曹仁趕回任城，天色已大黑，即使舉着火把也看不了多久。城上守備森嚴，將士們神情凜然，看起來非常緊張。曹仁表明自己的身份，但城上守將卻不敢輕易放心，再三盤問。曹仁來回奔馳了近百里，又與馮楷理論了半天，連一口水都沒喝着，嗓子幹得冒煙，說了幾句便啞了。
潘璋大怒，破口大罵城上士卒，威脅進城之後要砍他們腦袋，卻被曹仁攔住了。
“非常時期，謹慎一點總是好的。”曹仁說道。
潘璋無奈，只得耐心解釋。好容易說清楚了，城上放下吊橋，打開城門，讓曹仁等人入城。潘璋狠狠的瞪了那些士卒一眼，擁着曹仁直奔國相府。
曹昂、陳宮正在議事，看到曹仁歸來，連忙上前詢問。曹仁很慚愧，他連袁譚的面都沒見着就被閻行擊敗了。兩人根本沒有交手的機會，閻行甚至沒有親自出馬，只派殿後的百餘騎士出擊，一個衝鋒，曹仁就損失大半。
曹昂雖然失望，卻不能責怪曹仁。雙方兵力懸殊，要求曹仁把袁譚救回來的確有些強人所難。他也知道曹仁並沒有這樣的動機，他和陳宮一樣，希望袁譚死在孫策手中，或者死在沼澤地裡，哪怕是被孫策俘虜也比救回來強。只有如此，形勢纔會對他最有利。曹仁出城去追只是不想落人話柄，說他見死不救罷了。
曹仁覺得很無力，臉上發燒，說不出的慚愧。他聽曹操說過，袁術被圍時，孫策豁出性命去救，險些戰死在陣中。現在袁譚兵敗，等着他去救命，他卻只能敷衍了事。
爲臣不忠，爲友不義，如何面對天下英雄，又如何能與孫策爲敵？
曹仁低下了頭，自責不已。
陳宮瞥了曹昂一眼，眼中閃過一絲不忍，卻什麼也沒說。他知道曹昂在想什麼，但現實就這麼殘酷，袁譚不死，曹昂就不可能有掌握兗州的機會。曹昂要對袁譚盡忠，他和曹仁要對曹昂盡忠，萬事難兩全，能做到這一步，他們已經盡力了。
“馮楷怎麼說？”陳宮追問道。
曹仁搖搖頭。“公臺，我不善言辭，無法說服馮楷。”
曹仁把勸說馮楷的經過說了一遍，陳宮靜靜地聽着，目光閃爍。按照曹仁所說，袁譚的隨從騎士相繼被孫策擊殺，要麼就落隊，袁譚身邊已經沒有多少人，肯定擋不住孫策的追擊，非死即俘，敗局已定。朱靈已經在城西立陣，辛毗就在城裡，建制完整的只剩下馮楷，如果能將馮楷招攬到曹昂麾下，再徵集一部分潰敗，曹昂就會多出三萬人，不僅足以守住任城，還有與孫堅、孫策再戰一回的實力。
與朱靈部相比，馮楷部幾乎沒有什麼損失，實力比朱靈部只強不弱。他的去留非常重要，如果被孫策招降了，曹昂就沒有任何優勢可言，接下來的戰事將非常艱苦，更別提反擊了。
陳宮沉思了很久，咬咬牙。“將軍，去見見辛佐治吧。我們對馮楷瞭解太少，不知道他想要什麼，很難對症下藥。”
曹昂遲疑了片刻。“辛佐治……醒了嗎？”
“去看看不就知道了。”
“好……吧。”曹昂站了起來，向西院走去。
——
辛毗趴在榻上，腦後的傷口重新包紮過，華佗坐在一旁，臉色很不好。辛毗的侍從低着頭，有一個臉龐紅腫，看樣子不僅被華佗臭罵了一通，還捱了耳光。見曹昂、陳宮進來，華佗站了起來，指着辛毗的侍從說道：“這些廢物，連婦人都不如，辛佐治如果死了，他們都該陪葬。”說完一甩袖子，揚長而去。
曹昂苦笑。華佗自從去過南陽本草堂後，最滿意的不是南陽本草堂的醫術，也不是本草堂的藥學，而是本草堂的護士。最開始聽說南陽本草堂將那些照料病人的婦人稱作士，華佗非常不滿，去過一次後，他的態度大轉彎，認定那些護士名符其實，對病人康復的作用足以和醫術、藥物並列。辛毗侍從這般粗疏，他自然大光其火。
“辛長史如何？”
“承蒙華神醫救治，總算把命救回來了。”侍從捂着臉，卻還是對華佗感激不盡。“華神醫說，失血過多，元氣大傷，需要靜養，不能勞神，否則難免壽夭。”
曹昂眉心緊蹙，爲難地看着陳宮。陳宮卻不理他，在榻前的席上跪坐好，附在辛毗耳邊，輕聲說道：“佐治，宮有一件相求。”
辛毗慢慢睜開眼皮，無力地看着陳宮，聲若蚊蚋。“能讓你陳公臺開口相求，必是大事。”
“是，的確是大事。”陳宮微微躬身，把曹仁回報的情況大致說了一遍，最後說道：“袁使君下落不明，曹將軍威信不足以統攝諸將，想請佐治助一臂之力，集結諸部，與孫策再戰一場。”
辛毗眼珠動一下，斜睨了一旁的曹昂一眼，又慢慢轉了回去。“曹將軍寬仁忠孝，的確是少年俊傑，但他不是孫策對手。趁着孫策後力不繼，整軍退守昌邑吧。”
“就算是退守昌邑，也要馮楷配合才行。”
辛毗沉默了好一會。“我既然在這裡，想必袁使君的印信令符都被你取來了。”
陳宮毫不掩飾。“是。”
“我的長史印呢？”
“也在。”
辛毗眼神微縮，露出一絲譏諷。陳宮笑而不語。兩人對視了一會，辛毗收回眼神，淡淡地說道：“命曹將軍暫攝兗州刺史，給馮楷下令，用兗州刺史印，附上我的長史印和私印，馮楷會接受命令的。”
陳宮欠身施禮，正準備起身，辛毗的手指動了動。陳宮又坐了回去。“佐治，還有什麼指教？”
“你知道爲什麼曹將軍不是孫策對手嗎？”
陳宮的嘴角抽了抽，目光灼灼地看着辛毗。
辛毗嘴角微挑，伸出一根手指，指着陳宮的鼻子。“你計太遲。”辛毗一字一句地說道：“霸下雖是龍，能負重，不能競速，你雖有智謀，能作王佐，不能做軍謀。”
陳宮的臉突然漲得通紅，眉梢挑起，怒意勃發。辛毗神色不變，嘴角的笑意卻越來越濃。過了一會兒，陳宮慢慢平靜下來，微微欠身。“多謝佐治指點，宮銘刻在心，不敢忘懷。”
辛毗垂下眼皮，再也不說一句話。