願意！”
他的臉孔雪白，眼睛黝黑。
“你說真的？”他憋着氣問。
“當然是假的！”她大聲說，笑了，淚珠卻滑落了下來，“你怎能不答應一個男人的求婚？這個男人是你十五歲那年就愛上了的！”
“依雲！”他大聲叫，握緊了她。他喊得那樣大聲，使那端湯過來的侍者嚇了好大的一跳，差點連湯帶碗都摔到地上去了。
（本章完）