孫策看着眼前熱鬧的場景，思索片刻，向陸康、盛憲告罪。
“故司徒楊公文先至，我要去迎一迎，容我失陪。”
一聽說楊彪來了，陸康、盛憲都很意外。楊彪這是來宣詔嗎？他們心中疑惑，卻不好多問，只好答應。雖說把這麼多人丟在這裡有點掃興，但禮節所在，他們也不能攔着。四世三公的楊家在他們眼裡還是不可忽視的存在，更何況孫策的正妻出自袁氏，從輩份上來說孫策還是楊彪的晚輩。
孫策讓虞翻陪着陸康等人說話，張紘陪着他去見楊彪。他們剛離轉過拐角，吳會世家就圍住了虞翻，大聲爭辯接下來的海船應該由誰籌資建造，其中以幾個吳郡世家代表的聲音最大，指責虞翻不公，偏心會稽人。聽那聲勢，幾乎要將虞翻吃掉。孫策聽得清楚，忍俊不禁。
“仲翔要費一番口舌了。”
張紘笑道：“無妨，仲翔文武全才，無人能當，換了我，只怕要請將軍安排幾個虎衛保護才行。”
孫策大笑。“沒錯，我江東民風剽悍，真要說急了臉，拔劍互鬥也不是不可能，所以要在江東做官，手上沒點武藝還真是不行。”他一眼看到蔡瑁站在角落裡，像霜打了似的，心中明鏡也似，招招手，把蔡瑁叫了過來。“我還以爲你和你姊姊說話去了，半天沒看到你，你在這兒幹什麼？”
蔡瑁擠出一臉笑容。“將軍你說得太對了，這吳會人太剽悍，我真有點怕他們，躲在這兒安全些。將軍，你這是……”
“楊公來了，我去迎迎。哦，對了，有件事先和你說一下，免得一忙又給忘了。”他讓張紘等人先等着，將蔡瑁拉到一旁。蔡瑁有點緊張，不知道孫策究竟想和他說什麼，忐忑不安，心跳加速，手心全是汗。他偷眼打量孫策的神情，卻見孫策眼神平靜從容，看不出什麼端倪。兩人走到一旁站定，孫策低聲說道：“德珪，你這吳郡太守別做了。”
“啊？”蔡瑁一聽，臉色“唰”的白了。他張嘴想問原委，話到嘴邊，又咽了回去了，只是悶悶地應了一聲。委屈的話嚥了回去，頹喪的心情卻怎麼也掩飾不住，不僅嘴角耷拉了下來，就連背都彎了，就像被抽掉了脊樑骨一樣，隨時可能癱在地上。
孫策瞅着他，忍不住笑道：“知道自己錯在哪兒嗎？”
“知道。”蔡瑁的頭更低了。他本來就沒孫策高，這一低頭哈腰，簡直和跪在地上差不多。
“錯哪兒了？”
“呃……印版的成本定得太高了，影響了《論衡》的印行，耽誤了將軍的大事。”
見蔡瑁避重就輕，孫策暗自鄙視他一回，卻沒戳破。“其實也不是你一個人錯，我也有錯。你呢，適合做生意，不太適合這種公務。你也看到了，江東人性子野，藏不住話的，你這太守做得也委屈。我給你安排了另外一個重任，這次應該適合你。”
“哦。”蔡瑁下意識的應了一聲，隨即會過意來，猛地擡起頭，就像打了雞血似的，原本蒼白的臉瞬間漲得通紅，眼珠子都快瞪出來了。“重任？”
“是啊，一個非常重要，關係到今年幾十年安定的重任。”孫策拍拍蔡瑁的肩膀。“你通曉商務，應該知道物貨多金少有什麼後果。中原戰事初定，東南太平，這幾年會有更加迅速的發展，金和銅的缺口會更大，海外有黃金，我要你出海去搶黃金。”
一聽到與錢有關的事，蔡瑁的腦子立刻變得靈活起來。他連連點頭。“對對對，這幾天我正愁着呢，手裡的現錢太多，大量的貨款沒法支付，如果再不解決，海船的利潤就會下降，等於白忙。海外有黃金？”
