“是又怎樣，十弟教的。”雪瑤回答得乾淨利落。看來當初和慕容詮習劍，還真是派上大用場了。
“好啊，既然如此，本王倒有興趣看看王妃精進了多少。”說着，他面上的邪惑不變，湛藍的長劍已然逼來。
劍未離鞘，可迎面襲來的，已是剛渾的氣力。
雪瑤雖然驚詫，卻只好拿出慕容謙贈她的那柄短劍。
他的劍，重影翻飛，肅然襲來；雪瑤只覺眩暈一片，舉劍相擋，一招橫掃千軍還未使出，臂上一麻，劍柄就已掉在地上，黯淡無光。
她的劍，同樣不曾出鞘。
停在她身前三尺處的藍劍緩緩垂下，他對上她迷離茫然的目光，那一瞬，情依漣動，不知何許。
拾起那柄短劍，重新放回她手裡，輕輕握住，“既然學得都是奪命招，若不奪命，便只有隕歿。”他的話語飄蕩在耳邊，意味深沉，。
忽而，他握着她執劍的手，拔劍出鞘，直削遠方。她隨着他，身行影動，並蒂合一。
疾馳如風，蓄勢如電。劍鋒所指，睥睨無雙。
就將毀掉那一樹鬱鬱蔥蔥的時候，他又戛然止力，原本必殺的一劍，生生停止。
“記得，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。”慕容謙側身看着她，兩廂神交。
她也靜靜看着他，丹脣輕啓，“那若不知是敵是友呢？”
“寧錯殺，不放過。”他的聲音是輕柔的，雪瑤聽來，卻重如千鈞。
玉指仍舊相握，指尖無奈沁涼如冰。
他們到底算什麼？
是敵？是友？
亦或什麼都不是。
“我累了。”雪瑤輕輕說了一句，離開了他，獨行而往。
眼看慕容詮封王在即，慕容謙身爲操辦之人，也緊鑼密鼓地準備着。再加上朝中其他大小事務，明景軒裡的燈燭，常常徹夜不滅。
“噹噹”地敲門聲響起，肖如風的聲音傳來，“王爺——”
“進來吧，如風。”慕容謙放下手中的公文，問道，“進展怎麼樣？”
肖如風進了來，反手又將門扣好，他的神色有些凝重，“不太好。祠堂的錄史，”他猶豫了一下，繼續道，“那個錄史認定了一年前，是您的人去過祠堂。因爲來人手裡拿了您的腰牌，所以他才放行的。不管怎麼威逼利誘，就是不改口。”
腰牌，他的腰牌一直在雪瑤手裡。
是她？她去祠堂做了什麼？
難道她是慕容騏的人，在幫慕容騏謀算自己？
或者她根本是南楚僱來的細作，來這兒是爲了打探北翎機密？
腦海中突然閃過她在門外偷聽他和肖如風談話的情景，一時間，心中陰雲密佈，百般疑慮。
當初在西照九死一生，後來平安返回暮城，第一件便是清剿上官維，上官維以爲慕容謙已死，毫無防備，被一舉攻破。也就是在他的府邸中，慕容謙發現了不少北翎的宮中珍品。當時，多年經驗所形成的感覺是柳城慶或慕容騏買通了上官維；不過現在看來，操控上官維的，也許是南楚，而且這個細作，可能就在自己身邊。
只聽肖如風繼續道，“景和宮那裡，基本還算正常，只是太后的貼身侍女常常出宮去東郊的一戶人家，每次還都帶出了宮裡的太醫。”
“好，立刻備馬，本王這就去東郊。”慕容謙當機立斷。
“是。”肖如風一應，剛要轉身出去，只聽慕容謙又道，“等等，找個認識路的侍衛就行了。你留下，時刻盯着王妃。一旦她有什麼異常，直接拿下。”
