初一一早贏素要在金殿接受百官的朝賀，晚上還要大宴羣臣並接待驛館中各國使節的拜見，都是極爲重要的事情。
想想這些，他決定明日再回西廂村，到時，無論娘子說話多麼的難聽甚至罵他趕他，他都不會再胡亂發脾氣！
在寢宮的門口站了片刻，贏素提着食盒去了膳房，聽見身後細碎的腳步聲，他站住冷聲說道：“誰也不許跟着！”
“是。”內侍們齊聲應了。
進了膳房，贏素關了房門，走到竈臺邊蹲了下來。
他點找了爐火又往鍋里加了兩瓢水。回身將食盒提了過來，他把看着乾淨的餃子一隻一隻的小心扔進了鍋裡，然後又往竈膛裡添了兩塊木柴。
強火冷水，餃子下了鍋直到鍋裡的水漸漸的冒了熱氣，呆立在竈邊的贏素纔想起似乎是要用勺子攪動幾下的。於是他又拿起了勺子用力的在鍋裡攪和了幾下，餃子立時破了幾個，湯裡漂上了切得細碎的韭菜末和用刀斬成小粒的粉紅的蝦肉！
“哎呀，都破了……”輕呼一聲，贏素趕緊放下了勺子不敢再攪動鍋裡的餃子。直到煮的開了鍋，他也不能確定自己煮的這一鍋東西到底熟了沒有。
取了一隻碗，挑着鍋裡沒破的餃子盛了一些，端着坐在切菜的案子邊，贏素低頭聞了聞，那是娘子才能調出的好味道。
用湯匙盛了一勺湯和半隻破餃子放入口中，贏素細細的品着味道，只是入口的食物因爲烹飪的手法不對，麪皮已然軟噠噠的沒了嚼勁。
“娘子，爲夫真的很笨。你看，沒有你，就算是做好的餃子放在面前，爲夫依舊不會煮……”
他嚥了食物，輕聲說道。
眼前的那碗東西實在沒有樣子，亂糟糟的一團，就像那日娘子吐了他一身的穢物，現在他換了心境，再看這些，似乎遠沒有想象的噁心。
一口一口地將一碗爛餃子吃進了肚子，箇中滋味只有他自己能體會。
大年三十，贏素一個人在別院的膳房坐了一夜……
……
嶽西出了別院，面色平靜的上了馬車，誰也看不出她的情緒。
“當家的，都這麼晚了，我們哥幾個以爲您得宿在這裡呢，正說把馬車趕緊去呢。”大個兒看她出來覺出了幾分意外，等她上了車纔在外面說道。
“明兒可是大年初一，喜來他們還等着我給他們發壓歲錢呢，今兒可不能住在這裡。”嶽西靠在車廂上，從裡到外的冷，她覺着自己是凍透了，也凍清醒了，因此說話也如平時一樣的平和。
“那是，小娃娃們都是圖幾個壓歲錢樂呵！”大個一甩鞭子，辮梢在虛空裡清脆的響了一聲，不留意聽倒似放了個炮仗。
馬車到了城門的時候，城門早就關了。
馮繼宗往四周看了看，對着大個說道：“把車趕進城門洞，裡面背風暖和。”
“到城門洞幹嘛啊，不如和當家的說說咱們回去不就得了。”大個兒笑着說道，沒把馮繼宗的話當回事。
“聽馮師傅的吧。”車裡嶽西的聲音穿了出來，清清冷冷的，沒有一點熱乎氣兒！
大個兒與馬上的馮繼宗對視了一眼，心下明白：這是真出事兒了……
“呦，這不是嶽公子的馬車嗎？”車外人說話的聲音甚是熟悉，嶽西按着狂跳不已的兩邊太陽穴費力的想着：這人是誰來的……
大個兒已然在外面熱情而客氣的接了口：“李大人啊，大過年的趕上您當差啊！”
“可不是麼！”李大人接了口，嶽西也想起來了，這個人就是葉勉程推薦來帝都看城門的那個捕頭。
據說是升了官，現在是把總了。
“李大人，過年好啊！”車簾子挑開，嶽西作勢要下車，卻被李把總伸手攔住了：“嶽公子，您別下來，外面涼！”
