洪海生做了三年的市長秘書，在嘉南也是一個名人。秘書生涯結束前，他參加省委黨校“處級幹部短訓班”培訓，培訓結束後，出任市高新技術開發區主任，提拔幅度之大，令嘉南官場側目。他就很想做點成績出來，讓大家看看，他的提拔是出於自身的能力，而不是僅僅依靠秘書這條升官捷徑。
如同一匹黑夜中飢餓的狼，發現食物後的迫不及待。他來常嘉的路上對“臺東科技”懷着志在必得之心。
唐國強從洪海生身上收回目光，問葉之然：“小葉鄉長，王董在招待所休息嗎？”
葉之然點頭說：“應該在招待所的。”
唐國強便向葉青蓮徵詢意見：“葉市長，王董現在縣委招待所休息，您看是不是請他過來？”
葉青蓮搖搖頭說：“還是我們過去吧，對臺東科技這樣的實力雄厚的大投資商，我們應該給予必要的尊重。”
一行人坐三輛轎車到了縣委招待所。唐書記、張縣長、葉之然陪着葉市長、洪主任和馮秘書來到一號別墅。服務員見唐書記等六、七個人來到別墅，早畢恭畢敬地站在一旁。等進了客廳，王董正一個人坐着看電視。他看到第一個進屋的葉之然笑道：“小葉，怎麼這麼多人來這？”話說了一半，看到跟隨葉之然身後出現的是葉青蓮市長。
王蒙國到嘉南市，就是葉青蓮在機場迎接他的。後來又是葉市長把他介紹給了葉之然。
他站起身笑道：“葉市長，你怎麼來了？”
葉青蓮微笑着說：“王老，我代表嘉南市政府來看您了。程市長知道您到了常嘉後，指示我請您去嘉南考察一下市高新技術開發區。程市長也想和您見個面。”
王蒙國說道：“那也不敢勞你親自來一趟，打個電話不就可以了？”
葉青蓮說道：“那未免太怠慢貴客了，對您這樣的客人，必要的禮儀還是必須要有的。”
王蒙國笑笑，望着葉市長身後的幾個人打招呼道：“唐書記、張縣長、馮秘書，你們都來了？坐一會吧。”
葉之然這時候才向王董介紹道：“王老，這是嘉南市高新技術開發區洪主任。”又對洪主任說：“洪主任，這是臺東科技王董事長。”
洪海生立即伸出手握住王董的手，說：“王董事長，久聞您的大名。臺東科技是亞洲知名的高科技企業，嘉南市高新技術開發區早就盼望着貴公司能夠入駐。這次我奉程市長之命，和葉市長一起專程從嘉南趕過來，就是來請您去高新區實地考察一下投資環境。我們高新區的投資環境比常嘉好多了，你如果去考察一定會滿意。”
王蒙國見他在常嘉縣領導面前把話說得這麼白，用眼角掃了唐國強、葉之然等人一眼。商場、官場在許多地方都是相通的，以他的閱歷略爲一想就可以把事情猜個八九不離十。
王蒙國淡然地說道：“大陸的開發區、高新園區我已走過很多個。回tw前，我還準備去深滬看看。洪主任，你們的高新區比深滬的園區更好嗎？”
洪海生一怔，一下子回答不上來。
葉青蓮這時發現常嘉幾個領導此時臉上都浮上了笑意，她不動聲色地說：“王老，多走一走，看一看總不錯的。嘉南市政府對您是非常重視的。”
王蒙國笑道：“既然葉市長這麼熱情，我就讓小葉陪着走上一圈。”
唐國強道：“時間也不早了，一起在常嘉吃了飯再走吧？”
洪海生此時已沒有到常嘉之前的那種自信，在常嘉縣委碰頭會上又沒有爭到面子，就想快點離開這裡。他出聲說道：“現在才十一點，如果車子快一點，回到嘉南也就十二點半。不如到嘉南再吃飯吧，讓程市長久等也不大好。”
這話讓王蒙國不愛聽了，他冷冷地看一眼洪海生，說道：“洪主任，如果你擔心程市長久等，不如先回嘉南向市長彙報一下情況。我年紀大了，餓着肚子不能上路，要先吃飯。”
這是當着大家的面打洪海生的臉了。
大家聽了王董的話，都饒有興趣地看洪海生一眼。洪海生尷尬地轉臉看着葉青蓮，似乎在請求葉市長的支持。
他自成爲市長秘書起，就被一大幫官員捧着說話，連各局行區縣一把手見了都是笑臉相迎。在高新區上任後，又整天被人“主任、主任”地伺候着。慢慢地變得心氣極高。沒想到了常嘉，什麼都不是了。
葉青蓮看都不看洪海生一眼，笑着對王董說：“王老，我們吃了飯再走，邱董呢？”
王蒙國對葉青蓮很客氣，含笑指了指樓上，說：“在上面休息，我去叫她下來吧。”
