周林磊或許還有一些顧慮，因此話說得有些含糊。秦海聽完他的敘述，在腦子裡回想了一下需要這種性能材料的裝備，再結合冀明初此前提起的98號鋼材，對於周林磊所關心的材料，他已經能猜出幾分了。
“周工說的是蒸汽彈射器的密封材料吧？”秦海笑吟吟地問道。
高溫以及密封，這兩條要求已經指向得非常明確了，再加上冀明初說過98號鋼材的研製成功與這項工作有前後關係，而98號鋼材正是用於建造航母的，秦海再猜不出這種密封材料的用途，也就枉稱是材料天才了。
所謂蒸汽彈射器，是航母上用於把飛機彈射出去的裝置。中國利用前蘇聯的瓦良格改造而成的航母，使用的是滑躍式起飛方式，這種方式僅適用於自重較輕的殲擊機。對於較爲笨重的轟炸機、預警機以及重型殲擊機等，僅僅憑藉在航母甲板上滑行是不足以獲得足夠的升力的，需要通過彈射方式，來達到必要的起飛速度。
目前世界上投入實用的彈射方式，只有蒸汽彈射一種。它的原理是利用高溫高壓的蒸汽來推動甲板上的一組滑塊，使滑塊以極高的速度向前推出。需要彈射起飛的飛機與滑塊連接在一起，滑塊滑動時，便帶動了飛機的前進。當飛機達到足夠的初速時，鬆開滑塊，飛機就能夠飛起來了。
蒸汽彈射器的管道是一種頂端開有一道縫隙的結構，在管道中有一個活塞，能夠在高壓蒸汽的推動下滑動。活塞通過一個連接件與管道外的滑塊連在一起，在滑動時能夠帶動滑塊一起運動。連接件要能夠順着管道的縫隙高速運動，同時又要避免管道內的高壓蒸汽通過縫隙泄露出去，這樣中間的密封件就非常關鍵了。它必須滿足耐磨、耐高溫和密封性能好這樣幾個條件，對材料的要求非常苛刻。
秦海在前一世曾經參與過蒸汽彈射裝置密封材料的論證工作，對此技術有所瞭解，所以一聽周林磊這樣說，他就知道對方想要的是什麼東西。
“這……”周林磊卻沒想到秦海能夠猜出自己所指，一時有些失措。航母的建造是軍方的機密。蒸汽彈射器的研發自然也在保密範圍之內。這樣機密的事情，被別人一語道破，這是很意外的事情。他轉頭看着冀明初，不知道是該承認好，還是否認好。
冀明初爽朗地笑了起來：“小周，你現在明白了吧？小秦可不是平常人，你說的東西，根本就瞞不過他的眼睛。我看你也不用再藏藏掖掖了，有什麼就直說吧。”
周林磊也是50多歲的人了。但在冀明初的嘴裡也只能被稱爲小周。聽到冀明初這樣說，他臉上現出了幾分尷尬，轉頭看着秦海，哼哼哈哈地不知該從何說起。
“據我看過的資料，美軍航母上使用的蒸汽彈射器，密封件使用的是雙層鋼帶，在中間嵌入一層特殊的橡膠。周工現在覺得有困難的，是鋼帶。還是橡膠？”秦海問道，他有意提起美軍的情況。是爲了掩飾自己對於此事的瞭解，讓周林磊覺得他可能是從外軍的資料中瞭解到這項技術的。
果然，周林磊聽秦海說起美軍，心裡也就釋然了。既然秦海對於相關的技術都有所瞭解，他也沒必要再隱瞞下去，於是老老實實地說道：“小秦同志果然見多識廣。居然還關注過外軍的技術。沒錯，我們正在研製的蒸汽彈射器，就是參考了美軍航母的設計思路，是採用兩層鋼帶夾一層橡膠作爲密封件。目前耐高溫橡膠的研究工作已經取得了一些進展，但兩側的鋼帶材料存在着比較大的困難。”
“是什麼困難呢。加工的精密度嗎？”秦海問道。
周林磊搖搖頭，道：“加工精密度的問題倒是可以解決，困難的是鋼帶的耐磨問題。鋼帶與管道之間要緊密結合，不能讓蒸汽漏出來，同時鋼帶又要高速滑動。我們做過實驗，現有的鋼材基本上在往復滑動200次左右就會磨損，完全無法達到實用要求。”
即使是在平時，航母上的飛機每天也要進行幾十次的起降，作爲日常訓練。在戰時，一天之內的起降次數可能多達上百次。如果鋼帶的使用壽命只有200次，就意味着每隔一兩天就要更換一次鋼帶。而更換鋼帶又不是簡單的作業，換一次可能需要花費幾天時間。所以，只能往復使用200次的鋼帶與廢品無異，根本就達不到正常使用的要求。