李把總一看嶽西蒼白的幾乎透明的臉色心裡就是一驚，想當然的以爲她是生了病。
“那好，在李大人面前我就不客氣了。”嶽西將手中的一張銀票遞了過去：“您也別和我客氣，給值夜的兄弟們添壺酒！”
“哎呦！”李把總接過銀票一看居然是百兩的，他心裡更加的吃驚，有點不敢要。
能站在帝都的門口看城門，還能混的升了官，李把總不是個沒有眼力見的人。
嶽西出來進去的，他們能說上話的時候不多，但李把總知道嶽西雖然看着是個生意人，但背景卻是深不可測的。
他就親眼看見過嶽公子與承平郡王坐在一輛車上說過話！
承平郡王這樣人，是他平時巴結都巴結不上的，卻能與嶽公子談笑風生，可見嶽公子也是個了不得的人物。
“李大人，這是我請兄弟們喝一杯的，又不是給您的，您就收着吧。”嶽西又坐回了車裡，微笑着說道。
“得！我聽您的，明兒一早換了崗，我就帶着他們大吃一頓去！”銀票收進懷裡，李把總好爽的笑笑。
放下簾子，又與大個兒寒暄了幾句，李把總自己找了個茬離開。
他看出來了，嶽公子身子有恙，這個時候更應該坐在車上好好歇歇……
大年三十兒，帝都大雪連天寒風肆虐，嶽西在馬車上坐了一夜。
大年初一，李把總看着時辰差不多，早早的就開了城門，嶽西的馬車呼嘯一聲離了城門洞，駛進了漫天的風雪！
“喜來！趕緊給爹爹拜年！”回來西廂村，天還黑着。嶽西徑直去了前院，雪地上到處的炮仗皮，可見昨夜家裡是多麼的熱鬧。
“兄弟，你這不聲不響的就出了門，是把我們扔下了！”鄭寶才守歲一夜未睡，此刻眼睛看着有些紅。他堵在正堂的門口大聲說道：“孩子們，趕緊出來，給你們的乾爹磕頭，她有錢，給的壓歲錢指定比你鄭伯伯給的多！”
“呵呵！”嶽西抿嘴一笑，走上了臺階，輕聲問道：“鄭兄給了多少，不如透露一下，兄弟我怎麼也不能漫過您去。”
“嗯！要不說你是我兄弟呢，懂事兒！”鄭寶才眉開眼笑的點點頭接着說道：“不過哥哥不忌諱這個，你就多給點唄！狗子！狗蛋！別他孃的睡了，趕緊來給你小叔叔磕頭！”
先前鄭寶纔是不知道嶽西的底細，讓狗子叫了她叔叔，後來知道了他也沒讓孩子改口。
孩子們叫嶽西一聲叔叔，那他們之間就是兄弟。
孩子們若是叫嶽西一聲姑姑，那他們之前就要避嫌，反而不好說話了。
屋裡幾個孩子都趴在桌上睡得迷迷糊糊，聽見鄭寶才一喊，個個精神抖擻的就往外跑，小狗蛋最小，走得不穩，剛到門口就摔了個大馬趴！正堂裡漫得是青石的地面，孩子摔到地上‘啪嘰’一聲挺響，嶽西站在門口看見就想伸手去扶，卻被鄭寶才攔住了：“行了，就趴着給你叔叔拜年吧，別起來了……”
“嗚嗚……嗚嗚……”狗蛋兒摔疼了，聽了他爹的話沒敢起來，哭着跪在地上衝着鄭寶才幹嚎：“狗……狗日的……疼……疼……”
“哈哈！”嶽西笑着把孩子抱了起來，回手從跟過來的雲畫手裡接過一個紅包在孩子的眼前晃了晃：“狗蛋兒，罵人不好聽，叔叔不喜歡……”
狗蛋兒淚眼朦朧的看着嶽西手裡的大紅包，抽抽噎噎的說道：“那……那我……不罵了……”
“真乖！”嶽西低頭在孩子的臉蛋上親了一口，覺着這個孩子沒喂好，還是太瘦！
鄭寶才趕緊從嶽西手裡接過孩子：“哭什麼哭？老爺們兒不興這個！”
“我……我他孃的……疼啊……”狗蛋把摔的通紅的小手舉給他爹看：“給我……吹吹……”
……
