舟外寒冷如刀，舟內卻溫暖如春。
那些原本飢寒交迫的雪石關士兵，進入了李森這艘箭魚靈舟之後，登時就露出了滿臉的不可思議之色，然後左右環顧個不停，看見什麼都覺得十分稀罕。
相比於這些來回觀望，口中嘖嘖有聲的普通士兵，苦行老僧就淡定了多。他進入靈舟之後，目不斜視，就地就坐下了，一副心安理得的模樣。
李森隨身攜帶的乾糧之類食物，雖然不多，但供給這區區數名守關士兵，倒是綽綽有餘。
是夜，那些士兵飽餐一頓之後，在這個溫暖如春的地方又呆了一晚，次日醒來之後，都是千恩萬謝的，視李森如再造仙師。
次日清晨，李森將自己所有儲備的乾糧食物盡皆留在了雪石關裡，然後便準備離開。
此時，李森看着一旁的苦行僧，開口道：“不知道大師還有什麼要辦的事情沒有？李某都可以幫忙的。”
“你這人，心意雖然很好，但功利心太強了。”
苦行老僧卻搖了搖頭：“這方圓萬里也就雪石關這有些人煙，雖然我們來晚了，但也算是盡了心力，不至於日後心中自責。不過，貧僧也算是欠你一個人情。”
說到這裡，苦行老僧面色平靜之極的看着李森，目光寧靜之極，彷彿早已經看穿了李森的心中所想。
“恕我直言，你並非東方大陸的人。看你靈舟之中的一些裝飾痕跡，你應該是從元陽大陸來的人吧？此番來飛沙大陸，也好像是故意在尋我這樣的苦行僧，請問你到底想幹什麼？”
苦行老僧的口氣雖然平靜之極，毫無任何責備、質疑李森的模樣，但李森卻感覺這個僧人戒備心頗重。若不是自己身體力行的幫助他救下了雪石關的這些士兵，恐怕他根本就不會對自己說這些話。
不過，李森來到此地的原因，倒沒什麼見不得人的。因此李森稍作思索的，便徑直回答道：“不瞞大師，我這次前來飛沙大陸，乃是應元陽大陸苦竹島的圓明大師所託，前來尋找你們這些苦行僧侶，併力勸你們隨我前去苦竹島的。”
“圓明？”苦行老僧聞言，微微皺眉，“沒聽說過這個人。倒是苦竹島，似乎隱約間有些印象，但也想不起來了。你可能不知道，我們苦行僧只關注於佛法的精益與還有自身的修煉，對於其他的任何事情都是沒有興趣的。你想讓我們離開這裡，恐怕是難上加難。”
“縱然困難，亦不是李某臨陣退縮的藉口。”
李森沉聲道：“不知道飛沙大陸如今是哪位佛門前輩在主持事情？李某想讓大師代爲引薦一番。”
“我等苦行僧侶向來散居於飛沙大陸各地，罕少有人主持。即便是我，也很少見到過其他的佛門修士。”苦行老僧回答道。
聽到這話，李森的心登時一沉。
可是那名苦行老僧卻似乎臨時想起了什麼一樣，再度開口道：“不過，最近聽說在樓蘭那裡，要開辦一場五年一度的講壇大會，專門解說佛理、闡述苦行之道的。你若有空，不妨前去那裡碰碰運氣。”
李森神色一動：“既如此，大師不妨與李某一同前往。”
“不了，苦行便是苦旅，苦旅便是修行。風雨如晦，冰雪似刀，唯此方能錘鍊身心，令人不滯於世間浮華外物。貧僧心願既了，就不該在此長久，告辭。”
這名老僧說完了這句話之後，竟然就真的對着李森合十一禮，然後披上了自己那件破爛外袍，踏着漫天風雪自‘雪石關’離去了。
雪石關的士兵見狀，連忙去送，但剛跟着沒走了幾步，只感覺面前風雪驟然一盛，颳得人幾乎睜不開眼睛。
待到他們好不容易止住了狼狽，恢復了視線之後，卻發現面前只剩下了一片雪白，苦行僧的身影早已經消失在了風雪中，再看不見了。
不，不只是苦行僧，就連場中那艘龐大之極的靈舟，也不知何時不見了蹤影。若非原地還有着清晰的靈舟轍跡，恐怕今日之事對於這些雪石關的士兵而言，就彷彿一場夢一樣。
……
那名苦行老僧既然不願意與李森同行，李森自然也不會開口強留。
離開了金城之後，李森花了一天左右的時間，救下了不少性命，最終從這名苦行老僧的口中得知了一個重要線索，那就是樓蘭五年一度的‘講壇大會’即將開始了，而這一次‘講壇大會’便是飛沙大陸衆多苦行僧聚集在一起的一個重要集會。
是日，李森飛離了雪石關之後，便直奔樓蘭而去。
綠洲如銀鉤，大漠荒如海。
