“吉水是大縣，位於潯陽城東南側，
“今年初本州戶曹統計，吉水縣人丁八千戶，算是本州數一數二的富縣了。
“潯陽江下游多分流，吉水縣在其中一個重要支流旁邊，
“佔據便捷的水運要道，算是沾光，在潯陽渡卸、載貨物的商船幾乎必經過吉水縣碼頭。
“吉水縣算是標準的江南縣城，像一個縮小的潯陽城，而且此座縣城同樣背靠羣山，依山傍水，地勢易守難攻。
“關鍵是，吉水縣的水道雖然發達，但旁邊的羣山荒蕪，不像咱們潯陽旁邊的匡廬名勝那樣，開發的早，文人雅客多，相較安全。
“這荒山多，自然少不了土匪，吉水的匪患是出了名的嚴重，盜賊土匪亂竄，經常下來打秋風，劫掠水道。
“令吉水縣衙煩不勝煩，此事一直沒有好的解決辦法，
“歷任吉水縣令到任，只能遵循笨法子，反覆修建、完善吉水城郭，同時聯合地方豪強，最大限度擴招民勇隊，打擊匪患。
“這些都是老黃曆了，刺史大人、長史大人，卑職老家就在吉水縣旁邊，情況知曉一二。”
作爲半個吉水本地人的司倉參軍陳幽苦笑搖頭，
看了看面前一坐一立的江州主、副官，再環視了一圈江州正堂內聚精會神傾聽的官員同僚，他繼續嘆氣介紹：
“前朝隨文帝時，統一南北，開皇三年，文帝下召，拆除江南諸縣城郭，大部分南朝時期江南各縣、各士族建立的高聳古城牆、地堡，全被移除，
“此次李正炎、蔡勤等叛軍能在南方腹地勢如破竹，也算是沾了前朝解除江南地方武備的光……話說回來。
“不過吉水縣卻是個例外，爲了防禦匪患，受時任江南撫慰使的南方人王毅之建議，大隨朝廷特許，包括吉水縣在內的匪患嚴重的江南十一縣，保留城郭。
“歷史遺留，和民風彪悍結合，吉水縣城，城牆高聳堅固，民兵隊人數有千餘。
“吉水縣尉敢殺降救城，抵禦洪州叛軍，還是有些底氣的。”
江州大堂的正堂內，一衆官吏聽完陳參軍話語，恍然頷首。
陳幽餘光看了下歐陽戎，卻發現他皺眉不語，似是沒怎麼聽。
王冷然放下求援信，起身撫掌，重重點頭讚揚：
“好好好，好一個趙如是，是條漢子，咱們江州還是有忠良義士的！不全是投降逃跑的軟蛋，諸位無需妄自菲薄，重新振作起來，此次洪州叛軍，入吾江州，必折戟沉沙！”
一衆江州大堂官吏見狀，紛紛應聲贊同。
王冷然環視一圈左右，臉色躍躍欲試，欲語。
下一剎那，卻被角落傳來的一道聲音打斷：
“地圖取來，陳參軍，麻煩再去後府檔庫，取份吉水縣衙的人事文案過來。”
大堂議事開始，便一直隴袖靜立的歐陽戎擡頭命令，轉頭走去長條桌案邊。
剛剛陳幽說的那些，他早就瞭然於胸。
畢竟作爲主管民生的一州長史，州內十來個縣城的信息，歐陽戎早就已經倒背如流。
甚至吉水縣尉趙如是的相貌與背景，他腦海裡都記得不少，
在不久前，也就是天佑元年初三月，此人跟着吉水縣的縣衙班子一起，還向他這位頂頭上司述職過，
印象中，這個趙如是，是一個能說會道的精瘦漢子，左腳有舊傷，以前從軍時留下的，走路姿勢有些外八字。
歐陽戎抿嘴。
衆人側目。
王冷然有點不爽道：
“歐陽大人怎麼瞧着不開心？好不容易有突破口打開，怎麼看起來還這麼嚴肅悲觀，該不會又要給大夥說什麼喪氣話。”
歐陽戎想了想，認真問：“下官天生不愛笑，不行嗎？”
王冷然擠出燦爛笑臉：
“行。難怪深得王爺倚重，歐陽大人真是老成持重，江州能有歐陽大人，真是幸事。”
“也是。”歐陽戎點頭：“只可惜現在情形有點不幸了，也不知是何原因。”
王冷然背手哼了聲。
周圍的一衆官吏假裝沒有聽見二人機鋒。
少頃，陳參軍領人，取來了一大份江州地圖，還有一疊積灰文書。
地圖攤開在桌上，用驚堂木壓着。
