1 做鐵爪面
七月的夜。
王家正房、面房和東廂的走廊都掛着小燈。
面房在西面，有四大間，一間是倉庫，一間裡有個大水池專門用來放新鮮面，一間是磨房，一間纔是制面房。
面房裡燈光明亮，傳來“啪啪”的打面聲。
制面房最大，有六七米見方，中間有個四米寬、八米長的實木大案板，一頭整齊地放着制面的工具，另一頭放着兩陶缸鹼和鹽。兩個斜對的屋角各點着一爐香，用來趕蚊蟲。
天黑前，林家爹幫面兒磨好一擔麪粉，小娥幫她打掃好面房清潔，把面案擦得乾乾淨淨，只等面兒晚上用。
經過一個月的辛苦鍛鍊和訓練，面兒終於練了點力氣出來，最初一次最多隻能和兩斤麪粉，現在一次能和五斤麪粉了，王鐵爪在世時，一次能和十斤麪粉，面兒娘一次都能和六斤。
爹孃在世時，一天至少要賣一百斤生面，一百碗熟面。
如今雖有林家幫忙，幫着磨麪粉，和幫王家打理後院的兩畝地，小娥幫着面兒賣面，面兒已經很努力很賣命了，一天只做得出五十斤面，熟面一直供不應求，每天才半下午就得收攤。
面兒和好面，從一頭拿起吊在空中的足足有十斤重的巨型擀麪凳，一屁股跳上去，坐在上面的方板上，雙腳蹲在案板上，開始坐在擀麪棒上，一跳一跳地壓面。這一個月來，面兒天天坐擀麪凳，屁股都坐疼了。
古代的制面器太落後！不過，王家的制面器具比尋常人家的小型擀麪杖，可是超級先進的了。
王鐵爪十分聰明，發明了巨型擀麪凳，一頭吊在粗粗的屋樑上，一頭可以坐在上面壓。若讓面兒全憑雙手製作，一天做五十斤面，要她的命。人家是現代的行政文員，只見過打面機和機器造面，可沒經歷過這麼原始的勞動。能一天做出五十斤來，已經很牛叉了。
面兒稱這個懸吊式大擀麪棒爲壓面凳。屋樑上的繩子不時傳來嘰呀嘎的聲音，她一邊把麪糰壓薄，一邊想着回王家以後的事。
從公堂回來以後，她再沒看到過殺手。
小娥說可能藍大哥不得回來了，本來就只租了一個月屋子，他屋裡的衣服都收走了。
面兒卻覺得殺手是做賊收虛，得知官府發文搜捕他，顧不上殺她滅口，便逃跑了。其實從公堂出來時，她沒想過要報官。聽說被殺的高員外不是什麼好鳥，殺手殺他，純屬狗咬狗的性質，如果這殺手專門殺壞人，面兒覺得要是報了官，那是消滅一個爲民除害的俠士，只是這殺手心胸有點狹窄，爲毛偏要追着殺面兒滅口啊？
一隻手摸摸生痛的屁股，再這麼原始作業下去，面兒的屁股以後要變得跟石頭一樣堅硬。面兒揉下鼻子，作爲現代人，應該改良一下這個問題，怎麼改良，面兒一時間還沒想到。
這個季節忙死人了，極樂洞天還停在春天的季節，她還沒空收裡面的花呢。
當屁股麻成一團的時候，面兒從壓面凳上跳下來，開始拿着根滾圓的棒子在寬寬的面布上把它滾得均勻，以免厚的厚，薄的薄，抓成面後，煮在鍋裡可不好吃，又容易渾湯。
還有這個滾面器，她覺得太不省事了，制面前前面兒得先淨身，尤其要洗乾淨足和腿，滾面時，她將腰裙一挽，褲子捲到大腿上，用根繩子紮緊，然後跳到案板上，雙手撐着滾面棒，從寬寬在面布上，象滾地板一樣滾過去，第一次跟據身主的記憶這麼滾面時，她坐在案板上笑得直抱肚皮，忒搞笑了啥，而且她的腳爪爪跟着滾面棒有一路爬過去。
第一次吃自己做的鐵爪面時，雖然想着滾面前有進極樂洞天，把身子洗得又香又幹淨，佐料打得噴香，煮得色香味俱全的，可是現代人太講衛生，她愣是憋了半天的勁，才閉着眼睛吃了兩口，好在鐵爪面好吃，極樂洞天裡的佐料天然美味，吃貨的本色淹沒了對古代飲食衛生的高要求。
多過些天，滾習慣了，也就吃習慣了，現在一天不吃一頓鐵爪面，她還不習慣。
滾了兩圈面後，面兒衝着滾得厚薄適中，十分均勻的面布吐下舌頭。現代人也有說過，不乾不淨，吃了不生毛病。上面沾的可不垃圾，是面兒的體香。
再從案頭拿起一把鋥亮的大鐵爪，這個鐵爪是王家的神兵利器，貌似曬草用的竹扒，只是專門選用上等鋼鐵鑄造成，六個牙齒又尖又利，面兒爹說過王家的一把鐵爪都要十幾兩銀子呢。王家一共有兩把大鐵爪，另一隻沒用，用油養着，作後備之需。
這鐵爪抓出來的麪條形狀，十分特別，不象人們用刀切劃出來的是方條，把方條面在案板上和點乾粉再滾搓幾下會變圓，鐵爪面的形狀象帶棱邊的蘭草葉，煮起來後仍能保持那種特別的形狀，因而吃着時，舌齒之間有一種特別的咀嚼感和回味感。
面兒咬緊嘴脣，深吸一口氣，拿着一米長的把杆，保持着平衡，象搞藝術一樣，揚起鐵爪一下扎進面布的一頭，小心地踩着案板邊，開始快速抓面。抓面時一定要快、狠、利、透，不然麪條形狀會不均，還抓不透，若是補第二下，會破壞麪條的藝術形狀。
看着抓面很簡單，面兒可是長期耳濡目染，才能領會到抓面的技竅，說白了，她可有天賦和遺傳的。
子時，面兒終於做好三十斤鐵爪面，分別裝進三個竹箕，小心地蓋上荷葉，放在水池裡的瓦盆裡，才揉着腰，捶打着背，滅了院子裡各處的燈，爬上牀睡覺。
明早上和小娥把面送進城後，她還得回來再做二十斤。一天要保持五六十斤的供應，才能維持鋪子，分點錢給林家，再略有節約。
面兒四肢癱在細滑的竹蓆上，打個哈欠，一個人要撐起這個家，把鐵爪面鋪撐下去，那小鋪子每個月得交一兩房租，真是不容易啊，每天累得跟個鬼似的，除了進極樂洞天洗鮮花澡，簡直沒多餘的時間進去享受。
等制面技術再成熟些，面兒要改變這個局面，勞動雖然光榮，成天疲於勞動，也太悲慘了吧。
面兒夢見回到新科公司，煮了一大鍋鐵爪面請同事吃，大家吃得讚口不絕，陳小梅邊吃邊給她建議，“童寶寶，這個鐵爪面，無論是造型，還是你的古代佐料配方，都堪稱天下無雙，你可要記得申請專利，遠銷世界各地……”
專利？古代有專利權嗎？