王府不大，因着是舊址翻修，也不見得多氣派，但閬苑迴轉，亭臺錯落，還是有一番情致。
長念走過小橋，隱進一叢竹林，就聽得雪松的聲音在外頭響起。
“那北堂將軍與殿下到底是什麼關係？怎的來這王府都不用以客道相迎？”
她頓住步子，側頭。
對面的屋檐下，王府裡的小丫鬟站在雪松身側，含羞帶怯地道：“奴婢不知，但在別處是難見着北堂將軍的，王府裡倒是見過一兩次了。”
雪松若有所思，復又笑道：“好姐姐與我見外，這一包點心送與姐姐，還望姐姐多來與我說話。這地方我不熟悉，孤獨得很。”
“好呀。”丫鬟高興地收下，又一臉嬌羞。
安靜地看了一會兒，長念扭頭，繼續往前走。
她帶的奴僕不多，王府裡按照規制，上下總共二十個丫鬟奴才，有十個都是新招的，嘴巴不嚴。葉將白來她這裡帶了十二個人，之前她沒注意，如今仔細看，這十二個人當真是遍佈整個王府，隨意走兩步，就能看見熟面孔在與人說話。
眼裡光閃了閃，長念停在一處六角亭，拂去身上細雨，撐着下巴看着外頭的雨幕出神。
她與葉將白不是一路人，可換個角度來看，又的的確確是一樣的人——局面都要捏在自己手裡才放心。
這樣的人，說什麼情愛呢？
葉將白雷厲風行，說讓她不必娶沐疏芳，就開始進宮去御前說話，哪怕燒還未退完，叫人擡着也是去了。
“他可真是……”沐疏芳氣得直吹額前的碎髮，“陛下欽賜的婚事，他也敢有怨言！”
長念給她倒了杯茶，微笑道：“畢竟是輔國公，三省六部，無一不在他掌握之中，這樣的地位，自然敢去駁父皇的顏面。”
“他想得美！”沐疏芳撇嘴，“還有我爹在呢，陛下這旨意是不會收回的，除非……”
美眸一轉，她低頭看她：“除非殿下與他同心，那我便大方一點，放手這婚事。”
摩挲着茶杯的手指一頓，又恢復動作，長念一笑，問她：“要不要看看宮裡送來的喜服？”
“呀，你的已經做好了？”知道她的意思，沐疏芳彎了眉眼，“既然都來了，便是要看看的。”
長念頷首，引她去內室，指給她那架子上掛着的鸞鳳和鳴寬襟大袖袍。
“真好看！”沐疏芳上前摸了摸，感嘆道，“我也終於要成親了！”
“對了！”想起點什麼，她又招手叫來隨身丫鬟，捧過一雙喜靴來，神色複雜地道，“這個是北堂將軍要我帶來給您的。”
有點意外，長念接過靴子看了看：“怎的會給到你這兒去了？”
“誰知道呢？我在來的路上就遇見北堂將軍了，他似是也想來，但走到半路不知爲何又調轉了馬頭，只讓我轉交。”
瞧着那靴子的尺寸，沐疏芳眨眼道：“他……也知道殿下身份？”
“嗯。”長念頷首，抱着靴子笑，“宮裡給我的靴子尺寸總是不對的，北堂家的姨娘手巧，總會偷偷做給我。”
一臉恍然，疏芳又有點好笑：“原先覺得北堂家世代貴胄，心氣定然高得很，沒想到前兩日與將軍同行去邊鎮，倒發覺他那個人甚是低調沉穩。”
“哦？”長念問，“發生何事了？”
“武親王與老臣敘舊，一個勁地喝酒談往事，我這樣的晚輩是沒法插話的，也擔心將軍耐不住脾性。誰知道北堂將軍一句話沒說，硬是聽他們聊了一整天，到晚上該讓親王就寢的時候，親王不肯，他直接拿了一罈子酒和武親王對飲……然後親王就昏睡過去了。”
沐疏芳唏噓：“我從沒見過他那樣直接果斷的人，場面話不會說，可直接做起事來，讓人打心眼裡佩服。”
長念笑道：“他自是有能力，才能讓那麼多人忠心跟隨。不過……武親王那邊如何了？我這兩日忙，還未回宮去請安。”
“親王很高興，也與舊部說好，若京都有異動，便見信物勤王。”疏芳道，“但……他的信物，竟直接給了北堂將軍。”
“挺好。”長念點頭，“親王出不得宮，信得過北堂纔將信物給他，我也信北堂將軍。”
沐疏芳眼神飄忽，想起昨日回京路上的事兒了。
她昨日也是起了小性子，想賽馬，便與他揚鞭狂奔，誰知道她落後半里路，又誤闖森林失了方向，怕得不知如何是好。在森林裡從晌午等到了日暮，遠處響起狼嚎的時候，她抱着馬脖子就哭了。
再厲害她也是個姑娘啊，打不過野狼的！
從小到大頭一次這麼害怕恐慌，她爬上樹，抱着樹枝繼續哭，結果哭着哭着，遠處就響起了馬蹄聲。
夕陽的最後一絲光也被山尖吞沒，那人卻是帶着滿身的霞而來，身姿矯健，眉目凌厲，策馬過來看見樹下她的坐騎，擡頭就對上她的眼睛。
京中人常以寶劍喻北堂繆，可那一瞬間，沐疏芳覺得，他更像一張沉香木的軟榻，踏實而令人安心。
“我也信他。”她低聲喃喃。
長念已經發了許久的呆了，驟然聽見她說話，茫然地擡頭：“嗯？信什麼？”
“沒什麼沒什麼。”沐疏芳笑道，“殿下得空再去宮裡吧，武親王回宮就病了一場，聽聞是不太想見客的。”
“好。”長念頷首，六神歸位，“時候不早了，你也先回去吧，等會我還要去一趟行宮。”
沐疏芳挑眉：“行宮？上回不是纔在那邊遇了刺，怎的還要去？”
“遇刺之事鬧到父皇跟前，三皇兄進宮說了讓我負責驗收宮殿，父皇也允了。”長念道，“所以還要繼續過去。”
“那……也行。”沐疏芳起身，俏皮地朝她眨眼，“小女這便告退，殿下也莫太操勞，咱們大婚在即，總要留些力氣。”
長念失笑，低聲應着，親自送她出門。
馬車骨碌碌地走了，長念捏着袖口在門口站了一會兒，剛準備回去，就聽見一聲略微沙啞卻欣喜的呼喚。
“念兒！”
腳步一頓，長念回頭，就見葉將白撩開簾子，很是愉悅地勾了嘴角：“竟還會來迎我？”