歐陽戎接過文書，袖子隨意掃了掃紙上灰塵，他翻也沒翻，將文書遞給離得最近的燕六郎。
這份文書在燕六郎、陳參軍等一衆官吏手上傳遞起來。
“十二頁，大夥瞧下這位趙縣尉履歷。太原人，聖曆元年三月，也就是去年初，從洪州兵曹判司，調任吉水縣尉，獲遷一級。
“朱凌虛擔任過三年洪州都督，這位趙縣尉，有過在洪州都督府下面履職的背景。”
歐陽戎語氣認真。
王冷然皺眉：“歐陽大人什麼意思。”
“沒什麼意思，只是指出蹊蹺，至於洪州履職期間，這趙縣尉與朱凌虛有沒有交情，下官也不知道。
“但得提醒一下，不能不說。”
王冷然鎖眉：
“洪州乃江南腹部重州，設有更高一級、監察諸州的都督府，洪州軍府多，武官也多，遷職頻繁。
“江州在內的周圍數州，不少武人，此前有過洪州任職的履歷，這很正常。若全都懷疑，現在江州近半將領都不可用。”
“王大人所言不差，但放在現在，不能視之正常。”
歐陽戎覽閱桌上地圖，手指了下地圖上的吉水縣：
“難怪此前蔡勤、朱凌虛軍，沒直接來攻城，而是繞路攻打了南邊的龍城縣，原來是想稍微繞遠路，轉攻下更東側的吉水縣城，
“吉水縣位於潯陽城東南側，這是包了個餃子，一旦控制吉水縣，就能一定程度截斷東南來的援軍，至少這條水道是走不通了，延緩後續援軍，而且還能圍點打援。
“算盤打的挺響的。”
歐陽戎點點頭。
還有句話，他沒說。
此前蔡勤、朱凌虛軍響應西南的李正炎的匡復反旗，攻入江州後，本來的趨勢是直取潯陽城，可是這趨勢，在衛氏金刀計、王俊之被歐陽戎請求赴死的那一夜結束，潯陽王成爲江南道安撫大使後，被打斷了。
蔡勤、朱凌虛軍開始繞路，換成了眼下的圍法。
可想而知，是知道了歐陽戎、潯陽王府不可能倒戈，忌憚某人，避免某種攻堅戰。
歐陽戎轉過頭：
“王大人成天說，要把精力放在軍務上，這吉水縣城的位置，不可能不知道吧？”
王冷然點頭，大聲：
“本官當然知道。所以眼下才召集諸位，商討出兵支援之事，吉水縣位置重要，又有高牆可守，好不容易有義士抵抗，咱們還猶豫什麼？
“難道要讓下面義士寒心？令陛下諸公、天下志士，看着咱們做縮頭烏龜？”
他熟讀兵略，撫須點頭：
“某種程度，吉水縣與潯陽城互爲犄角之勢，不得有失，否則就十分被動了，左右水道都被截斷，被敵人包了餃子，就只能學着歐陽大人建議的那樣，縮頭烏龜戰術，死守孤城。”
歐陽戎點頭：“那王大人的兵法上有沒有說過圍點打援？吸引援兵伏擊？”
王冷然皺眉：“本官當然知道，自會小心，不過好不容易有一次機會，豈能有失，況且吉水縣城裡面也有兵力，說不得能前後夾擊蔡勤反軍！”
“下官怎麼感覺，被夾擊的可能不一定是他們。”
王冷然不爽：“歐陽大人是不相信本官的能力？覺得是白送？”
歐陽戎不語。一場爭論，不歡而散。
一衆官吏不敢插足，沒有發言，但聽明白了大致矛盾：
歐陽戎主守，拖時間，等待朝廷援軍。
王冷然主攻，提倡不能坐以待斃，伺機而動，保住吉水，不僅能接應援軍，還能爭取有利地形，若是挫敗洪州軍就更好。
走出江州大堂，歐陽戎轉頭對燕六郎說：
“王冷然不對勁。”
“明府意思是……”
歐陽戎沒說話。
深夜。
潯陽王府。
刺啦——！
歐陽戎當着離閒等人的面，將一封密信燒掉。
正是不久前小師妹送來的謝旬的信，後面又連續寄了幾封，講了目前朝堂爭論之事。
“老師說的事，大夥都知道了？”
“嗯。”
歐陽戎嘆氣：
“難怪王冷然這麼急，原來是幻想擊垮蔡勤軍，獲得前線主動。
“眼下朝廷的平叛大軍正在組建，江州道行軍大總管的人選，陷入了僵持，衛氏和夫子都有舉薦之人，爭奪此職。