樓蘭地處於飛沙大陸的一片荒漠之中，緊緊臨靠着一個小小的綠洲，洲內有一湖，湖水甚淺只沒膝蓋，卻是這片荒漠之中的唯一水源。
樓蘭本來是一處古國，史上也曾富裕過，並且還是雪石關外通往飛沙大陸腹地的唯一一座有城牆的城市。
可惜的是，隨着綠洲中水源的枯竭，樓蘭之中的大部分居民都外逃了，大部分遷入了天涼郡的金城。少部分則是逃亡了飛沙大陸的其他幾座沙漠城市之中。
如今尚且留在這裡的，只有數量極少的幾百個老弱婦孺而已。
這裡距離雪石關大約三十萬裡，周圍盡數是一片沙質的荒漠，每逢晴日一有風起，登時便是狂沙漫卷，幾欲將東方大陸的商隊盡數埋沒在沙丘之下。
因此，每年能夠跨越如此之遠的距離，來到這類的東方大陸商隊可謂是寥寥無幾。相比之下，反倒是像李森這般的修真界之人來這裡次數多一些。
飛沙大陸雖然各種資源極爲貧瘠，但卻頗產金屬性的法寶材料，因此每年都會有一些修士慕名來此，想要淘一些製作法器、法寶的極品材料。
就連李森也不例外。
李森這些年一直都在追求金庚，至今手中也就存了一斤不到的分量。距離製作一把全金庚尺寸的金庚劍，還差了很遠。
此時來到了樓蘭之後，李森左右掃了一眼也沒見到一名苦行僧侶，於是就決定先在這裡打探一下金庚的消息。
一番打探之後，李森一共得到了一個好消息和一個壞消息。
好消息是，在樓蘭唯一的一家修真店鋪之中，金庚真的被李森找到了。
壞消息是，這些金庚的分量極少，少到幾乎能用渣滓來形容。那一撮金庚碎渣，與其說是金庚，倒不如說是製作金庚級別的法寶之時，被拋棄不用的一些邊角料。
這些邊角料太過於細碎，已經無法制作法寶級別的高端貨，充其量也只能做一些築基期修士所指用的法器。如此一來，威能和效果自然也遠不及李森的預期了。
好在，東西雖然不怎麼樣，但勝在便宜。一千靈石便可以打包帶走。
面對這種極具誘惑力的價格，李森也沒含糊什麼，直接全款拿下來了。李森覺得，這些邊角料雖然只能製作法器，但以這些金庚碎渣製作出來的法器，而已絕對是一等一的頂階存在。日後即便是李森用不着，倒也可以當成禮物送給楚越父女。
那店鋪掌櫃見到李森如此豪爽的一擲千金，心情也是大好，因此在李森跟他打探‘講壇大會’的情況時，這名久居飛沙大陸的掌櫃直接透露了所有他知道的情報。
“那些苦行僧的確是每五年開辦一次‘講壇大會’，只不過地點變幻不定，上一次是在塔什干，再上一次則是伊犁。我老實跟你說，這些苦行僧的數量雖然不少，但卻是絲毫油水都沒有的，他們隨時不帶儲物袋，更沒有一塊靈石。只有一身襤褸多年的衣服。這羣人走到哪裡都跟乞丐一樣，像我們這些生意人，是做討厭跟這種人打交道的……”
這名吊八字眉的黃臉掌櫃，似乎一說起‘苦行僧’的話題就沒完沒了起來，李森則是站在原地，不厭其煩的聽他講完了所有跟苦行僧有關的消息。
最後李森得出的結論是，苦行僧不光在東方大陸不受待見，在這個飛沙大陸也是飽受歧視。最經常被冠與的頭銜是‘乞丐’，其次則是‘怪人’。
到了此時，就連李森心中也不禁有些動搖。
似這種自我脫離了世俗，並被世間衆人所鄙夷的特殊羣體，難道就真的如同圓明所說的那樣，抗魔大業沒他們不可？
就在李森心中微微動搖之際，那名掌櫃卻又將話題轉到了最近生意特別難做的方面，而且話匣子一打開就滔滔不絕，似乎一時半會兒停不下來的樣子。
李森只好開口打斷的問道：“這位掌櫃，你知道‘講壇大會’什麼開始嗎？”
“應該快了，按照那些僧人的習慣，會在四月初的時候開講。四月之初，萬物復甦，就連這寒冷苦寒的飛沙大陸，到時候也會有一絲暖意。說起來，這些傢伙還真挺會挑時候的，我記得上一次他們在塔什干開講壇的時候去了好幾百號人，那座西方小城裡面幾乎到處都是衣衫襤褸的苦行僧，一個個奇模怪樣、千姿百態的，幾乎跟百鬼夜行差不多了……”這名掌櫃似乎知道的很多，也彷彿很長時間沒人跟他說話，一時間開口之後，又是滔滔不絕了起來。
可是李森卻是摸了摸下巴的，陷入了沉思之中。
“四月初？那不就是十天之後嗎？看來，要在這裡等一段時間了。”