肖如風愣了一瞬，隨即答道，“末將遵命。”
在西照，跟隨慕容謙多年的那匹白馬殞身山澗。暮城馬場裡的良馬多不勝數，上官維已經叛變，他管轄的馬匹，自然就可以隨意充公。現在慕容謙座下的，是一匹栗色滇馬。負重耐久，步山路如平地，是難得的良駒。
駿馬飛繮，揚塵如許。不時已到了洛陽東郊的小村子，村子裡的人家不多，一戶挨着一戶，以籬笆相隔。正值盛夏，籬笆樁上木葉繁茂，襯出一片鄉野生機。
兜兜轉轉了一圈，一個偏僻的角落處，引路的侍衛終於說道，“就是這裡了。”
慕容謙順着他手指的方向看過去，這戶人家並沒有什麼特別，三間茅舍，虛掩着的籬笆門，院子裡還有閒置的雞牛。外表看來，儼然一戶本分的鄉村人家。
“你回去吧。”慕容謙朝那侍衛揮了揮手，示意他離開。來到籬笆樁前，下馬，慕容謙朗聲說道，“有人在嗎？”沒有任何迴應，慕容謙又問了一句，“請問有人嗎？”
終於，旁側那間房子的屋門開了，走出一個四五十歲的中年婦人，她穿得整整齊齊，上下打量慕容謙一番後，走了過來，問道：“公子有什麼事嗎？”
“在下是濟南來的客商，遊玩至此，不知能否進來休息片刻。”慕容謙溫雅有禮，同時拿出一錠銀子，足有十兩之多，笑言道，“還望嫂子通融。”
“這，”那婦人本想一口拒絕，不過看慕容謙不僅英俊儒朗，還尊她一聲嫂子，不禁猶豫了，再看一眼呢白花花的銀子，當時便打開籬笆樁，接過銀子，笑臉相迎道，“公子請。”
在她的引領下，慕容謙來到那間偏屋。屋子不大，陳設也不繁雜。牆角擺着些簡單的農具，桌子上空無一物。
“公子，來坐呀。”婦人示意慕容謙坐在炕沿上，又熱情地說道，“寒門小舍，公子別嫌棄。”
“怎會。”慕容謙溫和一笑，帶了幾分邪氣。順着她的指引坐了過去，五指觸在坐褥上，卻感到意外熟悉的絲滑。
不對，鄉村之地怎麼會有這樣上等的絲綢織褥。
再細細一感覺，這是宮綢。
這看似平平無奇的茅家小舍裡竟然出現了宮綢，看來這戶人家並不是看到的這般簡單淳樸。
婦人遞了一碗水給慕容謙，“公子請。不知公子是做什麼生意的？”
慕容謙接過那碗水，“無非珠寶玉器而已。不知姐姐以何爲生？家裡還有什麼其他人？”
“我男人死了，留下一雙兒女，我還有個妹妹，我們四人相依爲命。家裡幾畝地，兒子能耕種，日子勉強過得去。”婦人邊說邊喝了口水，腕上的玉鐲不經意地露出墨綠一角。
“原來是這樣。”慕容謙散淡說着，並沒有當即拆穿她。
“咳咳，咳咳。”突然有斷斷續續的咳聲響起，似乎是從隔壁的房中傳來，悽悽切切，哀涼無助。
“家中可是有病人嗎？”慕容謙看着婦人，帶了隱隱若若的關心。
“小女一向體弱多病，沒事的。”那婦人微有些不自然，一笑掩過。
“在下倒是粗通醫術，不如爲令嬡看看吧。”慕容謙依然掛着儒雅的笑容。
“不用了，小女一直如此，我們窮人家的孩子，病習慣了，死不了的。”婦人連連擺手，好像唯恐他會看見自己女兒。
“說，人在哪兒？”慕容謙的耐心已經耗盡，劍鋒抵在那人的頸項前，雖然並未出鞘，也凜凜生威，令人不由心驚膽戰。