“不過看陛下的態度，衛氏目前落入下風。
“此前營州之亂的事情，已經讓陛下對衛氏雙王的能力產生懷疑。”
大周是府兵制，呈現內重外輕，南少北多的分佈。
折衝府最多的，在北方，特別是關中，有上百座折衝府，所以平叛大軍，是從北方那邊調集過來，算是遠水救近火。
至於安南都護府等靠近嶺南道、江南道的邊府重鎮，因爲要抵禦外敵，不方便調兵。
也算是臃腫制度上的無奈之舉。
離裹兒頷首：
“沒錯，江南安撫大使是阿父，那麼平叛的主官，江州行軍大總管這個職務，祖母的傾向就很明確了，想選親離派的人，至少不能內鬥，王冷然應該是收到了衛氏密信。”
離裹兒問：“歐陽良翰，你覺得此次桂州、洪州的叛亂，能否做大，李正炎和朝廷，哪一邊能贏。”
歐陽戎看了眼她，還沒開口，離大郎接話道：
“失去了阿父的旗幟，現在也和咱們站在反方，李正炎拿什麼贏。
“若是能拿下江州，倒是能擴大些戰事，但還有一個關鍵要素，朝堂的高手練氣士多，洛陽還有一口鼎劍，若不是邊防壓力大，沒法第一時間調邊兵滅火，三者疊加，西南的叛亂算不上什麼。
“咱們現在交出了王俊之，和他們已經翻臉，但潯陽城內，有彩裳女官保護阿父，沒有戰場勝利，李正炎拿咱們沒辦法。
“有阿父擔任安撫使，支持平叛，匡復軍的道義持續不了多久的。若拖下去，遲遲攻不下江州，
“等朝廷抽出手來，優勢就不在了，失敗是時間問題。”
歐陽戎聞言，又想起那副桃花源畫。
不過沒有反駁離大郎，除了鼎劍的事情不一定外，對大勢猜的不差。
他點點頭。
離裹兒立馬道：
“所以，既然是勝算極大的局，這份平息叛亂的軍功，保離派舊臣必須爭，不能讓衛氏拿到。
“而衛氏也想刷軍功，爭取祖母心意，前線戰事某種程度上能改變陛下態度，若是衛氏一方的王冷然，能擊退洪州叛軍，救下吉水縣，平叛的最高指揮，江州行軍大總管的職務很可能落入衛氏囊中。”
衆人沉默。
離閒嘆息：“有道理。”
“可此人怎麼這麼衝動，難道不知，吉水縣可能有詐？”
謝令姜不解。
歐陽戎也皺眉不語。
翌日，江州大堂會議，再度發生爭吵，王冷然主張率領士卒外出救援吉水縣。
歐陽戎依舊主張守城不出。
王冷然駁斥歐陽戎有投降心思，二人爭論起來。
最後不歡而散。
當夜，潯陽王離閒書房內。
離閒提議親自出馬，施壓王冷然。
被離裹兒攔住，垂眸道：
“作死之人別勸，血別濺我們身上就行，若吉水縣抵抗是假的，真有埋伏，王冷然失誤，反而拖了衛氏後腿。”
謝令姜站出來，頷首道：
“沒錯，讓他去吧，好言難勸該死的鬼，大師兄只要盡到副官勸諫的義務就行，再上書一封，表明保守態度，提前備份，避免後續戰敗波及。
“這種豬腦子隊友不要也罷，沒了他，大師兄反而容易守城，總好過到時候守城繼續瞎指揮。若沒了他，能以江州長史領全州事務，像當初的藍長浩一樣，帶領軍民守城，反而輕巧。
“而王冷然吃癟，也能決定行軍大總管的職務落向，一錘定音。
“這叫隔岸觀火，大師兄覺得如何？”
歐陽戎默然，忽問：
“到底誰給的王冷然自信。”
頓了頓，他凝眉：“難道他真的是天才？”
衆人對視，謝令姜吐槽：
“就是又菜又愛玩，和衛氏一樣，營州之亂就是例子。”
歐陽戎沉默。
第二日早，江州大堂。
歐陽戎略鬆口風，不過卻正色要求王冷然留五百精兵守城，保護王府，以防萬一。至多隻能率兩千五百士卒出擊。
而歐陽戎，繼續留在潯陽城，主持後勤。
王冷然依舊有些不滿，不過臉色稍好了些，丟下一句“歐陽大人還算識大局”，他摩拳擦掌出門，去往軍營調兵，準備今日就出城馳援吉水縣……