“是的，海外有黃金，我準備組建一支水師去搶。作戰的人選很多，講武堂每年有幾百學生畢業，但是商學堂還在籌建，就算建起來也找不到合適的教習，我想這件事只有你合適。德珪，這第一任商學堂祭酒有兩個人選，你是其中之一，我想着乾脆就讓你帶隊，你看怎麼樣？”
“好啊。”蔡瑁興奮地直搓手，滿面紅光，兩眼發亮，話出了口，又覺得應該謙虛點，連忙補了一句。“那我就……勉爲其難了？”
“什麼叫勉爲其難，你應該當仁不讓。”孫策看看四周，又壓低了聲音，向蔡瑁靠近了些。蔡瑁一看，立刻湊了過來。孫策說道：“本來至少應該給你一個大司農或者少府的身份，可是現在名份未定，先委屈你一段時間，做個摸金校尉，如何？”
蔡瑁心花怒放，忙不迭的答應。“好，好。”吳郡太守只是太守，大司農、少府都是九卿之職，孫策自己不過是個鎮北將軍兼會稽太守，肯定給不了他這樣的職務，摸金校尉既符合他的任務，又符合孫策部下的身份，他覺得再合適不過了。孫輔、蔡珂經過吳郡時說過向孫策討官的事，他當時就覺得這摸金校尉不錯，沒想到現在落在他頭上了，簡直是意外之喜。出海奪金，那可比做生意強太多了，直接搶錢啊。
孫策拍拍蔡瑁的肩膀。“德珪，努力！”
“喏。”蔡瑁挺直了腰桿。大聲應喏。
孫策轉身離去，蔡瑁目光炯炯地看着他離開，興奮難以自抑，伸頭看了一眼還圍着虞翻爭吵的吳會世家，不屑地冷笑一聲，轉身去找姊姊蔡珏。這幫吳會土鱉，還看不起我，以後有你們仰望我的時候。就知道造船做生意，萬石海船啊，那要是搶一船黃金回來，這輩子可以躺在金子裡睡覺了。
蔡瑁來到黃承彥的艙室，敲門而入。蔡珏正一個人靠在牀頭看書。她生性淡漠，不喜熱鬧，黃承彥、黃月英被孫策拉過去介紹給吳會世家，她就一個人回來了，見蔡瑁滿面紅光的進來，她有些奇怪。
“德珪，出什麼事了？”
“姊姊，出大事了。”蔡瑁拉過一張席，坐在蔡珏面前，把孫策讓他出海奪金的事說了一遍。蔡珏卻不像蔡瑁那麼激動。她皺了皺眉。“海外有金，你知道在哪兒嗎？”
“我不知道，伯符知道啊。”與蔡珏在一起，蔡瑁很自然的想起自己是黃月英的舅舅，很快也會成爲孫策的舅舅，心裡更多了一分親近。“要不然他怎麼會讓我出海，難道白跑啊？出海可不是鬧着玩的，危險着呢。”
蔡珏沒好氣的白了蔡瑁一眼，懶得和他囉嗦。她想了想，也覺得孫策不太可能拿蔡瑁開玩笑，畢竟出海非常危險，就算他不喜歡蔡瑁，也不至於要蔡瑁去送死，而且不會是蔡瑁一個人，讓那麼多人陪着蔡瑁送死，不像是他做得出來的事。雖然孫策知道海外有金聽起來有點不可思議，但孫策身上不可思議的事太多了，也不差這一兩件。
這樣也好，也算是一樁心事放下了。雖說孫策離開襄陽之前拜訪了蔡洲，圓了蔡諷的面子，她心裡卻還沒放下，生怕做出讓蔡瑁無法接受的事來。
“你在這裡做什麼，還有事？”見蔡瑁不走，蔡珏沒好氣的說道。
“那我……幹什麼去？”蔡瑁訕訕地站了起來。
“外面那麼多人，那麼多事，沒有你該做的事？楊公來了，你去安排接風宴席也行啊。”蔡珏按捺不住，斥責了蔡瑁兩句。“實在不行，去找周君交接吧。早點辭了吳郡太守，回蔡洲去陪父親過年。你賴在我這兒有什麼意思，故意煩我？”
蔡瑁應了兩聲，轉身出艙，問了一下週異的艙室，找周異交接去了。