大年初一，太平局各處鋪子的掌櫃都等了門給嶽西拜年，忙忙叨叨的，嶽西在前院招呼了一天的客人，中間又陪着來賓吃了兩頓飯，飯桌上少不得喝酒，嶽西來者不拒，喝的甚爲豪爽，最後賓主盡歡，大夥都有些腳步虛浮。
送走了最後一撥客人，嶽西面帶微笑地看着人家的馬車漸漸走遠，她揮了揮手，輕聲說道：“扶我一把……”
結果不等站在她身邊的人伸手，她便臉朝下一頭栽了下去！
馮繼宗眼疾手快飄然而至，一把撈起了她，抱着嶽西就往後院跑：“快請夫人過來，當家的病了！”
嶽西在大年初一的晚上發了高燒，燒到一張臉通紅通紅的如同燒熱的鐵塊，而她的身上則不停的打着冷戰，哆嗦到整個的牀鋪都跟着顫動起來！
贏素這一天也過的並不舒服，心裡總是七上八下的。好不容易支撐着熬到宮裡的宴會散去，他換了朝服就往西廂村趕。
讓他沒有想到的是，平日素素靜靜的小院裡如今燈火通明，屋裡坐了一屋子女人，屋外站了好幾個男人！
“這是？”他立在門口，心裡知道不好，還是輕聲問道：“怎麼了？”
許是他說話的聲音太輕大夥都沒有聽見，贏素說完之後沒人搭理他。
提步進了屋子，別看屋裡多了許多人倒是安靜的很，大家連大氣兒都不出，一致的皺着眉頭望向牀鋪的方向，贏素一眼就看到了緊閉着雙眼躺在那裡的娘子！
“娘子？”他輕喚了一句，馬上招致樓夫人回頭嫌棄的眼神，贏素趕緊閉了嘴。
樓夫人正坐在牀邊的椅子上爲嶽西診脈，而從被子中探出的那隻手臂卻纖細的驚人！
嶽西本來就是個高挑纖瘦的身材，經歷了懷孕生子之後，她身子並未完全恢復起來，現在倒是比孕前還要消瘦。
一陣安靜之後，樓夫人收了手，霞染趕緊將嶽西臂上的衣袖放了下來，並把她的手臂輕輕的放回被子裡。
“我說方子，你們誰執筆幫着抄一下。”樓夫人開了口。
“您說吧，我來寫。”錦娘趕緊走到書案前，雲畫也跟了過去，在硯臺上上加了點水磨起墨來。
樓夫人沉思了一陣，俯身在女兒的耳邊說道：“月夕，娘得給你回奶了，你現在這身子必須得調理，你別再固執，好好的聽娘這一回吧。”
嶽西燒的昏昏沉沉，已經有些糊塗，在聽到母親的這番話後，她似乎是搖了搖頭。
“娘不能聽你的了……”樓夫人一咬脣，回身開始將想好的方子說了出來。
她說，錦娘寫，寫好之後，錦娘又把方子唸了一遍讓樓夫人又聽了一遭，樓夫人點了頭：“去抓藥吧。”
府里人多，尋常的藥材都備着，樓夫人的方子一開出來，就被站在院子裡的蘇謹言接了去：“我去吧。”
……
一夜，嶽西被灌了三碗藥下去，接着又被她吐了出來，弄得蓋在她身上的被子也跟着換了幾次。
“接着喂。”樓夫人坐在女兒的牀前半步未曾離開，天之前她又將夜裡開出的方子換了幾味藥材，蘇謹言又從新配了藥，並親自把藥煎好送了過來。
這碗藥喂下去，嶽西沒有再吐，她說了半宿的胡話，此刻也終於不再出聲，似乎是真的睡熟了……
贏素在屋裡坐立不安地待了一夜，今天還有幾個重要的使節要到宮裡去拜見他，他不得不去。
“我……”緩步走到臉朝着牀鋪坐着的樓夫人身後，贏素艱難的開了口：“我必須回宮一趟。”
樓夫人頭也不回的揮揮手，一言不發。
……
大年初二，贏素的馬車走在帝都的大街上，車輪壓着積雪發出‘咯吱咯吱’的聲音，聽了讓人想跟着磨牙。
贏素坐在車裡，眼睛閉着，似乎是閉目養神，而他的腦海中娘子在病中說的話卻一直響起：北北……夠了吧……夠了吧……夠了吧……