端詳着手裡的奏摺，贏素幾乎用了全部的力氣才剋制住自己立時就要趕去撫寧的想法。
撫寧離帝都並不遠。他若是棄掉馬車改爲騎馬，兩日就可以到達。
再一次看了戶部將摺子送上來的日子以及摺子落款上的日子，贏素將摺子合起放在了書案上。
起身走到大殿的門口，立在門口的內侍見他過去忙躬身打開了宮門。贏素並未出去，只是站在門口一手橫在胸前一手摸着自己的下巴，眼睛望向門外無垠的夜空。
“我怎麼就看不透你呢……”他喃喃自語道。
從嶽西對他避而不見至今，贏素都堅信她就在帝都附近不會遠離。
原因再簡單不過：兩個孩兒太小，太平局買賣越做越大，她都不可能離開太遠。
就是因爲堅信自己的判斷，贏素才鍥而不捨的有了功夫就在城裡城外的翻騰，用贏緋的話說：他們君臣是成了小蟊賊了，盡幹些上不得檯面的事情！
那份奏摺上只有一句提到了太平局，贏素卻馬上明白：定是娘子去了撫寧！只有她纔會注意到那些多到連當地百姓都不用正眼看得石蓴。
與娘子在一起了那麼久，直到此刻贏素才意識到了一點：他不懂她！
贏緋曾經不止一次地對他說過：“嶽西不同於尋常的女子，她不是任何你能想象的樣子，她是嶽西，是太陽打西邊出來的嶽西……”
可太陽哪有打西邊出來的？
贏素閉了眼，心中苦澀異常……
太平局在撫寧大肆收購石蓴乾菜，實在是幫了他大忙！
明家一案，幾乎讓靠着港口吃飯的撫寧百姓遭受滅頂之災！幾個月，當地的百姓敢怒不敢言，但私下裡那些罵他侮他的言論已是在悄然興起。
贏素不是不想快速地將港口恢復到往昔的樣貌，那樣當地的百姓就可以照常過起吃穿不愁的日子。
可在明家被滅九族的嚴苛局勢下，那些與此案沒有任何牽扯的生意人也刻意的迴避了將貨物走水路運往帝都的路子，改由陸路甚至暫且棄了北方的生意！
沒有商船的港口，如同巧婦難爲無米之炊，贏素在徹底處理往明家一案後，也只能等着此案的餘波過去之後，在頒佈幾條有利的政令，將南方的生意人再吸引過來。
但這些都需要時日去慢慢的實行。
百姓的家裡都已無米下鍋，誰還有這個耐性等呢？
好在撫寧的地方不大，當地的百姓也並不多，太平局收購的又是海灘上隨處可見的東西，雖然收購的價錢便宜，但無本的買賣還是讓當地人非常高興的接受了，現在撫寧除了出海打漁的漁民，留在家裡的家眷，不論老小都會到海灘上去打石蓴，用海水將上面的沙洗淨，拿回家晾成乾菜，最後論斤賣出去，積少成多，總算是有了進賬！
走到倚牆立着的那一排又高又大書架前，贏素拿下一卷畫軸來，回身一看書案上已經被滿滿的奏摺佔滿，他拿着東西回樂內殿。
蹬了腳上的鞋子，他盤膝坐在地毯上，將手裡的畫軸攤開，那上面描繪的是大昭的地圖，很清楚的標註出了城池，河流以及山谷等地。
時隔這麼久，娘子一定早就離開了撫寧，而現在留在太平局各處鋪子以及西廂村的眼線並未送回任何消息，那娘子就就是還沒有回到帝都。
贏素眼睛盯着地圖，先找到了撫寧，然後一寸一寸地往撫寧邊上的地帶尋去，他單手死死的攥成拳頭，秀氣的眉峰蹙起，氣哼哼地，一看就是慪氣的模樣……
……
嶽西並未在撫寧久住，安排好了收購石蓴乾菜這件事，她馬上就離開了。
撫寧離帝都太近，離他太近，而此時有大把的事情要做的嶽西實在不想與贏素多糾纏。
“當家的，咱們這是去哪兒啊？”馬車走走停停的，錦娘瞅着不像上次他們去錢塘的老路。
“我也不知道。”車上兩側的車窗打開，嶽西的視線一直望向車外。
馬車一直沿着離海岸線不遠的地方走，沿途她看了很多地方，還沒有找到一處大的港口。