葉青蓮搖搖手，說：“王老您休息，讓小馮上去叫一下吧？”
王蒙國就點點頭說：“那就有勞馮秘書。”
秘書是耳聽六路眼觀八方的。馮秀芳笑道：“王老別客氣，我樂意效勞。”
葉之然就在旁邊說道：“馮秘，這裡你不熟，我陪你上去。”
兩人走到樓梯拐角，葉之然說道：“馮秘，這次太匆忙了。否則，我可以陪葉市長和你上西山看看。西山的景色優美。”
馮秀芳抿嘴一笑，道：“前一個星期，我陪市長到常嘉時已經上過山了。西山確實風景很好。”
葉之然醒悟過來，葉青蓮週日到常嘉來看望葉老和才叔，勢必會抽空上西山一覽。
這邊邱素珍早聽見樓下的講話聲，見葉之然和馮秀芳上來。驚訝地說：“小馮秘書來了？我聽見樓下的說話聲，正準備下樓呢。是不是葉市長也來了？”
馮秀芳笑道：“邱董您好。葉市長也來了。葉市長是來請您和王董去嘉南市高新技術開實地考察的，這是程市長要求的。”
邱素珍聽到“是程市長要求的”這句話，明白了葉青蓮爲什麼會來。否則就無法解釋她當初爲何把他們介紹給葉之然，現在又請他們回嘉南考察。
她對清秀知禮的馮秀芳很有好感，大約她自己年輕時也是類似的一個人物。她讚賞地看了一會馮秀芳，點點頭說道：“哦，這樣啊。”
又轉臉看了一眼葉之然，笑眯眯地說：“看到你們兩個俊朗、美麗的年輕人，我彷彿也年輕了許多歲。小馮秘書結婚了嗎？我看你們兩個倒挺般配的。”
這話說得馮秀芳清秀美麗的臉龐彤紅起來。
葉之然見邱素珍亂點鴛鴦譜，擔心鬧出什麼誤會傳到葉青蓮耳朵裡，麻煩就大了。忙說道：“我如果沒有女朋友，倒真的會追求馮秘。”說了這句，又擔心馮秀芳心裡不舒服，補充了一句：“不過，以我的條件，馮秘也看不上眼。”
邱董“哦”了一聲，責備地說：“那你怎麼不帶給我們看看。”
葉之然解釋道：“她在省城念大四，不在常嘉的。葉市長熟悉。”這句“葉市長熟悉”其實是說給馮秀芳聽的。
馮秀芳大大方方地說：“葉長的女友想必是很優秀的，有機會認識一下。”
三人下樓和大家在客廳匯合，一齊去東林街“春福樓”吃飯。常嘉官員吃飯去的最多的兩家酒店就是“春福樓”和“望山樓”，娛樂城開業後，又多了一個娛樂城酒店。
“春福樓”規模比“望山樓”稍大，菜餚也更豐富些。菜系不僅有本幫菜，還有川菜、蘇菜。不過，王蒙國、邱素珍偏愛本幫菜。而本幫菜卻是“望山樓”做得略勝一籌。
因爲下午還要趕去嘉南，中午大家只喝紅酒。洪海生心裡裝了事，這酒喝得特別不痛快。馮秀芳則在吃飯時猜想着葉之然和葉青蓮的關係。做得了秘書，就管得住自己的嘴。所以，儘管心中好奇，但她很快放下了心事。
吃完飯，葉青蓮交代馮秀芳一個任務，在王董到嘉南考察期間，由馮秘書專職照應邱素珍。邱素珍看馮秀芳順眼，自然樂意。王蒙國笑道：“小葉，這樣一來，我們四個人閒下來可以打撲克了。”
臨行前，唐國強拉過葉之然到旁邊輕聲囑咐他幾句。葉之然輕聲道：“唐書記放心，王老和邱董是我在嘉南的時候，由葉市長介紹給我的。”
唐國強驚疑地點點頭，心裡的包袱一下子消失了。笑道：“小葉，你倒是常常給我出其不意。”
這話似褒實貶，話中有責備他不早點彙報之意。
葉之然只得再說了一句：“唐書記，葉市長是葉老身邊的才叔的女兒。”其實，葉青蓮的這個底細遲早會被人知道。
唐國強這才恍然，用手拍了拍葉之然的肩膀，以示安慰。
下午三點，葉之然陪同王蒙國、邱素珍和葉青蓮等到了嘉南。葉青蓮先讓馮秘書聯繫一下程市長。程市長的秘書告訴她，程市長四點有空，約在四點見面。葉青蓮就吩咐馮秀芳先安排王蒙國夫婦和葉之然的住處。四點直接帶他們去市政府大院見面。
等到了客房，葉之然先給楓寒軒書記的秘書劉童華打電話。劉童華和他寒暄幾句，就把電話轉給楓寒軒。葉之然把圍繞“臺東科技”的事源源本本彙報一遍。
楓書記沉吟片刻，說道：“知道了，你陪王董四點鐘去市政府。”
幸虧葉之然把這事詳細彙報給了楓寒軒，纔在市政府大院即將發生的紛爭中避免成爲靶子。