杭州，南楚皇宮。
“咳咳咳，”女子的咳聲斷斷續續地傳來，帶着憔悴與無奈。若兮倚着朱欄，望着金籠裡那隻安靜無語的黃鸝，“咳咳”，捂住胸口，仍舊咳着。
“羅太醫，公主不肯吃藥。快去勸勸公主吧。”見羅陽走來，公主的貼身侍女夏兒趕忙迎了上去。
“就是呀，要是貴妃娘娘知道了，我們都活不了。”另一個宮女也附和道。
“放心吧。我一定會勸公主的。”羅陽平和地說道。
她怎麼了？唸書心煩了嗎？該是絕望了吧。每一次她絕望的時候，總會拒絕吃藥。貴妃娘娘那樣高遠的心願，留給她的，卻是無盡的壓力和讀不完的治國良策。這樣的日子，誰又能不絕望呢？何況，她還是一個病弱的孤單女子。
“微臣參見公主殿下。”幾步，羅陽就已走到了她的面前。
“羅太醫，你猜，這隻黃鸝什麼時候才能飛向它想去的地方？”韓若兮沒有看羅陽，只是盯着那隻鳥，繼續說了下去，“我想，應該是它死掉的那一天吧。身死而魂存，它就可以離開牢籠，自由自在了。”
“公主，不要這樣想，其實，它現在就可以走。只要公主打開籠門，它就可以活着飛向九天了。”看到她這般憂傷無助，羅陽也感到心中壓着石頭一樣，壓抑陰霾。
“是啊，咳咳，它可以。”說着，若兮便打開籠門，輕輕捧出那隻鳥，任由她盤旋而去。“呵，”彷彿苦笑一般，若兮看向羅陽，“鳥如此，人卻無奈。”
“公主，還是先喝藥吧。”所有的勸慰都顯得太過無奈，羅陽只能盡力做一個醫者所能之事。
“夠了，”她推開藥碗，“咳，這種日子我過夠了，我韓若兮不是什麼人的傀儡囚犯，我不要再被關在這個宮院裡了。咳咳，如果這輩子只能在這裡，那我，咳咳，那我，寧願現在就結束！”一句話尚未說完，已經被咳聲打斷了好幾次。
爲什麼，爲什麼自己只是一個太醫，可以救她的性命，卻無法解她的愁苦。羅陽感到無力，又不知如何幫她。
“既然真的這樣痛苦，那就離開吧。飛鳥尚能如此，公主也可以的。”羅陽大膽說道。皇宮，縱然有錦衣玉食和上好的醫療條件，但對於一個不求生的公主來說，這些毫無意義。離開纔是更好的選擇。
“可是，咳咳，母妃怎麼辦呢？如果我走了，她一定會傷心，更會失寵的。咳咳。”若兮的憂慮不減反增。這裡，還是有放不下的人。
“那既然爲了貴妃娘娘，公主就更要支持下去。不然，貴妃娘娘豈不更傷心了嗎？”羅陽勸慰着。她考慮的太多，註定會負累。可他真的希望，她能好好活下去。
若兮接過藥，小口喝着，“也許，有的人，咳咳，一出生就註定了痛苦，直到死才能解脫。”喝完藥，她便轉身進屋了。
“公主既然不舒服，就再歇歇吧。”羅陽的聲音從身後傳來。
“不了。《史記》到現在還沒有讀完，怎麼和母妃交代。”那孱弱的聲音悠悠飄過，如煙似幻，稍縱即逝。
這樣的聲音深深刺痛了羅陽的心。如果可以，他也希望，她，只是平民家的女孩。
“公主的願望一定會實現的。”對着房門，羅陽最後說了一句。
“是嗎？咳咳，希望我還能活到那一天。”小聲地，若兮對自己說道。
“羅太醫，你這就走了嗎？你就不再好好勸勸公主了？公主今天雖然喝了藥，可是說不定哪天就又會鬧着不喝藥了。這樣鬧下去，公主的身體也受不了啊。”看見羅陽要走，夏兒追了上去。
“公主的病不是喝幾碗藥，勸一勸就能好的。我盡力而爲吧。”羅陽朝着若兮的房間又看了一眼，搖了搖頭，大步離開了。
洛陽，鎮北王府。青木石案依舊那樣整潔，那樣孤寂。只是桌案上多了一副畫，這是一副公子像，尚未完成。
慕容謙站在石案旁，執一墨筆，細細勾描，一筆筆，一寸寸，畫不盡她的俊眉明目，柔脂粉顏。這丫頭，屢次設計騙他，刺傷了他，還說什麼針上有劇毒，真是可惡。慕容謙摸着受傷的手腕，暗自出神。