這是嶽西腦子裡根深蒂固的東西，她一直認爲道路和運輸是一個國家興旺所必須先發展的事情。
曾經，她也曾與贏素隨意的談起過這些，然而贏素只是笑着對她說道：“後宮不得干政，娘子雖爲入宮，在外面也是不該考量這些，你若有心，不妨多想想爲爲夫烹幾個小菜！”
自此，嶽西便再未就此事與他提過一字半句。
“爲何要沿着海岸走呢？”馬車在路上行進了數日，柳畫樓漸漸地看出了些問題，只是還沒等嶽西搭話，他自己倒是想出了結果：“莫不是咱們太平局以後連水路的生意也要做？！”
這想法有些驚人，錦娘聽了馬上接口道：“那得投進去多少銀子？一隻貨船不知能抵多少車馬！”
“太平局只做陸地上的生意。”嶽西收回視線，看着車裡的兩個人笑道：“再說咱得給人留口飯吃啊，不能見着掙錢的事兒太平局就往裡插一腳。”
後一句話是玩笑話，柳畫樓和錦娘腦子裡光琢磨着嶽西接下來的安排了，誰也沒笑。
嶽西只好繼續說道：“帝都現在能走遠途的車馬鋪子有十幾家，他們開的比太平局早，也都有各自交好的客商，這樣的生意並非不能做，但，從人家的碗裡搶口飯吃終是要傷了和氣。”
“太平局資歷尚淺，我們不能四處樹敵，因此我想看看沿途的口岸有多少貨船經過，咱們得另外開闢出一條路來，也省得幾家鋪子都琢磨着官道上的那點生意！”
“咱們太平局是車馬起家，當家的怎麼老盯着河上海上的船看？”錦娘小聲問道。
“你看……”嶽西先擡手搭在錦孃的肩上，將她上半個身子拉向自己，指着車窗外面說道：“你看外面走着的那些人，都是兩條腿配合好了才能走得快走得穩。”
“我也不會經商，只是我知道人得靠兩條腿走路才穩妥，現在的太平局雖然車馬是帝都那些鋪子裡頭一份，可咱們的鋪子資歷淺，相熟的客商也少，若也想別家鋪子一樣只顧着陸路顯然是幹不動人家的……”
柳畫樓側身坐着，就見兩個女人摟抱在一起，神色認真的侃侃而談，偏偏一個清瘦高挑打扮成了俗世佳公子，而另一個溫婉端莊是個閨秀的模樣，這二位容貌俱佳，落到外人的眼中定是會認爲十分的般配……柳畫樓看得十分的刺眼，他不動聲色的翻了個白眼兒，扭頭看向了別處。
兩年後，贏素深感糧食輜重需求增長的數量只倚重陸路車馬是根本無法完成的，而下定決心興修漕運！夫妻二人的想法不謀而合！
伺候贏素頒佈旨意，大昭境內開鑿幾支河道，更是逐步貫通，直至帝都，並在京門附近設五處糧倉，完成南糧北調，開創了大昭水運與陸運並行的先河，將漕運制度與稅收制度結合起來，鼓勵運河兩岸的農戶自主將當年的糧食運送到官府指定的口岸，則可以用運送的資費抵消一部分糧稅，充分調動了各種力量，只用了不到十年的時間，就完成了將糧食運輸牢牢地掌握在帝國政權的手裡的過程！
“問問，咱麼走到什麼地方了。”這回是嶽西對着趕車的侍衛發了話。
“馬上就到登州了。”騎馬隨行的侍衛馬上接口道：“此處不太平，常鬧倭寇，屬下吃軍糧的時候就是這附近駐守。”
“登州……”這名字嶽西也覺得似曾相識，似乎是現代也有不少地方叫登州的。
“不走啦，找個地方住下。”她吩咐道。
“人家才說了這裡不太平，鬧盜匪，你怎麼還要留在這裡湊熱鬧？”錦娘不解地問道。
“那是倭寇，比一般的盜匪還兇悍不是東西！”嶽西不以爲意地說道：“我就是覺得奇怪啊，這裡瞅着窮鄉僻壤的，怎麼還能招了賊呢？”
“聽着怪嚇人的！”錦娘和嶽西擠在一起，小心的往兩邊的車窗外望去：“甭管他們搶什麼，咱們還是躲着點吧……”