——
楊彪坐在艙中，心神不寧，雖然坐着不動，心思卻七上八下。他追上了孫策，卻不知道能和孫策談成什麼樣。孫策的要求已經由張紘說得很清楚，他想讓孫策做出讓步，卻沒有任何拿得出手的條件，只是憑一腔熱血，賣一張老臉，成與不成，他心裡一點把握也沒有。
大漢怎麼會走到這一步？楊彪心裡亂糟糟的，說不出的難受。
袁夫人和袁權坐在一旁，看着神情糾結的楊彪，也不知道該怎麼勸。即使是袁權也不知道接下來會發生什麼。這件事過於敏感，孫策之前又說得很清楚，楊彪原本沒必要追來，可他不死心，非要趕來和孫策面談，這讓她非常被動。
她讓楊彪不要急着上孫策的樓船，就在她的船上等着。如果孫策不親自來迎，說明根本沒有和楊彪談的興趣，乾脆找個理由離開，免得自取其辱。可真若是如此，她又於心不忍。楊彪年過半百，爲了朝廷受如此屈辱，未免讓人寒心。不管怎麼說，楊彪畢竟是她的姑父，如果孫策連見都不肯見一面，她的面子也過不去。
袁夫人的心情也好不到哪兒去。她既不希望楊彪受辱，又不希望孫策答應楊彪什麼，更擔心兒子楊修因此受到影響。楊修受到孫策重用，前途一片光明，如爲垂死的大漢而影響兒子的仕途，對她來說是絕對不能容忍的事情。真要發生衝突，就連袁權都會受到影響。
就在三人的心情都七上八下的時候，張鈞快步走來。“孫將軍來了。”
“什麼？”袁權吃了一驚。孫策正在接見來迎接的吳會官吏、世家，怎麼會在這個時候到這兒來？他能派個人能通知一聲什麼時候見面，她就心滿意足了。
楊彪和袁夫人也很意外，覺得張鈞會不會是看錯了。張鈞回頭看了一下，再次確認。“是孫將軍來了。”話音未落，輕快的腳步聲響起，孫策出現在艙外，他看了一眼艙內四人，目光落在袁權臉上時，他露出了燦爛的笑容。
看到孫策的笑容，袁權糾結的心情一下子敞亮了，就像溺水的人忽然腳踏實地一般，整個人變得輕鬆無比。她起身相迎，牽着孫策的手走了進來。
“姑父，姑母，她就是伯符。”
孫策躬身施禮。“見過姑父、姑母。久聞二位大名，今日初次得見，榮幸之至。”
楊彪打量着孫策，希望從孫策的神情間揣測孫策的心思，袁夫人卻沒這樣的考慮，她打量着孫策，越看越歡喜。看到楊修的時候，她已經覺得楊修比離家時多了幾分英氣，可是看到孫策，她才知道與孫策相比，楊修那點英氣簡直是小巫見大巫。孫策比楊修高半頭，但相貌更加出衆，五官端正，劍眉朗目，英氣勃勃，特別是一雙眼睛，卻有年輕人的張揚，又有着與他年齡不甚相符的沉穩，甚至還有一點淡淡的憂鬱。
雖說她還是更喜歡兒子楊修，但她也不得不承認孫策有一副好皮囊。她看了袁權一眼，挑了挑眉。袁權會意，羞澀的低下了頭。
“將軍此言怕是言不由衷吧。”袁夫人故意淡淡地說道：“真若想見，在豫章就可以見面了，何必等到今日。將軍過豫州而不留，若非我們主動追來，怕是這一輩子也見不着。”
孫策笑了，拱拱手。“姑母有所不知，之所以沒有在豫章見，不是不想見，實在是有些內怯，不敢見。”
“不敢見？此話從何說起？”
“當然是因爲姑父、姑母這樣一對世間少見的伉儷。”
楊彪和袁夫人更糊塗了，相互看看。“我們……世間少見？”