哈。慕容謙在心底輕笑一聲。一個女賊而已，自己這是怎麼了？
王府外，一女子，二十五六歲，一身錦衣華服，妝束剛好，濃淡相宜，似是端莊與嬌媚的完美融合，扶着轎門，從八臺軟轎上移步而下。她，慕容蓮，北翎王朝的長公主，天然帶着那樣一種高貴的氣息，誰人不敢小覷。
王府的側牆旁，一男子，二十三四歲，將士戎裝，身材倒不算高，看到公主，慌忙轉身，彷彿避之不及。他，肖如風，北翎鎮北王府的侍衛統領，同時也是王爺的貼身護衛。
“肖士將。”看到肖如風要轉身離去，慕容蓮的聲音傳來，平淡悠長，喜怒難測。
肖如風卻沒聽見一般，更加快了離開的腳步。
“肖如風，你站住！”看到他沒有回頭理她的意思，慕容蓮喊了一句。
沒辦法，誰讓她是公主啊！再刁難人，自己也得停下。
“末將參見公主。”肖如風轉身行禮道。
“平身吧。”慕容蓮的聲音恢復了平靜。
“謝公主。”肖如風低着頭，不敢看她的眼睛。
“肖士將，你是不是特別不願意看見本宮啊？”慕容蓮負手而立，看着他，粉面含春，似笑非笑。
“沒有啊。剛纔是真的沒聽見。公主端莊賢淑，秀外慧中，知書達理，能見公主一面，那是幾輩子修來的福氣。”肖如風連連解釋。
“本宮有說你剛纔沒回應嗎？你怎麼知道是自己沒聽見的？做賊心虛！”慕容蓮總是有着那樣敏感的洞察力。
“公主，末將哪敢啊。”他依舊沒有擡頭，不知爲什麼，跟隨王爺走南闖北的他，卻是很怕這位公主。
“這麼多年了，你沒發現嗎？你說謊的時候，總是低着頭。呵。擡起頭來，看着本宮。”慕容蓮霸道地命令着。
肖如風只得擡起頭，擠出一個笑臉。對上她的眼眸，那裡深沉如海，變幻莫測，從來，他都看不透她。
他還是那樣，不管什麼時候，都可以讓她欺負。看着肖如風無條件的服從，慕容蓮在心裡悄悄地笑了，臉上卻絲毫未變。
“算了，本宮不和你計較。還有正事呢。問你，南楚的事，九哥打算怎樣處理？”慕容蓮和他對目而視，一本正經道。她是北翎的公主，對於她，縱使再想欺負他，國家大計，九哥安危纔是更重要的。
“這，公主要是想知道，直接進去問王爺不就行了嗎？軍國大事，末將也不好隨便透露。”肖如風有些爲難。
“這些事，九哥從來不瞞本宮的。只是，九哥近日操勞疲倦。本宮先和將軍瞭解一下，有什麼不妥嗎？”
“可是——”肖如風有些猶豫。公主說的倒是對，王爺經常和公主商量朝中事的，但什麼操勞疲倦就沒道理了，王爺不是一直都這樣的嗎。不過這件事，王爺未必像每次一樣願意告訴公主。
“可是什麼可是，”沒等肖如風猶豫完，就被慕容蓮打斷，“你要是再可是，本宮就告訴九哥，你輕慢無禮，無視本宮。看九哥是幫你，還是幫本宮？！”
“公主息怒。但事關南楚，北翎交好，關係重大。公主還是親自去問王爺比較妥當。”雖然她是公主，什麼事都可以依她，但國家大事，不能玩笑。
“就是因爲關係重大，本宮才一定要知道。十年了，九哥感情上處於什麼狀態，你又不是不知道。本宮是怕他感情用事，不肯告訴本宮，萬一做出什麼錯誤決定來，給端和王他們留下可乘之機，那我們這麼多年苦心經營的一切，只怕就要付出東流了。”慕容蓮的憂慮很深，娓娓道來，直擊心湖。
“好吧，那末將就直言了。朝堂上，很多大臣提議與南楚和親。不過，都被王爺壓下來了。”肖如風將情況盡數道來。
“唉，本宮就知道會是這樣。九哥也太由着感情來了。”慕容蓮嘆了口氣道。
“其實，末將覺得，王爺也有他自己的苦衷。誰又甘心娶一個和自己毫無感情的女子？”肖如風開始打抱不平。
“呵，他的苦衷，他的苦衷就是——。”