“信不過我？”嶽西笑着將不知不覺靠在自己身上的的錦娘抱在懷裡說道：“放心，若真是有了危險，咱們有馬車，肯定跑的比倭寇快！”
見錦娘口上不說，眼神還是狐疑地望着自己，嶽西馬上擺出一副正經的面容來伸手比劃道：“你知道倭寇爲什麼叫倭寇嗎？”
錦娘搖搖頭。
嶽西伸出兩條腿去齊着大腿根比劃道：“那是因爲他們脾性雖然兇殘無恥，可這些人的各自矮小，最高的也就到我這裡，所以錦娘你遇到了他們也別怕，就你這樣的身量，一個人打他們三四個都玩兒似的！”
“真的？就這麼高？”錦娘張着嘴覺得嶽西說的很是匪夷所思，腦子裡想象着一羣半大孩子拿着刀槍做了土匪的樣子，覺着還是有點嚇人：“他們個頭兒雖然矮小，可他們有刀槍啊！”
“誰說他們用刀槍？”嶽西靠近錦娘小聲說道：“他們倭國離咱們大昭可是不太近，而且連年的內戰，哪怕是個鐵片子都得被那些亂七八糟的軍隊收了去，所以這些做了盜匪的倭人沒有刀槍可用！”
“啊？沒有刀槍還敢來搶？”
“他們都是隨身帶着棍子的。”嶽西盯着錦孃的眼睛說道：“因爲個子矮，所以這些倭寇是專門拿了棍子敲人的腿！你若真遇到他們可萬不可在一處站着，你得跳！不停的跳……讓他們敲不着你的腿……”
“哎呦！一直跳啊……”錦娘纔想下車了跳幾下試試，一眼瞥見側身坐在一邊兒的柳畫樓已經笑得眼淚都流了出來，立時知道自己又上了當家的的當，她一把推開嶽西紅着臉罵道：“胡說八道！你個皮猴子！又哄騙我……”
“哈哈！我家錦娘多可愛，說啥都信！”嶽西大笑一聲躬身走到門口，見馬車走得緩慢便直接撩了簾子跳了下去：“下來走走，一直坐着，屁股都成兩半了！”
“誰的屁股不是兩半的，難道還有長成兔子嘴似的三瓣的……”錦娘對着嶽西的背影嘀咕道。
視線掃過正襟危坐的柳畫樓，錦娘馬上閉了嘴，紅着臉整理好了衣裙，腰背挺直的坐在凳子上，沒一會兒功夫，兩個人便都覺得如此裝模作樣的坐着實在是挺累人的！
……
嶽西在登州停了下來。
此地因爲經常被倭寇侵擾，現在肯來這裡做生意的商人就少的可憐，殘存的兩家客棧皆是慘淡經營，嶽西他們做爲外鄉客也只能先住在了客棧裡。
這家外表還算看得過去的客棧，內裡卻是一團糟！
牀上的鋪蓋一看就是多日未曾漿洗過，晚上睡覺時只要把被子蓋在身上，就能聞到被頭上的一股令人作嘔的氣味！
嶽西仔細分辨過，認爲那是口水味與臭腳丫子味摻和在一起進過多日發散之後才能形成的味道……
拋開這些不說，錦娘又從早飯點的包子裡吃出了頭髮指甲……
至此，嶽西二話不說退房走人，決定尋一處民宅住下，以後自己開火做飯倒還乾淨。
登州郡是由幾個不大的小縣拼湊起來的，嶽西的馬車一直沿着靠近海岸的地方行走，沒多久就從一個縣進入了另一個縣的境內。
一打聽，此處叫做‘長生縣’。
“借問路旁名利客，何如此處學長生……就這了！”馬車上，嶽西發了話。
衆人隨即在長生縣尋了一處普通的民宅住了下來。
“我們這裡常鬧倭寇。”宅子的主人看年歲不小了，從柳畫樓手裡接了銀子之後，猶猶豫豫地站在院門口沒走，吭哧了半天擠出這麼一句來。
嶽西正負着手饒有興味地在院子的幾大間屋子裡裡看來看去，聽到老人的話她停住了腳步回了頭：“常鬧？現在也鬧？”
“客官是外來的，老朽雖然想掙這些房錢，可不能昧了良心……”老者低頭看了看手裡不多的一點碎銀，又舉給了柳畫樓：“過去倭寇過海也是有時有晌的，我們還可以出去避難，現如今倭寇猖狂到了官府都不敢官的地步，他們經常會上岸來搶東西，還搶……”老者看了在院子裡彎腰打掃的錦娘，沒有再說下去