“當然，姑父、姑母一個出自四世三公的楊家，一個出自四世三公的袁家，夫妻皆出自四世三公，如此顯赫而又般配的夫妻，天下只有你們，再無第二對。若僅是家世顯赫，那也不足爲奇，偏偏姑父德才兼備，忠君勤事，足爲君子堪模，姑母賢惠貞淑，英華內斂，堪當女士典範，那就更難得了。縱使上溯五百年，也未必能找到相當的。”
楊彪忍俊不禁，笑着搖搖頭，袁夫人卻忍不住笑了。“早就聽說將軍辯才無雙，三寸舌勝似三尺劍，令無數名士結舌，今日一見，果然是盛名之下無虛士，算是領教了。”
袁權笑道：“姑父、姑母過獎了，伯符雖然罵過不少沽名釣譽的假名士、僞君子，但他對真正的君子卻是敬重的。況且他雖喜歡玩笑，卻從不輕易夸人，我也覺得他說得對，像你們這樣的夫妻，五百年內找不出第二對。若是不信，你們說說看，有哪對夫妻能像你們這般？”
袁夫人看看楊彪，笑而不語。楊彪搖搖頭。“將軍謬讚，愧不敢當，我們夫妻除了家世之外，其實也和普通夫妻沒什麼兩樣，值不得如此誇獎。況且，就算我們家世顯赫一些，普通人也許有點緊張，你是阿權、阿衡的夫婿，又和德祖同年，算得上一家人，何必畏怯我們，莫不是怕我們爲難你？”
孫策笑得更加燦爛，心道你特地追來，總不會是支持我吧。一家人？你越是跟我套近乎，越是有問題。
“當然，如果僅僅爲此，還不至於畏懼。”孫策轉頭看向袁權，握着她的手。“我之所以不敢見，還是因爲自慚形穢，明明有阿權這樣的賢女子相伴，卻不能像姑父、姑母一樣白首偕老。見賢知不及，焉能不怯？”
提到這件事，袁夫人的確有些不舒服。在她看來，孫策能娶袁衡已經是意外之福，又有了袁權，就更應該知足了。就算尹姁、黃月英在前，無法推卻，卻不該再納馮宛。更過份的事，她聽說孫策剛剛在丹陽又納了一個妾。
“既然知錯，爲何一犯再犯？”
孫策苦笑。“人在江湖，身不由已。就像如今這形勢，就算我想回頭也回不了，只能硬着頭皮向前闖。”
袁夫人頓時語塞，臉色也變得有些尷尬。她是聰明人，豈能聽不出孫策的言外之意，只是她沒想到孫策會突然一下子從家事跳到國事，讓她一點心理準備也沒有。楊彪還沒開口，孫策就先把門關上了。如果楊彪非要開口，那就是自討沒趣了。她越想越覺得孫策可惡，笑裡藏刀啊。笑得這麼陽光燦爛，下手卻比誰都狠，剛剛還甜言蜜語呢，轉手就是一刀。
楊彪嘆了一口氣，心裡說不出的淒涼，真是不服老不行，反應太慢。他以爲還沒開始，哪知道勝負已分。他伸手輕輕按住袁夫人的手，讓她稍安勿躁。“將軍不必如此自責，夫子說過，食色，人之大欲，年輕人好色些也是常事，有所節制就是了。若能好德如好色，未嘗不善。”
孫策愣了一下，正準備說話，袁權悄悄地捏了捏他的手，不動聲色的搖了搖頭。“夫君，我們趕了幾天路，一直沒能好好休息，姑父、姑母坐不慣船，精神不佳，不如到了吳縣，安頓下來，再說不遲。吳會官吏來迎你，說不定有重要的事要談，你還是先過去見他們吧。”
孫策搖頭苦笑。“也好，那我就先過去，等到了吳縣再說。對了，這艘太小，不夠平穩，你們換一艘樓船吧，雖然不如陸地，總比這船好一些。”
張紘說道：“將軍，我領楊公過去吧，順便再和楊公聊聊。上次走得倉促，恐怕有些事還沒說清楚。”
孫策應了，再次向楊彪夫婦告罪，轉身離開。袁權跟了出來，兩人站在船頭，互相看看，“噗嗤”一聲笑了。