“這，這，公子有話好說啊——”那人明顯意在拖延時間。沒等她說完，慕容謙就給了她一掌，那人頓時撲倒在地，吐血不止。
尋着咳聲，慕容謙來到另一間房屋前，揮劍一頂，房門打開來。裡面也是一個婦人，和剛纔那人差不多的年紀，有些驚異地看着他，喝了一聲，“什麼人？”卻明顯有些底氣不足。
慕容謙沒有理她，直接大步跨了進去。房中瀰漫着濃郁的藥草香氣，內屋榻上，一個女子，清瘦蒼白，雙目微合，因爲咳嗽不止，面上留露出扭曲的痛苦神色。
雖是病容，絲毫不掩她眉眼間的絕世姿容。她的眉是柔的，目是清的，蒼白的面容襯出瓷白無暇的肌膚。
的確，她就是失蹤已久的韓若兮。
“哎——”屋裡的嬤嬤想過來攔他，看到他手上拿的湛藍利劍，又悄悄退卻了。
慕容謙走近若兮，“姑娘？”他喚了一聲。迴應他的，只有無盡的咳音，痛楚的神情。來不及猶豫什麼，慕容謙抱起了她，轉身向屋門走去。路過那嬤嬤時，慕容謙冷冷說道，“告訴你們主子，她要是再用這種手段，別怪本王不客氣。”
那嬤嬤大概是認出了他，嚇得呆然木立，哪敢再有阻攔。
籬笆樁外，慕容謙正要上馬，卻見到剛纔被他一掌的那人氣喘吁吁地跑來，前面還有一個彪形大漢。
“什麼人？敢到這兒鬧事！”那大漢喝了一聲，揮着佩刀，直撲過來。
慕容謙看了一眼懷裡的人兒，大概是外面酷暑的緣故，她的臉色更不好看了，沒有一絲血色，咳聲也更劇烈起來。這是病侵肺腑的跡象，再不能耽擱時間了。他一手扶着她，另一手揮劍出鞘，劍氣凌掃，破空而來，一招之間，那人倒地，身受重傷。
點了若兮的昏睡穴，又封了心肺旁的三處大穴，她的氣息才終於慢慢平復下來。
馭馬馳奔，佳人在側。慕容謙正快馬加鞭趕回王府。
回到府裡的時候已經是日暮西沉了，慕容謙從馬上躍下，抱着若兮疾步走進來，同時吩咐身邊迎接的侍從道，“快傳太醫。”他有幾分焦急，將若兮安置在了王府東邊的伊夢苑。
一會兒的功夫，王府裡已陸陸續續來了多位太醫，進進出出，好不熱鬧。那些太醫爲若兮把脈後，面色都不約而同地凝重起來，搖了搖頭，過去寫藥方。
“她怎麼樣了？”慕容謙凝聲問那些太醫。
“唉，姑娘本就身體虛弱，患有咳疾，加上奔波勞碌，受寒受涼，已經傷到肺腑了。微臣也只能開些方子，盡力拖些時日。”太醫低頭回答，不敢直視慕容謙。
慕容謙煩躁地一揮手，“都下去！”隨後又轉向身邊的侍女，“馮太醫呢，怎麼還沒來？再去看看。”唐桀救了自己性命，她對唐桀如此重要，一旦出了什麼事，自己可怎麼向唐桀交代。
況且雖然是個初次相逢的女子，但見那她憔悴的面容中，卻似有一種清清淡淡，不顯不露的貴雅之氣。這樣的女子，誰人不會生出幾分垂憐之意。
侍女應聲去了。
說話間，若兮又咳了好幾次，咳聲中還夾雜着些迷濛不清的夢話。慕容謙走近牀邊看她，她好像想要抓住些什麼，玉手微微舉起，臉上是痛苦而急切的神情。慕容謙握住了她，她的指，綿滑如絲，柔弱無骨，完全不同於雪瑤那種消瘦盈索的骨感凌厲。
“唐桀，唐桀。”細細聽來，慕容謙終於聽到她是在喊唐桀的名字。他們這花般的年華，郎才女貌，大概是一對戀人。慕容謙這樣想着，又聽到她接下來的夢魘，“母妃，母妃，不要。”