秦海是明白這個道理的，他點了點頭，說道：“如果是這樣，那麼就需要開發出一種耐磨性更好的鋼材，主要是鋼材的表面要有足夠的韌性，能夠在兼顧密封性能的同時避免磨損，是這樣吧？”
“正是如此。”周林磊答道，秦海能夠如此清晰地說出材料的性能要求，這讓周林磊有些覺得意外，他一直認爲秦海只是一名企業家，即便懂一些技術，也應當是僅限於一些皮毛。現在聽秦海如此這般地一說，儼然是一個專家的樣子。
“材料的性能是很明確的，但開發起來難度很大。我們已經請很多位鋼材專家進行過論證，但目前還沒有一個好的解決方案。”周林磊說道。
“我們材料學院可以試一試。”秦海說道，其實他心裡對這種鋼材也沒有什麼好的想法，只是因爲冀明初把他找來了，這件事他義不容辭。
周林磊卻是毫不客氣，聽到秦海把這事攬到自己頭上，他非但沒有表示一絲感謝，反而還咄咄逼人地問道：“如果你們來做，什麼時候能夠拿出合格的產品？”
“這個還真不好說。”秦海皺了皺眉頭。材料開發這種事情，不可控的因素太多了。幸運的時候，可能一下子就碰巧找到了合適的配方和冶煉工藝，不用花太多時間就解決了問題。但不幸運的時候，也許就在最終發現的大門口左轉右轉而不得要領，隨隨便便就是花費掉幾年時間。據秦海自己的經驗，後一種情況在材料開發中是更爲常見的，研究人員往往要走上幾十倍的彎路，纔會突然發現正確的道路就在眼前。
周林磊把頭轉向冀明初，苦笑了一聲，說道：“首長，如果是這樣的話，我們的問題還是沒有得到解決。七所和十五所都表示可以做這方面的研究，但他們的情況和小秦同志一樣，都是還沒有明確的頭緒，只能不斷嘗試。照這樣去做，我很擔心趕不上裝備的進度。”
冀明初的眉毛也皺了起來，周林磊最早向他彙報此事的時候，他就想到了請秦海來幫忙。以秦海以往幾次的表現，冀明初覺得他應當能夠再次創造一個奇蹟，用很短的時間解決掉這個難題。現在看來，秦海也有解決不了問題的時候，這讓冀明初有些失望。
“小秦，你們就沒有什麼好的辦法，能夠在一兩年的時間之內解決這個難題？”冀明初不甘心地問道。
秦海道：“這一點周工很清楚，這種鋼材的要求太苛刻了，而且在民用領域基本找不到同樣的要求，所以很難找到可借鑑的產品。美國人倒是有現成的技術，但他們對此也是高度保密的，根本看不到公開的資料。如果我們能夠想辦法弄到一點這種鋼材，哪怕只是一些鐵屑，也能使我們的研究進度提高几倍以上。”
“鐵屑？”冀明初想了想，又搖了搖頭，說道：“這個主意就不要去想了，我們還沒有這麼強的能力，能夠到美軍的航母上去弄到鐵屑。”
“就算咱們的人能夠登上美軍的航母，也不一定能夠找到鐵屑。鋼帶和管道上的槽是緊密結合的，如果有鐵屑落在裡面，鋼帶早就磨壞了。”周林磊補充道。
“這倒也是……等等，你剛纔說什麼？”秦海隨口應了一聲，接着突然感到腦子裡火花一閃，似乎想到了一個什麼重要的問題，連忙盯着周林磊追問道。
“我剛纔？”周林磊有些莫名其妙，他回想了一下，說道：“我剛纔說美軍使用的鋼帶是不可能磨出鐵屑來的，鋼帶和管道之間的結合面是非常平滑的，一點雜質都不可能有，否則蒸汽就泄漏出來了。”
“對！就是這句。”秦海面有喜色，問道：“你能確信它們之間是直接結合的嗎？我的意思是說，中間難道沒有使用潤滑劑？”
“潤滑劑？”周林磊愣了一下，隨即說道：“這個問題我們也考慮過，如果能夠在鋼帶和管道槽之間加入一層潤滑材料，的確可以起到緩衝的作用，從而減少鋼材的磨損。可是問題在於，什麼樣的潤滑材料能夠承受這樣的高溫？這裡不僅有高壓蒸汽的溫度，還有鋼帶摩擦產生的熱，我們計算過，瞬時溫度可能達到800度以上，各種潤滑油脂在這種溫度下都會分解掉的。”
秦海笑道：“用油脂來潤滑當然不行，但如果換成其他的潤滑材料，800度的溫度就不是問題了。”
“你說的是什麼材料？”周林磊瞪着秦海問道。
“碳，你覺得怎麼樣？”秦海帶着自信的笑容回答道。(未完待續。。)